室內厚重的脂粉味壓得人喘不過氣來，脂粉寒香，混雜些許芳塵味道，沈知鶴執帕捂鼻，瞧了眼那鏡中攢珠銜翠的虞姬扮相，斂眸。

“我剛回淮安，原是邀的你府宅一聚，可是這戲班子今日是最后一臺了，”妝臺旁拿著虞姬戲袍的嬌人歉意一笑，望著她，“這角兒名喚胭脂，與我交好，沈姐姐不會介意吧？”

“不會。”沈知鶴扯了個笑。

滿淮安誰不知道這關家山月的性子，甚么貴門規矩在她眼里，都不如看一臺戲來得重要。

關山月拾起妝匣的眉黛，絲毫沒有拘束地沿著那胭脂的眉骨而上，在遠山黛上摹著，一提一撇，妝成一個虞姬的情深不壽。

鶯兒與沈知鶴對視一眼，前者詫異之色盡顯眉梢，要知道在晏朝這個極重規矩的氛圍熏陶下，戲子可是最下九流的行業。

關山月畫了幾度春秋才收筆，自然不見那主仆二人眼底的交流，她滿意地在一旁的銅盆上凈了手，便領著沈知鶴往外走去。

青磚鋪地，一行三人順著后臺小院往戲閣走，朱金木雕梁下瞧，踏階上樓，關山月的侍婢早已在主房安置妥當，迎了他們過去。

紅紗垂落掩了外頭的戲臺，沈知鶴撥了簾幕往里走，含笑落座：“關妹妹有心了。”

“既是請沈姐姐看戲，哪有不安置妥當的道理，”媵侍上了一蠱云霧，關山月端了一盞，“姐姐請。”

沈知鶴撇開上頭的浮沫，品一口，擱了茶盞，方才湊近與她笑：“關妹妹出游許久，可錯過淮安不少事呢。”

“我雖出游在外，可阿爹總有書信，聽聞那四皇子拒了與步大小姐的婚事？”

關山月錦衣華裳有暗香盈袖，如畫靈秀在眉頭，她壓低了眼睫，也看不出是否有笑意：“鬧得步家小姐好大一個沒臉，惹怒了皇上，也不知是為了誰。”

沈知鶴定定凝她半響，細掃關山月容色，后輕抬細骨的腕，拿起案上的戲冊，翡翠鐲子溜來，與桌案磕出脆響。

“她到底還是個女兒家，莫要笑人。”沈知鶴揚起清癯的下頜，細細翻看手中的戲冊，寡淡的眸縱生瀲滟色，忽而話鋒一轉，“說起來，關妹妹可錯過了我的喜宴呢。”

耳膛中悄然墜入佳人翠音，關山月捻著杯蓋的手一怔，又很快地掩了過去，盞中絮絮云煙冒出，她對那茶霧一拂，且散且聚。

“是妹妹不對，改日定補送賀禮，”關山月傾斜蓋子撥開浮面茶葉，幾番侍弄碰得盞身細碎響，再抬眼已恢復如初神色，笑意盈盈，“那姐姐還欠我一盞喜茶呢。”

“是不巧，皇上賜婚旨意剛下，妹妹便出游去了。”沈知鶴捻帕笑了笑。

樓下的坐席兀地傳出一陣掌聲，原是那臺上已然鼓鑼開場。

“第一出是……《長門賦》？”沈知鶴一掃手中的戲冊。

見關山月已坐直身子望下去，指骨隨戲調一動一動的扣擊桌面，仿佛入戲的很，沈知鶴便也斂了神色，認真聽戲。

角兒袖藏乾坤，繪了一幅空望長門橫刀奪愛的畫卷，唱得凄美，三塊瓦臉描繪陳阿嬌的長門怨，賦賦盡是阿嬌情。

“姐姐說這武帝最后，會不會也有悔意呢？”關山月側眸，望向身邊人，打破沉默。

沈知鶴手攢著風月的輪廓，將一縷發綰至耳后，擊碎迷離夢：“這女兒再情深，不得公子憐也是徒勞，不過莊周幻境罷了。”

她赭朱的唇揚起弧度，似將世間春花皆凝：“妹妹你說，是嗎？”

衣衫翩然，倩影鶯調，隨著臺上角兒一聲拖長了音的“陛下——”，首戲便落幕了。

“唱盡了？”關山月喃了一句，眼里是一灣辨不清的色澤，她回神，續道，“姐姐說得是，只是這一戲落幕了，還有另一臺戲登場呢。”

“下一出是《霸王別姬》——”沈知鶴照著戲冊念，燭光是暖的，搖搖晃晃如浮絮，銀絲金線，都不及她灼灼面，“你看，終也沒個圓滿。”

窈窕身段緊著步子出場，那胭脂一身虞姬妝相，緊跟著霸王，掐著鶯調咿咿呀呀地唱，戲詞大珠小珠落玉盤般由檀口吐出來。

燈影明晃，攀爬到那兩張滿面脂粉的臉上，似隔了霧靄，不大真切。

光下更顯關山月眼角那點朱砂淚痣，這老人都說眼下有淚痣的，恐怕要輾轉情場，一輩子難有善終。

“總歸是有不同的。”那雙眼亮的沉月輝閃爍了下，關山月回眸，笑得明媚。

沈知鶴不發一言，只被戲引了去——

“漢兵已略地，四面楚歌生。大王意氣盡，賤妾何聊生。”

臺上名角兒提了丹田氣發于口，是昆山玉碎：“妃子，不可尋此短見吶！”

霸王他字正腔圓，心中卻沒了曾經楚霸王的底氣。

他腰間寶劍森森然閃著清寒，接下來該是虞姬三番奪劍了，座下都屏氣凝神，沈知鶴也捏緊了手中的帕。

虞姬踏著步子疾如驟雨，伸手奪那寶劍，唱得是鶩落霜洲，雁橫煙渚。

那是霸王與虞姬的生離死別，戲中人落幕，而看戲人放肆悲悼，為這一段情仇作證。

沈知鶴合手鼓掌，兩個角兒一甩水袖，盈盈退下。

“姐姐可喜歡？”關山月杏眸一轉，問道。

“還得謝謝關妹妹請我看這一出戲。”沈知鶴一斂裙擺蕩漾，睨她。

關山月張嘴想說些什么，卻被旁閣一聲嬌唱吸引了去。

只聽那人清了清嗓想端架捏個曲調，想來是看戲看得盡興，但是一開嗓卻劈了音，關山月沒忍住，噗嗤一笑。

可戲已落幕，樓下坐席里的人群已散場，所以她這一笑便顯得格外大聲，沈知鶴剛想制止，這主閣里的簾子便被撩了起來。

“是誰在笑本小姐——”一女子怒沖沖地進來，甚是桀驁，卻在見到她們二人的臉時停了腳步，換了個玩味的笑，“原是你們。”

沈知鶴一滯，垂眸唱了個禮：

“步小姐安好。”

步允歡吊著一汪女兒家的嬌媚，臉上怒色褪去，只余打量：“原是沈二小姐……哦不，如今該稱一句孟夫人了。”

那三字響響入耳，關山月柔荑緊握，只一瞬，她不屑地看著站在那里的人：“我當時是誰，原是步大小姐，也對，淮安城里這般驕蠻的也就你一人了。”

“關妹妹——”沈知鶴皺眉，想出聲制止。

這步家允歡是正一品提督家的嫡女，步家只出了她一個嬌嬌女，周歲禮手抓金釵，從此在富貴中養成嬌媚桀傲，字字珠璣，聲名在外，得理不饒人，總覺得所有人都要順著她的意。

“你——”步允歡柳眉一橫，氣急，她與關山月向來不對付，“那在這淮安城里你野丫頭的名聲也是響得很！”

關山月一拍桌案站起，自鼻尖冷笑一聲：

“你再給我說一遍！”

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