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第一百九十四章 梅家,義士也

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揚州城的真正秩序,其實并不是由官府來維持的。

而是由齊、陳、李、彭,白、沈、吳、周八家鹽商來維持的。

揚州城當然有守備駐軍,但在沒有外敵戰亂時,駐軍只是個擺設。

況且,守備軍中的子弟,也大都是揚州人。

正如揚州府衙的衙役,大都是揚州人一樣。

所以,只要八大鹽商家族在,揚州城的百姓,絕大多數時間里都能安居樂業。

就算有幫派紛爭,也極少波及到平民。

當然,更不可能波及到八大家族。

四喜樓不是沒有看場子的護衛,只是自四喜樓建起那天,這里連個鬧事的醉鬼都沒見過。

四喜樓的護衛唯一的用處,就是防止有癡迷戲劇入了魔的戲迷,沖上臺或者沖去后臺,驚擾了唱戲之人。

然而,誰也沒想到,有朝一日,四喜樓內居然會生出大亂來。

白家雖不是齊家,但白家又何嘗弱了去?

要知道,白家背后,可是站著一個皇子郡王!

太上皇第六次南巡時,隨駕諸王公大臣皇子皇孫中,就有隆安帝的第二子李曜,雖非嫡子,如今卻也封了恪勤郡王。

一個郡王,在大燕宗室里其實算不得什么,大燕如今有幾十個郡王,若不能參與朝政,郡王也只是空享富貴罷了。

恪勤郡王就不參與朝政……

但是,就算他不參與朝政,他也與尋常混吃等死的郡王不同,因為他是隆安帝親子,是皇子。

恪勤郡王府的勢頭雖然已經到頂了,可想要衰敗,也得等到下一朝……

白家有嫡女嫁入恪勤郡王府為側妃,憑借其美貌,以及每年白家大筆的金銀送入王府,白氏在郡王府乃至在整個宗室內,都有幾分分量。

所以,白家不是任人拿捏的軟柿子。

韓彬知道,林如海知道,賈薔后來也知道了。

以他為刀,拿白家開刀,勢必會得罪人,會種禍。

但這個世上,想要做事,哪有不得罪人的?

豈有只占便宜不付出代價的好事?

所謂的新政,歸根到底,是想要打破舊的利益格局,將利益重新劃分。

在此過程中,新舊大政是絕對無法共存的死敵。

賈薔既然不得不站身新政行列,哪怕是隱藏其后,那也算是一種站隊。

再想兩邊討好,各不得罪,那只會成為兩邊都厭惡防備的墻頭草,最先被打死。

所以,既然注定了要站在新黨一邊,對舊黨就不要心存一點仁慈。

“哎喲!這是嘛啊?”

徐臻看的正在興頭上,陡然被打斷后,不高興的怪語一句,然后回過頭來看向臉色陰沉的白子清,笑道:“老白,你家今兒演的難道不是《驚夢》,是《孫行者大鬧天宮》啊!”

白子清狠狠瞪了他一眼,陰冷道:“我說今兒怎么總覺得不對,原來是來四喜樓鬧事出氣來了。如今氣也應該消了,該撤了吧?恕不遠送!”

他只當是賈薔今日帶了齊筠、徐臻兩個爪牙前來出氣,畢竟當日在梅園時,他曾幫助馮家兄弟,對賈薔出言不遜過。

如今鹽院衙門氣勢滔天,所以今兒他認了!

只是沒想到,賈薔卻皺眉道:“出氣?出什么氣?四喜樓的后臺出了亂子,白大公子是不是先去看看怎么回事?”

白子清聞言,自不會相信此事和賈薔無關,只咬牙道:“賈薔,再鬧下去,就真的過了!你莫要以為能將白家如何,鹽院衙門在揚州府,還不能一手遮天!”

說罷,又看向齊筠,沉聲道:“德昂兄,莫非齊家果真眼看著鹽院衙門,肆無忌憚的欺負我們鹽商?”

齊筠聞言,輕輕搖頭,看了眼不停往后臺沖去的四喜樓伙計,呵呵輕笑一聲道:“右學,不要激動。白家在鹽務上有什么問題么?反正齊家不知道白家在鹽務上有何大問題。右學,你年紀不小了,說話的時候仔細著些,白家在鹽務上,難道果真有什么問題?”

白子清聞言心中一松,忙道:“自然是沒有問題的……”

齊筠聞言奇道:“既然鹽務上沒問題,鹽院衙門怎會欺負鹽商?你糊涂了?”

白子清一時弄不明白,齊筠到底是站在哪一邊的……

眼前看來,他還是站在鹽商這一邊的。

沒錯,肯定如此!

齊家沒理由站在林如海和韓彬一邊,完全沒道理。

念及此,白子清心里的忌憚和畏懼頓時減少大半,目光重新傲然起來,看著賈薔冷笑道:“好,既然這里的事和你們無關,那就好辦了。”

說罷,他猛然回頭喝道:“陸叔,進去看看,到底是何方蟊賊吃了熊心豹子膽,敢來我四喜樓搗亂!拿下他們,不必留手,死活不論!”

話音剛落,一道身影幾個跨步沖向后臺。

帷幕后打斗聲一瞬間大增,尖叫聲、哭喊聲、喝罵聲此起彼伏。

其中夾雜著一道女人尖銳的哭喊聲,始終不衰,傳遍整個戲樓,讓白子清臉色愈難看:

“倩兒啊倩兒,我可找著你了!”

“倩兒啊,黃家和白家爭買賣被滅門后,我帶著你逃了出來,沒想到你又被白家給奪了回去,他們不殺你,卻讓你在這里當戲子,來羞辱你爹娘的在天之靈,好狠毒的白家啊!”

“倩兒啊,婆婆再不會丟下你了,往后要生一起生,要死一起死,咱們詛咒那白家的人都不得好死!”

“晁叔,進去將那滿嘴胡言的婆子給我抓出來!我倒要看看,揚州府有誰敢往我白家頭上潑臟水!!”

看到戲樓里滿滿的觀眾一個個吃足了大瓜,白子清心中震怒,雖然這些不可能上傷到白家,卻會讓白家顏面掃地,他如何能忍?

又一道身影猛然躥入后臺,只是……

雖然打斗聲更加劇烈了,但那道女子的哀嚎聲卻始終未停:

“白家從上到下都是畜生,倩兒你別怕,揚州城內的老人沒人不知道十四年前的黃家滅門案,白家買通官府,說那是江洋大盜做的,狗屁,如今我們找到人證了,這一回,我們一定要討回公道!”

“可憐黃家七十六口,從八十歲的老太爺,到才出生的小孫少爺,都被白家的畜生毒死后,一把火燒了!”

“白家,白家,你們這群沒人性的畜生,我就不信,這世上沒有討公道的地方!”

“啊!”

“啊!”

“砰!”

“砰!”

隨著兩聲慘叫聲陡然響起,兩道身影先后撞破帷帳,倒飛而出,狠狠摔倒在戲臺上,各掙扎了兩下后,不動彈了。

白子清見之大駭,這兩人是白家家主安排在他身邊保護他的高手,等閑技擊高手根本靠近不得。

就算比不得保護在齊筠身旁的那兩個大高手,也差不到哪去。

有這兩人,白子清曾以為天下之大,哪里都能去得。

卻不曾想,有朝一日,這兩大高手會折在白家的四喜樓內。

正當白子清遍體生寒時,賈薔卻站了起來,轉過身,看著白子清淡淡道:“白公子,既然里面有人喊冤,而且,還是滅門之仇,不如請她們出來,問個清楚,也好還你白家的清白。”

白子清看了看賈薔,又看了看他左右的齊筠和徐臻,額頭冷汗都下來了。

他卻不理賈薔,而是死死看著齊筠,一字一句道:“齊筠,白家若亡,下一個是誰,我不知道。但我卻知道,最后一個,你齊家一定逃不過!!你們齊家,昏了頭了?!”

齊筠搖了搖頭,看著白子清嘆息道:“右學還是慎言,你好自為之。”

賈薔根本不給白子清再開口的機會,他回頭道:“里面有何冤屈,不如上臺來訴。揚州府是朝廷的揚州府,亦是揚州人的揚州府。此間所坐,皆揚州府明眼之人,爾若有冤,不妨上前臺來訴。”

話音剛落,就見一婦人拉著一十五六歲的女孩子上前臺來,跪倒在地上,大聲哭訴起了她家天大的滅門奇冤。

說到最后,放聲大哭。

徐臻目光看了看賈薔和齊筠,又看了看不知何時被人控制住掙扎不得的白子清,笑了笑,而后大聲問道:“那婆子,你說你有證人?十四年了,你有什么證人?莫不是在說謊誣賴白家清白?”

誰料那婆子尖聲道:“有,我們有證人,證人不是別人,梅家二房的大公子就是證人。梅家恨被白家出賣告走私私鹽,所以才把證據告訴了我。當年白家動手的人還有人活著,可以作證。當年白家收買的官府仵作,也可以作證白家先下毒害死了黃家,最后才放的火。對了,我還有證據,我黃家有三樣祖傳寶貝,揚州府知道的人不少,齊家、陳家和彭家家主都親眼見過。可黃家滅門后,官府卻說我黃家的那三樣祖傳寶貝都燒毀了。但是,梅家二房的大公子卻說,他在白家做客時,曾親眼看到過那三樣寶貝,就在白家的寶庫里!”

“胡說八道!”

“胡說八道!”

白子清見這不知從哪冒出來的婆子說的頭頭是道,心里既驚恐暴怒,又心寒震驚。

黃家當年的確為白家所滅,鹽商爭鹽民鹽路,乃至爭鹽場和鹽引,彼此間暗殺攻伐本就是常事。

每一次八大鹽商更迭,背地里都暗藏著無數腥風血雨。

但是,這些事早已經被白家收尾干凈,沒聽說過什么黃家后人。

可是若不是真是黃家后人,又怎會知道的這樣清楚?

最重要的是,這婆子又怎會知道黃家那三樣祖傳之寶在白家?!

所謂的梅家大公子見過純屬放屁,等閑連白家旁支都見不著,梅家二房的大公子能見到個屁。

但是,到底是誰泄露出去的?

白子清哪里肯認,大聲道:“賈薔,我不過小小得罪你一回,你居然就安排這樣的陰謀可坑害我白家,你好歹毒的心思!我就不信,你能在揚州府一手遮天!!”

賈薔淡淡道:“究竟是真是假,等尋到了黃家那三樣祖傳的傳家之寶,不就清楚了?再者,就我所知,你白家所滅之門,又何止一個黃家……也罷,這樣定罪,未免你說我仗勢欺人,冤枉你白家,今日,我就請諸位看戲的看官們,同往白家,看看到底有沒有確鑿的罪證,證明白家為爭奪生意,滅人滿門的罪行。若有,自然是國有國法,依法定罪。若沒有,就以我賈某人的項上人頭,來為白家洗刷冤屈,如何?”

揚州西城,白家。

白家大門前,一隊隊鹽丁踩踏著血水進入。

鹽院侍御史陳榮,面色肅煞的看著地上已經碎裂的白府門匾,心中激蕩而沉重。

不打破揚州八大鹽商的格局,鹽政革新就無從說起。

可是打破了后,又將遭受多少自天而降的反噬,誰又知道?

但愿,掌院大人和半山公,能承受得住,承受得起……

念及此處,陳榮不得不格外感慨一句:

梅家,義士也!!