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干柴添入烈火中時，升騰起的橙光竄到茶壺炭黑的底部。水氣翻涌，白煙消散于空氣中。信達第一次煮茶，手法還有些不靈便，好幾次都要躲避著水氣的方向。

信達倒是有心把求教的目光放在二哥身上，可陳恒也是個門外漢。后者看的書雖多，卻很少涉獵茶經一類的閑書。

倒不是不屑，只是陳恒自詡走的‘牛飲派’，什么條條規矩，對他而言都是虛設。他就喜歡等茶涼下來后，一口飲盡。

“水煮開就行。”察覺出弟弟的異狀，陳恒從手中的文書中抬起頭，扭身笑著吩咐一句。

二錢一兩的茶葉，哪有這么多講究。

“喝茶這件事，重要的是跟誰一起喝，而不是茶的好壞。”

窮讀書的，即使喝便宜的茶，也能喝的如此理直氣壯。人啊，果然還是要讀書。

“哦。”信達點點頭，他跟著陳恒已經有段時間。

這個才離開山溪村的少年，也在一點點打開視野。他覺得陳恒說得對，可細細一想又有些胡說八道。

要真傳出去，那些講規矩的高門大戶，怕是要氣得跳腳，指著他們兄弟二人的鼻子罵粗俗。

信達心中很尊敬陳恒，這份心情并不是無故出現。

既有血緣關系上的信賴依從，也有對其諸多照顧的感恩，更藏著對哥哥學識、人品的尊敬。

陳恒寫《治安疏》時，信達也在旁邊候著呢。

有些事，陳恒做的低調隱晦。信達卻一一看在眼里，更覺得二哥的不同之處。

不過二哥是個做大事的人，對于這種小事沒功夫研究，自己倒是可以查漏補缺一下。

信達這頭想的竊喜不已，陳恒還在忙著剝西瓜子。這種便宜的零食，最是適合喝茶時食用。

想到一會喝茶的人，可能有些多。他也就借著看文書的功夫，做些不值一提的閑事。

營地維持到現在，一切都在步入正軌。

還能讓陳恒操心的事情已經不多，作為眾多學子的司令塔，除了處理些應急的事情，倒不用過多思慮。

他依舊保持天天來的習慣，更多的只是象征意義。

那些逃難來的流民，又不是什么都不懂的三歲小兒。

去何處挑水、又去哪里建茅廁，他們反倒比不通世事的學子更清楚。

要相信老百姓的智慧，也要發揮老百姓自己的能力，如此才能事半功倍。

但你若說，學子的出現是毫無作用，也不盡然。他們作為府衙的半個代表，每日出現在營地的本身，就代表府衙對流民們的牽掛態度。

學子們現在能做的，就是維持好這份失而復得的秩序。

“做好一件事，最好、最快的辦法。就是大家各司其職，做好分內的事情。”

老子說的‘治國如烹小鮮’，是這個意思嗎？

陳恒覺得這個議題很是有趣，將它寫在紙上。又把自己的疑問、思考寫在一旁。準備把它當成，下一個讀書的方向。

帶著疑問讀書，也許說的就是這個意思。

許是看的有些疲倦，正巧遠處傳來‘他幾時牽呀牽紅線’的婉轉曲聲，陳恒順勢抬起頭，看向遠處熱鬧的人群。

人影闌珊間，幾多交錯而過的暗影中，淺淺露出兩道并肩而立的鮮明倩影。她們時而抬袖遮唇輕語，時而為好玩的話語一起輕笑，氣氛很是歡快放松。

薛蝌可就慘了，根本沒有看戲聽曲的閑功夫，時常留心注意著身邊的動靜，深怕有不開眼的人，上來沖撞了自己的親妹妹。

所以說啊，男同胞們，千萬不要同時跟兩個異性一起逛街。

累得很，你把握著不住。

陳恒這一看，不免覺得有趣好玩起來。

上輩子看書時，這個叫英蓮的女子就跟薛家人扯不斷關系。

結果因為自己到來，她倒是又跟薛家二房牽扯上關系。

是該說命運的離奇，還是該感慨緣分的天注定呢？

陳恒不得而知，他兩手在胸前一錯，身體微微后仰，目光時不時落向人群中的身影，又打量起四周的景色。

前頭出過一陣耀眼的陽光，本就不厚的積雪消融的更快，它們所帶來的涼意，又被涼風帶至女孩的面龐處，些許白霧順著少女啟合的唇線飄散。

人有愛美之心，亦有比美之心。當兩幅絕美的畫作擺在眼前，心中升起對比之下無可厚非，只要不是強行分個高下，那都是風雅自樂的事情。

應該說，拿這個歲數的寶琴跟英蓮比，對寶琴是有些不公平的。英蓮已經過了十五歲，正是花苞綻放的年紀。她的身形又比寶琴高，站在后者身旁，倒把對方壓了一頭。

英蓮曼妙的身材雖被男服罩住，但一條玉帶還是將女子的纖腰勾勒出來。從此處往下看，就是一雙修長筆直的腿線。其他地方到瞧不出來，只有盤在頭冠中的秀發，讓英蓮的側臉露個分明。

薛蝌作為未來的藝術家，曾教過陳恒一套賞美的小技巧。這世間的美人啊，一看貌、二看骨象，三就要看其神韻。

所謂的神韻，就像是一幅寫意畫。有的人有大開大合之美，有的人如秋月下的晚菊，各有各的妙。

陳恒對鑒賞美學這一塊，沒有薛蝌這般講究的說法，只好將神韻粗淺的理解為氣質。

他曾見過盛裝如明月的寶琴，也見過林間騎鹿輕吟奏笛的黛玉。

唯獨這英蓮，倒實在不好形容。她的氣質是如此復雜特別，自帶天成的風流骨象，又有三分純真藏在懵懂的眼中。

可要將其都歸入到我見猶憐當中，又容易忽視英蓮身上因苦難而得的堅韌。

那份如春日路邊小草一樣的生命力，在雨打風吹后，反倒更讓人覺得不凡之美。

就如對方時常揚起的微笑唇，好似一種溫柔的力量在其中鼓蕩。

這是個會對命運的苦難，微微一笑再轉身的女子。

絕非一般的胭脂俗粉可以比擬。

陳恒賞過英蓮，又忍不住看向寶琴。恰在此時，寶琴也轉過頭看向英蓮，這兩人的視線莫名交匯到一處又不著痕跡的錯開。

陳恒以為有這么多人阻擋，對方應該發現不了，就十分大膽的繼續觀望。

寶琴的美最好解釋，她的容貌就如天上的明月。不論月圓月缺，見之只需贊美即可。無可挑剔的本身，就代指著傾城傾國。

只是她的美，目前都集中在雪白額頭下的一雙眼睛上，那雙明慧的眼睛極安閑，極聰明——只是聰明，未見憂思。

這份美，跟現在的英蓮比還是稍稍不如，畢竟英蓮身上已經有七八分女人味，而寶琴還是個小女孩呢。怕是還要過個五、六年，初長成的寶琴才能跟英蓮站到一處。

突然，陳恒注意到寶琴的臉色微微泛紅。

說不上是為什么，他就是有種直覺，寶琴好像知道自己在看她。

想到這點，陳恒慌亂的收回目光，假裝鎮定的拿起文書觀看。

背地里對好友妹妹的點評，總不是什么好事。

罪過罪過，阿彌陀佛。

陳恒將注意力轉到桌面的物件時，信達卻已經煮好茶，揚手招來薛蝌等人。

幾人簇擁到一處，圍在火盆邊，聽著噼噼啪啪的聲響，也是別有一番冬日閑趣。

他們幾人的座位也有意思，信達守在陳恒的左手，擺弄著茶點。英蓮則大大咧咧的直接坐在陳恒另一側，大家對此還算能接受，不會少見多怪。寶琴陪著薛蝌，坐在陳恒的正對面。

“妹妹說，一會喝完茶，就要回書院去了。”甄英蓮一坐下來，就用雙手托住下巴，語氣有些低落，像是在惋惜這份愉悅的閑暇時光。

陳恒聽的想笑，將信達泡好的茶遞到對方面前，輕聲道，“書院也有書院的熱鬧。”

甄英蓮也說不上什么，聽著陳恒溫和的聲調就覺得開心，伸手接過茶杯就小心翼翼吹起來，一雙眼眸時不時落在陳恒身上。

因常幫著家里干活做家務，陳恒自己也不是挑食的性子，每頓飯都吃個飽。讓他的身形較之薛蝌這樣的同齡人，還要高一些。

膚色雖說不上白凈，可也有它自己的妙處。從側面看，陳恒直挺的鼻子，高的額部，微微蹙著的清澈眼眸，注視著對面的薛家兄妹，含笑的唇上長著不易察覺的柔毛，更顯得年少可愛。

所有的這些匯集在英蓮眼中，都叫她越看越灼灼生輝起來。眼前的少年，所現出健康幸福的愉快和少年特有的秀美，混雜著陳恒兩世為人的厚重自適氣韻，又何嘗不是一幅絕美的畫。

她忍不住看得癡了，只覺世間一切都是如此恰到好處。

“林姐姐還在書院中呢，總不好丟下她，我們自己在外面玩個痛快。”寶琴笑著解釋，她的熱茶，自有春雁幫著處理。

對于女孩子間的友誼，陳恒跟薛蝌都不打算評價。只是想到自己若背著江元白等人出去玩，好友們怕是不會讓他們睡個安穩覺。

“確實是這樣。”薛蝌十分有感觸的點頭。

“回去的時候帶點吃食給她。”陳恒自覺還是了解林妹妹，“芙蓉糕、冷香糕都不錯。”林黛玉口味偏咸，他今日的茶剛好清淡解渴，“一會帶些茶回去。”

“春雁有帶水杯嗎？”寶琴也覺得陳恒的提議不錯，就朝著丫鬟問道。

“帶了的，小姐。”

幾人又稍作閑聊，話題就轉到薛蝌的畫作上。陳恒對此也很是好奇，“你跟著徐師都學了這么久，怎么還不見伱拿出畫作來給我們看看。”

“你懂什么，如今所畫之物，都是習作。若是拿出來，豈不是砸以后的招牌。我一般畫好，都是直接給燒了。”

薛蝌拿起新晉藝術家的架子，倒讓陳恒聽的一陣可惜。這么好的畫紙，做完就要燒啊。

藝術，果然不是窮人能學的。

寶琴正想給陳恒解釋其中隱情，一旁的英蓮卻突然將手中的茶杯遞給身側人，坦蕩自然道：“我吹涼了，你快喝。”

英蓮自小跟被拐兒童接觸的多，想對一個人好，不免拿出幾分舊日照顧人的姿態。這份心意，她不知如何表達，就藏在一點一滴細微的關心之處。

她不明白什么叫喜歡，只是想對陳恒好，想看著他說話、看他笑。

對面的薛蝌、寶琴卻看的吃驚不已，時下的女子，哪個不是規規矩矩、活得本本分分，他們什么時候見過此等大膽行徑。

要是江元白、錢大有在此，肯定跟他們兄妹倆很有共同語言。這個姑娘做什么都是如此天真爛漫的姿態，倒叫人不好干涉指責。

陳恒看看面前的茶杯，又看看少女期盼的目光。心中略作猶豫才神色如常的伸手接過，又隨意的拿過果盤，指著自己剝的瓜子仁，“你們也吃點這個，我之前自己剝的，累死我了”

“哈，哈哈，哈哈哈，能吃到恒弟親手剝的東西，真是三生有幸啊。”薛蝌尷尬的接著話茬，他才說完，又覺得這話聽著實在胡鬧。

信達卻是心頭一悶，不是吧，我手中這杯茶也是給二哥留的呢。

真是我的好兄弟，自打第一次碰見你，我就認定你是可以當一輩子的朋友了。陳恒沖著薛蝌眨眨眼，嘴角拼命憋笑。

甄英蓮卻完全不知道自己的舉動帶來的影響，只高興的撿起瓜子仁放在口中，彎起的眼角，好像在表達著食物的好吃。

幾人匆匆喝過茶，薛蝌跟陳恒便迫不及待的將寶琴、英蓮送上馬車。等到馬車駛進城內，這兩人才重重舒口氣。

“這甄姑娘，真是膽大啊。”

“哈。”聽著好友的感慨，陳恒微妙的發出感嘆聲，也不知道如何評價。

回去的馬車內，寶琴看著心情不錯的英蓮，有心想教導對方關于世俗的禮節，可看著英蓮揚起的嘴角，猶如孩童般的快樂愉悅，卻又忍不住陷入沉默。

跟對方如此自然膽大的舉止，被條條規矩束縛的自己，到底誰能更得自在呢？

寶琴心思本就聰慧，芊芊心結藏在心內，眼下又多了個別樣的參照物，倒叫她陷入困頓的思考中。

心中略作思索，寶琴還是決定試著建議道：“姐姐，以后在人多的時候，之前的事情還是不宜多做。”

“啊？”英蓮有些好奇，她只是沒跟外界怎么接觸，并不代表癡傻。

聽到寶琴的話，就知道自己剛剛的舉動有些不妥，趕緊問著緣由。

寶琴耐心的給她解釋其中的問題，說的不多不少，只將一些重要的點說明。

她怕傷了英蓮的純真性子，可要真什么都不知道，對方在世間生活下去，不免也容易引來麻煩，為此受累。

英蓮懵懵懂懂聽個半天，才明白還有這些講究，不禁暗自生惱道：“我只以為，想對一個人好，就該做出來，卻沒想到還有這樣的講究。”

“也沒事的，姐姐不用自責。”寶琴趕忙寬慰著對方，“只要避著人就好，世人總是喜歡閑言碎語，私下倒是無妨不打緊。”

寶琴說的真心實意，若是可以，若是一切不是如此巧合。她也希望，自己能有英蓮這般大膽自由。

想到一件事，想到一個人，就敢于說出來、做出來，該是多自在的事情啊。

“不會給他添麻煩吧。”英蓮怯生生的問道。

寶琴笑著搖搖頭，她心中知道自己的立場有些微妙。

言多錯多，剛剛的發言也是為了避免英蓮姐姐以后吃虧。

要是再多嘴，她自己的一番心事，也會變得尷尬。

人要如何藏住心事呢，千言萬語，不如一默。

更何況她跟黛玉，還是情同姐妹的關系。

這，才叫人兩處為難啊。

哎，這姑娘，連嘆息也只敢藏在心中。面色倒是鎮定如常，只把雙手藏在袖中，讓人看不出握緊的力度。

她們兩人回到書院后，寶琴就辭別英蓮。獨自將陳恒泡的茶水跟購買的點心交給黛玉，后者果然露出欣喜之色。

“妹妹，你快來看看我剛寫的文章。”林黛玉一邊吃著糕點，一邊將自己早上所作的文章拿給寶琴看。

她們倆人一個是瀟湘子，一個是煙霞客。都是在景安文社掛名的絕世兇人。不少書院的學子，都受過她們的辛辣點評。

寶琴笑著拿起文章，才看過幾眼，就驚呼道：“林姐姐，快將里面的事情，細細說給我聽。”

“哈哈哈。”黛玉發出得意的笑聲，伸手將寶琴拉至面前坐著，“這個人啊，叫水姨，也是識得兄長呢。”

“你且坐下，我慢慢給你說。”

哈哈哈哈哈哈哈哈，我悄悄跟你們說，最近我頭上都在冒出11的經驗，我感覺馬上要突破1.5的等級，晉升為LV2了，很快就能寫出更好的故事來。→