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作者：因顧惜朝
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也不知薛蟠說了什么條件，薛姨媽這樣退讓，又對著賈母賠笑說是玩笑話，眾人一時間也聽得呆了，王夫人原本在賈母面前是不敢置喙寶玉的教育如何的，只是這個時候也忍不住站了起來，“老祖宗，這事兒……”她原本想著說不妥，只是又覺得不給薛蟠薛姨媽等人面子，于是只好說道，“寶玉到底年紀還小，只怕是這些事兒加上去，把身子骨熬累了。”
“我自然知道你的擔憂，只是這寶玉到底也不小了，你沒姨媽說，這薛家哥兒在他這個年紀，也已經是奮發圖強，把家里頭的生意接起來了，我知道老爺和你的意思，無非是還覺得要寶玉去科舉成才才好，只是這科舉是辛苦了些，可需要的時候也長了許多，這十年寒窗苦讀，可不是鬧著玩的，那是要日日水磨的功夫，熬出來的，雖然不是說要寶玉明年就下場，后年中舉，但是這凡事兒預備下來，有備無患，總是好的。”
“你心疼寶玉，我哪里是不心疼的？”賈母嘆氣道，“只是這家里頭還是要有人讀書的，昔日老爺得了圣上的恩典，這也就出仕了，自然少的，可寶玉不一定有這個福氣。”
這句話可不是無的放矢，賢德妃加封，可也就是賈政升了一級，王夫人有一個誥命罷了，王夫人的誥命在賈母看來算不得什么，婦人家的體面罷了，賈政升了官倒是好的，只是賈母心里頭想著，若是要推恩，那么還是要落在寶玉身上是最好，不管是去國子監或者是太學讀書，或者是體面夠了，直接賞一個出身，這樣的話也是極好的，這樣的寶玉能夠省卻不少時間，雖然和賈政一般，直接賞了出身但許久不能寸進，賈母認為還是自己這個兒子迂腐了一些，這師父領進門修行在個人，官場上的歷練，還是要看自己的出息的。
但是原本這樣想著，可偏生也沒有聽說過這樣的事情，元妃加封，并沒有推恩到寶玉的身上，賢德妃省親的時候，賈母除卻問好元妃的飲食起居之外，也特意問了寶玉的這個事兒，元妃嘆息，“圣上不說，我自然不好提寶玉的事兒，但是我看著圣上用人的意思，若是沒有才干的，只怕是就算給了一個差事，那也是一個不好的差事兒，日后想要出頭，也難，所以若是寶玉他自己個還沒有點才干出來，只怕是想要走辦差事這條路，不好走。”
這么說來，起碼也要等著寶玉正經讀書出來，亦或者是某件事兒給圣上看中了，才能夠有所出息了，元妃又道，“圣上偶爾和我說起薛家表弟來，都十分的贊許，認為此人才干很是出眾，似乎這行事魯莽了些，但心思縝密，很是難得，寶玉讀書自然是要讀的，士林華選，出身就是極好了，可既然這薛家表弟被圣上看中，也就說明這個人，身上有可取之處，既然這表弟住在家里頭，老太太還是想法子，看看讓他幫一幫寶玉，不過是讀書還是歷練，若是能讓寶玉長進些，也是極好的了。”
故此賈母也存了一個這么心思，元妃也特意給了薛蟠這個住進大觀園的體面，賈母雖然素日里頭萬事不管只是享樂的樣子，但也是看在眼里，放在心里頭的，素日里頭這薛蟠在園子里還不知道是如何行事，可這么一回寶玉挨打的事兒鬧出來。這人品行如何，是見得真真的了，賈母今日于是說出這么一席話來，也就是不以為怪了。
賈母這么說，王夫人自然不好再說什么了，別說是孝道理應如此，加上王夫人也委實清楚，寶玉的確是賈母心肝寶貝，若是論起寵愛來，絕不亞于自己，故此也不好多說什么，賈母笑道，“今個寶玉還躺著，就不好怎么樣了，等他身子骨好了，我就叫他拜你為師，如何？”
薛蟠忙謙遜，“老太太說的什么話，我這文不成武不就的，也只是比寶兄弟大了三四歲罷了，哪里就敢稱師傅呢？原本就是老太太不說，我這個做表哥的，也該照顧寶兄弟不是？不過老太太這樣正兒八經的托付給我，我卻之不恭，只能是領命下來了。”
薛蟠橫豎也提了幾個要求，這時候什么話兒也不必說，賈母點頭道，“你只管帶著他去，橫豎我自然不會來干涉你。”
這一餐飯眾人是吃的有些五味雜陳，饒是鳳姐伶牙俐齒，剛才在賈母的鄭重其事下，也是說不出話兒來了，這事兒說完了，自然也就沒有那么嚴肅了，鳳姐又給眾人奉茶奉菜的，這氣氛才稍微又活絡起來了，鳳姐又說這個好吃，又說那個好吃，要迎春吃這個，湘云笑道，“今個在這里頭倒是見到了好多好吃的，我這一時半會，都吃不過來了。”
賈母笑道，“我的兒，你在這家里頭，想吃什么，只管問你鳳姐姐要，若是她不給的，那么你纏著她就是了。”
鳳姐笑道，“哎喲喲，老祖宗，云丫頭可也叫您老祖宗的，這娘家人里頭，您呀，最疼云丫頭，我豈有怠慢的道理？”
眾人都笑，薛姨媽笑道，“不打緊，不打緊，史大姑娘，若是這鳳哥兒委屈了你，也不必找老祖宗，直接來我那里頭是了，姨媽哪里也自然不會虧待了你。”
湘云笑道，“姨媽這么說，就好了，寶姐姐也是心疼我的很，但凡有些好吃的好穿的，都留給我呢。”
寶釵在旁捂嘴輕笑，“這吃些用些，都是無妨，我就只是嫌棄你一樣，每日里頭說話說的不停，和香菱一起，今天論詩，明天作文的，沒有一刻空閑的時候，我這腦仁兒都要被念叨疼了，老太太不知道，她若是和寶兄弟在一塊，那這園子可就熱鬧了。”
賈母笑著指了指湘云，“這和小時候并無一二，只是這年紀長了，也不能這樣老是嘰嘰咕咕的，該有些規矩了！”