是夜，梨花林中，月光照雪，兩匹快馬如電般在林間一閃而過。

不遠處的江畔舊亭，青光螢螢，郭知宜白日間于江上遇見的兩人正相對而坐，執杯共飲。

“老莊主此舉，借刀殺人，不可謂不狠毒。”箬笠摘下，置于一旁，青年露出一張清雋的臉，目光淡淡，似在審視對面的老者。

老者晃晃杯中的酒液，笑得老奸巨猾，“拿了我的刀，就得替我辦事。”

青年垂眸，“長安郡主手里的那把刀，果然是銅雀？”

桃溪山莊曾以鑄劍聞名天下，昆吾、瓊盧、凌秋等等俱是不世出的寶劍。無數相劍師對各柄名劍及名劍劍主進行評鑒，并編纂劍譜。不同朝代不同地方，劍譜上的名劍排名升升降降，誰也說不出一柄能夠服眾的寶劍，一柄可以稱之為桃溪山莊鎮莊之寶的寶劍。

三百年前，桃溪山莊滅門，鑄劍術失傳，世人更是說法紛紜，莫衷一是。

當今之世，偌大天下，只剩寥寥幾人知道，桃溪山莊真正的鎮莊之寶并非展露于世人面前的任何一把寶劍。

約摸六七百年前，當時的山莊莊主機緣巧合之下得到一塊帶有交角花紋的隕鐵，這種花紋是隕鐵有靈性的象征。他心潮澎湃，決意傾畢生所學將之打造成一柄天下無雙的辟邪利劍。

但詭異的是，他試盡各種辦法，都沒辦法將它澆鑄成形。他不肯言棄，日日鉆研這塊隕鐵，但十年光陰一晃而過，他還是沒有成功。

巨大的期待和壓力，與慘烈的失敗形成鮮明的落差，如重錘砸在他身為鑄劍師的驕傲和自尊上，使他整個人如同瘋魔，一蹶不振。他的妻子不忍看見他這般頹廢的模樣，想起古書中有“舉凡不世之名劍必以血迎之”的傳說，縱身跳入火海，將一身骨血融于鐵水。

那位莊主痛失愛妻，如失魂魄，整個人徹底變得渾渾噩噩，意識不清。然而，就在這種狀態下，沸騰滾燙的鐵水卻開始冷凝，最后在已然如同傀儡的莊主手上，沒有緣由地鍛造出一把刀。

刀成之日，莊主揮刀自盡。

連飲兩人之血，這把刀被定為妖刀，取名銅雀，找高人將之鎮壓在山莊地下。

雖然這把刀在鑄造的過程中表現得十分邪性，但是在鑄造出來之后，它卻真如死去的老莊主最初的愿想一樣，確實是一把天下無雙的、辟邪擋煞的寶刀。

桃溪山莊之后的三百年，順風順水，家宅興旺，鑄造出十余柄揚名天下的傳世寶劍。直到三百年前，銅雀被人偷走，桃溪山莊境況立刻急轉直下，沒過多久就遭遇了滅門之禍。

三百年來，桃溪山莊僥幸活下來的兩三個后人，傾盡一生之力，游走四方，再沒找到這把銅雀。逝者如斯，桃溪山莊的后人徹底放棄尋找，隱居在靈運城不再入世。

靈運城歷任城主，都有一個另外的身份——桃溪山莊莊主。

青年回憶起這些早已被塵封的往事，搖搖頭，“銅雀再度現世，是在方慶云的手中。”

老者：“我知道，我以前試過從他手中奪回來，但是沒成功。想來也是先祖有靈，竟讓這長安郡主帶著這把劍送到了我面前。”

“你還不如直接從長安郡主手中把劍搶回來。”

“那多可惜，大好的機會可就浪費了。”老者敞著衣襟，歪頭一笑，“滅我桃溪山莊的人，已經死了，但是他們的后人還活著，還在使用我桃溪山莊的鑄劍術鑄造兵器，盤踞一方。不殺了他們我怎么甘心呢？”

“解州山匪是當年殺害桃溪山莊滿門之人的后裔？”青年遞過去一個詫異的眼神。

“很大一部分人都是。”

青年垂眼，沉吟片刻，“讓手持銅雀的人去對付解州匪寨中的仇人，固然解氣，但是老莊主想漏了兩點。”

“其一，手持銅雀的這個人是當朝的皇族，備受當今看重，如果出了一點意外，只怕隱居在靈運城的桃溪山莊后人再無寧日。”

老者笑笑，“其二呢？”

“與長安郡主同行之人，并非是她的親衛，而是如今途盟的新盟主。”

老者臉上的笑僵硬了一瞬，爾后緩緩斂起，“清川，你不是在說笑？”

青年抬眸，淡淡道：“太原城范家的天下會，其中最主要的兩股勢力，一為范氏商會，二為途盟，現下商會仍舊由范質執掌，但途盟已然易主，交由一神秘人執掌。”

“此人便是你今日所見那名男子。”

老者坐直身子，心中開始盤算。

神醫谷歷代谷主都與他們桃溪山莊交好，當年若無神醫谷雪中送炭施以援手，桃溪山莊斷斷不會有后人存活下來。顧清川作為這一代谷主，與他的關系雖然沒有前幾代人那么親近，但也絕不會故意編造這種謊言騙他。

沒必要，也不屑于。

畢竟顧清川的秉性他都知道，清高，冷淡，比寺廟里的和尚還清心寡欲。如果哪天顧清川失蹤，有人告訴他說是羽化登仙了，他會真的相信。

在心里來回掂量許久，老者拿定主意，咬牙：“箭在弦上，不得不發，沒有退路。”

“隨你。”

顧清川放下手中的杯子，望向遠方，細長的丹鳳眼斂起神光，眼底盛滿銀白的月輝和梨蕊，清寒泛涼，不著一絲屬于正常人的生動情感。

“無人收尸的時候再叫我。”

老者氣得發笑，“誰給誰收尸還不一定，你顧谷主去的地方可比我這兒危險多了。”

“你此行是要去冷泉關對嗎？”

顧清川沒說話，這就是默認了。

“我一早就聽說過，攻打太原城劉株的周軍里面，有個女隨軍大夫，醫術頗為精妙，當時心中便生出幾分疑惑，現在又見你從吳越一路快馬加鞭往回趕，這還能猜不到那個大夫就是小憐那丫頭嗎？”老者搖頭失笑，“除了這個小魔頭，誰能讓你這么著急呢？”

顧清川嘆口氣，疲乏地按按眉心，“沒辦法。”

老者嘖了一聲，幸災樂禍道：“她不就仗著你拿她沒辦法，才這么為所欲為嗎？”

顧清川道：“這次將她帶回神醫谷，三年五載之內，我是不會讓她出谷的。”

老者笑夠了，模樣正經兩分，勸道：“白憐是個大姑娘了，心性已定，很難改變，你得耐心疏導，一味地苛責反而會適得其反，激起反骨。”

顧清川靜默一刻，“受教。”

老者眼中閃過一絲光亮，“啪”地一聲從懷中取出本書拍在桌上。

“這是什么？”

老者：“教子經，十兩銀子一本！”

顧清川冷冷淡淡地掃他一眼，“我明日一早啟程，臨行前有一句話送你，無論如何，不要和朝廷扯上關系。”

老者一抬酒杯，“共勉。”

顧清川起身，理了理衣袖，抬腳離開。

桌上的教子經不見了，取而代之的是一錠金。

老者收起金子，搖頭失笑。