過了中秋，江左天氣就漸漸涼了起來，石頭城受長江之風影響頗大，秋風起的時候，金陵城之中就極涼快了，這一日薛蟠起了一個大早，不過又不是自己個起身的，還是被楊枝叫醒。
“大爺，大爺，”楊枝毫不客氣的把帷幔拉了起來，耀眼的陽光有些刺眼，薛蟠揉了揉眼睛，翻身起來，“是什么時辰了？”
“已經是早上七點了，”楊枝把一把銅水壺朝著木胎的銀臉盆里頭倒了熱水，用手背試了試溫度，隨即把毛巾放在里頭，又預備好洗牙的青鹽，轉過頭來看著薛蟠還賴在床上，不由得又說道，“大爺若是再不起來，碼頭上的船可是不候著您了！”
“他敢不候著，”薛蟠懶洋洋的說道，他打著哈欠起身，燕兒和鶴兒給薛蟠穿衣服，鴻兒在地上給薛蟠穿靴子，“那可是我們自己家里頭的船，這樣的專機不候著我，還候著誰呢？”
薛蟠抖了抖袖子，用毛巾洗了臉，又刷了牙，神清氣爽的坐在了飯桌前，燕兒給薛蟠打了一碗桂圓奶粥，又敲了一個高郵的雙黃咸鴨蛋給薛蟠，楊枝從捧盒里頭拿了幾個熱氣騰騰的蒸籠出來，獻給薛蟠，“今個有牛肉嫩姜大蔥湯包，蟹粉的小餃子，還有豆腐皮青菜的盒子，大爺趕緊趁熱吃吧。”
薛蟠大快朵頤，又吩咐楊枝，“我這出門去，家里頭的事兒，要辦好，太太姑娘哪里，一切都要照顧著，這院子日常打掃就夠了，其余的不用多干，多伺候著太太和姑娘，明白嗎？”
楊枝應了一聲，卻又是嘀咕的說著悄悄話，“我在家里頭伺候老爺太太姑娘們這么多年了，倒是還要你來教。”
薛蟠就假裝沒聽見，把勺子里頭的牛肉湯包蘸了醋吃了下去，用毛巾擦了擦嘴角，“我說楊枝，大爺我這一次出門了，沒帶著你去，不知道你這心里頭，難受不難受呢？”
“那里會難受，大爺以為我會難受？”楊枝反問道。
“當然了，我帶著臻兒出門，不帶你去，”薛蟠喜滋滋的說道，“這可是少了很多的大世面可以看的。”
楊枝不屑的撇了撇嘴，“大爺出去了，我日后就在這院子里是猴子稱大王了，過的不要太舒坦，沒人管著，也不用早起預備著伺候大爺了，大家伙想睡到什么時候，就睡到什么時候，空的時候和丫頭們說說話，忙的時候姐妹們一起繡花，自在悠閑的不得了，那里會難受？”
薛蟠聽得恨得牙癢癢的，手就朝著楊枝摸去，楊枝迅雷不及掩耳之勢的避開了，隨即還出言繼續諷刺，“我到時候怕是大爺你要難受了？”
“奇怪了，”薛蟠笑的風輕云淡，“我出門享受這揚州繁華，怎么會難受呢？此話不通。”
“臻兒這個小子，毛手毛腳的，別說是我了，就連燕兒他們一根手指頭都比不上，到時候伺候不好大爺，這水不熱，被子不暖和，吃的東西不舒心，到時候難受的就是大爺你了。”
鶴兒燕兒在邊上捂嘴輕笑，聽著大爺和楊枝姐姐斗嘴，可真有意思！
薛蟠臉上一板，“我才不用擔心這個，去揚州府順風順水，用不了半天就到了，就算他伺候不好，也不過是這么一會子，到了揚州，還怕沒有好地方可以伺候著？”薛蟠嘿嘿嘿的淫笑起來，“到時候我給你們帶幾個揚州瘦馬回來！怎么樣？”
幾個人都是家里頭的丫鬟，那里知道這揚州瘦馬，可絕不是馬，“咱們家又沒有什么馬場，”楊枝只是覺得薛蟠的笑容很不對勁，就好像是每次來偷偷摸自己的時候才會露出的笑容，“買什么瘦馬呢，大爺若是有心，應該給太太和姑娘多買一點揚州的土儀回來。”
“這是自然，”薛蟠起身，讓燕兒給自己穿上外頭的衣裳，“既然楊枝不放心臻兒當差，不然你就跟著大爺我去是了，橫豎也去不了多久，很快就回來的。”
“我可不出門，”楊枝得意的朝著薛蟠抬了抬下巴，一臉把薛蟠的陰謀詭計識破的樣子，她可一直很警惕薛蟠想要叫她當屋里人的事兒，怎么可能被薛蟠帶出去，在外頭可沒有太太和姑娘護著自己個了，當然了，如今大爺惡跡不彰，那是因為太太這尊如來佛壓著，不然的話早就是逃不了，“太太吩咐了，說我們這些丫頭都是可憐家家的，出門奔波不合適，太太的命兒，大爺還是老老實實聽吩咐吧。”
薛蟠悻悻然，這可真是官大一級壓死人了，見到這楊枝拿著雞毛當令箭，真是拿著她沒辦法了，“且不著急，”薛蟠笑瞇瞇的說道，“等我回來，就問太太把楊枝你討了，當屋里人。”
楊枝顯然已經在薛蟠的調戲之下淡定自若了，換成今年上半年的時候，楊枝這會子早就跺腳不肯了，如今只是風輕云淡的用雞毛撣子掃長條的桌子，又把花架彈了彈，“大爺就別說廢話了，趕緊著上路吧，你還要去太太那里，別到時候誤了吉時！”
薛蟠穿上了花青色玄緞的大氅，接過了燕兒拿著的折扇，一搖一擺的出了院子，又吩咐楊枝，“過些日子陽澄湖進來的大螃蟹，預備著做好蟹膏蟹油，鹵起來，我是要回來吃的。”
“知道了，大爺，”楊枝笑瞇瞇的福了福，好么，終于把這惹事精送走了，說不得能夠松快一些日子，“一定準辦好。”
薛蟠到了薛王氏的屋里，薛王氏才起身，坐在梳妝臺前讓楊柳給自己梳頭，薛寶釵在邊上捧著幾朵菊花預備著讓薛王氏插頭，“媽，”薛蟠朝著薛寶釵點點頭，又對著薛王氏笑道，“今個的日子好，我就出門去了。”
“東西都預備好了？”薛王氏轉過頭來，“沒什么拉下吧？”
“楊枝都收拾好了，沒有不妥當的地方。”薛蟠笑道，“請太太放心吧。”