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第六百一十九章 朕,不配做這個天子

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大燕隆安六年,八月十五。

山東曲阜,孔府前。

曾經普天之下,除皇宮外最大的一座九進宅院,此刻只剩一片斷壁殘垣。

大火燒了一天一夜,正堂大殿倒塌,圣人典籍化為飛灰,在這熊熊大火下,就連死者的尸體,都大多被燒成焦炭。

曲阜所屬濟州知府何葉率府衙大小官員,并府學教諭,和濟州府諸縣在內所有的讀書人,上至白老翁,下至垂髫稚童,此刻皆披麻戴孝,跪于圣府前,慟哭不休,如喪考妣。

曲阜滿城掛白,家家戴孝。

繡衣衛百戶王阿大率領二百繡衣衛、二百御林親軍來此后,亦為這陣勢所驚。

不是人數,而是那份自肺腑的悲痛。

他們來自京城,又是天子親軍,才剛經歷完國喪沒多久,看到的大陣仗比這多的多,但是國喪那種哭……大家心里都有數。

甚至許多家喪,哭的是真是假,也是一目了然。

但此刻,這樣多的讀書人披麻戴孝的跪在此地,哭的撕心裂肺。

這場面,還是讓人震撼。

濟州府知府看到有繡衣衛前來,由屬官攙扶著上前迎接,王阿大傳了林如海的鈞旨后,問何葉道:“何大人,可組織人手入內,看看可有幸存者?”

此言一出,周圍人都紛紛搖頭嘆息。

何葉道:“火太大了,怎么會有生者?再者,圣府多有禮祭金銀器物,雖化于祝融之威,但仍可拾整起來。朝廷若無派人前來,不敢讓人擅入。”

王阿大點點頭,道:“林相亦是此意,不過還是再看看,是否有幸存者。”

何葉聞言又落起眼淚來,道:“白蓮妖賊,喪心病狂,實在可恨!原本圣府太夫人明日便是八十大壽,孔家近支皆至圣府,誰料……誰料……”

王阿大也不多說甚么,一面調派兵馬看守好孔府,一邊與何葉一道,帶人進去看看。

一路行來,隨處可見焦尸。

“太慘了!若非前夜突降大雨,連眼前這點都留存不下!”

“山東大旱了近半年,滴雨未下,好多井都干了。可圣府失火,卻普降甘霖。可見,是至圣顯靈!”

“若非那場大雨,這許多東西都保不住……唉,這雨若是早點下下來就好了。”

聽著何葉痛不欲生的絮叨,王阿大搖頭道:“衍圣公府的人多死于砍殺,和下雨不下雨沒甚干系。”

其實燒一把火也還好,不然住著圣人苗裔的妻女后宅,讓一群亂民闖入會有甚么下場,想想也知道……

從頭到尾,挨個庭院看了一遍。

東路院宗祠處已經沒法看了,那里原本就全是金絲楠木蓋成的宮殿,又有無數帷帳錦帛飄舞,失火之后,連廢墟都沒留下……

中路院和西路院倒也還好,不過頂多也只留下一個框架,內里亦是都燒干凈了。

許多慘像,莫說何葉等文人不忍目睹,痛哭不止,便是王阿大等繡衣衛,都連連搖頭。

有不少人,顯然沒被殺死,卻被大火生生燒死,地上墻上的血色抓痕,觸目驚心。

巡視至西路院,何葉已經堅持不下去了,面無人色。

衍圣公府雖是直隸州,歸巡撫直轄,可到底在濟州府下,如今遭白蓮妖人屠戮焚毀滅門,他這個知府絕無保全性命之理。

王阿大見他如此,也不強求,然而正當何葉被兩個屬官攙扶著外出,其他人繼續巡視時,忽地,隱隱有一聲嬰孩啼哭聲傳來,卻不知從何處傳出……

這道聲音出現在此處,詭異驚悚之余,卻又讓人一個激靈。

最先反應過來的居然是何葉,五十多歲須都已經花白的人,此刻卻機敏的像個青壯,一把推開身邊攙扶之人,尖聲道:“快,快快!快去看看,哪里在哭,哪里在哭!!”

王阿大也是面色猛然一肅,一揮手,身邊人立刻四散開來,扒開一具具燒焦的干尸,尋找哭聲。

只是將四周的宅院里都尋遍了,也沒尋到。

正當何葉和王阿大失望之際,卻又聽到一陣隱隱的嬰孩啼哭聲傳來,何葉急得跳腳,讓人再去尋,眾人忙又折返回廢墟內尋找,王阿大卻在庭院內走了幾步,繞過半圈后,忽地間墻壁邊有一井沿,井口上的木轅和繩索已經燒毀,他一步步上前,正當靠近井口時,忽地又一聲嬰孩啼哭聲傳出,他眼睛驟然明亮,大聲道:“來人!快來人!!”

神京城,乾清門。

今日本是中秋休沐,除卻各要緊公房留職人員外,普天同慶闔家團圓之日,可是滿朝文武,卻被七十二下景陽鐘給驚進了皇城。

景陽鐘八十一下乃國喪,象征著帝王之崩。

而七十二下,僅次于八十一下,亦是國喪,意味著太后或是皇后之薨。

原本宗室諸王、皇親國戚和武勛親貴并文武大臣,都以為是太后薨了,畢竟自太上皇國喪后,太后就再沒露過面。

便是太后千秋節,也傳下旨意來,免了拜賀。

若非時有宗室老太妃入宮,還能見到太后,說說話,怕是好多人都要懷疑,太后已經隨太上皇去了……

這次景陽鐘響,實在太符合太后的人設了……

只是誰也沒想到,等他們急匆匆趕至皇城后,卻被引至乾清門。

隆安帝露面后,百官跪禮,只是跪下后,竟未被叫起。

過了好一陣,隆安帝方緩緩問道:“羅榮來了沒有?”

跪在何振身后的羅榮忙道:“回皇上,罪臣在。”

“罪臣?”

隆安帝聲音和冰渣子一樣,緩緩道:“你也知道你有罪?”

羅榮聞言面色一白,忙道:“皇上,臣教……臣身為宰輔重臣,卻未能規勸好臣之叔父,使得他輕慢職位,未能盡到牧民之責,臣……”

“住口!”

隆安帝厲喝一聲,道:“到了這會兒,你還敢信口雌黃!羅榮,朕問你,羅士寬一年到底孝敬你多少銀子?”

羅榮面色愈蒼白,心中急轉,思慮到底生了甚么事,嘴上卻不慢,回道:“皇上,臣敢用全家性命作保,臣從未收過羅士寬一文一毫銀子!”

隆安帝生生氣笑道:“你居然……你居然還敢欺君!”

羅榮正色道:“皇上,羅士寬每年會給家母送些節禮、年禮,里面或許有不少財物,但臣仍敢保證,臣從未收過羅士寬一文錢!”

看著其一副正氣凜然的模樣,隆安帝簡直作嘔,他想不明白的問道:“既然如此,那羅士寬賬房的賬簿上,怎么記載著兩個月前,他才讓人送了十萬兩銀子給你?莫非他記錯賬了?”

羅榮聞言心里咯噔一聲,再看隆安帝滿眼的殺氣,他忙道:“皇上,六月份臣之母親正好過生兒,羅士寬因念及家母對其有撫育之恩,所以才置辦了一份重禮。不過,先前臣已經將這筆銀子,捐獻給皇上,做賑濟山東之用了。”

隆安帝氣笑道:“好啊!好啊!列為臣工,朕的肱骨重臣們,都看看罷,這就是朕的宰輔!論巧舌如簧之本領,天下少有!”

竇現見隆安帝氣的臉都黃了,心中詫異問道:“皇上,到底出了何事?何故敲響景陽鐘?”

隆安帝聞言,抓起手上的一疊信箋一把扔下御階,厲聲道:“這是我大燕的山東巡撫書房中搜出的白蓮教妖人的書信,堂堂一省巡撫,封疆大吏,與白蓮妖人暗通曲款!”

竇現皺眉道:“若是罪證確鑿,將羅士寬押解回京問罪即可,皇上何必……”

話沒說完,他自己也覺得不對了。

只為一個羅士寬,又怎值得敲響景陽鐘?

果不其然,就聽隆安帝一字一句道:“羅士寬這種畜生,貪腐了賑濟災民的糧食,為了遮掩罪證,故意勾結白蓮妖人,養虎為患,想讓白蓮教來背負焚毀強奪賑濟災糧的黑鍋。卻不想,人家也不傻,轉過頭來,倒是先將曲阜的衍圣公府和先圣文廟燒了個干凈,滅了孔家滿門!白蓮教這是要逼著羅士寬等人走投無路,與他們一道起兵造反!”

此言一出,乾清門原本就安靜的氣氛,在這一刻,仿佛連呼吸聲都靜止了。

靜的在這一剎那,似乎能聽到秋風吹拂的聲音。

然而隨即,就如炸開的油鍋一般,轟然炸響!

一瞬間,有不敢相信的質疑聲,有叫罵聲,有撕心裂肺的哭喊聲……

整個乾清門,亂成一團。

至圣先師的府邸和文廟被燒?!

滅了孔圣苗裔滿門?!

上天啊!!!

莫說群臣,便是羅榮,整個人都呆若木雞,心中再無一絲一毫僥幸,癱軟在地,極度的恐懼讓起顫抖起來……

“肅靜!”

“肅靜!!”

巡殿御史朝著鬧成一團的文武百官一通狂吼咆哮也無用,直到一隊龍禁尉入殿后,百官才總算冷靜了稍許。

只是仍有人痛哭不已,譬如國子監祭酒李守中。

等李守中之流被請出殿外冷靜后,荊朝云沉聲問道:“皇上,眼下山東到底是甚么情況,還請皇上明示。另外,臣建議,即刻調派大軍,合圍鎮壓白蓮妖人,務必將其悉數捉拿歸案,化為齏粉,以祭至圣先師!”

隆安帝淡漠道:“八月十三夜,數千白蓮妖人突襲曲阜,滅衍圣公滿門,因八月十六乃孔家太夫人八十壽誕,所以孔家遠近支皆在,幾無幸免者。八月十四,林如海得知噩耗后,先以天子劍誅山東大營提督張梁并二位司馬四個營將,掌山東大營。又拿下羅士寬、曹祥云、李嵩彼輩,而后今日整軍,籌備糧草,定于明日八月十六,抬棺出征,誓滅白蓮。

林愛卿的身子骨……”

言至此,隆安帝搖了搖頭,說不下去,也不想說了,他最后道:“到了這一步,朝廷需徹查山東貪腐賑濟糧一案,羅士寬賣了賑濟糧食,得了銀子送給了羅榮。可是還有曹祥云、李嵩和張梁,他們又把銀子送給了誰?

此案若不能一查到底,不放過每一個逆臣,朕對不起至圣先師,也對不起全天下的讀書人!

朕,便不配做這個天子!”

“臣等萬死!!”