字:大中小///第四十一章最撫凡人心第四十一章最撫凡人心→
水幾繞，山幾重，小舟過橋東。望月白如玉，幾番流離，星火如雨。
窗內，甄姑娘看著窗外燃放的煙火，一時想不到什么句子表達此刻的心情。
徐麻子自己都大字不識一個，更不可能給她看書的機會。
從被拐那日起，她要做的就是好好吃飯，等著被賣一個好價錢。
也虧得她自己越長越出挑，等大點后，徐麻子就沒怎么動人了。
只是會終日把她鎖在房間里，不許外出。
一個人販子想要養大一個小孩，總是要吃些苦頭。
這些年，甄姑娘不是在東躲西藏。就是呆在暗無天日的房間內，等著徐麻子帶著哭泣的孩子回來。
這些孩子一般都呆不久，快的也許頭幾天就賣了，慢的也就半個月。
像自己這樣的，反而是少數。她能做的不多，除了安撫好每個哭泣的孩子外，就是盡力記住他們的名字。
也許有一天，自己能脫困了？到時候就能帶人來救他們了。
甄姑娘心中這樣想著，又忍不住把那一串名字念出來，“劉大牛，黃麗，徐宗禮，王月，龍兒……”
她背的很慢，卻沒有停頓。聲音雖然很輕，又帶著某種透著傻氣的執著。
明明門外，就是各種尋歡作樂的聲音，她依然背的投入。就好像世界就只有這么大，就只有自己。
直到最后一個音節消失，甄姑娘靜靜的站在窗前，看著樓下的熱鬧，也看著天上的盛景。
突然產生一種恍若隔世的錯覺。
原來，月亮這么美的嗎？
還有那些五彩斑斕的顏色……
“要是煙花，能放久一點就好了。”
她這樣乞求著。
向著天邊的滿月，許下自己的心愿。
頭頂的煙花，還在一束一束綻放。
“大哥哥，大哥哥，晚上我們的煙花會放多久啊。”
“一整晚。”陳恒豎起一根指頭，對著跑上來的孩子，信誓旦旦道：“小虎，只要你們乖乖的，不惹你爹娘生氣，我就給你們放一整晚。”
結果這個叫小虎的男孩也是好玩，聽到此話非但不開心，反而撇嘴道：“大哥哥，伱長大了。”
“啊？！”陳恒愣了愣，大概是沒料到自己會聽到這樣的回話。
“你跟大人一樣，學會哄小孩了。”
小虎嘀咕一句，就朝遠處的同伴跑去。
“哈哈哈哈。”
站在一旁的信達，實在是憋不住。見到兄長投來無可奈何的眼神，這小子才后知后覺的捂住嘴。
陳恒拿開腿上的毯子，讓這孩子一打岔，他人也給氣精神了，索性準備起來走走。
營地的熱鬧自然不必多說，除了中間露出一條寬闊的過道外，四周都擠滿了人。府衙為了維護安全，特意又加派了兩百人，算上現場的學生，還能維持好大家的秩序。
煙花燃放的地方在粥鋪的位置，那個位置靠近城墻，正好能跟城內的煙火一起連上，叫人看的更加過癮些。
都說人間煙火氣，最撫凡人心。
陳恒帶著信達從人群中走過時，就碰上不少跟他打招呼的人。這些流民未必是認出他來，只是今夜的心情實在不錯，又見陳恒是書生打扮，態度又親切上幾分。
這段時間里，學子們的努力，流民們都是看在眼里。不管是他們的衣食住行，還是牢騷生病，路邊抓住一個讀書人，只要跟他說上幾句，總能找到解決此事的人。
人心都是肉長的，極少有人能心安理得的接受旁人的善意。
流民也是人，對于這份純真的善意，他們能回報的也就只有善意和理解。
“恒弟，恒弟，我們在這。”江元白從人群中發現了陳恒，正沖著他不停揮手。
江元白本就是個人來瘋，今夜的熱鬧可算是合了心思。陳恒見對方身邊還跟著幾個小孩，只笑著點點頭，沖他嚷嚷過一聲‘小心’。
他帶著信達繼續朝著人群后面渡步，直到發現披甲握刀的辛素昭，正站在背對煙花的位置，維持流民間的秩序。
“今晚都還好吧。”陳恒來到好友的身邊，“累不累，要不我替你看會，你去歇歇？”
“不用，目前來看沒什么大事。”辛素昭笑著擺擺手，他這恒弟不知道，今日城里調來的士兵都是聽他的調度，輕易不好離開此處，免得別人找不到他。
不過辛素昭也沒給陳恒解釋此事，陳恒特意瞧了瞧好友的神色，見他的神態還算輕松，就笑著點頭道：“那就再撐一撐，等到煙火結束了，我去把二叔的酒拿過來給你喝。”
辛素昭一聽，雙眼猛地亮道：“真的？你怎么知道你二叔帶酒來了？”
“我白天親眼看到的。”陳恒得意的昂起脖子，朝著好友一陣擠眉弄眼，“就是可惜，不能給你整些下酒菜。”
“這有啥可惜的，真要說可惜……”辛素昭側過頭，目光落在人前重重疊疊的人影，突然感慨道，“就是恒弟你不喝酒，讓我少了個酒伴。”
“這話說的，以后總有機會的嘛。”陳恒隨意的笑笑，青褐色的大地突然被天上的藍光照亮。
“恒弟，等過了年……”辛素昭正說著話。
“大人！！！”突然一個小卒飛奔而來，腳步還沒站穩，已經急切道，“有戶人家的孩子，走丟了！”
“什么？”辛素昭當即皺眉，他看了看四周的熱鬧的人群，有些遲疑道，“有沒有仔細問過，是不是跟玩伴躲那玩去了？”
“素昭兄，你先繼續守在這，我替你去看看。”陳恒心中卻是一驚，不等兩人繼續交談，已經推著士兵讓他帶路。
辛素昭雖然焦急，見此也就先點點頭，只叮囑道：“情況不對，就派人回來跟我說。”
他們一行人趕到事發地時，就注意到幾個大人身邊圍著一群小孩，更外圍還站著一群看熱鬧的人。
“讓一讓，讓一讓。”
陳恒好不容易擠到人群中，就被丟失孩子的父母拉住。
“小兄弟，小兄弟。我家的妞妞不見了。”
見這位母親已經哭的泣不成聲，陳恒趕忙拍拍她拽進自己衣服的手，沖著情緒還算鎮定的丈夫問道：“大哥，能跟我說說你家孩子的情況嗎？”
“我今晚答應妞妞，讓她出去跟他們玩……”孩子她爹用手指了指身邊的小孩，一邊攙扶著女人，一邊焦慮道，“我自己都不知道，是他們跑來跟我說妞妞被拐了。”
陳恒低頭一看，覺得這群孩子有些眼熟，剛好一束煙火在空中綻放，耀眼的光線閃過之后，他一下就認出眼前的人來，“李逍，趙靖，怎么是你們？”
“大哥哥，大哥哥，我們看到妞妞被人帶走了。”
“是個穿灰衣服的男人。”
“他把妞妞一抱，妞妞就睡著了。”
“王小虎去追他們了。”
這幾個小孩見到總算有人搭理他們，可算是開了話茬子，七嘴八舌一通說，要不是陳恒反應快，還真沒聽清楚。
當聽到小虎追著人販子出去時，陳恒真是氣的跺腳，怎么還有這么傻的孩子，就不知道回來跟大人說嗎。
“你們看清那個人長相沒有？”
i聽到陳恒的問題，幾個小孩對視一眼，開始各說各的話。一會說臉上有痣，一會說他長得很兇，也有人說他眼睛很小。
最后他們一致同意，這人臉上長著麻子。
陳恒記住了穿灰衣跟麻子的特點，正欲起身離去，辛素昭卻已經騎著馬趕到他面前，還不等陳恒回話，他已經急道：“恒弟，上馬，又有小孩被拐了。”
陳恒沒有猶豫，直接握住素昭的手，一股巨力輕易將他拉上馬背。
“信達，你去找杜云京他們，讓他們先在營地里開始找，速度快。”
人群中，有條官兵攔出的過道，雖然還是會有些人站在路邊。好在辛素昭騎術精湛，又有陳恒在馬上幫著大喝，索性一路上沒有撞到人。
兩人一路奔到城門口，在跟城墻上的衛兵溝通后，才知道剛剛沒有可疑人員經過。
既然最近的城門口沒有，想必其他的地方也不會有太大可能。但現在不是講邏輯的時候，一點可能找到的機會都不能放過。
陳恒從馬背上跳下，一邊交代辛素昭去通知各處城門，自己則返身跑向粥鋪。
一夜之間，這么多小孩被拐，明顯是團隊作案。他邊跑邊想，想要帶著孩子躲在營地里，絕對不可能。
大家的名字都登記在冊，誰家多出幾個人一目了然。
那他們必然會入城，除了揚州城，四周又是平原，又有這么多流民看著，寒冬臘月里，絕對沒地方給他們躲。
可要入城，就一定瞞不過守衛的眼睛。
除非，這些人販子知道什么小路，可以偷偷入城？
得找到，有可能知道這條路的人。
陳恒一路跑到二叔面前，氣喘吁吁的將他拉出人群。
“恒兒，你咋回事，跑成這樣。”
顧不上喘氣，陳恒三言兩語將事情講明白，就急切的沖陳淮津問道，“二叔，你知道這樣的路不？或是你能想得到，誰可能知道？”
此時已經有不少得到訊息的學子，開始自發的組織起來在人群里搜索。杜云京難得的跟崔游道湊到一處，兩個人討論來討論去，也不知道說著什么。
看出二叔在慢慢思索，陳恒知道眼下也急不得，只按下性子，告訴自己要冷靜，同時出聲引導道，“二叔，不急，你慢慢想。你想想之前，在茶鋪這里時，是不是有人提過什么小路，或者那條路有問題。”
讓自家侄兒這么一說，苦思半天的陳淮津突然拍手道：“我想起來了，恒兒，還真有這么一件事。之前給府衙修水路的時候，有個工友說，城東有處木欄年久失修，已經好久沒人換過了。”
“我記得他們說，那條路，稍微瘦點的人，就能游過去。”陳淮津越說越自信，語氣也開始高昂，“不過那條路知道的人很少，當時就幾個人在茶鋪。”
陳恒聞言大喜，哪里顧得上幾個，當即道：“二叔，你快帶我去。”
等他們一路趕到此處，只見漆黑的水面上什么都沒有。陳恒不敢放過這個機會，一邊命人四處搜索，看看能不能找到什么東西。自己則帶著趕來的辛素昭跟信達，舉著火把朝前探路。
他們倆人一口氣走到拐角處，也沒發現什么特別的，辛素昭見再往里就只能游泳了，正想脫了衣服下水。陳恒突然指著遠處破掉的木欄，急道：“火把，把火把給我。”
從信達手中拿過火把，陳恒朝前一探，他目力極好，當場就看到木欄上有半塊破布。
“大哥，干嘛要連夜走啊。這來來回回的，真是要凍死人。”
“好弟弟，怪我怪我。也不知道今日走了什么霉運，做什么都點背。今天出來干一票，讓個小孩給瞧見了。”
“哈，大哥，我看你是三天不干手生。”
“放屁，我干這行的時候，你毛都沒長呢。等這次出去，我就找個關老爺的廟拜拜，去去晦氣。”
“行，都聽你的，大哥。”
他們這伙人，正是剛剛從營地拐完孩子回來的徐麻子。他們這次出去，一共拐了五個孩子。本以為就是件順手為之的小事，一般的官府要處理此事，怎么也得等到明天開衙門。
結果沒想到自家的大哥，被個七、八小孩跟在屁股上了。這也說不上是好事、壞事，雖然白得一個毛孩子，可徐麻子坐在滿春院里，總覺得莫名心慌，這才帶著一幫兄弟準備馬上出城。
“大家都忍一忍，只要出了城，我們找個荒郊野外一躲。等明天早上，我們就去金陵。到時候，想怎么玩都行。”徐麻子怕這幫兄弟們有怨言，極力許諾著未來的美好日子。
“放心吧，大哥，咱們兄弟說好有福同享，有難同當。”
“就是，去哪里，干什么，還不是大哥你一句話的事情。兄弟，就是認你這個人。”
徐麻子聽的也是受用，只抬抬手，示意大家安靜些趕路。
如今城內雖然放著煙花，街上到處都在熱鬧。可他們的打扮是在奇怪，身上的衣服濕漉漉的不說，手中還牽著一個女人。
是的，一個脖子上套著繩索的女人。
大庭廣眾下，徐麻子這幫人要是敢這樣上街，揚州人可不得把他們生吞了不可。所以這幫人，只能盡走些小巷小道，一路摸索著前進。
好不容易來到巷子口，再往前就要涉水了。徐麻子謹慎的探出頭，瞧了瞧四周沒有人后，才縮回頭跟兄弟們商議誰先過去探探路。
“多大點事，大哥，讓我來。”
有名兄弟自告奮勇，幾個箭步來到河邊，用手扒拉著岸，一點點將身子融進水里。
岸上的幾個人緊張的看著他一直往前游，直到他順利通過木欄，眾人才總算放下擔心。
徐麻子當即招呼兄弟們趕緊跟上。
“大哥，這女人會不會游泳啊？”手中握著繩子的男人，沖著大哥發問。
徐麻子想了想，翻身從巷子里拿出半人高的木板，“給她用手抱著木板游，王老三，你可得把繩子牽緊了。”
“放心，幾千兩的東西，我丟了，她都丟不了。”那人露出自得的笑容。
一行七八人，相互用過招呼，各自悄悄潛入水，又一起朝著遠處游去。
眼見，終點越來越近，徐麻子心里還沒來得及興奮，兩岸突然傳來凌厲的沙沙聲。
火光，突然大作。
“幾位，天寒水冷，不如上岸來聊聊吧？”
一陣從未聽過的聲音突然傳來，眾人驚慌失措之下抬頭掃視，就看到四周立著數十名手持弓箭、刀劍、火把的士兵。
陳恒瞧著這群畏畏縮縮的人，見他們沒有上岸的意思，給了辛素昭一個眼神。后者當即松開弓弦，飛馳的箭矢當即命中一個人的胳膊。
最開始游到外圍的人，見到大家中了埋伏，哪里還顧得上落難的兄弟。當即一個猛子扎入水中，想要從水下潛出去。
早就注意到他的陳恒哪里肯給他機會，他對著辛素昭道：“能射死嗎？”
辛素昭很是意外，可又很高興道：“我以為你會勸我手下留情呢。”他一邊這樣說著，手中的箭矢已經搭在弦上。
跟人販子有什么好講道理的，不過是一個探路的馬前卒罷了。陳恒氣的直咬牙，為了這幾顆老鼠屎，流民里的氣氛也不知道會被破壞成什么樣。
真要說，給他一箭倒是便宜那個死鬼了。
辛素昭瞄上半天，趁著那人浮出水面換氣時，飛馳的箭羽一下就扎入對方的身上。許是擔心一箭不夠，辛素昭又連射兩箭出去。
這可把水里的六人給嚇傻了，是，他們是干了些天怒人怨的事情，可閻王殺人也要說清罪名啊。
“別殺我，別說我，孩子還在，孩子們都還在。”
“我上岸我上岸，我馬上就上來，官兵大哥們，手下留情。”
見這些人販子終于露出怯意，陳恒當即大喝，“都上來，最后一個，罪加一等。”
幾十雙眼睛盯著，這群人上岸后到沒亂來，只哆哆嗦嗦的蹲坐在地上。辛素昭倒是想讓這些人反抗一二，今晚出這么大亂子，不知道回去之后，要怎么給他爹奚落，他的心里也憋著火。
陳恒瞧見其中一個人手中一直牽著一個女人，忍不住叫信達上前將女孩喊來。
這姑娘站在他面前時，渾身濕漉漉的，有大半烏黑的頭發貼著臉上，讓人瞧不出年紀幾何。
“你是他們……被拐的人？”陳恒有些拿不準情況，“可有看到被他們拐來的孩子。”
“知道的，我都記得……”姑娘點點頭，“劉大牛，黃麗，徐宗禮，王月，龍兒……”
剛開始陳恒還沒反應過來，以為這姑娘可能長期收到虐待，精神收到創傷。可看她背的異常堅定，突然反應過來，意識到這些都是人販子拐過的孩子名字。
當最后背完妞妞，王小虎的名字后。這姑娘突然抬起頭，也不知道在看什么，許久。
“煙花沒了。”
她突然這樣說道。
“還會有的，明天晚上也會有。”陳恒脫下自己的衣袍，交給信達示意給對方披上。
自己則來到人販子面前，這不看倒好，一看到叫他認出其中的熟人。
“徐麻子？！”
徐麻子到沒記住他，黑燈瞎火之下，他還在懊惱后悔，此刻突然被人喊出名字，像只老鼠般警覺起來，
“你是誰？”
陳恒冷笑一聲，也沒回話，沖著官兵們說道，“問出孩子們的情況，全部送至府衙。”