皇后是門技術活

第094章 抵達京城

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而英國公一行人也終于在元宵節前夕,抵達京城。

未及回家,父子三人便率領殘余的御林軍,入宮拜見皇帝。

祁鈺在大殿接待了他們。

叩拜畢,祁鈺先表彰了英國公等人的功勞,而后表達了對在與高昌交戰中為國捐軀的將士們的哀悼之情。

場面話過后,祁鈺便問起西北邊關如今的形勢。

英國公躬身答道:“啟稟陛下,嘉峪關城樓一戰,克里木元氣大傷,如今躲在高昌腹地,輕易不敢出來。而先前被克里木驅逐到高昌北境的大王子和二王子,也趁勢南下,欲要奪回之前被克里木侵吞的土地和人民。

“高昌國重新陷入內亂,再加上冬季雪重嚴寒、衣食緊缺,牲畜、百姓都多有凍死餓死者,想來短期內,克里木等人并不敢來犯邊。”

嘉峪關易守難攻,那些貴人們可惜命得很,只要自家衣食豐足,在如此惡劣的情勢下,自然不會以卵擊石,損傷自己的實力,讓敵人有可趁之機。

至于手無寸鐵的高昌百姓為了生存而冒險犯邊的小股劫掠,不需要出動兵馬,邊地的百姓就能組織起有效的抵抗。

因此說是眼下邊境晏安,也不為過。

所以張瀾留下來,與其說是戍邊防御,倒不如說是要遠離京城,獨自療傷……

想起獨留邊關的幼子,英國公看向皇帝的目光不由地復雜起來。

祁鈺卻以為英國公是心系邊關,亦或是感激他在層層重壓之下,仍舊以“護送”為名,堅持派出了一千御林軍增援西北,因此十分動容地說道:“英國公為國為民、戍邊御敵,勞苦而功高,朕代天下百姓,謝過了!”

說著話,便站起身來,隔著御案,向英國公拱手一禮。

英國公等人慌忙伏地叩謝。

“此乃為人臣子的本分,不敢當陛下如此重謝。”

“諸卿快快請起。”祁鈺繞過御案,親自扶起英國公,慨然道,“英國公府世代忠烈,能得如此良將守衛國門,是朕之大幸,亦是江山百姓之大幸!

“明日元宵節觀燈,就請英國公與朕同登城樓,共賞這太平盛世之景!”

英國公連忙謝恩道:“臣,叩謝陛下隆恩!”

祁鈺又詢問了幾句西北邊關的情況,便放了人。

“英國公與明威將軍已有三個年頭未曾歸家,想來家中甚是掛念,朕就不多留二位了。”祁鈺笑道。

英國公與張潮連忙躬身謝恩。

“至于武德將軍,還請暫留片刻。”祁鈺轉向張池。

嘉峪關雪夜一戰,與張潮一同率眾殺出城門的張池,與攪亂敵人后方的張瀾均被擢拔為正五品的武德將軍,而張潮則晉升為正四品的明威將軍。

張池連忙拱手應命。

英國公和張潮見狀,遂躬身退去。

路過張池身邊時,英國公盯了他一眼,目露警告。

這小子自打得知黃小姐被冊立為皇后之后,就一直憤憤不平的,待會兒可千萬別一時脾氣上來,在皇帝面前露了馬腳。

張池退了一步,抱拳頷首相送,以目示意英國公放心。

氣惱歸氣惱,這等關系身家性命、家族興亡的大事,他還是拎得清的。

祁鈺看到這父子倆的眉眼官司,并沒有放在心上。

張池性情率直,不會阿諛奉承,這是眾所周知的事情。英國公擔心張池言語之間不小心冒犯圣威,提點警戒一下,并沒有什么大不了的。

如果這世上還有誰是能夠讓他無條件信任的話,英國公絕對算得上一個!

等人都退出去了,祁鈺問張池:“當初爾等依計行事,設伏克里木,欲要一擊嚇破其賊心,使其不敢再犯邊叩關,為何會失手?”

正因為那次失手,他才會被張首輔和母后等人再三詰責,甚至還因此被母后逼迫立即冊立皇后。

幸而母后所選,亦是他心之所向,否則豈不是要為此賠上自己一生的幸福?

張池一五一十地說了,只是關于御林軍校尉王忠貪功冒進,導致張瀾等人被俘一事,他刻意沒有提及。

王忠已經為了他的錯誤付出了生命的代價,用身體擋住克里木射向張瀾的致命一箭,不愧是個頂天立地的男子漢!

“軍中竟然混有高昌國的細作?”祁鈺驚訝挑眉,連忙追問道,“那細作都清理干凈了嗎?”

張池立刻恭聲應道:“啟稟陛下,事涉伏擊失敗的細作,都被家父借由雪夜偷襲一事查出并處置了。

“但是陛下您也知道,兩軍交戰,互派細作,這是常態。家父不敢保證西北軍中以及邊民之間,有沒有混入高昌國的細作,故而方才回稟,才沒有提及肅清細作一事。”

祁鈺點頭,沉吟不語。

正如張池所說,這本就是無可避免之事。

更有甚者,有些人或許并沒有想做細作,但卻在無意之間出賣了主人……

祁鈺余光瞥了馮林一眼。

那幅本打算用來做風箏蒙面的《美人圖》,放置得那么不起眼,馮永亭又一向謙恭守禮,真的是在無意間看到此畫嗎?

馮林一心沉浸在西北軍中混有高昌國細作這件事情當中,對此渾然未覺。

這可不是一件小事!

若是拿捏得當,便連向來都桀驁不馴的英國公,或許都能收入干爹麾下……

張池離開皇宮,回到英國公府時,英國公已經問明了黃宜安被冊立為皇后一事的前因后果。

等張池回到家中,拜見母親、兄嫂畢,抱怨黃家行事不端之時,不用英國公夫人開口,英國公就先喝止了他。

“先不說你尚未弄清實情,便輕率地指責人家行事不端,實在是有失君子之風,單說是如今黃小姐已經被冊立為皇后,你卻毫不顧忌,滿口胡言亂語,就不怕給家里招來災殃嗎?”英國公肅眉呵斥道,“依我看,上次賞桂花會上的教訓,你還沒有吃夠!”

張池立刻白了臉色,抿緊嘴巴。

那次的事情他一輩子也難忘,因為他的輕信愚蠢,母親差一點就被明緗給害死了……