加上賃來的馬車，一行人出了書院，自宿鴨湖北上入上蔡，由上蔡縣城東門出，駛向姚樓。
兩輛馬車的分派很有意思。
不帶車夫，又只有錢文舉和倉子堅會駕車。兩人車夫定下來，按說傅振羽和姚二娘子同車是最好的。但可惜，傅振羽如今在假裝男子。最后，錢文舉拉著姚二娘子，倉子堅打著教顧詠言駕車的名頭，把顧詠言拉到副駕上，讓傅振羽一個坐在車里。
“大師伯為長，是因年齡居長、入門居長，還是因為學問最好？”坐在副駕上，顧詠言如是問著倉子堅，把自己的小心機藏在了話尾。
倉子堅毫無所察，沒有猶豫，直接回答：“都有。”
顧詠言來了興趣：“我師父沒有功名，二師伯是十八歲那年中的秀才，那大師伯呢？”
倉子堅這才側首，看了他一眼，神秘莫測道：“到時候你就知道了。”
傅振羽一個人坐著無聊，聽到這里，拉開簾子，倚著車框，找事：“大師兄，你很偏心哦。對我徒弟這么好，居心何在？”
顧詠言險些摔下馬車。
大師伯哪里對他好了？他師父那濃濃的酸勁，又是怎么一回事？
倉子堅卻不當回事，頭也不回地說：“沒有偏心。你無功名，約莫只有詠言一個正經的弟子。我們都對他好，都是為了你。”
竟然嫌我沒學歷！可這是她愿意的么？不允許她考么？氣急的傅振羽，大言不慚地說道：“我那是沒去考！真考了，你們哪個都比不過我！”
顧詠言面露些許驚訝，對比之下，倉子堅就平靜多了，他淡定地反問：“你確定，比所有人都好？”
傅振羽后知后覺地想起，她面前的這人是個學霸。再結合自己做的文章，她立即挼了下來，頹然道：“比所有人都好，當然都不可能，但……算了，不說了。”
這一車的天被聊死，另一車卻聊得很歡。
姚二娘子打心眼里覺得，南湖書院的人都是好人，指引她來南湖書院的那人，也是好人。這其中，錢文舉是最好的那一個。她第三次和錢文舉確認：“你們去這么多人，真的不是為我兒？”
錢文舉第三次耐心回答：“是你為家兒子，不單為他的。與大嫂透個底，我師父是個大善人。從前他教我們幾個的時候，就沒收過束脩。今年府學明確提了個要求，每家書院實際求學學子不得少于四十人。以我師父那點底子，實在養不起，這才開始收束脩的。”
還有這好事呢？姚二娘子聽了有些不怎么信，問錢文舉：“那你師父呢？”
錢文舉面色一黯，聲音也燃上了悲傷：“師父累病了，好容易求到江南名醫，師父一家南下了。”
姚二娘子立即安慰他：“你師父是個好人，一定有好報的，他會好起來的。是不是這樣，你們師兄弟幾個，才要自己撐起書院？我家沒有銀錢，我還有一把子力氣和一雙手。但凡有我能做的，你們不要客氣。”
她這話提醒了錢文舉，錢文舉立即應承：“好。書院下次要添人，讓大師兄提前給你留位置。”
“我不是這個意思，我就是想搭把手，報答一下你們，沒要你們給我活計——”說到這里，姚二娘子口風一轉，道，“話說回來，若真有我能做的，那我就不客氣了。”
錢文舉心底笑岔氣，面上卻認真道：“嫂子不必客氣的。”
車廂里，姚二娘子坐立不安，想了會，道：“你們這次要招人對不對？姚樓沒有私塾，除了我兒，還有里長的大孫子姚家繼上過兩年私塾，那小子長得不賴，讀書可比我兒差遠了。除了這倆孩子，下剩的都沒讀過書。姚樓附近莊戶人家的孩子，都是去謝家莊讀書的。我姑姑家表妹，就嫁到了謝家莊，我帶你們去她家，讓妹夫幫你們收徒！”
錢文舉道：“都可以的，嫂子不用著急。不過四十個弟子，姚樓找不到，上蔡找不到，還有汝南、還有正陽呢。”
姚二娘子這會兒已認定兒子一定能進南湖書院，一心一意為南湖著想。待聽見了錢文舉這話，精神氣一下被抽沒了。是啊，通共四十個人而已，人家書院那么好，還愁招不到人？沒準，都是他們去挑人呢。哎呀，可不唄！一起來了四個，就是要挑人的吧？那，她家兒子，不會被嫌棄吧？
軟軟的馬車里，姚二娘子如坐針氈。煎熬中，馬車忽然停了下來，她慌忙問：“咋停了？”
錢文舉道：“我們到姚樓了，需要你帶路了。”
姚二娘子慌忙掀開簾子，看了看外頭，果然已經進了姚樓，她忙掉下馬車，道：“我來帶路。”
后頭跟著兩輛馬車，姚二娘子威風凜凜地朝家行去。大老遠的，姚二娘子就看見自家兒子坐在門檻上，手里捧著那本泛黃的書，搖頭晃腦地讀著。
“小安！”
姚小安看見母親，連忙將書揣進懷里，上前問母親：“娘，沒人欺負你吧？”
姚二娘子連聲否認：“沒有，沒有，我這一趟，凈遇好人了，好得很。別說娘了，你怎在門檻上坐著？”
姚小安道：“娘為了我到處奔波，我不能陪著，總要等著娘的。”
姚二娘子心下感動之余，想著沒見到姑娘，忙問：“你妹妹呢？”
不等姚小安回答，里長大步走來，并道：“姚二磊家的，你帶外人進莊？”
外人就罷了，關鍵是三個年齡不大，外表各均各的年輕人，這就很招風了。
姚二娘子這才想起被自己丟到的人，忙道：“瞧我！光顧著和小安嘮叨了，把正事給忘了。三伯，他們不是外人，是南湖書院的人。前頭那輛馬車上的兩位，是書院的大先生和他的弟子，后頭車上的那位，是二先生。”
姚里長看向馬車外的三人。
頭一輛車上，副駕那位是個文弱書生，大家看得出來；駕車那個沉穩不假，但那細皮嫩肉的模樣，有二十了么？后頭那個就不像樣了，眼神天真淳樸的讓人心驚，這樣的人是先生？姚里長表示不信，并對姚二娘子道：“你一婦道人家，莫不是被人騙了吧？”
聽了里長這話，稀稀疏疏地聚集過來的二十幾號人，紛紛附和：“就是！姚二磊那么能干，他家里該不少錢呢。”
也有持不同觀點的，那人道：“他姚二磊再能干，人都沒了兩年多了，撇下這娘三沒個進賬，還能剩幾個錢？人家這可是兩輛馬車呢，騙別的有可能，騙錢，我估摸著不會。”
這話說的，還不如被騙錢好呢！
傅振羽被倉子堅堵在車里出不來，聽著這些言論好窩火。這些人說什么都有，就是沒一個相信他們來自于書院、相信他們是能教書育人的夫子。
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