賈璉只得忍愧前來，在賈母面前跪下。賈母問他：“怎么了？”賈璉忙陪笑說：“昨兒原是吃了酒，驚了老太太的駕，今兒來領罪。”賈母啐道：“下流東西!灌了黃湯，不說安分守己的挺尸去，倒打起老婆來了!鳳丫頭成日家說嘴，霸王似的一個人，昨兒唬的可憐。要不是我，你要傷了他的命，這會子怎么樣？”賈璉一肚子的委屈，不敢分辯，只認不是。賈母又道：“鳳丫頭和平兒還不是個美人胎子你還不足成日家偷雞摸狗，腥的臭的，都拉了你屋里去!為這起娼婦打老婆，又打屋里的人，你還虧是大家子的公子出身，活打了嘴了。你若眼睛里有我，你起來，我饒了你，乖乖的替你媳婦賠個不是兒，拉了他家去，我就喜歡了。要不然，你只管出去，我也不敢受你的頭。”賈璉聽如此說，又見鳳姐兒站在那邊，也不盛妝，哭的眼睛腫著，也不施脂粉，黃黃臉兒，比往常更覺可憐可愛。想著不如賠了不是，彼此也好了，又討老太太的喜歡。想畢便笑道：“老太太的話我不敢不依，只是越發縱了他了。”賈母笑道：“胡說!我知道他最有禮的，再不會沖撞人。他日后得罪了你，我自然也做主，叫你降伏就是了。”

賈璉聽說，爬起來，便與鳳姐兒作了一個揖，笑道：“原是我的不是，二奶奶別生氣了。”滿屋里的人都笑了。賈母笑道：“鳳丫頭不許惱了。再惱，我就惱了。”說著，又命人去叫了平兒來，命鳳姐兒和賈璉安慰平兒。賈璉見了平兒，越發顧不得了，所謂“妻不如妾”，聽賈母一說，便趕上來說道：“姑娘昨日受了屈了，都是我的不是。奶奶得罪了你，也是因我而起。我賠了不是不算外，還替你奶奶賠個不是。”說著也作了一個揖，引的賈母笑了，鳳姐兒也笑了。

如此自然皆大歡喜，賈母便命人：“將他三人送回房去。有一個再提此話，即刻來回我，我不管是誰，拿拐棍子給他一頓。”三個人重新給賈母、邢王二位夫人磕了頭，老嬤嬤答應了，送他三人回去。

這邊事兒了了，外頭又有人來稟告尤氏，湊在尤氏的耳朵邊說了好幾句話，尤氏面露驚容，對著賈母說道，“那個鮑二媳婦果然是早間要上吊尋死，不過人看的緊，已經救下來了。”

眾人又朝著薛蟠看去，這會子可真是體驗到了外頭人對著薛蟠的稱呼，邢夫人滿心感激，她是素來不說除了寶玉之外的人好話的，這個時候倒是真心感激薛蟠，雖然賈璉不是自己的親生兒子，可賈赦唯獨只有這么一子，日后的依靠還是要賈璉的，賈璉好，自然才是好的，“到底是蟠哥兒想的周全！不然的話這個鮑二的媳婦萬一有什么好歹只怕到時候什么事兒都要算在璉兒身上了呢！這名聲可是不好聽的，若是將來當官辦差事，必然是有妨礙的。”

王夫人微微皺眉，但也不言語，這話的意思雖然賈璉重要，可在賈母王夫人等人看來，到底還不如賈家的名聲更重要一些，若是給外頭留下來主子**奴才的老婆，事發之后，又要殺人滅口，這就不是什么好聽的話兒了，賈母不說話，尤氏忙道，“已經叫婆子嚴加看著，不許她再這樣要死要活的了。只是到底是不能這樣守著她，不如就打發了她出去，住到城外莊子上去？”

薛蟠心里頭暗想，若是打發到外頭莊子上去，豈不是賈璉來去更方便了？到時候只怕是鳳姐在家里頭，賈璉出了門去當差，到處更是自由方便的沾花惹草了，這個鮑二的媳婦，只怕是日后風波還是有的。

“那也就罷了，這樣勾搭主子的東西，不能留在家里頭，”王夫人厭惡的說道，“叫人收拾了她的東西，打發出去就是了。”

這邊自然是無話，賈母陪著薛姨媽等人說話，一時間覺得倦了，于是李紈帶著眾人出來，等出了賈母院，李紈笑道，“熱鬧也看完了，咱們不如索性再去鬧一鬧鳳丫頭，如何？瞧瞧她昨日這趾高氣昂的，今個卻是不知道什么樣子了。”

探春笑道，“我們起了個詩社，頭一社就不齊全，眾人臉軟，所以就亂了例了。我想必得鳳哥兒去做個‘監社御史’，鐵面無私才好。再四妹妹為畫園子，用的東西這般那般不全，老太太就說：‘只怕后頭樓底下還有先剩下的，找一找。若有呢，拿出來；若沒有，叫人買去。’可見到底還是要找鳳姐姐的。順便把這事兒一說了也就是了。”

所以眾人都說同去，薛蟠就免了，“我先回園子去，”他笑道，“你們且去。”

眾人自去鳳姐院，李紈轉過頭來看了看薛蟠，“大兄弟這會子回去做什么？難不成去瞧林丫頭了？”

“林丫頭身子不好，瞧一瞧也是有的，”湘云笑道，“等會咱們回去了也去找林姐姐鬧一鬧，她這個病呀，只怕還是少說話的緣故，咱們和她多鬧一鬧，也就必然好了。”

薛蟠回了大觀園，一路又到了瀟湘館，一夜秋雨，天氣轉涼，可雨后初晴，天氣分外清新，尤其這瀟湘館，翠竹森森，竹葉青翠欲滴，露珠晶瑩，許是感覺到了有人要來，黛玉早就站于庭中一芍藥花叢邊上，穿著一聲青色比甲長裙，這季節芍藥原本不開，但不知道為何，竟然有一粉色小花骨朵，欣然綻放，許是關注到了薛蟠的眼神，黛玉原本在低頭賞花，這時候轉了過來，見到薛蟠立于門前，“蟠哥哥來了。”

兩人相視一笑，薛蟠笑道，“聽說你不出門，故此我來看你。”

“泡好了茶，就等著哥哥來喝，”黛玉點點頭，“天氣極好，難得這個季節居然有芍藥花要開。”

“正當其時，”薛蟠笑道，“也恰逢其會。”

本卷完