海魂第十六卷狂濤襲岸第六節鎖定勝局
平凡文學當時，郝東覺與黃曉天都認為自己會被調到中太平洋去，而他們的理由都很充分。
在郝東覺看來，第二特混艦隊被調往中太平洋的可能性是最大的。在雷少卿擔任第二特混艦隊司令官的時候，第二特混艦隊一直就在太平洋戰區活動，幾乎成為了太平洋戰區的專用艦隊。雖然現在是由郝東覺擔任第二特混艦隊司令官，而且第二特混艦隊幾乎是一支全新的艦隊，但是在絕大部分人眼里，第二特混艦隊仍然是那支被安排到太平洋戰區的艦隊，其在西南太平洋戰區中只是臨時客串的角色而已，在中太平洋上出現危險之后，自然應該由第二特混艦隊去堵槍眼了！
在黃曉天看來，第四特混艦隊則更有可能被派往中太平洋戰場，他的理由很簡單，第四特混艦隊是現在在太平洋上活動的所有特混艦隊中老兵最多，戰斗力最強的特混艦隊了。在第二特混艦隊遭受重創、第五特混艦隊幾乎被全殲之后，第四特混艦隊成為了僅次于第一特混艦隊的帝國海軍二號航母特混艦隊。現在，第一特混艦隊被派往印度洋與南太平洋對付英法聯合遠征艦隊，自然不可能去中太平洋戰場上堵槍眼。而要想用有限的兵力擋住斯普魯恩斯指揮的有六艘艦隊航母的美軍第五艦隊的話，那么第四特混艦隊比第二特混艦隊更適合擔任這個重任。
相對而言，黃曉天的理由更充分一點。帝國海軍沒有如同美國海軍那樣，在各戰區成立具有獨立地位的艦隊，而是用更靈活的特混艦隊編制，其主要目的就是能夠讓具有單獨作戰能力，而且實力強大的特混艦隊在各個戰區之間靈活地調動與部署，而不由任何一個戰區來控制艦隊，這就能夠更為有效地發揮出艦隊的戰斗力來。以往，第一特混艦隊就多次充當了機動艦隊的角色。哪個戰區有需要，第一特混艦隊就會出現在哪個戰區。這充分地體現出了帝國海軍特混艦隊編制的靈活性，也最大限度地發揮出了艦隊的戰斗力。明顯，這一編制體系要比美國海軍按照戰區來分派艦隊的方法更為靈活，也更為有效。而之前第二特混艦隊一直在太平洋戰區活動，而第四特混艦隊自成立之后就一直在西南太平洋戰區活動，主要是因為這兩個戰區都需要有艦隊支持，而且有第一特混艦隊充當機動艦隊，這就已經足夠了。
從這個角度看，黃曉天的觀點是很有道理的，而且遠在印度洋上的談仁皓也預見到了這一點。就算聶人鳳把第五特混艦隊留在了太平洋戰場上。第五特混艦隊仍然是三支特混艦隊里戰斗力最差的，根本就不可能擔負起獨當一面的重任。因此，最有可能的情況是，第四特混艦隊奔赴中太平洋戰場，與廖漢翔手下的戰區艦隊共同承擔起抵擋美國海軍第五艦隊反擊的重任。而第二特混艦隊、第五特混艦隊，以及得到了加強的西南太平洋戰區艦隊負責支援進攻澳洲大陸的作戰行動。
當然，不管情況怎么樣，當時還是二月底。美國海軍最快也要到三月底，甚至四月份的時候才有能力發動反擊，而當時最為重要的任務就是打下新喀里多尼亞，完成合圍澳洲大陸的任務，為進攻澳洲大陸打下基礎。
次日，黃曉天就返回了艦隊，第四特混艦隊在二十九日的時候就到達了萊城，在這里停留了一天，補充滿了燃料之后，在三月一日進入了珊瑚海，并且于三月三日到達了新喀里多尼亞附近海域，從第二天開始，第四特混艦隊就參加了作戰行動。當天，顏國忠下達了最后的總攻命令，發動了對努美阿的全面進攻。
郝東覺是在二月十五日回到第二特混艦隊的，當時顏國忠正在調兵遣將，將他手里的戰役預備隊送到新喀里多尼亞去，并且已經對進攻努美阿的行動做了調整，決定在進攻努美阿之前，先奪取島上的美軍大型機場，讓海航的岸基戰機能夠進駐到新喀里多尼亞，這樣海航就能夠為陸戰隊提供及時的空中支援，這不但能夠緩解艦隊航空兵的壓力，而且還能夠使陸戰隊的進攻更為有力。而當時，第二特混艦隊，以及由李文龍指揮的西南太平洋戰區艦隊的主要任務就是協助陸戰隊攻占美軍的機場。
進攻布拉伊與莫安杜的美軍大型機場的戰斗一直打到了二月的最后一天，美軍的頑強抵抗并沒有能夠擋住帝國陸戰隊的進攻步伐。顏國忠對戰役部署的調整收到了成效。接著，陸戰隊的工程兵花了兩天的時間恢復了這兩座機場的部分功能，第一批海航的岸基轟炸機在三月二日就飛了過來，并且在當天就對努美阿進行了第一輪轟炸。到三月四日，也就是第四特混艦隊起來的時候，兩座機場已經具備了支持海航岸基轟炸機作戰的能力，顏國忠也在這個時候下達了進攻努美阿的作戰命令。
帝國陸戰隊在新喀里多尼亞島上的大規模兵力調整讓美軍措手不及。當時，負責守衛布拉伊與莫安杜機場的美軍中，至少有一半被抽調到了努美阿。美軍指揮官認為唐帝國陸戰隊將主要進攻努美阿，奪取了港口之后，唐帝國陸戰隊才能夠得到更多的物資支援，然后再攻打機場。這也正是顏國忠之前的進攻計劃，努美阿港非常重要，對當時在島上作戰的數萬帝國陸戰隊官兵來說，僅幾座臨時碼頭是無法獲得足夠的物資援助的。在進攻努美阿碰壁之后，顏國忠將戰役的先后順序顛倒了過來，雖然這在當時造成了一些麻煩，顏國忠甚至不得不運用部署在新赫布里底群島的運輸機為島上的陸戰隊空投作戰物資，但是最后的結果卻是很明顯的，美軍守衛兩座機場的兵力太少了，而在丟掉了這兩座機場之后，美軍要想守住努美阿，幾乎是不可能的。
在這次戰役中，最突出的就是顏國忠組織的大規模空投與空運。在此之前，美軍在太平洋上有好幾次大規模的空運行動。比如麥克阿瑟增援莫爾茲比港的時候，就組織了數百架運輸機為那邊運送去了增援兵力。可帝國海軍在太平洋戰場上并沒有太多的空運行動，主要是帝國海軍一直都有制海權方面的優勢。海運的效率，以及運送能力都遠超過空運，在沒有必要的情況下。帝國海軍根本就不會考慮用空運來為前線作戰部隊提供支持。而顏國忠是實在沒有辦法提高海運能力的情況下，才想到組織力量進行大規模空投與空運的。
新喀里多尼亞島與西南太平洋上大部分的島嶼并不一樣，這是一座由地殼活動形成的島嶼，而不像其他大多數島嶼一樣，是由珊瑚礁構成的島嶼。而且，這也是珊瑚海周圍最大的島嶼（不包括新幾內亞島）。島上的地形是相當復雜的，島嶼本身是呈西北到東南走向的長條狀，就如同一條扁豆一樣。而島嶼中部是海拔數百米的山區，分布著眾多的山澗溪流，因為處于南風帶北部，島上的降雨量很充沛，植被相當茂密。而這些因素的綜合結果就是，島上的所有人口聚焦點，以及美軍設立的據點都在沿海平原，而且島上的道路基礎相當地糟糕，這極大地限制了地面部隊的行動。
當時，顏國忠的陸戰隊是在島嶼東端的亞泰附近登陸的，這里距離努美阿比較近，可是要掃蕩整座島嶼卻很艱難。陸戰隊在進攻努美阿的同時，也從側翼包圍了努美阿。這帶來了一個新的問題，部隊的補給只能通過亞泰的兩條臨時碼頭獲取，再通過車輛運送到前線部隊去，可在道路交通條件特別惡劣的情況下，地面運輸就無法完全滿足部隊的作戰需要了。當時，有人提出在努美阿北部發動新的登陸作戰，來解決后勤補給方面的問題，可這就需要更多的付出顏國忠也沒有那個想法。在此情況下，顏國忠想到的辦法就是大規模的空投作戰物資。
為了支持前線部隊，顏國忠在新赫布里底群島集中了大概800架航程在2500公里以上的運輸機，其中有200多架是帝國海軍新裝備的四發大型運輸機，這種運輸機可以裝載5噸的貨物飛到1500公里外進行空投，然后再返回基地。如果有前線機場支持的話，還能將5噸的貨物運送到3000公里之外，在補充了燃料后再返回。
從二月下旬開始，這800架運輸機就在新喀里多尼亞與新赫布里底群島之間來回奔波，將成噸的物資空投到前線陸戰隊的陣地上去。雖然空投是一種代價極為高昂的后勤保障手段，但是在當時，這是最有效、也是能夠盡快為作戰部隊提供作戰的手段了。特別是在攻占了維拉港之后，運輸船隊已經可以將物資直接運送到港口里面后，空投的效率提高了不少。而顏國忠決定攻占布拉伊與莫安杜的機場，也正是希望利用更為有效的空運來支持陸戰隊進攻。
在隨后進攻努美阿的作戰行動中，顏國忠又搜羅了一批運輸機，將運輸機群的規模擴大到了1000架左右。這1000架運輸機每天平均飛行一個架次，平均每架次身前線運送4噸物資，也就是說，這些運輸機每天能夠為前線作戰部隊提供4000噸的作戰物資。而當時，每個陸戰師平均一天消耗物資在800噸到1200噸之間，也就是說，這些運輸機能夠保證四個陸戰師的進攻行動，加上亞泰的那兩條臨時碼頭，衛隊的戰斗保障就不成問題了。
這種大規模的空投實際上正是一個國家、一支軍隊戰斗力的直接體現。當時，為了每天能夠空運4000噸物資過去，這些運輸機每天至少得消耗掉6000噸航空汽油，也就是說，每天就得燒掉一艘油輪送來的所有燃料，如果沒有強大的后勤保障能力，以及充足的燃料供應的話，顏國忠就算有這個心，也無這個力了！
攻打努美阿的作戰行動從三月四日持續到了三月九日，美軍的頑強抵抗給陸戰隊制造了不少的麻煩，可最終，美軍在士氣受到極大打擊的情況之下，根本就沒有能力擋住有三支艦隊，上千架飛機支持的六個陸戰師的輪番進攻，其抵抗在給陸戰隊增添傷亡的同時，也在為美軍增添損失。
三月九日，顏國忠剛到維拉港沒有幾天，在收到了袁野從努美阿發來的捷報后，他就在當天趕了過去，視察了努美阿那邊的情況，并且鼓舞與獎勵了參戰的陸戰隊各部隊。而掃蕩努美阿以及附近地區殘余美軍的作戰行動持續到了十二日，在最后一股美軍投降之后，唐帝國陸戰隊完成了攻占努美阿的作戰行動，顏國忠也在當日宣布控制了新喀里多尼亞，不過，新喀里多尼亞島上其它地方的小規模戰斗一直持續到了三月底。
占領新喀里多尼亞的意義非常重大，這是進攻澳洲大陸前最后一次大規模登陸作戰。在經過了近兩年的努力之后，以顏國忠為首的帝國海軍將領終于向前邁出了一大步。當然，這并不是結束，可以說，這才僅僅是個開始呢，西南太平洋戰區上的所有進攻的最終目的是要攻占澳洲大陸，而在帝人的腳步踏上澳洲大陸之前，這都算不上是結束！
正如同談仁皓與常薦新在印度洋那邊的預測一樣，在完成了攻占新喀里多尼亞的任務之后，西南太平洋戰區司令部就下一步的進攻產生了分歧，一部分人堅決主張直接登陸布里斯班港，而另外一部分人則主張放棄布里斯班港，選擇別的登陸地點。而這也是顏國忠在當時遇到的新問題。
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