顧北城聽到屋里的說話聲，眼皮微動，徐徐睜眼，醫官跪在床邊正為他診脈，床頭傳來一陣湯藥的苦澀，他抬眼望去，圓凳上青花瓷碗里的湯藥還冒著熱氣。
莊姬夫人已經坐在床邊多時，見顧北城醒來，她溫柔的握住顧北城的手，輕聲而又急切的喚道：“城兒……”
“老臣參見王上！”醫官叩首。
顧北城抽出手，緩緩摸了摸胸口，荷包不見了，“本王……本王的荷包呢？”
莊姬夫人抬手揮了揮，示意眾人退下，看著躺在床上，面色蒼白的顧北城，實在于心不忍，嘆了口氣說道：“你若同意與東隅和親之事，我便允你所愿。”
“母親！”顧北城用手肘撐起身子，“你何苦……如此逼我？”
“我記得我同你說過，你的決定就是北黎的決定，你的每一個決定都關系著你子民的生死！”莊姬夫人悠悠的從衣袖中掏出一個，繡著紅色薔薇的荷包，冷冷的看著，開口道：“我，不允許任何人，成為你的阻礙！沒有例外！”
說話間，她輕輕將荷包放在顧北城面前，“孰輕孰重……還請王上定奪！”
顧北城看著眼前的荷包，沉默不語，他知道母親是何意，如若他不同意和親，母親定會想方設法取了林妙音性命，而他又不能時時刻刻陪在她身邊護她周全。
還不如先應下此事，再想辦法讓東隅主動取消和親，至于林妙音，顧北城內心很糾結，他承諾過要將紙雁換回的，可是現在，他都不知道自己還能活多久……
這一世，如果注定不能與她白首，至少，也要保她無恙，護她安好吧？就他現在的狀況，無論怎樣選擇，最終，怕是都會負了她吧？
“我若同意和親，母親可否答應護她此生周全？”顧北城抬眼看著莊姬夫人，嗔怒的目光中透著無可奈何的妥協。
莊姬夫人起身，背對著顧北城，眼角余光掃了一眼他，周全？昨日還說非那姑娘不可，現在為何不求娶？
她頓了頓，狐疑的看著顧北城，淡然回道：“自然。”
“好！我答應你！”
知子莫若母，顧北城的性子，莊姬夫人自是心知肚明，他要做的事，是攔不住的，眼下不但對求娶之事只字未提，還答應的如此爽快？他莫不是覺得自己活不長久，退而求其次？
“甚好！”莊姬夫人慢慢轉身，心疼的看著顧北城，淡淡的扯出一個微笑，壓抑著要奪眶而出的眼淚，強撐出一副平靜的樣子，說道：“望王上信守承諾！”
顧北城一把拿起荷包，緊緊的攥在手心里，笑臉迎上莊姬夫人的目光，柔聲道：“望母親亦是！”
風輕過，院中海棠緩緩落，落在樹下的，不久就會重歸于泥了吧？落在池面的，舍不得離開是因為戀著清波吧？
他的笑，看得叫人好心酸，莊姬夫人淚水幾乎要決堤，她趕緊打了個岔，“藥快涼了，城兒莫要忘了喝。”轉身急步從內殿里走了出來，醫官和宮人們一直在外殿中候著。
“您多費心了。”莊姬夫人對著醫官點了個頭，匆匆離開了顧北城的寢宮。
醫官拱手：“夫人放心！臣自當盡心盡力！”
見莊姬夫人起駕，眾人跪，叩首，醫官待莊姬夫人走后，起身急忙入了內殿。
“王上！”醫官把藥箱放在地上，看了一眼碗里，藥已喝光，“不知王上心口可還有刺痛之感？”
顧北城輕輕咳嗽了幾聲，“本王已無礙。”看著醫官皺著眉，臉色有些焦慮和不安，他輕聲問道：“醫官可是還有別的事？”
“老臣為王上制了此丹藥……”說著就從藥箱里取出一個白色藥瓶遞給顧北城，“此藥可暫時克制住毒性，王上若感覺心口疼痛時，可取一粒服下，只是……”
顧北城鳳眼微垂，望著手中的藥瓶，平靜的接過話：“只是，不知道此藥能讓本王活多久，對嗎？”
醫官含淚側首，低下頭，用手在大腿上一拍，輕嘆：“老臣慚愧啊！對不起先王！”抬起衣袖拭去眼角涌起的淚花。
顧北城起身，扶起醫官，若無其事道：“藥，本王收下了，醫官無需自責。”
宮人取來披風，上前為顧北城披上，他將披風攏了攏，信步走到院門邊，沉聲道：“本王沒事了，你們都退下吧！”
醫官和宮人們行了禮，陸陸續續退出了顧北城的寢殿，他獨自一人來到院中，陽光暖暖，和風煦煦，一朵海棠隨風飄落在他肩上，顧北城流盼的卻是這滿地的落花。
天地浩大，眾生蕓蕓，春去冬來，花落花開，命各有定數，來去自有歸處，誰又逃得過？只是，這一剎那，心猿意馬，歲月靜好的讓人害怕。
顧北城掏出懷中的荷包，盯著看了許久，正出神，一個小宦官手里捧著一封信，急忙忙跑來，跪叩道：“王上，南晉來信了。”
“嗯。”他拿過信，打開，是國師親筆，信中提到南晉東戍水患，林嵩已率軍前去賑災，隨軍的除了他女兒外，還有太子與南瑾言。
這次林嵩是被貶至東戍，作為東戍州牧，無召不得回都，國師希望顧北城能借此機會，協助林嵩，恩澤于他，以便為將來招安做些準備。
南晉東戍臨近東隅，從東隅到南晉東戍，騎馬僅需兩個時辰，既然上天安排他與她要再次相遇，那么，就讓這一切如煙花般，雖然，可能短暫，卻很絢爛！
如果，他不能陪她終老，那就把最美好的都給她，不求“執子之手，與子偕老”，但求與她并肩看過一場繁華。
“來人！”顧北城轉身回到殿中，高聲令道：“給本王更衣，備馬！”他朝著內殿走了幾步，補充了一句：“另外，把李震將軍找來！”
宮人們紛紛進殿伺候，半個時辰左右，李震將軍趕了來，跑得滿頭大汗，還沒等他站定，顧北城疾步走來拍了一下李震的肩，“去東隅！”
“啊？”李震將軍瞪大了眼睛，他那五十鞭才挨完，想想不對，一個箭步跨到顧北城前面，拱手：“王上，夫人有令，您不可再私自出宮了！”
“此次去東隅乃是為了配合國師，招安林嵩！”顧北城繞過李震就朝著宮外去了。
李震將軍一邊令人去稟告莊姬夫人，一邊緊隨其后，高聲道：“王上，您可不能騙臣啊！”
“放心吧……！”
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