紅樓道爺

第288章 封地

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揚州大運河的一處碼頭,此處屬于義忠親王,也正是這個原因,此碼頭在最近這些年有了長足的發展,比幾年前李薔入手時增加了五倍大小。

如此的碼頭,也是揚州運河碼頭中最大的。

碼頭一直都是忙碌的,幾乎每一處空間都被應用上。

但今日不同,碼頭有百米距離被封鎖起來,沒有任何一艘船允許靠近。

哪怕在旁邊的船位后面都排起了長長的隊伍,這里也依舊是空著。

沒有人對此抱怨,因為所有人都看到了站在碼頭等待著的一排大人物。

他們之中有揚州知府、知州等等,還有八大鹽商的家主,以及揚州有頭有臉的重要人物。

“張大人,你與王爺相識,到時還請幫忙多加美言幾句!”趙知府向張知州抱了抱拳說道。

他這個知府比知州的官位要高上一級,但張知州卻是揚州的老人,據說當年李薔在揚州時,雙方的關系還不錯。

如今的揚州府,由于太上皇賜封給了義忠親王李薔,使得這里的權力變得有些復雜。

知府是揚州府的最高官員不錯,但這只是大乾朝廷這一邊的,做為義忠親王的封地,揚州府還受到了義忠親王府的轄制。

當然,之前由于李薔一直在京城,只是派人至揚州府做了先期接收工作,揚州府目前的一切都沒有什么變化。

可這次李薔親自到揚州府后,所有人都相信李薔將會正式派人管理揚州府。

李薔派的人,就會與趙知府的權力發生重疊,并且趙知府還必須盡可能的配合。

這就是為何趙知府迫切希望在李薔面前留下個好印象,方便以后的工作。

萬一李薔不看好他,那么他這個揚州知府也做不下去了。

“趙大人,我也只能試試!”張知州苦笑著說道。

自家事自家知道,當年確實與李薔有一段香火情,但要說這交情有多大卻又談不上,甚至他還倒欠著李薔的人情。

當年揚州城內發生了白蓮妖人的大案,如果不是李薔出手,他怕是也與當年的知府一樣受到了牽連。

如此能夠保住官位,他已很滿足了。

“來了!”有人驚叫道。

只見遠處的河面上,四艘巨大的船只顯露。

特別是被護在中間的那艘古怪的大船,在碼頭工作過多年的老人,一眼就認出那正是李薔的座駕。

三艘主力艦先一步靠岸,三千護衛軍邁著整齊的步伐走下了主力艦,接管了碼頭的安全護衛。

等到一切被接管,西式炮船才緩緩的靠岸。

李薔微笑著走下船,他看到了迎接的眾人。

“拜見王爺!”不管是官員還是其他身份的人,全部跪下行了大禮。

“平身吧!”李薔擺手沉聲說道。

眾人聽到他的話,才一個個起身。

“張知州,多年未見了,希明如今在做什么?”李薔來到了張知州面前,笑著問道。

“多謝王爺記掛,犬子如今還在讀書,會參加下一次的鄉試!”張知州面露激動之色回道。

他怎么也沒有想到,李薔會第一個與他說話,這等榮耀讓他感覺全身都輕了不少。

“不錯!”李薔微笑道。

“王爺,這位是趙知府!”張知州見到趙知府緊張的神態,開口介紹道。

他心中暗自想著,這已是他能夠做的極致了,也對的起趙知府了。

“趙知府,以后揚州府的安寧就依靠你了!”李薔向趙知府說道。

“不敢不敢,一切都聽王爺的吩咐!”趙知府低頭說道。

李薔笑了笑,這個趙知府應該是藏拙,能夠做到知府的,沒有能力可做不到。

不過看其是有意結交的意思,他也不會拒絕。

他又看向了一旁的羅武將軍點了點頭,這是揚州大營的統領,當年在揚州對他也是多加幫助。

羅武將軍低頭束手而立,以表明對李薔的尊重,如今的揚州大營可是李薔的管轄下。

這可不是什么封地的管轄,而是李薔的九省都檢點,可是管著南方九省軍務的。

嚴格來說,李薔就是羅武將軍上司的上司。

“何昆,好好做事!”李薔又看到了八大鹽商之一的何昆,他笑著說道。

“定不辜負王爺期許!”何昆大聲回道。

他生怕別人聽到不到般,在李薔對他說話后,就表明了他是李薔的人。

自從景文帝被禁閉后,他的日子可不好過。

誰都知道何昆是景文帝在揚州的代理人,景文帝出了事,就代表著他沒有了靠山。

也就是隱隱有傳聞何昆與李薔有著關系,才沒有被其他勢力給吞了。

“王爺,原本黃家的宅子一直給您留著!”何昆上前兩步,接近李薔輕聲說道。

李薔倒是有些意外,當年黃家的產業大多落在了何昆的手中,沒有想到何昆將黃家的宅子留著沒自用。

以他如今的財力,哪怕黃家的宅子再怎么奢華,也不會放在他的眼中。

但何昆這份心卻讓他很滿意,他不由笑著點了點頭。

“既然如此,今日就在那里設宴,還請各位光臨!”李薔笑對在場的眾人說道。

能夠站在這里的,無一不是揚州府的大人物,揚州府是他的封地,也需要這些人的幫助。

眾人連連應下,都在想著應該準備什么禮物。

李薔上了馬車,何昆則是坐著小轎在一旁陪著,一起向著那宅子而去。

三千護衛軍開道,這場面驚住了揚州城中的百姓們,他們一個個只能透過窗戶看著街道上的隊伍。

抵達了宅子,李薔看到宅子的牌匾上還空著。

“王爺,您如果合適這里,就在這里設王府,如果不合適的話,這里就做一處別院!”何昆解釋道。

“王府之事再議,這處牌匾上就書‘李宅’吧!”李薔向何昆吩咐道。

“這就使人去辦!”何昆應道。

李薔在何昆的引領下入得宅子,宅子被打理的十分干凈,丫環小廝也都配齊了。

宅子中隨處可見精致的盆景,以及珍玩擺件,墻上掛著名人字畫,讓宅子少了以前的銅臭,多了一些典雅。

其實這處宅子的變動不大,何昆花了大價錢,請來了江南最有名的大師對宅子進行了重新布置。

“有心了!”李薔滿意的點了點頭說道。

這句話讓何昆感覺之前做的一切都值了,在景文帝出事后,他的日子可不好過。

也就是揚州府成了李薔的封地,借著自己與李薔的關系,這才讓他的地位恢復并有了不小的提升。

他非常清楚自己的一切都是李薔給的,甚至他的生意等同于是李薔的,他不過是一個擁有小股份的管理者。

“王爺,其余七家大鹽商都想與您見個面!”何昆想到了一件事,輕聲向李薔說道。

“晚上宴會時不是就見到了嗎?”李薔淡淡說道。

“他們是想邀請您入股!”何昆解釋道。

李薔一點都沒有意外,如今朝中局勢,大概也是他這個義忠親王最為可靠。

加上揚州府成為了他的封地,要在他封地上做生意,怎么也要給他這個主人打點一二。

真要是這些大鹽商仗著背后勢力,不理會李薔的話,李薔自有辦法讓其退出這個生意。

當年的黃家就是先例,黃家可是被他抄了家,這才有了何昆代之。

“那就約個時間吧!”李薔想了想說道。

“他們就在府外,隨時聽您吩咐!”何昆一聽有門,笑著說道。

“既然如此,就讓他們進來吧!”李薔擺手說道。

他并沒有因何昆擅自決定而惱怒,這可是為他帶來利益的好事,何昆為他增加收入,怎么可能責怪。

七大鹽商的家主進得府中,他們一個個小心翼翼。

當初他們就畏懼李薔,只不過他們也沒有想到,離開揚州后的李薔,簡直就是一飛沖天。

短短幾年時間,李薔就成為了他們仰望的存在,李薔伸伸手就可以將他們捏死。

“小人見過王爺!”七人進了正廳,向著李薔跪拜行禮道。

他們是商人,雖然有銀子,但地位真是不高,更不用說是面對一位王爺了。

“平身,賜座!”李薔說道。

七人心中稍安,李薔的態度讓他們感覺事情應該很順利。

七人坐下后,有丫環送上茶水。

“聽說你們有意讓本王參股?”李薔可沒有時間與他們兜什么圈子,非常直接的問道。

“正是,我等各家愿拿出兩成份額出來!”馬大掌柜代表其他大鹽商回答道。

李薔感覺到他們的誠意,他通過何昆的生意情況,知曉了這些大鹽商的生意狀況。

別看他們的生意做的很大,但利潤的大部分可都用在了打通關節,以及上交到各自背后勢力手中,自身留下的部分著實不算多。

“好,你們以后在揚州府的生意,有本王庇護,出了揚州府以外,本王就不管了!”李薔點頭同意道。

這些大鹽商不就是為了這個,有李薔這句話,他們就可以在揚州府內繼續做鹽業生意。

“聽聞王爺的王府還未建,我等籌集了一下,一共七百萬兩銀子,為建王府出一份力!”馬大掌柜又取出了七百萬兩銀票呈上,口中說道。

這真是大手筆了,就算再怎么奢華的宅子,也用不了這么多的銀子。

這就是找個借口,給李薔送銀子。

“那本王就不客氣了!”李薔笑看著面前的銀票說道。

他拿起了茶杯,懸停在空中。

七人一看,知道這是要離開了,他們站起身來行禮告退。

李薔收起了銀票,他命人備馬車。

晚宴的事不需要他操心,何昆此人還算是能干,此事全由其在操持。

這次出行,他也沒有用什么排場,只是輕車簡行。

一輛馬車,由賈弓駕馭,在揚州城中行駛著。

他看著熟悉的街道,數年時間這里并沒有什么改變。

當馬車來到了他最熟悉的地方,他抬眼一看,正是鹽運使衙門。

好像今日似乎是看到了新任巡鹽御使的,不過他當時并沒有在意。

哪怕巡鹽御使官卑權重,但那也要看是與誰比,他這個正一品武官,從二品內閣學士,義忠親王,巡鹽御使能夠到碼頭參加迎接,那都是其極大的榮幸。

在揚州街上轉了一圈,時間差不多了,這才返回宅子。

到了宅子門口,這會兒新的牌匾已換上了,可見何昆辦事之迅速。

‘李宅’兩字出自名家之手,大氣中帶著富貴之氣。

宴會是在大廳之中,這大廳空間可不小,放下四張大桌子還有很多的空間。

客人們都是提前到的,何昆代替主人迎接。

事實上在揚州府,真心沒有誰有資格讓李薔站到門口去迎接。

每一位客人,都帶著禮物,自有管事負責記錄禮物。

李薔沒有擺什么架子,就在客廳中讓先來的客人坐下用茶,他坐在主位上與客人交流。

“哪位是巡鹽御使?”李薔笑問道。

“巡鹽御使喬志為見過王爺!”巡鹽御使站起身來行禮道。

“鹽運使衙門后院可有什么大的變動?”李薔詢問道。

“稟王爺,街門后院并無變動,我的家人并沒有過來,目前我只住了一處院子!”巡鹽御使不知李薔是何意,老實的回道。

“本王有意將鹽運使衙門搬到旁處,這里有揚州府的知府、知州,以及各位大人,你們可有什么意見?”李薔笑瞇瞇的說道。

趙知府、張知州,以及巡鹽御使等官員齊齊一怔,一個衙門搬家雖不是什么大事,但總歸是有些麻煩的。

但這可是李薔提出來的,他們敢于反對嗎?

“王爺,城西有一處正合適鹽運使衙門,現在的地段還是有些擁擠了!”張知州第一個反應過來,主動找了理由說道。

“對,城西那處確實不錯,我回去就辦這件事!”趙知府跟著說道。

其余幾位官員也紛紛附和,反倒是巡鹽御使自己都沒有說話的時機。

這里揚州府的重要官員都在,只要這些官員同意了,這件事就等于是通過了,之后就是走些形式了。

“鹽運使衙門搬走,后面院子中的物事就不用搬了,前后院子就由本王出資購買!”李薔自不可能白占這座衙門,他笑著說道。

(本章完)

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