薛蟠可不是心疼這點銀子，但是賈璉這樣子不付尾款，可是叫人心寒了，難怪這些日子都沒見到賈璉，原來是躲著自己個來著。薛蟠氣的直哼哼，“這璉二爺，莫非是屬貔貅的？只進不出？我賣給他一百兩一張鹽引，這已經是最便宜的價了，我一個不注意，倒是給他免了這么久的利息去了！張爺爺，”他吩咐道，“這筆賬，我過些日子就要收回來，可不好免了去，我還指望著這個銀子過年呢。”
寶釵笑道，“如今才七月時候，中秋都沒到，哥哥就預備著銀子過年了？這未免也太早了些。”
“不早，不早，”薛蟠搖頭晃腦，“未雨綢繆，這銀子還不知道什么時候要回來，萬一他說沒銀子，我豈不是還要和他扯皮，預備著半年的功夫扯皮，這大約差不多日子了，等到年關的時候，那時節什么黃花菜都涼了。”
薛寶釵笑道，“這府里頭如此顯赫，那里還會短哥哥的銀子？一時半會忘記了，或者是挪借不開也是有的。”
“妹妹你也說這府里頭顯赫？”薛蟠笑道，“怎么瞧出來的？”
“房屋器具家人，如此一應俱全且處處精致，日日高官顯貴來往頻繁，我雖然沒有見過鳳姐姐理事，可剛才也聽到了稟告事務的人來了好些個，”寶釵笑道，“這可是哥哥教導我觀察的法子，算起來，比咱們家的事務繁雜了何止十倍？我昔日跟著娘管理家里頭的事兒，雖然也有各房嬸嬸幫襯著，卻也沒有這樣的煩難。這樣說來，可不就是顯赫多了？”
薛蟠點點頭，“妹妹說的不錯，一來這府上的確是顯赫，二來也不盡然都是顯赫的緣故，迎來送往太多了，簡直多的令人發麻，這也是為什么，媽說住這府里頭我也同意的緣故，若是咱們住在外頭，專門要請幾個人來接待客人，真真是煩死了，”薛蟠從邊上拿了一個盒子來，拿出來了許多的拜帖，一一攤給寶釵看，“我住在這府里頭，就有不少人得了消息，要下帖子來請我一聚，哦，這是張如圭的帖子，他如今在衛生部厚生司當著郎中，倒也很是不錯，他的局我是必然要去的。”
如今各部增設頗多，衛生部從舊年平定安南之后就開始設立了，起初是為了防止軍中瘟疫蔓延，還有就是防止受傷將士感染加劇嚴重，后來到了如今的情況，西南平定香格里拉國，又是瘟疫蔓延，張如圭得了薛蟠的避瘟丹，又得了后世之中許多保潔消毒的法子，藉此馬上起復，并且在西南前線奔波勞累了許久，換來了不少功勞，今個能在都中，也是回來述職，不日就要重返西南前線，這個郎中當得辛苦，張如圭抱怨聲倒是沒有，王子騰來信里頭偶爾提起，也只是說張如圭很是勤勉，任勞任怨，算是能吏一個，且好像還頗為顧念昔日情誼，知道薛蟠入京，就連忙下帖子來拜訪了。
還有一些不認識的莫名其妙的人，“這是馬鈺昔日在國子監的同窗，也不知道他那里得知我在此地，還知道我和馬鈺相熟……這是金陵會館祭酒的帖子，說都是金陵同鄉，原該去一聚，可笑，這就是要問我化緣要銀子吧？我才不去，哦，這里頭還有一位，哦，說是‘先君門下弟子吳友德敬拜’這還是老爺以前一起共事過的同僚，哦，請我去陜西巷一逛，陜西巷？”薛蟠嘴角勾起弧度，嘿嘿嘿的奇怪笑起來，“那可是個好地方啊。”
香菱奇怪的問道，“大爺笑什么？陜西巷那里有什么好玩的嗎？”
寶釵雖然不知道陜西巷是煙花燈紅酒綠之地，但是見到薛蟠這樣的笑容，就知道不是什么好地方，她朝著薛蟠輕輕啐了一口，“別理他，”寶釵拉住香菱的手，“那可不是好玩的地方，咱們出門去找媽，順便帶你去逛一逛這府上。”
寶釵拉著香菱的手走了出去，薛帕拍了拍一疊的拜帖，吩咐張管家，“把張如圭的帖子拿出來，叫人去回帖，就說我這幾日都在家里頭，他什么時候得空來就是了，若是他要在外頭見，也成，我剛好可以瞧一瞧京都的繁華，再要托人去找找看，有沒有合適的人，愿意來當清客先生的，咱們府里頭的那些，一是沒帶來，二是也不知道都中的行情人情世故等等，若是有好的，就找進來，我瞧著姨丈那里的詹光幾個人都還不錯，雖然如今住在這里頭，自己應付的人也要預備幾個。”
張管家一一答應了下來，梨香院是三進的院子，前頭拿來待客，安排幾個清客先生，還綽綽有余，薛蟠吩咐了此事后，張管家又提醒薛蟠，“大爺，咱們薛家都是掛號在戶部和內務府兩處的，以前都有人打點，如今既然大爺自己入京了，這兩處也要去走一走，雖然有圣旨下達，但歷來交接提督的位置，還是要親自入京的。”
張管家提醒的好，這就是老人的作用了，薛蟠還不知道這事兒，聽聞就連忙說道，“很該去交接一番，不然咱們這個皇商辦不好差事，俗話說的好，閻王好見，小鬼難纏，就算有旨意，外頭還有舅舅幫著，地下的人給你使絆子，那事兒就辦不好。”
薛蟠讓張管家先去聯系著，選個相熟的人當值的那一天，去內務府并戶部銷號報道，張管家這么說，薛蟠又想起來了，“妹妹入選的事情也要叫人問一問，我的心思，是不愿意她入宮當差的，這入宮是好相與的嗎？家里人不得時時見面，就算是榮華富貴，也是沒什么意思。”
張管家連忙說道，“大爺，這話兒可不能這么說。”
“不說就是了，既然入選的牌子來了，就要預備著看看怎么樣合情合理的回了才好，”薛蟠說道，“先問一問自己的人，這里頭熟人有沒有，若是不成，就問這府里頭的人去。”