王子騰班師回朝，李少普組織了咸安宮乙班的學生們舉行了盛大的祝賀詩會，祝賀新軍大捷，又恭喜王子騰，好生熱鬧，薛蟠也是第一次見到了新軍相關將領人物，看了新軍的軍容，果然是貨比貨該扔，川西節度使的那些士兵頓時薛蟠就有些看不上眼了，也就是新軍除卻皇帝的御命，其余的人都無法調動，薛蟠才熄了要問王子騰調動新軍的意思，只能是將就用一用了，薛蟠朝著王子騰帶著的新軍揮手，感嘆的朝著金寧說道，“新軍軍容就如此強勢，真不知道世伯昔日被稱之為新軍之虎，不知道是何等風姿？日后返京，總是要見識一二的。”
薛蟠送走了王子騰，休整了半日，復又從蒹葭關出發，蒹葭關一名出自詩經“蒹葭蒼蒼，白露為霜”一篇，蓋因此地附近秋水茫茫，蘆葦飄落，甚是符合這首詩的意境。出了蒹葭關，復又行了幾日，就到了香格里拉國境內，大軍過后，若是生機勃勃那必然是假話，但多少不缺人在耕作放牧，且有大越朝的官吏民夫等在整修官道，開鑿水利，倒是生機勃勃。
翻過了層層大山，終于到了廓爾喀附近，這里頭的路就不怎么好走了，每日行軍不過是數十里，四季變化無常一日之間忽而下雨忽而烈日，眾人都不免有些受不住，川西節度的士兵們習以為常，江湖人士餐風露宿，也都無所謂，只有咸安宮的學生們一個個吃不消苦，每日都求饒要慢著走，薛蟠自己個也有些吃不消，故此大家伙走走停停，慢慢的來，按照薛蟠的推辭就是謹慎行軍，免得中了敵人的埋伏。
還在國內，能有什么埋伏，拜王子騰橫掃香格里拉國的威勢，這一路上人跡罕至，偶爾有幾個毛賊，見到這樣浩浩蕩蕩的人馬，早就嚇跑的無影無蹤了。
到了廓爾喀附近，廓爾喀就知道這么一支可以掃蕩西南任何一個藩屬國的強大武力到了自己家門口，雖然廓爾喀自己個武力強勁，昔日也是壓服香格里拉國的存在，只是這些年風水輪流轉，昔日還想著問鼎中原，奈何被太祖皇帝只是伸出了一根小拇指就壓服了，現在面對昔日強敵，不免有些戰戰兢兢擔驚受怕的，于是連忙遣了人來犒賞，其實只是問行至，薛蟠言明只是去天竺采購物資，并沒有要興兵作亂的意思，但鬼才信你帶了這么多士兵來采購呢，如此走走停停，到了四月底的時候，薛蟠快翻過大山到達天竺的時候，別說甲班的人，就連天竺這東北角靠近大越的孟加拉總督都知道了。
泛著金黃色泥沙的大河波濤洶涌，奔流不息的朝著南邊洶涌而去，河面足夠有百丈寬，大越朝最大的水師船只都可以輕而易舉的來這河里頭航行，這里的沿岸風光和中原完全不一樣，河岸左近毫無樹木，只有一些低矮的灌木，土壤呈現紅褐色，顯然是良吐，只是大河兩岸都是沃土，卻不見任何耕作之人，饒是四月的氣候，此地已經是十分炎熱了。
河邊略高的山地上，駐扎著一群帳篷大營之類的建筑，其中的人衣服冠帽都是中原人士，且神態舉止都十分的倨傲，身姿矯健，腰間都有火槍長劍等武器，來往巡邏甚嚴，絕非尋常人士。
一個穿著青衣錦袍的人急匆匆的穿過眾人，穿過座座營房，到了當中最大的營帳外，職守的戍衛知道此人身份，也不阻攔，徑直就讓他進去了，那人進了大營，朝著幾個正在桌邊看著地圖的人拱手，“稟告班首、王爺，乙班的人已經到天竺境內了！”
“哦？”站在中間的人抬起頭來，一雙濃密的眉毛微微一挑，眼神之中盡是兇狠之色，“薛蟠那小子，終于到了？難不成是在蜀中此間樂不思蜀了？咱們都到了快兩個月了，他倒是才到！”
邊上的人都配合的嗤笑起來，另外容貌俊美的一人乃是義忠親王，他朝著來報信的應弘笑道，“四叔，論輩分你是長輩，若是論同學，咱們稱呼同學就是了，怎么還叫什么親王起來？多少生分不是？”
“禮不可廢，”應弘恭敬低著頭回道，“我在甲班里頭可是后輩，自然要尊敬各位。”
“不必如此，”義忠親王笑道，“還請坐下，仔細說說這消息從何處得來的，王兄，”義忠親王朝著另外一位方面大耳的青年說道，“你可是猜錯了，薛蟠他可是悠哉悠哉慢悠悠的來天竺了。”
忠順親王微微一笑，也不搭話，咸寧郡王微微皺眉，“好了，四弟，咱們都是一起的人，日后就不必麻煩了，我雖然在這戰時被大家伙推為班首，可也不過是我帶過兵的緣故，如今兩位王爺在邊上，大家伙一起商議著就是。”
“軍務上還是請班首主持就是，”忠順親王說道，“這是你的特長別人搶不來的。”
“自然此理，”義忠親王也點頭笑道，“我等只是參贊軍務而已。”
咸寧郡王喟然不語，過了一會才對著應弘說道，“你說吧。”
“薛蟠等乙班的人到了大峽谷口，就已經停了下來，不再行軍，叫人采伐樹木，似乎要安營了，有些商旅搭著他們而來，還交給了薛蟠不少的銀子糧草作為過路費，居然被他們找到了這樣的法子，他們的損耗必然極少。”
應弘把從商旅那里打聽來的消息一股腦兒都說出來了，顯然他是極為痛恨薛蟠，事無巨細都一概而陳，應無垠微微皺眉，“好了，其余的瑣事兒不必再說，他們帶了多少人馬來？”
“三千士兵，沒有多余的，民夫帶了一千。”
“就這么點？”咸寧郡王忙問道，“那火槍呢？”
“這就不知了，”應弘搖搖頭，“回去要補給的人還未回來，咱們卻是不知道蜀中的消息。”
“這樣的話，”咸寧郡王下意識的敲了敲桌子，“咱們要不要去會一會他們？”