蕭氏的正房大院里幾個小丫鬟侍立在廊下，還有兩個丫鬟與小廝坐在廊角，穿著并不是楚府下人的服飾。
看到楚淮山、楚河與姨娘梁氏過來了，他們都趕緊迎上前行禮。
楚淮山抬手免了，聽著里面熱鬧，問道：“是誰來了？”
一個丫鬟道：“回老爺的話，是舅夫人領著表少爺來拜年了，正在跟夫人說話呢！”
楚淮山“嗯”了一聲，示意丫鬟退下。
越近，屋內說話的聲音越是清晰，只聽見是蕭氏娘家侄子蕭宏的聲音，“......晉軍的機關不斷從天而降，如雨點一般密集，四周的將士既要躲避機關又要保護皇上，那是個手忙腳亂！”
“撲嗵一塊石頭堪堪落在皇上腳下，愣是砸出一個大坑來，皇帝亦心驚之時，忽有一道硬挺的身影從天而降，但見那人面色不怒自威，氣勢不凡，正是皇上的御前大將楚河是也！”
“楚大人揮劍而起，叮叮當當將上頭所落機關盡數擋開，護皇上至一安全之處，旋即又消失的無影無蹤！你們知道楚大人哪兒去了嗎？”
“表哥你就別賣關子了！大哥為何突然現身又突然不見了？”這是楚江急不可耐之聲。
原來，皇上此役大捷一路傳來，也是大周十幾年首次大戰，一舉滅了晉國，給百姓出了一口氣。早已有說書先生將羊腸谷一戰編成段子在坊間演繹！雖然沈家公子深入敵營貢獻不小，但說書之時還是楚家公子從天而降救大軍于水火比較精彩，令大家印象深刻。
蕭家夫人攜子而來，那蕭宏便是受楚府的庇佑在戶部掛名的皇商，走南闖北的，自然消息最靈通。便趁著拜年在姑母面前說起段子。
這時，棉簾被挑起，楚淮山率先邁進屋子，“哈哈哈！好興致啊！”
一聽是楚淮山的聲音，滿屋子的主子下人都站了起來，上前福身行禮，“老爺回來了！”
楚淮山負手而立，“年節下，都是一家人，不用那么多禮數，都起來吧。”而后，往后看了看說，“楚河，快給你母親請個安吧。”
“大哥回來了！”楚江跳上前來。
蕭宏笑道：“原主來了，下面的事兒就不用我說了吧？”
楚河向蕭氏、蕭家娘子見了禮，便被楚河與蕭宏拉到一邊追問羊腸谷一役的細節。
楚河剛才也聽見了蕭宏說的段子，知道說書先生將他美化了，還改動了劇情。真正的內情，是何等的令人心驚，自然是不能對人言的。
楚河簡單地帶過，敷衍了事。
楚淮山知道楚河現在沒有心情與楚江蕭宏鬧著玩，且楚河的性子也不是這樣，便道：“楚河一路勞頓，未曾休息。只是來給夫人請安，表表孝心。讓他回去先休息吧，改日再跟你們一道玩。”
楚江與蕭宏意猶未盡，也只得老實地放了楚河。
姨娘便領著楚河回了院子。
丫鬟早已將他的屋子打掃裝扮一新，炕也燒的熱熱，進了屋子溫暖如春。楚河是舔血長大的人，以前回到家，姨娘也是這般待他，他只是從小到大習慣了，覺得姨娘親。此時，除了覺得溫暖親切，心內還五味陳雜。
并不似從前一般一味地陪姨娘說話，聽姨娘念叨府中諸事，而是很快就以身子乏了為由送走了姨娘，自己倒頭睡了。
正房里，蕭家娘子跟楚淮山寒暄過，不由得說：“楚河今年也不小了吧！我們家二爺像他這么大的時候孩子都開始結姻親了！姑爺可別總想著朝廷大事，也該讓楚河歇歇，結門親事了。一個大男人，整日忙公務，回到屋里，連個貼心的人也沒有，孤零零，沒著沒落的，你們也忍心？”
說起楚河的婚事，楚淮山與蕭氏臉上都有些不太自然。過完年，楚河都二十五了，只因這些年他在宮中當值，又暗中幫楚淮山做事，身份特殊，府里也就沒把他的婚事當回事。
二也是，楚河冷酷的性子京中不少見過他的人是知道的，不免傳到府里女眷耳中，也就沒有人敢上門給他提親。倒是楚江，不斷地有人拿著姑娘家的庚帖過來，想要結親。
如今的情勢，楚河更加不會想什么終身大事了。
而蕭家娘子嘴快，已然說著：“我那大伯家的堂侄女兒蕭甯今年剛過十六，人品模樣姑奶奶見過，是一等一的好人兒，配給楚河，倒是郎才女貌......”
“咳，咳！”蕭氏咳了起來。
蕭家娘子見姑奶奶咳嗽，知道自己未曾給姑奶奶商量，就先當著姑爺的面說了出來，有些不妥，頓了頓。
但她今日過來最大的事情就是想讓蕭楚二家再親上加親，頓完又繼續說，“趁著楚河回京，年節下衙門里休假，給他們定了也好。”
楚淮山捋須道：“舅夫人的好意，老夫心領了。只是楚河的婚事，現在還不是時候。他才從晉地回來，皇上那兒還需要他，隨會都會詔見。再緩緩吧。”
蕭氏也道：“是啊，楚河如今是御前侍衛了，他的婚事須得通稟皇上才行，不由得我們全做主的。你也不要怪我們拂了你的好意。你那侄女兒是個好人兒，不過，暫時還是不要想著跟楚河結親，有合適的，便早早配了吧。”
這就是拒絕的意思了。
蕭家娘子很是意外，怎么連姑奶奶也不幫著娘家人？
莫不是楚家嫌棄蕭家門楣小，配不上楚河？
可楚河到底只是一個養子啊。
蕭家娘子百思不得其解，也無心在這兒閑聊，坐了沒一會兒就帶著蕭宏告辭回去了。
蕭家娘子與蕭宏離開，楚江有點悶悶樂。楚淮山見他又要在他娘面前撒嬌，斥了幾句，攆出去了。
蕭氏闔了眼，捻起了佛珠。
楚淮山說：“如今不敢與蕭家結親，也是為了將來不連累他們，你找個機會跟你娘家兄弟解釋一下。保不齊，到時候，這一家老小還得靠他們照撫。”
蕭氏睜開眼睛，眼底些許悲涼，“老爺，就沒有別的法子了么？”
楚淮山淡淡說，“老夫一早就做了最壞的打算，現在這樣已經是萬幸了。楚河今日還能踏進楚府，還能叫你一聲母親，還認他的姨娘，我已經心滿意足。他只要把恨發在我一個人身上就夠了。”
蕭氏聽到這兒，終于忍不住，揪著帕子抹起了眼淚。
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