素格一驚。
離開京城后，她的消息就閉塞了。怎么宮里竟出了這樣的大事？
想起舒蘭，她暗里嘆一聲。早前做皇后娘娘時，她也從來沒見過帝后和諧的場面，便是逢大節氣，帝后同時蒞臨接受朝拜，也總是皇帝在前面,
舒蘭謹小慎微的跟著，就是說話，皇帝也是愛答不理的模樣，她自己并不曾見過民間夫妻這樣的。想著自己的阿瑪跟額涅，阿瑪那樣一個粗人兒，到了額涅那兒，也有吃癟挨呲懟的時候。逢年過節,
阿瑪跟額涅出門,
碰到要跟太太見面,
怕太太難為額涅，為了給額涅撐腰，阿瑪還牽額涅的手呢。
論起來，天下最體面最尊貴的女人舒蘭也是個可憐人，人前呢無限高貴，人后呢，一個月一個月見不到皇帝的時候也有的。后來，皇帝又添了那么個癖好，皇后當的也是無趣的很。
可到底人是隨著情勢變化的，當初上頭壓著一個太后，脾性也不算好，算計著她，把持著后宮，自從掉了個兒，舒蘭做了慈寧宮的主子，便萬事稱了意。可她到底年輕,
夜雨潺潺時，便又起了新的想頭。
當然她不會自貶身價,
在太監里挑個得意的來暫且寬慰自己。不過她年輕的太后，攆走了二爺，又拿捏住了權臣，普天下獨一份的尊榮下，心里的空虛就顯得極為難熬。
巴布海就是這個時候出現的。
太后除了前朝的正事，閑暇下來愛玩兒新鮮玩意兒。今年入冬早，冰雪多，護城河凍得冰疙瘩一塊，一直凍到了御花園。先帝死后，她嫌御花園里的枯荷殘敗，干脆命人都拔了，這下露出來一大塊冰面，跟什剎海那邊是比不了，可也有乾清宮前頭廣場一半大小，舒蘭在家坐姑娘時，滑的一手好冰。冬日無趣，她也不難為自己，都是太后了，活動活動筋骨，學學先帝年年帶著八旗子弟冰嬉，外頭知道了也沒什么好說的。
玩了幾次便上癮了，宮女們會溜冰的圍了一兩層子護她，她回回都能盡興。
舒蘭溜冰，不止轉圈子跑，還能兜圈，兜下來甩開一條腿懸著，順著勁兒慢悠悠的滑出去，是最享受的時候。
可這就難保不出岔子，那回她一甩腿兒，大約力用的猛了些，一下子翻轉了出去。她勉力控制著自己，眼前都是宮女們驚呼的臉，只是她太快了，沒人敢近前扶她，也扶不住。
眼瞧著人斜到地面上，硬生生便要撞向岸畔的大石頭，一個人影兒沖了出來，斜下里一只胳膊探過來，托住她的身子，順著勁兒擦著大石過去，手里用力，她便輕松的被扶正了，被他帶著往前滑去。
她沒出丑，也沒受傷，全靠了他的果敢。
其余的人也不是不能伸手，可宮女們沒那么大氣力，一旁的侍衛猶豫的居多，太后吩咐了，不許他們多管閑事，就連值守，也是沖著外頭，不許窺探的。
巴布海后來跟舒蘭說，他一直偷偷瞧她溜冰，她溜的特別好，像他失落多年的親妹子。
那天一聽宮女叫嚷，他不顧一切的找了雙冰刀子，還好那宮女的腳大，他撐進去了。不然也沒有救太后的機緣了。
這話是真是假，她都不去多想了。她聽出他話里暗戀的意思，更重要的，是他伸手托她的時候，那種堅強有力的支撐。
那晚上受了大驚嚇，她執意走回去，巴布海自然而然的伸手讓她架著，起了風，夜色陰郁黯淡，不一會兒下起了漫天的雪，雪花大片大片的落，巴布海另一只手替她撐傘，宮殿陸陸續續的點燈，大部分皇城籠在雪中，白色的雪花越來越密，扯的棉絮般蒙蒙的罩在他們的頭上。前面太監提著燈，朱紅色的宮墻無窮無盡，茫茫的在暮色里沉淪。
巴布海身上有一股年輕男人才有的味道，像剛剛被日頭晾曬過，干爽中帶著一縷細細的體香。
年輕的太后在先帝身上從來沒有問到過這樣的味道。
不過她很快就斷定，這是只有健康強碩的男人才會的體香。一瞬間，舒蘭心里被迷惑住了。
跟他比起來，這個宮里頭是無窮無盡的凄清，活著總歸是出不去了，這輩子就沉悶下去，忘掉自己是女人，記著自己是太后就好。
可他活生生的在一旁，有脾性有一把子力氣，帶著她溜出去的那片刻，她有種飛起來的幻覺。
她的情欲早沉溺在一重重的宮殿內，她都忘記了，可巴布海的出現，戳破了她心中的自我欺騙。她想著先帝，為數不多伺候先帝的時候，先帝身上口中的氣味，都有一種服藥后的苦味。
所以巴布海的氣息一縷縷沖過去，她有片刻的混沌。
只不過她在最后時刻留了些清明，保持著太后的體面。她沒有再說話，勉強摁住自己的心，緩緩的走著，以前總覺著甬道很長，這會子，她嫌甬道太短，恍惚間，就已經到了慈寧宮。
暮色蒼茫，宮里都亮起了燈，到了慈寧宮，更是處處都通明。
忍著沒回頭瞧他，慈寧宮的太監過來接替他，她的手換到另外一個帶著織錦花的袖口上，天地突然變了色。
這個晚上她翻來覆去，把床內的螺鈿柜差點踹倒。沉香色的緞子被掉了一次又一次，海若揀了一晚上，沒敢多說。
不過她的太后娘娘從這日起分明有了心事，茶不思飯不想了幾日，海若自然知道是什么心思，可有十個膽子也不敢挑明。
她的太后娘娘迅速的枯萎下去，瘦的很快有些脫形，每天睡不好，白日還有那么多朝務處理，鐵人兒也受不了。
所以有一天，太后從乾清宮聽了政回來，瞧見慈寧宮的侍衛換了。
海若沒敢讓巴布海直接上前頭來，讓他在后頭的廊下站著。
可這就是說不清的緣分了，太后吃了飯在院子里遛彎兒，斜著一眼瞧見一個直挺挺壓刀站立的背影，就這一眼，眼瞅著快要忘了雪夜味道的太后娘娘，再也沒辦法回頭了。