薛蟠原本有些迷糊的眼神頓時清醒過來，“侯景？和馬家一起去御史府，他們要做什么？”他隨即想清楚了一點，不以為然的伸了伸懶腰，“這些人，御史的大門都進不去，只能是在門房等著，林大人想見就見，不想見就請他們吃閉門羹，何況今個有要緊的事兒要辦，林大人是來咱們這邊的，怎么會理會他們？侯景是侯家家主又能怎么樣？無需太過擔心。”

“絕不是如此簡單的，世兄，”賈雨村焦急的說道，“馬嵩來報，說是鹽運使一同出發了！”

“一同出發……”薛蟠懶洋洋的說了一遍這四個字，隨即明白了什么，冷汗淋漓，瞌睡蟲早就拋到爪哇國去了，“先生你的意思是？侯家他們是和鹽運使一起去的？”

“是的，”賈雨村神色凝重的點點頭，“單單一群商賈，就算是富可敵國，蘭臺大人也無需把他們放在眼里，只是若加上了鹽運使，林大人就不得不見了。”

薛蟠倏然而起，湖綠色的長袍流水般的抖動了起來，“他們去御史府做什么？”這下可是半點睡意都沒有了，取而代之的是十分沉重的壓迫感，“一群人一起去，一個鹽運使，再加上一群鹽商，想要干什么？”

薛蟠和賈雨村對視一眼，都發覺了對方的臉色十分凝重，事有反常，必為妖，鹽運使雖然薛蟠沒有拜見過，但是在揚州城里頭，自從林如海到任，鹽運使的存在感就一直非常低了，怎么這一次突然就跳了出來要去見林如海？林如海之前也在話語里提及他和鹽運使有過糾紛斗法，只是不知道如何，鹽運使服軟不再干涉鹽引改派之事，可這一次突然來這么一招，于情于理都是不通的，須知國朝體制，從未有什么上官去拜見下官的道理。

這是要鬧幺蛾子了，薛蟠又問賈雨村，可有什么別的消息傳遞過來，賈雨村言明馬嵩只是派人來說了這么兩句話，“就兩句話？”薛蟠惱火的說道，“他人呢？！”

“學生也問來人，來人只是說，馬嵩還需要去聯系一些人，到時候直接在百花廳等候大人。”

薛蟠無聲無息的罵了三個字，馬嵩這樣的表態，只怕是的確讓桑弘羊說中了就是想要有限度的支持自己，而不會全力幫助自己，風吹兩面倒，說的就是馬嵩，百花廳就是今日預備著議事的地方，馬嵩在那里等著自己，但是問題是，今天百花廳，還能議事嗎？

“馬上換衣服，”薛蟠當機立斷，對著臻兒喝道，“換衣服，我即刻要到林府去！”

不一會就換好了衣服，薛蟠急匆匆的給自己戴好了金冠，齊如邦又來報，“桑公子來了！”

“快請！”桑弘羊居然來了，薛蟠連忙走出花廳，到了前廳照壁之后，桑弘羊已經跨步入院，薛蟠一把牢牢拉住了桑弘羊，“桑兄，我問你一句話，你可是愿意幫著我？”

“薛兄怎么這么說？”桑弘羊有些奇怪的說道，“我若是不愿意幫著您，只怕是不會來這里，而是跟著家父去御史府了。”

“桑老爺，和侯景那一幫子人一塊，跟著鹽運使，去林府做什么？”現在最關鍵的要問清楚他們的意圖是什么，如果真的是按照自己所預測的那樣，局勢朝著不利的境地滑去，那么今日百花廳的聚會，只怕是要成為一個笑話。

“我使人打聽了，”桑弘羊顯得十分鎮定，他是知道內情了，“侯琳也約了我同去，說是要群起而攻之，讓鹽運使做媒，兩淮鹽商作保，促成侯林兩家聯姻。”

“侯家的臉皮是比揚州城的城墻還要厚，”薛蟠冷冷的說道，“這事兒只是一個幌子，目的卻不是在此。”

他和桑弘羊對視一眼，同時說出，“是為了鹽引改派之事！”

拿著聯姻的幌子來壓迫林如海，不管林如海是否答應，有鹽運使在，都不能夠和上次一樣輕易躲了過去，按照薛蟠這些日子和林如海相處的印象，林如海有謀略有手段，只是少了一些臨場隨機應變的決斷，若是這么一些人氣勢洶洶的到了林府，林如海重壓之下，局面就難控制了。

“林大人對著林妹妹愛若珍寶，必然是不會同意和侯家聯姻的，何況這也是侯家，嘿嘿，項莊舞劍意在沛公，根本不是為了想要聯姻，只不過是想著要奪權罷了，若是林大人把鹽引改派的差事交出去，那么，侯家才不會想要和林家聯姻。”

“走！”薛蟠說道，“林府那邊我放心不下，需要即刻就去瞧瞧！”

“慢，”這時候倒是站在一邊的賈雨村說話了，“學生以為，世兄這個時候還是別去林府才好。”

薛蟠頓足，“為何如此說？”

“世兄一個人去，杯水車薪，無濟于事，學生說句放肆的話，世兄在那些人面前，面子還不夠大，特別是鹽運使，乃是林大人的正經上官，世兄和林大人是交情好，自然鹽運使不會把你放在眼里，”賈雨村說道，“世兄去了林府，不說話還好，若是想要幫襯著林大人，說一些話兒，只怕要自取其辱——世兄見諒，學生說話孟浪了。”

薛蟠搖搖頭，“誠哉斯言，大實話雖然難聽，可我也并非是聽不進去話的人，你說的不錯，”他冷靜了一些，“可我若是不能夠幫上忙，豈不是白干了！”

“決計不會，”賈雨村冷靜的說道，“他項莊舞劍意在沛公，世兄為何不能圍魏救趙？世兄不好為林大人說一些話幫襯著，可還是可以為林大人辦一些事兒起來的。”

“你的意思是……”薛蟠似乎明白了什么，“指的是百花廳那里頭？”

“侯家是鐵了心，要在這里頭把鹽引的事兒搞砸，起碼不能讓蘭臺大人插手，既然邀了鹽運使，那么必然，今日是不分一個勝負出來不會善罷甘休的，學生的意思，比如圍棋，若是一角被圍困，其余的地方只要勝了，那整盤棋，就是勝了！”[]

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