北地天氣，八月初時，就已經是頗為涼爽了，這時候天也未到中午，陽光還不算太強，只見到當庭之中有一張長桌子，邊上坐了好些個人，寶玉正坐在探春和黛玉之間，手里頭拿著一團青色的絲線，見到寶釵來了，于是連忙起身相迎，“寶姐姐你來坐我這。”
寶釵笑著坐在了黛玉身邊，卻不坐在寶玉的位置上，李紈親自捧了一盤晶瑩剔透的紫玉葡萄上來，放在眾人中間的桌子，“我原本只是想請寶姑娘來瞧一瞧，沒想到大兄弟也來了，還帶了香菱姑娘，”李紈手扶住香菱的肩膀，“可我這里頭就熱鬧極了。”
三春在坐，寶玉黛玉、薛蟠、寶釵、香菱，這里頭好些個人了，更加上各自的丫鬟嬤嬤，滿滿就是一屋子，李紈讓幾個嬤嬤自己出去歇著，“這里頭有我伺候著呢。”
嬤嬤們出去了，黛玉這才故意的長長舒了一口氣，“還是大嫂子好些，若不是大嫂子，我被這些嬤嬤們盯著，可是什么笑話都說不出來了。”
李紈笑道，“我知道你們怕拘著，所以才把他們都打發了，”李紈雖然是節婦，但身上遠沒有尋常小人家里頭寡婦的矯情勁兒，說話溫柔，也會幫著人著想，“你們且玩自己的。”
李紈又朝著寶釵笑道，“我這里頭預備著繡一樣東西，權當做是八月節的禮物，要孝敬給老太太的，只是用色還拿不準，故此請姑娘來瞧一瞧，你家里頭家世淵源，這針線上的東西最應該問你。”
寶玉笑道：“若是早知道這個，我不如叫老太太屋里頭的丫頭，喚作晴雯的，讓她過來就是了，老祖宗的針線活，一半都是她做的，她來這里頭，什么都辦好了。”
這話說的有些不中聽，有不顧及寶釵面子的意思在里頭，寶釵微微一笑，知道寶玉的為人性子，也不當回事，黛玉卻是不悅了，她微微冷笑，“若是如此，今日就請寶玉得了，還要叫我們來做什么？”
寶玉自知失言，連忙又要賠罪，黛玉卻不理會他，李紈連忙走到兩人中間，“我今個不過是借著由頭請你們來喝杯茶，熱鬧熱鬧，卻沒有正經叫你們干什么的道理，若不是這樣叫出來，只怕你們都不得空呢。”
探春笑道：“很是如此，咱們就躲在大嫂子的這房里頭偷懶些許罷了。”
話雖然如此說，李紈還是拿著一個綢面出來，低著頭和寶釵計較著什么，寶釵笑道，“大嫂子還不如問問我哥哥，他可是這里頭的行家？”
眾人都睜大妙目，驚奇的望著薛蟠，這針線上的東西怎么會問薛蟠？薛蟠連忙擺手，“我那里會拿的起繡花針，妹妹可別捧殺。”
“不是要哥哥刺繡，”寶釵說道，“大嫂子說要繡什么花樣的，”她把綢面拿了起來，“說是給老太太繡手帕的。”
寶鈔對著眾人說道，“我這哥哥心里頭的巧思最多，如今家里頭的玄緞，花色推陳出新甚多，許多顏色款式家里頭的織工都說不好，可哥哥說一定要做，做了出來拿出去賣，倒是賣的極為紅火，家里頭那些年紀大的人，這才服氣了。”
寶玉嘆道，“大哥哥實在是厲害，沒想到還懂這些個。”
“慚愧慚愧，無非是混飯吃，”薛蟠道，他當眾接收到了表揚，心里早就樂開了花，面上卻不好意思表露出來，“大嫂子要繡什么，手帕？”
李紈道，“我這笨手笨腳的，大東西也實在繡不會，所以想著，不如就用心繡一方手帕，等到八月節的時候獻給老祖宗，也是自己的一片孝心。”
“大嫂子這個手帕好，若是繡的好，老太太喜歡，自然就隨身帶著，那豈不是日日都瞧見大嫂子的孝心了？”薛蟠道，“凡是這歷朝歷代以來，刺繡一事兒，無非是花鳥魚蟲，山川景色，人物這些，其余的不算太多，我前些日子想著，把這字畫兒繡到玄緞上去，倒是極好，畫畫兒要一模一樣的繡上來，這太費心思了，耗時太多，但字兒倒是可取，舊年繡了一張蘭亭序，如今還被我藏著呢。”
眾人都是靜靜聽著，“所以若是大嫂子要繡什么，倒是可以繡些字兒上去，再配上吉祥的花紋，再選好了顏色，這就夠了。”
“可巧是大兄弟來了，不然我還真不知道這里頭有這么多的講究，”李紈佩服的點點頭，“送佛送到西，我倒是還要請教一番，繡什么字眼兒好呢？”
“自然是壽、福、祿這些吉祥字眼了，”寶玉連忙道，“老太太喜歡看這些字兒，喜慶的很。”
“二哥哥你為人不俗，可這話兒怕是落入俗套了，”探春笑道，“老太太是最風雅不過的人，素來喜歡的可都是極為風流的東西，若是獻上這個，斷然老太太不會太喜歡。”
這個風流的意思，卻不是后世里頭的意思，大約要翻譯一下的話，也就是風雅潮流的東西，這話倒也對的，任何一個當家主母，又頤養天年這么些日子，眼界早就高的很了，尋常的俗物是瞧不上眼的，寶玉不免微微一怔，“三妹妹說的極是，倒是我疏忽了。”
只是他還有些不忿，被探春這么一說自己俗氣，倒是真的似乎多了一些俗不可耐的意思出來，他不好對著探春如何，于是轉過頭來朝著薛蟠說道，“薛大哥哥有什么高見？還沒指教。”
薛蟠笑道，“這可是大嫂子的禮物，讓大嫂子自己個定吧。”
“哎喲，我這原本就是沒注意的，被你們這一說，越發不知道做什么了，”李紈朝著寶玉和薛蟠笑道：“還指望兩個好兄弟幫襯著想一想呢，我也實在是笨，”李紈自嘲，“這東西預備了好久，都不知道怎么辦才好。”
薛蟠微微沉思，“有了，若是單純繡字，未免太單板些，我這里頭有新出了一種萬壽連綿不到頭的紋路樣子，是最好不過的。”