范茗這樣的張揚，像極了年輕時的顧夫人，顧夫人見了就親切。因而聽了這樣的話，不惱還笑，揭范茗的短：“你先做出來再說別的！”
“夫人盡管放心，我定能做出來的，時日長短的問題罷了。”
范顧二位打著機鋒，傅振羽那里陷入沉思。
過了許久，她笑著打斷那倆人，道：“快別鬧了，主意既定，就快些處理了吧。我的性子你們也是知道的，不是哪銳氣十足的。我的意思，咱們說個折中的方案，多出來的孩子，按半價收費，每年十兩，這樣間接勸退她們。”
“繞這彎子做什么？”顧范二位，一老一少，異口同聲地反問。
“也是給她們最后的機會。”傅振羽嘆息著說道。
范茗笑她：“傻姐姐喂，咱別犯傻了！他們這樣的人家，哪有一年出十兩銀子養個閨女的？”
傅振羽想著李宗延的姨妹，想著李母的堅韌，沒有放棄，追問范茗：“若有呢？”
范茗豪氣道：“只要有一個當娘的肯，我就教！”
見顧夫人不做聲，王媽媽小聲提醒：“夫人，這樣合適么？”
顧夫人寵溺地看著傅范二人，笑道：“多大點子事！有什么合適不合適的，要，是我們一句話，不要也是。總之，只看我們心情。”
原來顧夫人竟是這樣的想法。傅振羽聽見，愕然地望來。
“怎么？我這話有問題？你要覺得有問題，那便是你有問題！”顧夫人信誓旦旦地說著，又道，“官家之路是這世上最崎嶇之路，有付出就有匯報，這是我們身為官家的優勢。”
傅振羽驀然想起某本里的話——
我們這么努力的賺錢，為的就是讓家人過上好日子。我有錢，就是砸錢了，怎么著？
顧夫人那里，繼續教育傅振羽：“做好事不留名，不圖回報，我是不相信有這樣的圣人。便是有了，那也是鳳毛麟角，千百年出不了幾個。今天你把提花機翻倍的說法，我很滿意。事實就是，你說了真話，那些貪心之人，依舊不會相信。范丫頭說你傻，一點兒都不假！如我所言，不過幾個人的去留而已，小得緊，按照你們的意思來，走吧。”
傅振羽默默地跟著顧夫人，去了絲織坊見招來的村婦，包括從前就定下的，也有今日胡娘子一行。熙熙攘攘一院子的人，在顧夫人進來后，瞬間安靜下來。
顧夫人肅然地坐在堂門前的軟椅中，那高高在上的模樣，分明在說，我肯見你們，已經是屈尊降貴了。與此同時，底下的村婦，那種敬畏的神色，分明在響應顧夫人——夫人，你說得都對。
站在顧夫人右側的傅振羽，只從眾人的慌張程度，就能分辨出哪些是今日才來的。
眼睛像兔子似的，和李母五官相似的，當是李宗延的姨母；她旁邊的幾位，便是今日來鬧事之人……
“我們原是好心，不曾想，有人得寸進尺。依我之意，自然要殺雞儆猴，今日過來的那幾戶，統統攆了。一心想幫你們的傅丫頭不忍，我思慮再三，決定縱她一二。”說完，顧夫人對傅振羽道，“把你的想法說出來吧。”
這是讓傅振羽把好人做到底。
可那是好人么？傅振羽也不知道了。
傅振羽已經沒有更多能力思考，上前一步，朗聲道：“原定的規矩，一母帶一女。現增加一項特殊情況，為母者，可多帶女兒附學，交了束脩即可。女學一年的束脩二十兩，給你們減免一半，每人十兩。”
“十兩……”
底下的人，立即討論起來。
不過一盞茶功夫，王媽媽身后，走出一位三十上下的女人，問傅振羽：“只要添十兩，就可以再帶一個女兒過來，是么？”
傅振羽肯定地回答：“是！”
那女人便又問：“這銀子，從我的工錢里扣，成不成？”
“可以。”傅振羽再肯定。
那女人這才面露激動，沖傅振羽道謝，又給顧夫人行禮，道：“我只生了兩個女兒，男人便納小。可我今年不過二十八，怎知就生不兒子了？小妾進門生了兒子，我受苦就罷了，兩個女兒怎么說也是他賀家的人，何至于此？先前絲織坊便規定只能帶一個，我只帶了小閨女過來。現在，我這就回家帶老大過來。夫人和姑娘的大恩大德，我們娘三，一輩子都不忘！”
“你且起來，回去把孩子帶來吧。”顧夫人下令，又道，“胡娘子是哪個？”
一個瘦弱的婦人走了出來。
“民婦——”
“我不是你們的知府大人，不必在我跟前這樣自稱。我只問你，你可聽見方才那位娘子說的話？”
“聽見了……可我做不到。我還有兒子要養，把閨女和兒子都就在家，閨女就會被賣掉——”胡娘子哭哭啼啼地說著。
顧夫人大怒：“沒有的東西！你還是有兒子的人，還不如一個沒生兒子的！你既如此犯難，我替你做主了，家去吧！”
“我……”
“我是主家，我不用你，便不用你！荷香，我說的話，可記下了？”顧夫人嚴聲問著王娘子。
那王娘子，曾是顧夫人身邊的婢女，放了奴籍，嫁于農夫。
王娘子應聲：“荷香記下了。”
這樣的絕情，一時間，無人說話。李宗延的姨母，死命地拽著一個七八歲的小姑娘，不讓她說話。這樣的動作，在這樣的情景下，是那樣的扎眼。
“怎么回事？拉扯孩子做什么！”
名為荷香的王娘子，一聲厲喝，李宗延的姨母，在李母的推搡下，這才松開了牽著女兒的手。
小姑娘飛一般跑到顧夫人跟前，跪了下來，求道：“夫人，我爹沒了，哥哥給人做工，妹妹才三歲，家里頭沒人看著她。我不進女學，給你們省銀子，然后把妹妹帶過來么？借你們家的床睡。飯，從我娘那里省一口，行么？就三年，等我妹妹六歲了，她去女學，我就回家做活兒去，行么？”
前后三家，三種不同的情況，不同的做法。真是應了那句，幸福的人都是相似的，不幸的人，卻有著各自的不幸。
傅振羽心下五味陳雜之際，見范茗戳自己，沒好氣道：“干嘛？”