發生了一件這么匪夷所思的事，郁棠以為自己會失眠，誰知道她腦袋挨著枕頭，呼吸間縈繞著熟悉的佛手香時，她居然連夢也沒有，一覺睡到了天明。

可她不是自然醒的。

而是被雙桃叫醒的：“大小姐，大太太過來了！”

郁棠每次起床的時候都有些混混沌沌的。

她靠坐在床頭，睜著一雙黑白分明、水氣氤氳的大眼睛，半天才回過神來，打了一個哈欠道：“大伯母？大伯母什么時候過來的？”

說著話，郁棠卻一個激靈，完全清醒過來。

前世，長興街走水的第二天天還沒有亮，她大伯母就過來。說是天氣炎熱，睡不著，日子難熬，帶了針線過來做，實際上卻找了借口把母親和她拘在了家里一整天，直到傍晚，她大伯父和大堂兄忙完鋪子的事，給遠在蘇州城里的父親送了信去，大伯母這才離開回去。

就算是這樣，大伯母走的時候還特意吩咐家里的仆從，不許向她和母親透露鋪子里的半點消息，留下了大伯母隨身服侍的王婆子在家里告訴她做雪花酥。

她母親很是欣慰她能有興趣學點廚藝，就搬了凳子在廚房里陪著，就這雪花酥，把她們母女倆一起拘到了父親回來。

父親回來，對鋪子里的事也是輕描淡寫的，要不是那幅《松湖釣隱圖》，別人家來要銀子，母親還不知道家里沒錢了。而她卻是等到父母都去世了，才知道家里只余那五十畝良田了。

長興街走水的事，她是直到嫁入李家，被李端覬覦，才覺得這是她人生中的一個重要的轉折。

郁棠急急忙忙起身：“大伯母由誰陪著？我姆媽知道大伯母過來了嗎？”

雙桃一面服侍著她梳洗，一面道：“天還沒有亮就過來了，說是天氣太熱睡不著，也不讓我們吵醒您和太太，由陳婆子陪著在庭院里納涼。”

郁棠點頭。

還是和前世一樣。

只是，這一世她不會把這些都丟給家里的長輩了。

郁棠匆匆去了庭院。

大伯母穿著件靚藍色的夏布襦裙，正坐在香樟樹下的竹椅上，陳婆子和王婆子一左一右，一個陪著說話，一個幫著打扇。大伯母的神色卻懨懨的，黑眼圈非常的明顯，一看就是沒有睡好。

她前世心得多大，才會一點都沒有覺察到大伯母的異樣。

“大伯母！”郁棠上前給大伯母王氏行禮，眼眶卻忍不住涌出淚花來。

前世，大伯父和大堂兄都因為她的牽連死于非命，大伯母沒了依靠，回了娘家守寡，在娘家的侄兒、侄媳婦手里討生活。大伯母不僅沒有責怪她，在她最艱難的時候，還托了在庵堂出家做主持的表姐收留了她。

“你這孩子，哭什么哭？”王氏看著郁棠嘆氣，親自上前把她扶了起來，示意王婆子給郁棠端張椅子過來，然后溫聲道，“我已經聽說了，你昨天去過長興街了。難得你這樣懂事。多的話我也不說了。鋪子里的事，無論如何也得瞞著你姆媽。你姆媽身體不好，聽到這消息準急。你阿爹又不在家，若是你姆媽急出個三長兩短來，你讓你阿爹怎么辦好？”

郁棠連連點頭，扶著王氏重新坐下，又敬了杯菊花茶給王氏，在王氏身邊坐下，道：“大伯母放心，我曉得厲害的。”

王氏頷首，覺得今天的郁棠和往日大不一樣，不禁打量起郁棠來。

十五、六歲的小姑娘，怎么打扮都漂亮，何況郁棠是青竹巷里出了名的標致。只是她平日里被嬌寵著，看上去一團孩子氣，今日卻身姿站得筆直，眉眼間透著幾分堅韌，澄凈的目光清亮有神，整個人像拔了節的竹子般舒展開來，看上去清爽利落，讓人看著更是喜歡了。

王氏暗中贊許，道：“聽說你昨天下午撞著頭了，好些了沒有？”

郁棠連聲道：“我沒事！事發突然，當時嚇了一跳，很快就好了。”

王氏卻不信，道：“剛剛陳婆子說，你昏迷了兩個時辰，醒來之后又說了些胡話，沒等雙桃去稟告你姆媽，你拉著雙桃就去了長興街看熱鬧，攔都攔不住。要不是陳婆子穩得住，幫你東扯西拉地瞞住了你姆媽，你姆媽只怕要跑到街上去找你。”

郁棠心虛，認錯道：“是我做得不對。我以后再也不這樣了。”

王氏見她雪白一張小臉皺巴巴的，怪可憐的，頓時覺得不忍，笑道：“好了，我也沒有責怪你的意思。只是你姆媽和阿爹只有你一個，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，不免多思多慮，你要多多體諒你姆媽和阿爹才是。別人能做的事，你未必就能做。”

“我知道了！”郁棠乖乖受教。

或者是心里還牽掛著丈夫和兒子，王氏低聲和她說起昨天的大火來：“你大伯父和你大堂兄忙了半夜，帶了信回來，說不僅是我們家的鋪子，就是裴家的鋪子，也都燒得只剩下些殘垣斷壁了。偏生裴家又出了大事，連個主持大局的人都沒有，湯知府如今焦頭爛額的，都不知道怎么給朝廷寫折子了。”

裴家是臨安城里的大戶人家。

真正的大戶。

不管誰在臨安城做知府，正式上任之前都要先去拜訪裴家。

在她死之前，裴家都是臨安城最顯赫的家族。

臨安城最繁華的長興街，除了像郁家這樣經營了數代人的七、八間鋪子，其余的全都是裴家的，城外的山林、良田、茶莊、桑園也有一大半是裴家的。很多人都靠著裴家過日子。

前世，他們郁家的那一百畝良田，也是賣給了裴家。

裴家足足富了好幾代人。

從前朝到現在陸陸續續出了二十幾個兩榜進士，七、八個一品大員。

到了這一代，裴家的三位老爺都是兩榜進士出身。等再過幾年，裴家又有兩位少爺中了進士。

裴家的老太爺，好像就是這個時候病逝的。

郁棠不由道：“可真是不巧了。他們家的老太爺怎么說去就去了！”

誰知道王氏一愣，反問道：“裴家老太爺嗎？誰告訴你裴家老太爺去了？是裴家的大老爺，那個在京城做工部侍郎的大老爺，說是前些日子在京城暴病身亡了。消息才傳到臨安。裴老太爺一下子病倒了，裴家的幾位少爺昨天晚上連夜趕往錢塘接靈，管事們都忙著給大老爺治喪，誰也沒空管長興街的事。”

郁棠愕然，卻也沒有多想。

不管是前世還是今生，裴家都離她太遠，裴家的事，她也不過是道聽途說，作不得數。

王氏感慨道：“長興街的火，是一下子燒起來的。你大伯父說，這火燒得蹊蹺——誰家走水都是從一個地方燒起來，然后蔓延到別的地方。你大伯父懷疑有人縱火，還想去官府里說說。可惜，裴家出事了，湯知府肯定沒有心情去管這件事……”

郁棠聽了，心跳得厲害。

前世，李家就是在他們家出事之后來提的親。當時她不太愿意，覺得自己還在孝期，議論這件事不太妥當。可大伯父和大伯母覺得，等過了孝期，她都十八了，到時候肯定嫁不了好人家，就和她商量著先和李家定親，等滿了孝再議婚期。

她不免有些猶豫。李家卻派了人來私下里和她說，若是她同意先訂親，李家愿意借五千兩銀子給大伯父，不要利錢，讓大伯父家東山再起。

長興街失火，他們家的鋪子被燒了，她伯父家的鋪子也被燒了。李家來提這件事的時候，裴家正在重修長興街。地基是現成的，修建鋪子的錢卻得各家出各家的，若是有人沒錢重新修建鋪子，可以作價賣給裴家。

大部分的人都把地基賣給了裴家。

她大伯父不愿意賣地基。

那是郁家留下來的老祖業。

不僅不愿意賣，甚至還想把她父親留下來的兩間門面也建起來。

可她祖父死的時候，她大伯父因為顧念著她父親不會經營庶務，四間鋪子平分了，兩百畝地，一百畝良田分給了她父親，另五十畝中等地、五十畝山林分給了他。

四間鋪子造價需要四千兩銀子，就是把她大伯父的田全賣了也只是杯水車薪，連建鋪子的柱子都買不齊。

她聽了李家的話，覺得自己這樁婚事好歹能讓大伯父一家擺脫困境，沒有知會大伯父一聲就答應了和李家二少爺李竣的親事。

事后，大伯父覺得對不起她，打聽到賣糧去九邊換鹽引能賺大錢，拿了李家的五千兩銀子去湖廣。

雖然那次大伯父和大堂兄九死一生賺了大錢，可也埋下了后患——大伯父和大堂兄為了給她賺嫁妝，幾次進出九邊，先是把父親留給她的那兩間鋪子重新建了起來，后來又把她家賣出去的良田花了大力氣買回來……可大伯父也因此把主要的精力放在了糧食和鹽引生意上，不僅和大堂兄在以什么為生的事上發生了爭執，還在一次去九邊的路上遇到了劫匪，尸骨無存。

前世的她，養在深閨不諳世事，就算知道長興街的大火，知道這火燒得蹊蹺也不會有什么想法。可此時的郁棠，曾經落入過李家的泥沼里，不知道見識過多少齷齪的手段，就這么聽了一耳朵，就知道裴家這侵吞商鋪的手段和當年李家圈地時的手段如出一轍。

只要有機會，就會欺小凌弱。

一樣的心狠手辣，一樣的卑劣惡毒！