顧子涵很清楚，在定國府內，作為女眷與外院男子若有私情，該是什么后果。

耳邊是呼嘯而過的風聲，黑夜中，他已顧不得當心腳下，一把從貼身伺候的松韻手中搶過提燈，加快了速度朝綏榮院去，徒留松韻在身后一邊喘著粗氣呼喊，一邊追著。

昏黃的燈暈照在腳前，因速度太快，那提燈不住地搖晃，引得那光暈也忽左忽右，顧子涵一邊疾跑，腦海中漸漸浮起靈芝第一次進蘭幽院的模樣，也是青澀稚嫩，明明只比他大了兩歲，卻是日漸有了姐姐的模樣，溫柔的手替他研磨，鋪床，梳發。

在他得了父親稱贊時，她的眸子溫柔的漾著喜色，唇角是淺淺的笑意，在他生病時，她衣不解帶的坐在他床前，眉頭緊蹙，眸中盈盈閃著水光。

從他九歲到如今的十三歲，靈芝就這樣不知不覺陪伴了他四年，從一個稚嫩的小丫頭，變成了溫婉的少女。

顧子涵不知道自己對她到底是什么情愫，像姐姐，像朋友，或者，還有旁的。

但有一點他卻很清楚。

若是沒了靈芝，他不知道自己該如何過下去。

就像是驟然得知娘撒手而去的消息時那般。

待顧子涵一口氣奔到綏榮院時，發現綏榮院燈火通明，婆子丫頭在正房外站了一堆，顧不得酸痛到發顫的小腿，顧子涵將提燈一把塞給追上來的松韻，撩袍便直奔正房而去。

不等丫頭，顧子涵便已顧自掀開軟簾進了屋內，轉過屏風，屋外才響起丫頭回神后的通報聲，顧子涵喘息著抬頭正對上俞氏的目光。

對于顧子涵的到來，俞氏本不詫異，但如此失態，連通報都不等就沖進來的顧子涵，俞氏卻是第一次見。

看來這靈芝當真是上了這庶子的心了。

俞氏心下一冷，覺得眼前的靈芝更是非除不可了。

“這夜里的，你跑這么快做什么，瞧瞧這一頭汗，快過來，叫母親給你擦擦，免得著了涼。”

俞氏眸中慈和而溫柔，語氣雖是嗔怪，卻是滿滿的關懷。

然而這一次顧子涵卻是沒有像從前那般順從地笑著走過來，反倒第一件事就是緊張的轉眼看向跪在俞氏前面的靈芝。

靈芝身形單薄，只穿了薄薄的衣衫，可見是連收拾的時間都未給，便被強行拉到了這來。

此刻正靜靜跪在那，頭發散開，鬢邊的發絲被汗水浸濕，黏在耳邊，一張小臉蒼白而蕭瑟，明明因為跪在那冰涼的地磚上太久，身子都微微禁不住在發顫，她卻是顯得分外平靜。

平靜的就像是一潭死水，任你如何，也驚不起一絲波瀾來。

顧子涵的心狠狠的一抽，當即顧不得回俞氏的話，疾步上前半蹲在靈芝身旁，解開身上的披風搭在了靈芝的身上，將靈芝柔弱的身子包裹起來。

感受到驟然的溫暖，和熟悉的味道，靈芝身子微微一僵，緩緩偏頭對上顧子涵滿是擔憂和緊張的眸子時，唇瓣強扯出一絲笑意，可眸中卻是隱忍不住的淚意。

“涵哥兒。”

看到這一幕，俞氏不豫地皺眉，一絲冷光從眸中飛快地閃過。

當真是喂不熟的庶子，當著一眾人的面，竟為了這么個賤婢，忽視她這個嫡母。

當顧子涵聞聲抬頭時，俞氏眸子已然還暖，仍舊是那個溫柔的慈母罷了。

“母親。”

顧子涵就地跪在俞氏面前，緩緩將額抵地。

“母親，兒子已知曉今夜的事，求母親放了靈芝吧。”

俞氏聞言，唇角當即冷冷一咧，隨即嘆息一聲，頗有些無奈而又恨其不爭道：“涵哥兒，你既是知道今夜的事，便該曉得事情的嚴重性，母親知道你心性純善，一向體貼身邊的人，這自是好的，可是——”

說到這兒，俞氏冷眼瞪向跪在那的靈芝道：“靈芝作為你貼身伺候的人，竟偷偷與人在內院私會，還抵死不肯說出與其私會之人是誰，母親斷斷不能將這般不知廉恥，無視家規的人留在你身邊，這樣只會將你帶壞了，更何況今夜府中皆知此事，我若是不罰她，日后豈非人人都沒了規矩。”

見顧子涵張嘴要說什么，俞氏卻是不給他機會道：“你也無需再多說，無論如何，這樣的人都留不得，待日后我再挑好的人伺候你。”

話音一落，俞氏便給常嬤嬤使了個眼色道：“將人拉下去，明日一早送去西市發賣了。”

常嬤嬤當即一點頜，上前便朝靈芝去，靈芝身子猛地一顫，害怕地朝后移，搖著頭哽咽道：“我沒有，我沒有……”

除了這般蒼白的解釋，靈芝不知還能說什么。

其實，她很清楚，今夜要害她的是誰，可她卻沒辦法說出來，更不敢說出來。

因為她知道，即便說出來，也不會有人信，也只會讓她死的更快，甚至，還會連累了涵哥兒。

眼見靈芝還在做著無謂的抵抗，常嬤嬤哪里肯給她機會，當即上前便要一把將其拽過。

哪知手剛伸出去，顧子涵便陡然插進來，將靈芝牢牢護在身后。

“涵哥兒！”

俞氏見此，也忍不住皺眉，斥然出聲。下一刻，便揚聲道：“來人，將大爺請下去。”

見俞氏這般吩咐，當即便有人要來拉顧子涵，誰知顧子涵卻是陡然伏地大聲道：“母親，今夜在靈芝房內出現的男子是兒子。”

話音一落，便如同將一塊巨石拋進深潭中，“咚”的一聲，發出沉悶而響亮的聲音，叫屋內的人都一愣，連手上的動作都忘了。

俞氏也是微微一愣，隨即便心下哂笑，當真是天真，竟想用這樣的法子保下那狐媚子？

俞氏隨即蹙眉，語氣頗為嚴肅地看向顧子涵道：“涵哥兒，我知靈芝伺候的久，你一時心軟是有的，但如今你為著她，竟將這樣的丑事扣在自己身上，我便更留她不得了。”

說完，俞氏朝常嬤嬤眼中一橫，常嬤嬤當即領悟，正要再動手，顧子涵卻是跪在那，直起背堅定道：“母親，兒子所說，全為實言，兒子喜歡靈芝，求母親將靈芝許給兒子為妾。”

話音重重落地，在俞氏和常嬤嬤的驚怔中，靈芝也不可置信地轉眼看向身旁堅毅的少年，眸中漸漸模糊，越發看不清少年的模樣來。

俞氏強忍住心下的怒意，不由都有些怒極反笑了，好啊，她倒要看看，眼前這個庶子能強撐到幾時。

“來人，將從靈芝房里找到的男子的鞋拿來。”

俞氏說著話，眸光從靈芝身上緩緩移向直直跪在身前的顧子涵。

“涵哥兒，既然你一定要這般護著她，我便信你一次，你將那鞋換上，若真是你的，必也會合你的腳。”

話音落盡，看到顧子涵眸中閃過的一絲驚怔，俞氏心下冷笑。

想從她手底下保人，當真是稚嫩的可笑。

顧子涵跪在那，握拳的雙手暗暗摩挲著，一旦試出不合適來，那便是給靈芝定了死刑，再無轉圜之地。

可若是不適，現在靈芝便沒了后路。

顧子涵漸漸將拳攥緊，心下如同擱進油鍋里一般，緊張而不知該如何去應對。

就在這時，俞氏身旁的皎月已親自捧了那雙鞋上來，當俞氏看到皎月手中那雙樸素的男鞋時，心下更是冷笑，她倒要看看，這個庶子還能玩出什么花樣來。