話說黛玉正在情思縈逗、纏綿固結之時，忽有人從背后拍了一下，說道：“你作什么一個人在這里？”黛玉唬了一跳，回頭看時，不是別人，卻是香菱。黛玉道：“你這個傻丫頭，冒冒失失的唬我一跳。這會子打那里來？”香菱嘻嘻的笑道：“我來找我們姑娘回去，總找不著，今個不是大爺要請客嗎？你們紫鵑也找你呢，說快回去了一起走。回家去坐著罷。”一面說，一面拉著黛玉的手，回瀟湘館來，果然紫鵑預備下了衣裳給黛玉換上。黛玉和香菱坐了，談講些這一個繡的好，那一個扎的精，又下一回棋，看兩句書，過了一會時候差不多，香菱便和紫鵑一起，帶著雪雁簇擁著黛玉走了。
一路行來，倒是寶玉等人都在路上碰見了，眾人一路說笑，就上了清涼臺，薛蟠站在兩塊巨石所夾之中的門外等候，眾人見到他穿了一身絳紅色的錦袍，踩著黑靴，頭戴道冠，腰間系著一根羊脂玉帶，手里頭還拿著一把前人山水折扇，朝著眾人笑著作揖，“雅客都都來了！蓬蓽生輝，不甚欣喜呀。”
這話原沒有什么不對，只是這薛蟠臉上的笑容說不出來的滑稽，眾女都撐不住笑了，代替薛蟠下山來迎接的寶釵也忍俊不禁，“哥哥你這是鬧哪一出呢。”
雖然是小山包，可也沒幾步臺階就到了清涼臺內，薛蟠迎著眾人進了正門，見到這庭院之中那兩株巨大的梨樹，春暖花開，這兩棵梨樹雖然有些年頭了，可素日里頭養護得當，這恰逢梨花開放之時節，滿樹的梨花好像是雪花一般，掛滿了整個庭院，時不時的還有梨花飄下，隨風慢慢飄蕩，眾人抬頭欣喜四處張望，鼻尖又嗅到梨花芬芳，沁人心脾，“這地方可真不錯！”寶玉拍手笑道，“這梨花一景，可是春日里難道一見的美景了，大哥哥住在這里頭，果然是極好的！”
李紈笑道，“這還是我說給大兄弟住的呢，大兄弟就住進來了，這樣的地方，可算是沒有住錯了人，大兄弟合該謝我才是。”
“自然要謝大嫂子的，”薛蟠笑道，“這樣的風雅之地，又難得的登高望遠，可以一覽大觀園之景，居然歸了我來住，真是難得的好地方，我一來到了此處就是極愛，還真是要多謝大嫂子，不然我可住不到如此好的地方。”
李紈原本想著此地遠離眾女所居之西側，又在山上，來往沒有那么方便，薛蟠雖然是親眷，可到底也是男人家，和少女們混居，多少不是很方便的事兒，故此李紈舉薦此地，薛蟠倒也沒有什么不高興的地方，在他看來，能入住大觀園，已經是意外之喜了，住在哪里都不重要，加上來了此地，見到清涼臺造型古樸，樹木森森，和別處新修之景不太一樣，加上視線開闊居高臨下又出入方便，的確是極適合自己的地方。
庭院之中陽光半照，光線透過大片的梨樹葉子和梨花投射下來，照耀在庭院之中斑點陣陣，偶有微風吹過，光線變化，光怪陸離起來，庭院之中早就擺好了各式各樣的椅子，每人面前都擺著一個小桌子，上頭各色花樣的食盒，又有杯盞酒壺等物，寶玉瞧見那酒壺，喜不自勝，這個年紀他正是貪酒的時候，“大哥哥知我，已經預備下酒了。”
薛蟠擺擺手笑道，“我這里頭可不敢給你喝酒，聽說你上次喝多了幾杯，要把你院子里頭的仙鶴羽毛給拔了，鬧得不可開交的，傳出去差點就叫姨媽罵了一通，我這里頭若是給你喝了酒，回頭老太太太太怪罪起來，我可是擔不住。”
“不打緊的，”寶玉笑道，“自己在家里頭喝，自然是不成，在大哥哥這里頭，小酌一兩杯想必還是無妨的，之前在姨媽的梨香院也是如此，寶姐姐可還記得上次咱們一起吃鵝掌鴨信的時候？那一次也是喝了酒的。”
寶釵笑而不語，薛蟠搖搖頭，寶玉倒是聰明的很，知道在薛蟠這里喝酒沒關系，日后若是怪罪起來，也只會怪罪薛蟠的，“你別想著把我當擋箭牌，以為在我這里頭喝酒就便宜，告訴你，不中用，在老太太面前隨便你喝多少呢，只是不許在我這里頭喝。”
李紈也勸道，“可不能喝酒，若是到時候怪罪起來，大兄弟只怕還不會沒罵，頭一個就說是我的不是，寶兄弟咱們就喝茶罷了。”
寶玉的興致有些被打滅了，低著頭懨懨的，寶釵見到笑道，“寶兄弟不必如此，咱們今日乃是雅聚，若是喝醉了豈不是不美？梨花如雪，恰好可以清談。”
“好了好了，”薛蟠搖搖頭，無奈的說道，“知道你要喝酒只是我這里頭也沒有酒預備著，你且問林之孝家的，我那里沒問她要酒來，只是她死活都是不肯，說沒有二奶奶的吩咐，絕不能給酒水的。”
薛蟠攤手，眾人也是知道這一點，若是要鳳姐給酒，只怕是要請她一起來，只是眾人雖然和鳳姐關系不錯，但在這雅會上頭，總覺得鳳姐是不該來的，既然如此眾人都點頭，“只能如此罷了。”
“不過呢，知道你想要喝酒，別的不敢預備，”薛蟠變戲法般的從邊上拿了一翡翠開片哥窯酒壺起來，搖了搖，里頭水聲作響，“這甜酒釀早就預備下了，加了雞蛋還有金絲琥珀蜜棗一起放在爐子上溫著，等會就可以喝了。”
甜酒釀是蒸熟的江米拌上酒酵發酵而成的一種甜米酒，度數極低，幾乎不會喝醉，但有絲絲酒味，也算是可以解饞了，寶玉嘆道，“退而求其次，也是沒法子的事兒了，這甜酒釀就甜酒釀罷了。”
眾女都是竊笑，湘云也笑道，“昔日李白斗酒詩百篇，二哥哥若是今日能做出幾篇大作，我就算是拼了老祖宗的責罵，也要給二哥哥搬了酒來。”
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