寶玉連忙問道：“可會作詩？”
“不會這個，”薛蟠笑道，“我只是喜歡聽詩，作詩想想太難了些。”
寶玉有些失望，黛玉卻是笑道，“蟠哥哥又如此謙虛，之前就做了好幾首了。”
寶釵站在黛玉邊上，也笑道，“自然是做過的，以前哥哥在金陵的時候，還和幾位好友一起開了繡球詩會呢。”
寶玉連忙問什么繡球詩會，聽寶釵說家里有紫色繡球花樹盛開的時候，薛帕邀人回家喝酒作詩，寶玉十分高興，“如此風雅之事，咱們以往到是沒辦過，沒想到薛大哥哥倒是辦過了，實在是別致有趣，”寶玉笑道，“日后咱們家里頭自然也可以辦這個，家里頭的姐妹們都盡能作詩的，只是素日里頭也不知道如何作，薛大哥哥這個法子好，大家伙趁著好天氣，預備找個地方，好生喝點酒樂呵樂呵，就可以作詩了。”
李紈笑道，“什么事兒我都依你，只是這喝酒，我可萬萬不敢答應，上一次你喝醉酒，把老太太廊下的五彩鸚鵡放出來，逼著他要飛天上去，好一陣鬧騰，老太太倒是沒怪罪，害得我被太太說了一通，要我說，作詩可以，喝酒卻是不必了。”
探春也笑道：“大嫂子說的是，你就別給大嫂子落埋怨了。”
“不相干，不相干，”寶玉見被抖露出了以前的糗事，連忙說道，“那時候還小呢，小孩氣些，如今可不會如此了，再者說了，喝了酒若是無事做，自然就鬧騰，可若是作詩，只怕不會再如此了。”
寶釵笑道：“寶兄弟，喝酒可不能過量，若是喝多了，腦仁疼，日后寫字作畫手發抖，可就不好了。”
“是的呢，”李紈說道，“還是寶姑娘說的好。”
黛玉冷笑道，“要我說，寶哥哥你作詩的時候，可千萬別喝酒了，素日里頭作詩都應該推脫，說懶得動神，若是喝了酒，一會又說頭暈，一會又是眼花，一會說犯困，那么什么詩都不必做了，依我說，若是想要讓寶哥哥你作詩，一概吃喝都不能給，更是不能喝酒，總是要你餓著肚子見我們大吃大喝，才有詩興。”
寶玉笑道，“這倒也罷了，若是真如此，只怕我沒喝酒，就已經詩百篇了。”
探春也是愛讀書的，自然也想著要作詩，聽到薛蟠這“繡球詩會”辦的極雅，也不免起了好奇之心，“若是辦詩會，這事兒是雅極了，咱們家里頭都會作詩，哦，還要請湘云妹妹來才好，她也是愛這個的。”
說起湘云，李紈笑道：“自然要叫她，她是最愛熱鬧的，這事兒只要寶玉出馬，去求一求老太太就是，其余的人就等著她過來是了。”
于是眾人紛紛都說薛蟠的法子妙，“若是往日濫飲，必然無趣，有些玩樂才好，作詩最好，又有風采，又可彰咱們閨閣中人風流了。”探春笑道。
“那這頭一個東道，自然就是我來辦，”薛蟠笑道，“趁著我們家太太要請老太太姨媽她們的時候，我們自己個也開一桌。”
“這不好，”寶玉連忙說道，“和老太太和太太們，還有老爺們一塊，咱們一個個都似廟里的菩薩一般，端莊坐著一點話兒也不敢說，如何還有精神頭去想著作詩了？”
黛玉笑道，“偏偏就是你最怕舅舅，我們等都不怕的，到時候偏偏要逼著你作詩，說不得做出好詩來，舅舅還有賞呢。”
探春笑道：“很是呢，我們等一概不怕老爺。”
寶玉連忙朝著黛玉作揖，“好妹妹，你且饒過我們這一回就是了！”
眾人又是笑成一團，薛蟠說道，“不用如此操心，到時候咱們分開就是，咱們和外頭分開，擺在僻靜雅致的地方就是，到了那時候，我先去前頭把老太太姨丈他們都安排妥當了，叫上戲班好生樂呵樂呵，有事兒做，他們只怕是不會來找咱們，到時候我再來找你們，看你們作詩，可好？”
眾人都說好，寶玉嘆道：“表哥安排妥當的很，只是我還不知道大哥哥你有什么詩作？”他的臉上露出期翼的神色，“不如拿出來給我們拜讀一二。”
寶釵抿嘴微笑不提，薛蟠微微有些尷尬，這個寶玉啊，真是不懂得看人臉色，都說了自己個不會作詩，怎么還在胡攪蠻纏？他咳嗽一下，“愚兄不擅作詩，就不獻丑了，到時候就看著你們作詩就好。”
寶玉微微有些失望，沒想到黛玉這時候說話了，“蟠哥哥也忒謙虛了些，”黛玉笑道，“昔日你說看長江口揚州山色，還做了一首，我覺得極好，怎么不說給大家聽聽？”
薛蟠這才想起來，昔日黛玉刁難自己，不作詩出來就不得入內的事兒來，不免嘴角勾起了微笑，“難為你還記得，那樣的打油詩，就不必說出來了。”
寶玉連忙請黛玉說一遍，黛玉吟誦道：
“春江春水綠如油，
兩岸青山送客舟。
明秀漸多奇險少，
分明山色近揚州。”
眾人都說好，探春原本以為薛蟠出言簡單普通，還以為俗人一位，聽到這詩，“此詩之風，倒是有些像王摩吉，詩中有畫。”
薛蟠連忙擺手，“三妹妹就別這樣抬舉我了，我若是有半點像王摩吉，只怕晚上做夢都要笑醒了。”
寶玉又問黛玉，“你從何處得知薛大哥哥的詩來著？”
黛玉不答，這個時候鴛鴦出門到了此處，見到眾人都在，笑道，“老太太叫呢，請趕緊進去吧。”
于是眾人一同進了賈母的正院，復又回到了花廳上，這時候幾位太太臉上笑容滿臉，絲毫未見剛才定下了主持家務事人選的緊張氣氛，“你們幾個在外頭說什么呢？”賈母問道，她把寶玉摟在了懷里，“剛才我都聽見你們說笑聲了。”
“薛大哥哥說了說外頭的事兒，又說什么時候請我們，”寶玉笑道，“故此大家高興極了，說到時候只怕叨擾。”