侯琳一瘸一拐的站了起來，他踉踉蹌蹌的走到父親邊上，“老爺，昨天晚上偷襲薛家小子，今日又散布謠言說是我企圖刺殺于他，這幕后的黑手，決不可放過他！”
“這還需要你說？”侯景瞪了他一眼，“居然敢對著咱們動手，這口氣是決忍不下的，只是還不能夠輕舉妄動，有兵馬司的總管提轄這一層關系在，想必很快就查出是誰，許多年沒有下狠手，大家伙或許以為我們侯家真的是軟柿子不成？”
“啊嘁！”薛蟠連連打了好幾個噴嚏，鼻涕眼淚一齊流了下來，“這是誰在念叨我了？”臻兒連忙遞了手帕給薛蟠，薛蟠擦了臉，“怎么好端端打噴嚏了。”
“許是太太在家里頭念叨大爺您了，”臻兒說道，“咱們出來也有些日子了，這里的差事辦完了，按小的說，咱們就早些回是了。”
那里很久……只是因為作者君寫了很久而已……薛蟠無語，“這重陽節都還沒到，怎么算久，不過是十來日的功夫，事兒沒辦好呢，辦好了才能回去，前些日子叫齊管事出去采購的東西，可都得了？”
“得了，就等著大爺過目呢，”臻兒請齊大壯進來，齊大壯從袖子里拿了一個片子，一一告訴薛蟠：“什錦雕花填漆楠木架子一個，象牙雕歷朝仕女織金沉香扇十把，白玉觀音一尊，子崗款各式古人玉牌十二個，都已經預備妥當，就等著大爺看了就發回金陵去。”
“已經很是妥帖，”這是孝敬老娘的重陽節禮，用了揚州本地最有名的漆器和玉器，薛蟠看過了禮單，“也不用看了，馬上就發回去吧，告訴家里人，說我這里頭有事兒耽誤了，總是還要幾天，等事兒辦好了，我一準就回。”
“是，”齊大壯又說道，“揚州此地的銀魚、寶蟹、秋天的葡萄和紫梅，都是最好，底下的人湊了份子錢，整治了幾簍土儀，孝敬太太和姑娘。”
“這如何叫你們破費？”薛蟠笑道，“你們都是拿例銀的，自己不寬裕，回頭記公中的賬上就是。”
“這等孝敬還是張羅的起，”齊大壯笑道，“太太和姑娘若是喜歡，也是這些東西的福氣了。”
一會揚州本地的管事李如邦來報，說是今個早上預備的東西，已經辦好了，就等著薛蟠定時間，薛蟠想了想，“事不宜遲，明個就發出消息，快刀斬亂麻，我這樣的小人物，若是長時間和他們這些巨商們磨，只怕他們還沒磨破皮，我自己個的小身板就磨沒了，明個就發動，晚上你去請馬嵩過來，其余的人，也都請一請，上一次來拜的人，都可以請一請，什么？他們若是不來？”薛蟠嘿嘿奸笑，“那他們就錯過了一次大好的機會，我也要瞧一瞧，到底有多少人都是不看好我的。”
薛蟠又想起了一件事，“也預備好一份重陽節禮，恩，叫嬤嬤送到林府去。”
這邊外頭的事兒辦好了，管事們一一退下，王嬤嬤走了進來，聽到要去林府送禮，就有些不樂意，“林府那里，日日去，有什么可去的？要我說，哥兒還不如把我派回到金陵去給太太姑娘們送節禮呢。”
“送節禮是外頭的事兒，”薛蟠笑道，“媽媽是最忠心不過的，這樣等閑的小事，我怎么敢派媽媽去辦呢？”他掏了一份信出來，“把這信兒務必親自交給林如海大人。”
王嬤嬤有些奇怪的接過了書信，“哥兒自己去林府說不就是了？左右也不算遠，怎么還巴巴的送一封信去？”
“我昨個晚上才遭了襲，說是嚇破膽了，既然是嚇破膽了，怎么又好自己個大喇喇的去林府呢？”
王嬤嬤撇了撇嘴，“哥兒的膽子是最大的，我實在是不知道什么東西能嚇破你的膽，不過既然有賊人來，要我說，咱們還是早些回金陵罷，我還沒和太太說呢，說有人意圖不軌，若是說了，你瞧太太不親自到揚州來，拎著你的耳朵要你回去呆著？”
“那只是有驚無險，算不得什么的，”薛蟠滿臉黑線的說道，“嬤嬤你可是不能亂傳話，咱們在外頭的，還叫家人擔心，豈不是罪過？我答應你，事兒辦好了，一準馬上就回，事兒辦得好不好，還要瞧嬤嬤的，這封書信送過去，林大人知道了前因后果，差事就能馬上辦好了。”
王嬤嬤這才退了下去，薛蟠閉目養神了一番，眼皮還是忍不住微微跳動，昨夜那樣的場景，可算是這輩子加上上輩子第一次遇見的場景，若薛蟠還真是十三歲的少年，只怕早就嚇得丟了魂魄，還好薛蟠是見過大世面的，不至于真的嚇破膽，但是昨夜之事，到底是心里有一個疙瘩，他想了想，吩咐臻兒，“叫殷天正！”
殷天正進來先是打千問好，又忙不迭的請罪，“昨夜沒有跟著護送大爺出去，實在是罪該萬死。所幸老天保佑，大爺毫發無傷，只是有幾個鹽丁兵受了輕傷，最嚴重的，胸口中了一箭，幸好也沒什么大礙，用了金瘡藥，竟都好了。”
“這也是算不到的事兒，”薛蟠說道，“我是不太懂這些行伍的規矩，但是總覺得昨夜的偷襲，”他猶豫的搖了搖頭，“好像……虛張聲勢的成分居多。”
“大爺的意思？”
“或許不是來要我的姓名的，似乎只是給我一個警告，一個下馬威罷了，如此一來，侯家，嘿嘿，他們的嫌疑很大啊。”薛蟠對著殷天正說道，“你今個有什么收獲？江湖上的兄弟們怎么說的？”
“打聽過了，這幾天江湖上的兄弟，大部分的都不在揚州城里頭，都去了金壇縣，那邊說有一個武林大會，大家伙都去瞧熱鬧了。在揚州的兄弟們也很是迷糊，昨夜的事兒，應該不是江湖上的人所為。”
“偶爾有幾個似乎知道內情的，但是忌諱莫深，知道小的在薛府當差，半句話也不肯講。”