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聽到陳啟的話，陳恒當即回屋取來圖紙。

陳恒雖不尚畫工，可常年練筆鍛煉出來的控制力，讓他在紙上畫些簡單、直觀的線條還是夠的。他自己又不求美觀，只想著盡量還原本物。圖紙完成的一刻，倒也是隨了陳恒的心思。

當陳啟捧著兩幅畫，對著油燈相看時。也為陳恒紙上的東西暗暗稱奇，陳啟是個老木匠，一看就發現其中的門道并不復雜。陳啟多少有些古怪道：“恒兒，這玩意兒，就是你說的生意？”

陳啟這個當爹，是真沒看出來這東西，以后能日賺斗金。

“嗯。”陳恒點點頭，又問道，“爹，這東西，你做的出來嗎？”

“這有什么做不出來的，不還是兩個輪子嘛。”陳啟先舉起一張圖紙，看了一半問，“你這是要人直接坐在棚內啊？那前面靠什么拉，中間加這一條杠，也套不了馬啊？”

聽到陳啟說沒問題，陳恒當即介紹道：“爹，這個叫黃包車。”

接下來，陳恒又詳細說了黃包車的好處。如今揚州城里供人出行的方式不多，大戶人家自己就有車有轎，這批人肯定不是目標客戶。老百姓只有在出遠門時，才會選擇馬車、牛車之物，平日里還是多以走路為主。。

城內不是沒有車行，但是每輛馬車的造價不菲，馬、騾、驢等等都是稀罕物，更不用說價格還在它們上面的車廂。窮人家但凡有點錢，都會給自家買頭牛，平日聊以代步。農忙時，還能拿來耕地運貨。

陳恒以為自己這樣說，他爹就能發現這片廣闊的市場。

結果陳啟反問道：“然后呢？”

看到老爹還是沒懂，弄不明白這兩者的關系。

陳恒想了想，既然講大道理說不通，那他就換個更簡單的說法，“爹你看，早上咱們去送二弟時，我從山長家走到城外用了兩刻鐘。要是找一輛馬車，得花個半兩銀子吧。要是找城內的轎夫……光兩人抬的，也要一二錢。”

“爹，如果是你，你會走路，還是花錢？”

聽到兒子的問話，陳啟立馬搖頭，“花這個冤枉錢干啥，有手有腳的，多走走，對身體也好。”

“那如果黃包車，只用三、五文，就能把我們送到城門，時間又跟轎夫的差不多，你會不會坐呢？”

陳啟被油燈照亮的半邊臉，盡是驚訝和吃驚。他還來不及說話，一旁顧氏卻來了興趣。兩年前在秋浦街盤下店鋪，幾番磨練和待客，極大的改變了顧氏的消費觀，“要花個三、五文，就能省一段走路的功夫，那得是多好的事情，生意肯定好的不得了。”

聽到自家娘都這樣說，陳恒略顯得意的看看陳啟，似乎在說：爹，你看吧，娘都比你有眼光。

到這時，陳啟也聽懂了，在心中想了想好像確實沒問題，他又問道：“恒兒，那爹能干什么？我也不會做生意啊。”

“外頭的事情，你不用操心。孩兒都會安排好，你到時只需在坊里當個監工就好。”謀劃全局的事情，自然輪不到陳啟，陳恒要的只是對方一個態度。

“行吧。”陳啟也不拖泥帶水，直接點頭答應。自家兒子都考慮到這份上，當爹的總不能浪費恒兒的心思吧。

他又拿過另一張圖紙，趁著陳恒跟顧氏閑聊時，對著油燈看了半天才道：“恒熱，你這兩個輪子，又叫什么。”

“這個啊。”陳恒正跟顧氏聊的起勁，聞言偏了偏頭，“這個叫自行車。”

這是陳恒為揚州城內百姓準備的東西，眼下家家戶戶手頭的閑錢變多。又有揚州城繼續擴建，更加便利的出行方式，也是百姓尚未意識到，卻迫在眉睫的事情。

只要陳啟肯點頭，陳恒明天就準備帶著這兩份東西，去找林伯父好好談一談。

“咦——”陳啟發出古怪的聲音，又把圖紙湊近了看，才說道，“恒兒，你這東西，我看過的。它那叫什么自行車啊，這不是黃小弟的兩輪車嘛。”

陳恒還在思考，聽到這話忍不住愣了愣，帶著幾分不敢置信道：“爹，你說什么？”

“兩輪車啊！你這東西，黃小弟也做過一個。”陳啟拿手點了點，“它那個樣子，跟你畫的差不多。就是車頭，是拐著的。他做出來的時候，我們這些木匠，都去他家看過。”

陳恒越聽，心中越是大震。忙追問道：“爹，你說的這個黃小弟是誰？家住何處？”

“他啊，他叫黃履莊，家住在城北的啞子胡同呢。”

啞子胡同原來不叫這個名字，因為它靠近府衙的治所。城里的小商小販不愛來、姑娘姐兒不敢來，這才讓居民自嘲一聲自家住的是啞巴胡同。

此地的房價也便宜的很，只比嘈雜的城東處貴一些。陳恒帶著信達趕來時，晨光以斜線照進大街。街頭巷尾，只零星擺著幾個店鋪。比起揚州的其他地方，確實要冷清不少。

跟坊里的住戶，打聽了下黃履莊的房子。很快就有熱心人，領著他們趕到一棟老破的民宅前。

“這就是黃生的家了。”

謝過帶路人，陳恒拉著信達圍著民宅轉了一圈。城北的房子建的比較早，可這棟房子的外貌，看著還比鄰居家更老舊一些。

簡單的籬笆墻，在院內圈出一丁點菜地。時節不佳，地里也沒長出什么玩意兒。陳恒跟信達敲了敲院門，叫喊兩聲，見屋里沒有反應。

也不知道是不是不在家，陳恒苦等一夜，豈肯如此輕易回去。直接拉著信達推開院門，走到平房外，又繞著四周查看。

“二哥，這黃生在家呢，我看他還在屋里睡覺呢。”信達的膽子也不小，貼著窗戶看了一會，就沖陳恒招手。

陳恒湊上來看了看，見對方還在熟睡，索性道：“先別叫醒他，我們等他睡醒了再說。”

“誒？！”信達驚疑一聲，他這兩年跟著哥哥見過許許多多的人。倒是第一次看到，他對一個陌生人有如此耐心的禮遇。

見院子里沒有坐處，陳恒拉著信達坐在門階上。眼下無事，他不禁想起昨夜陳啟介紹的黃履莊的生平。

黃履莊祖上還有些錢，小時候讀過幾年書。聽說是個神童，有過目不忘的本事。考中童生的年紀，跟陳恒比起來也差不多。

只是后來黃父跟人做生意，被好友設局騙了去所有的家財。對方得了錢，一個轉身就跑到天南海北，這黃家遭遇大變，家境倒是一落千丈。

家里沒辦法繼續供著黃履莊讀書，就把他送到一處木匠鋪當學徒，也算是學些謀生的本事。

可不巧，黃履莊還是個讀書的癡人。自己學成之后，常把賺來的錢拿來買書，偶爾也會借錢買些洋人的小玩意兒。

在陳啟的講述中，這個黃履莊是個不通俗事，沉默寡言的書呆子。除了算術非常厲害外，大多時候就是躲在家里做東西，到現在二十多歲，連婚都沒結成。

“他啊，為人不錯。可惜就是個怪人。”

回憶著陳啟說這句話的表情，陳恒對屋里睡覺的黃履莊更為好奇。好在今天他沒什么事情，尚有時間跟耐性慢慢等。這一等，就等到日曬三竿，臨近午飯之際，屋里才傳來主人起身的動靜。陳恒趕緊拉著信達起身，才收拾幾下衣袍，就碰上拎著木桶出來，準備打水的黃履莊。

黃履莊大約有二十七、八的年紀，頭上連儒巾都沒帶，只潦草的用一根木簪插在發間做固定。穿著一件洗到發白的青衣，上面的補丁也不少。

他的氣色十分不好，有長期熬夜的跡象。面色蠟黃，眼袋處有濃郁的黑色。這般模樣，再配上黃履莊消瘦的身形。換誰看到，都會喊黃履莊一聲落魄書生吧。

陳恒心中想過，已經主動行禮問好道：“黃兄，在下陳恒，是陳記木匠鋪家的。”

見來客自報家門，剛睡醒沒多久的黃履莊側頭想想，才回憶起陳記木匠鋪的人家。他輕聲道：“哦，是陳老哥的孩子啊。”黃履莊放下木桶，還過禮后，又追問著，“可是家里碰上難事？”

黃履莊臉上露出些許焦急，眉毛不自覺皺起，露出深深的‘川’形條紋。這讓他本來不大的年紀，看上去又老成許多。

“沒有，沒有。”陳恒連連擺手，怕對方擔心，又道，“只是昨夜聽聞黃兄的事情，今日特意過來拜見。”

聽聞我？拜見？黃履莊對這樣的用詞，感覺十分意外。他上下看了陳恒一眼，才把木桶移到房門角落處，點頭道：“進來吧。”

三人走進屋內，只有兩人坐著。屋內確實有些雜亂，黃履莊竭力將座位旁的東西清理出去，好給客人創造一點舒適的環境。

陳恒則趁著片刻的空閑，偷偷打量將大堂、書房、飯桌融為一體的地方。身后有飯桌，面前有書架，上面擺著各種書籍。陳恒多看了兩眼，發現上面都是跟算數相關。

黃履莊從書架下的屜子里，拿出一套茶具。去而復返之際，就已經帶著一壺茶過來。做完這些瑣事，他才坐在兩位客人對面，尋問起來意。

借著給信達倒茶的功夫，陳恒給了前者一個眼神，自己則笑呵呵的端著茶杯說道，“我聽家里人說，黃兄造了一輛兩輪車？要是方便的話，能否讓我看一眼。”

黃履莊聽到這話，臉上已經浮現笑意。他沒想到對方是因為這個來的，有些不好意思道：“就是個————奇奇怪怪的東西，我自己造著玩的。”

城里有不少木匠都知道此事，也知道黃履莊有雙巧手和頂好的腦子，常能做些異于常人的舉動。

“無妨無妨，我就是喜歡奇怪的東西。”陳恒笑笑，抬手做了個請的手勢，他確實是有些迫不及待了。

黃履莊也沒推辭，他雖然話少，待人卻既有風度、涵養。并沒因為陳恒年紀小，以及突然造訪覺得唐突冒昧。反而在去庫房的路上，主動講起自己造的雙輪車。

等到陳恒見到實物，說實話還是給驚到了。這車，跟后世的自行車比起來，自然是遠遠不如。可從架構上，以及設計的理念上，已經十分突出和先進。

依舊是兩輪的主體，長三尺，看上去只能坐一人。陳恒繞著車頭走了一圈，又發現車把手是那種手搖式的，黃履莊在車頭的右側，安裝了傳導用的齒輪，借此來完成力的傳導。

“真……真的是了不起。”陳恒真心實意夸贊了一句，又忍不住問，“黃兄，我能騎一下嗎？”

“會摔倒吧。”黃履莊皺眉，有點不明白前輩家的孩子，為何對一輛車如此情有獨鐘。

陳恒當即拍著胸脯道：“黃兄放心，騎這個，我在行的很。”他確實在行的很，上輩子讀高中時，往返學校的都是靠它呢。

見對方如此信誓旦旦，黃履莊只好點頭答應。兩人將車推到院子里，陳恒試了試木輪的硬度，發現容易陷在土里，又建議將它推到街上試試。

等到短暫的騎行結束，陳恒搖晃著發酸的手，“好，騎起來過癮，就是太費事了。”他興奮的站在黃履莊面前，“黃大哥，你能說說你造這車時的想法嗎？”

沒想到陳恒還愿意聽這個，黃履莊聊興頓時濃起來。他將自己的設計想法說了說，陳恒大多在聽，只偶爾發表下自己意見。等對方說完，陳恒才補充道：“黃大哥，你有沒有想過。把手搖的這個東西……”陳恒做了個搖動的東西，“放到腳上去，這樣會不會省力許多呢。”

黃履莊下意識皺著眉，一念之際，他的臉上已經浮現狂喜，“這個好，這個辦法好。腳的力氣，確實要比手大些。”他激動的搓搓手，似乎想要馬上動手，奈何面前還有客人在，只能尷尬作陪。

陳恒看在眼里，心中也是想笑。兩人又繼續討論著，后面的話題，就忍不住偏到算數上。

許是請教，許是試探。陳恒連問了幾道難題，只見黃履莊閉目一思，轉瞬之間，口中就報出答案。發現陳恒也喜愛數學，黃履莊又給對方看了自己的收藏。

那一排排的書架上，多是黃履莊從各地收集來的算數書籍。由易到難，種類齊全。似乎也在暗示黃履莊的學習之路，陳恒翻了好幾本，待到高深處，就連他自己都要駐足思考許久，亦有解答不出來之處。

這黃履莊真是搞數學的天才，不論是什么樣的難題，他能都在旁邊寫上解題過程、答案。陳恒翻過一本本書，到最后已經心悅誠服道：“黃大哥，你既然有這一身本事。為何屈居在此啊？！”

陳恒實在是起了愛才之意，這樣的人，不找個地方給他好好供著。讓他專心學算數，實在是暴斂天物啊！！！

“啊？！”黃履莊側著頭，微微瞇著眼，露出認真思索的表情后，才說道：“我覺得現在挺好的啊。”

陳恒無奈，只在心中記下此事。兩人又拿著算數討論許久，一時都沒察覺到時間的流逝。直到信達提著食盒回來，他們才驚覺過去半個時辰。

怕自己的擅作主張，會影響主人的心情。陳恒半開玩笑道：“且讓弟弟先請兄長吃上一頓飯，一會還有事情需要拜托黃大哥。自作主張，請黃大哥見諒。等下次，小弟做個清雅無事的訪客，到時少不得要吃黃大哥一頓飯。”

一說到俗事，黃履莊就有些靦腆，他知道陳恒是好心，怕自己破費。只好道：“麻煩你了。”

席上，陳恒還真提了一件事。雖是臨時想的理由，說起來倒像是為此而來。

“我看黃大哥有發明格物的才能，小弟手里有幾架織機，想請黃大哥幫忙看看。”

秋浦街那么多織機，黃大哥要真能做出改進，那真是活人無數，功德無量。

“好。”黃履莊點點頭，這是件小事。他覺得自己今日跟陳恒聊的投緣，幫個忙確實不算什么。

借著吃飯功夫，陳恒又指了指屋里擺著的各樣東西，向黃履莊尋問這些發明的用處。諸如龍尾車、瀑布水等機械用物，其中竟然還有大雍原始版的溫度計。

見此物，真能因為外界的溫度變化而變化。陳恒幾乎要將眼前的落魄書生奉為神人，這哪里是個木匠啊，這是個還沒傳開名聲的大發明家啊！

想不明白，真叫人想不明白。這樣的人，為什么在揚州從未聽說過。

陳恒心中很是無奈。可顧及彼此的交情，畢竟剛剛結下。君子之交淡如水，想著以后還有打交道的時候。陳恒吃過飯，就帶著信達先回到秋浦街，準備找人安排請黃履莊的事情。

可他不出現還好，他一出現，就被寶琴抓了個正著。陳恒還在到處找趙主事，寶琴已經領著春雁，將他堵住路中央。

“大哥，你這幾天都去干嘛了？”寶琴的臉上帶著慍色，這小娘們自從學會男兒裝，行事越發無所顧忌。當街攔男人的事情，竟然也做得出來。

陳恒也不知道自己是為何惹惱了小娘子，更覺奇怪道：“二弟，大哥可是做錯什么？”

寶琴勾了勾嘴角，“大哥，還是把我的事給忘了。”

“啊？！哦哦。”陳恒大笑，他這才算是想起來了。

這兩天家里事情多，昨天就睡了五個小時，腦殼都要受不住了。我吃個飯，先去補交。→