作者：因顧惜朝

這時候見事情已經成為定局，薛蟠索性也就光棍一點，復又說起了什么剛才他根本不想提的親戚情誼來，“侄兒和世伯乃是世交，這點小事兒，怎么敢提條件？老大人把這事兒也交給我辦，我自然是高興極了，絕不敢提什么要求或者是條件的。”

林如海微微一笑，他卻是不信薛蟠是吃素的，“既然如此，那我就不說了，我想著世侄年少有為，這些關節自己明白。”

薛蟠現在聽到最頭疼的一句話，就是這“年少有為”，說的順口無比，可實在也是切合實際，薛蟠苦笑，“我今個是沒法子，被世伯老大人套住，不得不上了這賊船，只希望日后別太得罪了人，就連金陵都回不去了。”

“我也知道這事兒難，”林如海鼓勵著薛蟠，“要想大家伙又樂意出錢，又把鹽引的事兒辦好，兩全其美是最難的，鹽運使那里……我不預備要給他辦這事兒，權柄不可分出去。”

顯然這位鹽運使也要和昔日薛蟠的祖父一樣，看著這分蛋糕的盛宴干瞪眼了，當然，或許他可以躲過這一次落下十年之內都會沾染上的罵名。

林如海這時候還有許多話沒說，他預備著先等著薛蟠想出主意先，“我還要預備和長蘆、兩浙鹽運打官司，這里頭，先看你的章程。”

既然無法改變，薛蟠的性子是頗為光棍的，所以也就坦誠承接下來，他起身拍拍屁股準備走人，“個園既然是唐家已經送出來了，我也就不預備著還回去了，世伯大人若是不得空，還請世妹什么時候得空，過來玩一玩。”

林如海微微一笑，“世侄似乎對著小女頗為看重。”

薛蟠心里微微一驚，隨即笑道，“見到世妹就響起了我家里頭的妹妹，我妹妹和世妹也是差不多的年紀，只是不在揚州，若是在一處，必然是極好的，我瞧著世妹身子不太好，成日介的悶在家里頭，總是不太好，不如多出來走走，見見外頭的風景，想必心情好了，身子就要大好了。”

林如海搖搖頭，“小女的身子一直不太好，三歲的時候有僧道前來化緣，說只有舍了父母家人入空門，身子才能好起來，我這膝下只有一女，如何舍得？想著說找幾個替身代著出家，那僧道卻又說不要，轉眼之間就不見了蹤影。只是言明，若是想要這一輩子平安度過，不許見父母之外的親戚，更不許輕易見哭聲。這些荒誕話，倒也沒人理會，不過說起來，的確是多災多難的。”林如海嘆道，“舊年這哥兒夭折，我對黛玉更是看顧的嚴些。”

“這卻是無妨，”薛蟠聽著一驚，姥姥的，怎么這僧道到處出現，來過自己家，居然又來了林府，而且都在小時候就想讓這些人出家？難不成這個世界還真有這宿命玄學之說？林黛玉的命運的確是因為到了親戚家里頭住著，才發生了巨大的變化，這是完全沒錯的。

還有自己的妹妹，需要用冷香丸，這海上仙方鎮壓娘胎里頭帶來的熱毒。這冷香丸，也是僧道給的。

賈雨村人生之中的第一位大恩人，甄士隱，也是被僧道帶著出家去云游四海去了，可見這個時代之中，神神叨叨的東西且不去說他，但是僧道這種宗教的力量，在紅樓夢這個異世里頭，是不容小覷的，不然林如海只是覺得自己不舍得林黛玉出家，而是要去懷疑這些云游的僧道是否存了不軌之心。

薛蟠從來是不信鬼神之說的，可自己穿越了，這種違背常理的事兒都能發生，對著虛無縹緲鬼神，倒是不敢不信了。

這是另外的事兒，倒不必在這個關鍵口上仔細追究，“侄兒昔日小時候也是身體不好，但是堅持著多騎馬射箭，或者是和家里頭的護院玩鬧玩鬧，這身子骨就好了許多，可見這身子要多鍛煉鍛煉，世妹自然是不能做粗魯的事兒，但是多走動走動，身子必然是會好起來的。”

這里就不再說了，林如海意味深長的看了薛蟠一眼，薛蟠尷尬的露出了笑容，隨即說起了別的事兒：“世伯既然要侄兒辦這事兒，別的要好生慢慢的查訪，不著急，眼下有最著急的，那就是趕緊著給我派一隊人馬，保住著我，不然侄兒出了這個門，就要被外頭的鹽商們都撕碎了。”

薛蟠告辭離去，林如海捻須看著薛蟠的背影笑而不語，邊上的管家見到林如海如此高興，不免有些憂心忡忡，“老爺，這薛家公子手段是不錯，看著也老成，年輕是年輕，但是滑頭的很，如今這揚州好似熱鬧非凡，可內里是一點動搖松動的跡象都不曾有，老爺需要是一個急先鋒張翼德，而不是一個心機深沉的賈文和。”

“你說的不算錯，但也不算對，”林如海搖搖頭說道，“這里的確是鐵板一塊，就算是馬家，看上去好像病急亂投醫，卻也未曾把最要緊的東西都拿出來，大家看著鬧紛紛的，心里其實還存著要和我這里頭扳手腕的心思，哎，這個差事，不好做啊。”

林如海嘆了一口氣，他站了起來，背著手看著百子連綿玉堂春的窗欞外的幾桿修竹，青翠的竹葉被風一吹，簌簌作響，“樹欲靜而風不止啊，何況我來揚州，就是為了報效圣上的知遇之恩，把揚州這里的鐵板多少要敲下一塊來。”

“薛蟠的確是年少老成，也不愿意當急先鋒，看著他今日不愿意接這差事就知道，尋常的年輕人，聽到這樣大權在握，又是海一樣的銀子可以過手，那里忍得住還如此推辭不已？他卻是看出來了這里頭難為的事兒，我若不是昨日先發出了消息，把這事兒定下來，只怕他還不愿意哩。”

“就算不是急先鋒，但是若能夠出謀劃策，也是極好的，圣上剛剛親政，許多事兒，不好大張旗鼓的做，只好讓我們來做一做，揚州此地，”林如海眼神微微瞇了起來，“鹽政，我是一定要辦好的。”

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