皇后走的時候，特意拉著手囑咐她。兩人就站在滴水下，滿庭院的人都瞧得見，皇后主子聲音且不小。素格應著，偶然抬眼，瞧見外面女墻上漸漸沉下去的斜陽，長長的將皇后跟她和一眾宮女的影子投到回廊上，金芒在殿頂跳躍，將皇后臉也涂上了金，像廟里泥塑的佛。
有了太后吩咐，慈寧宮的掌事宮女便上來，領了她往后面體和殿的塌塌去，三兩間窄窄的下處，也只有太后身邊貼身伺候的才能住這兒。小宮女一會兒送來剛從內務府領來的宮女衣裳，那掌事宮女和顏悅色，“姑娘換上吧，”宮女的衣裳通一樣的翠，穿在身上垮垮的，腰身只能回頭自己收收了。掌事宮女有些過意不去，方才還一身錦繡的女孩子，一下變成了使喚人，跟青寧比起來，就是天上地下。
“我叫玉榮，她們都叫我榮兒。”素格便福身下去，榮兒忙攔住，“以后你就跟著我吧，瞧太后以后給你什么差事，我們也不敢指派。”
昨兒她們進來慈寧宮，身世也早就被打聽過。素格這樣的，在宮里也是少見，玉榮家里也是旗下，只不過只是下等的武官，進宮這一遭，算是鍍金來了，過幾年出去了，圖個宮里調理出來的名聲，能找個好婆家。可素格是公府小姐，從來是人伺候，沒有伺候過人。
素格知道規矩，見她不受禮，也不強迫，自己身份不尷不尬，后面又明擺著有皇后撐腰，她們善待她，也是有所顧忌。
玉榮在太后宮里是老人了，頭等宮女，份例最高，宮女做的雜事也都由她裁度。素格也知道，在宮里，新人是由“姑姑”管束調教的，小宮女進宮學規矩，姑姑們的擦身洗腳都該她們伺候。
“姑姑別客氣，素格剛來，免不了求姑姑提點，才能不犯錯。”
宮里花樣多，姑姑們難伺候，一個不小心，小事上犯了外面不知道的忌諱，那才是萬劫不復。
玉榮見她和氣，又有太后說過，當她親閨女，誰敢真拿她當使喚呢。所以安排跟著自己，也不用被別人欺負。
“姑娘言重了，這么著，我托大，稱姑娘名字吧。”
不然在太后身邊伺候，還真不方便。
素格微笑，自然沒異議，“姑姑叫我素格，當差更便宜。”
玉榮點頭，“統共就三間屋子，你先跟著我住，我這間略寬敞些，你別嫌棄。以后姑娘升發了，老太后自然會給恩典，如今先屈就吧。”素格忙應了。玉榮跟太后最久，私下里也親熱的叫她老太后，其實太后并不顯老，只是跟太妃比不得。
“老太后的事兒其實就那么幾樣，伺煙上有松齡，另外重要的是太后那些花啊草，這些也有人專門伺候，你通不用管，只跟著我就行，”說到這，她頓了頓，上夜的都是太后心腹，最貼心的，能給太后值夜，也就成了慈寧宮數一數二的人物了。可太后怎么想的，她不好猜，“最多是值夜，就是夜里伺候要個茶水，用個官房。”
瞧一眼素格，她有抿嘴道，“您別嫌棄，官房都是下面備好的，你扶著太后就好。就當，就當是伺候你額涅。”
閨閣千金雖然矜貴，在家也是要盡孝道的，比起伺候小主子們，伺候太后總要好些。
回了慈寧宮，太后已經用了膳，這會兒正吸蘭花煙，敬完兩鍋煙，就該敬茶。她們不用跟前伺候，有會子閑功夫，就到旁邊值房吃飯。
慈寧宮人多，可差事不是一起，只能候著差事完了輪著下來吃飯。
“你來的正好，剛剛換的砂鍋，正熱乎。”剛出了十六，剛把鍋子換的砂鍋，就得趁熱。
玉榮招呼她圍坐在條凳上，幾個小宮女忙起身讓出地方，素格有些不好意思，玉榮早已坐下，“有功夫趕緊吃飯，不定一會有什么差事，回來就吃冷飯了。以前有鍋子，隨時有口熱乎飯，現在可得抓緊。”
入鄉隨俗，素格在家，吃飯是一種講究。雅布雖不像別的旗人提籠架鳥的每日蹓跶，可享受上在額涅的影響下很精細。每頓飯都是時令菜，趕溫熱正好端上桌，冷了燙了都不進嘴。
吃飯的器皿也都要官窯的描金繪彩細瓷，幾百頭的瓷器也隨時令菜式使用。如今圍著桌子就吃，還只一個砂鍋燴菜。宮里用的碗雖也是官窯，但跟主子們用的到底不同，只用白瓷，形制也粗糙。
玉榮撈起筷子就吃，差不多吃完了，見素格四處打量，奇怪道，“吃好了？找什么呢？”
“好了好了。。。我。。。腸胃不好，晚上不敢多吃。榮姑姑，可有粥？”
玉榮恍然大悟，猜出她頭一回跟外人吃飯，這是不自在。指著一旁角落里火爐上的幾個小鍋，“那里面就是粥。有兩三樣，你去瞧瞧。”
素格挑了一樣粳米白粥，慢慢喝著。玉榮自個兒忙乎完，不著慌了，便悠悠的到炕上坐了，跟松齡說閑話。斜眼見素格又去盛第二碗，忙攔住，“快別喝粥了，這就是點心，夜里防著有差事，我今兒個不上夜，剛剛才吃了八分飽。”
素格一怔，明白過來，紅了臉忙放了碗，玉榮道，“素格你剛來，有些不知道，老太后這里特別忌諱怪味，所以宮里雖然什么都有，可我有六七年沒吃過魚了。”
素格點點頭，做宮女真不易。別的不說，在慈寧宮當差，算是當的上差，外面人人羨慕，誰知道里面這么多講究、忌諱。以后看來吃飯只能八分飽，日日餓肚子了。
松齡捂嘴笑，“姑娘別聽她瞎說，到了主子好日子，賞下來的，也能吃口魚，就別吃完了往主子跟前湊。”玉榮瞪她，“你就別瞎安慰了，賞的魚，你吃過嗎？比如夏天每天的瓜，劈開你就吃一口，全砸地上聽響了，為啥？還不就怕你那肚子不待見，跟主子跟前又要小溲又出虛恭？”
松齡拉著素格手只管笑，回玉榮道，“是，榮姑姑你是不怕，不也砸的稀巴爛，晚上跟我抱怨想那一口？”
玉榮其實最愛吃西瓜，宮里份例，到了夏日，宮女們每人每日都一個瓜，可她怕吃了瓜盡要小解，腸胃貪涼再壞了肚子，容易出虛恭，只能忍著。
素格笑著聽兩個人斗嘴。
松齡是敬煙上的，也跟玉榮換著值夜，可見得太后賞識。倆人你來我往說笑也不避諱，顯見關系極好，素格心里松了口氣，到現在看，慈寧宮的人倒都好相處。自己如今入了這圍墻，暫時也出不去的，這幾年，求個安穩就罷了。