紅樓之挽天傾

第四百零一章 不祥之人

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回廊之上,兩道人影一前一后站立著,又是一陣沉默。

妙玉將一雙晶瑩明眸怔怔投向少年,清泠如碎玉的聲音有著微不可察的顫抖,“這些……你從哪兒知道呢?”

賈珩面色平靜,看向明眸中隱有晶瑩閃爍的妙玉,道:“原來也無意挑起你的傷心事,只是來歷不明的人進了府中,我總要查一查。”

說著,遞過去一方手帕。

妙玉玉容微震,迎著那雙溫和的目光,懵懵然伸手接過。

賈珩轉身看向青墻之外,語氣沒有再如方才極具壓迫感,而是略有幾分緩和,沉吟道:“你父因開罪忠順王府而遭禍事,而忠順王其人與我多有爭執,你在府中也聽過一些,所以你在府中避禍,我并不反對。”

妙玉抿了抿唇,聞言,凝眸看向那負手而立的少年。

賈珩道:“同樣,你和四妹妹相交,我并無異議,但我希望你能為一位良師益友。”

兩個性情乖僻、冷漠的人,在一起抱團取暖,時間一長,就往偏狹處想。

賈珩說完,也不再繼續說。

妙玉凝眸看著那側對著自己的少年,在心頭品著少年話,沉默不語。

彼時,暮色四合,及至申末時分,晚霞染紅的天際,如墨蒼穹漸漸蠶食著夕光,只有細弱微光落于大地,映照在那聳立如峰的眉骨、高挺如柱的鼻梁上。

而少年棱角分明的半邊面龐,浮浮沉沉于蒼茫陰影中,為其蒙上一層靜謐、神秘的氣韻,恍若一尊雕塑。

妙玉柳葉細眉之下的眸光,清晰倒映著那峻刻的面龐,忽覺一顆心漏了半拍,連忙拿起手帕,輕輕擦著臉頰的淚痕,過了會兒,手帕在手中輕輕絞動著。

以其潔癖,何曾用過旁人手帕,還是一男子之物。

“我會時常開導于她。”妙玉緘默少頃,容色回復平靜,聲音如碎玉流泉,清澈悅耳,想了想,又是補充了一句:“讓她往開闊處想。”

賈珩聞言,轉頭看向妙玉,淡淡笑道:“若如此,就有勞妙玉師太了。”

妙玉輕輕抿了抿粉唇,聽著師太之稱,對上那少年寡淡、清冷的笑意,眸光微垂,道:“我父親他……”

說到最后,欲言又止,卻也不知如何開口。

賈珩沉吟片刻,道:“過往之事,等妙玉姑娘想說了再說不遲。”

妙玉之父——蘇州織造常進如果說為官清廉,兩袖清風,他也不敢斷言。

畢竟,單看妙玉所用茶具擺設,就可見其家資底蘊,其中妙玉有一言對寶玉說綠歟斗,“這是俗器?不是我說狂話,只怕你們家里也未必找的出這么一個俗器來。”

當然,也可能是妙玉家累世名宦,多有積蓄,也未可知。

賈珩道:“若無旁事,我先告辭了。”

妙玉“嗯”了一聲,目送著那少年轉身沿著回廊離去,一直消失在月亮門洞附近。

只是想起方才與少年對話的一幕幕,貝齒緊緊咬著唇,一時間心頭羞惱與顫栗交織在一起,掌中的手帕已然攥緊……出水。

彼時,惜春屋里,入畫與小丫頭彩兒,正在一張雕花漆木桌上,擺著從后廚端來的飯菜,忽而奇怪地看向拿著手帕掩住臉,快步進入廂房的惜春,詫異喚道:“姑娘,你這是……”

惜春也不理彩兒與入畫,快步跑進里廂,趴在繡榻上,蒙上被子,輕聲抽泣。

過了好一會兒,平復了心緒,起得身來,擦擦淚痕,若無其事。

“姑娘,該用飯了。”入畫低聲喚著,凝了凝眉,嘴唇翕動道:“姑娘……沒事兒吧?”

“我能有什么事兒?”惜春皺眉冷聲說著,坐在圓幾前,拿著筷子用著飯菜,輕聲道:“讓后廚明日做的飯菜,不要太寡淡了。”

入畫聞言又驚又喜,說道:“姑娘我就說,正是長身子的時候,總吃太清淡的也不好,剛才得虧是珩大爺沒留下用飯,如是瞧見了,該發火了,上次雞蛋羹的事兒,姑娘忘了?”

“原是妙玉師父在,不想以葷腥氣沖撞了她。”惜春柔聲說道。

卻說妙玉在回廊處佇立了一會兒,心神恍惚,直到涼風寒氣下來,就覺得腿間有著異樣的不適,蹙了蹙秀眉,喚上小丫頭,去和惜春打個招呼,回到自己所居院落。

自妙玉入住寧府之后,見其與惜春投契,在秦可卿的吩咐下,在挨著惜春的院落另一座幽靜小院住下,時常往榮府與王夫人談論佛法。

軒室之內,燈火通明,妙玉端坐在廂房中,妙常髻下的玉容如霜,低頭看著佛經,一時卻靜不下心來,提前毛筆在黃表紙上,寫下一行娟秀的小字:“欲潔何曾潔,云空未必空。”

端詳出神,羊毫毛筆的墨汁倏然落下,瞬間污了紙張,一如伊人身心。

“阿彌陀佛。”

妙玉一叢彎彎睫毛掩下一抹慌亂與驚悸,放下毛筆,輕輕道了一聲佛號,白皙如玉的臉蛋兒上顯出羞澀、茫然、困惑的復雜神色。

“師父所言靜待機緣……難道應在他身上嗎?”妙玉抬眸看向燭臺,目中倒映著一簇跳動不定的燭火,心神不寧,就想為自己扶乩,卜上一卦。

“此刻心思不靜,也難以卜卦,待沐浴更衣,焚香禱祝才是。”

“姑娘,熱水準備好了。”這時,一個小丫頭過來,低聲喚道。

妙玉素有潔癖,縱然是在冬日,也幾乎是每兩日沐浴一次,如是夏日,幾是一日沐浴一次了。

事實上,如妙玉呆在牟尼院,在其師已圓寂的前提下,平時飲食起居已經難以支撐這位官宦小姐的精致生活,陸續以金銀器皿典當度日。

這也是在接到王夫人邀請,入得賈府之后常居之故,不僅得以托身庇護。

可以說,按著原著,賈府幾乎不讓居住在櫳翠庵上的妙玉,操心甚么日常用度。

妙玉揮了揮手讓小丫頭退下,緩步入得里廂,厚厚的幃幔自金鉤上,在身后落下,繞過一扇屏風,浴桶之中熱氣騰騰,香氣撲鼻。

去了外裳、里衣,削肩、雪背在橘黃燈火下現出,映照在玻璃屏風上,身影曼妙玲瓏,凹凸有致。

妙玉垂眸而下,目之所及,光潔一片,恍若剃度,不由蹙了蹙眉,目光幽晦,心頭涌起一股煩躁。

她生來即為不祥之人……

所謂,縱有千年鐵門檻,終須一個……土饅頭。

妙玉壓在心頭的一抹復雜心緒,邁著嫩菱的小腳,踏過竹幾,伴隨著“嘩啦啦”聲中,進入浴桶。

卻說,賈珩這邊兒離了惜春院,走了沒多久,回到內廳,迎面正好見著綠色掐牙背心的晴雯,快步而來。

“公子,正要尋你呢,珠大奶奶的丫鬟碧月過來尋公子呢。”晴雯近前,俏生生說到。

賈珩點了點頭,道:“原就準備過去呢,她人呢?”

這時,走了沒幾步,已瞧見聽到屋外動靜,挑簾出來的碧月。

碧月是個年歲十三四歲的小姑娘,見著賈珩,連忙行禮,神態有些忸怩。

“大爺,我家奶奶都在家里備好了酒菜,恭候著大爺過去呢。”

賈珩沉吟下,道:“走罷。”

對一個孀居的寡婦而言,為了自己兒子的前程,邀請于他以作照料……

這才是他沒有拒絕的緣故。

榮國府,李紈所在的院落,廂房中早已掌了燈,可見人影憧憧,小聲說話聲音。

李紈著一身蔥綠底色衣裙,衣領處繡有一朵淡黃色小雛菊,其人梳著桃心髻,頭戴一支碧色珠釵,額頭系著抹額,此外再無裝飾,白膩臉蛋兒不施粉黛,與丫鬟素云坐在廂房中,張羅著菜肴。

一旁著石青色圓領衫的賈蘭,端坐在一方長漆木小幾后,就著燈火,凝神讀書。

雖是初五,萬家歡慶之時,但賈蘭在李紈這位“慈母”的教導下,仍不敢懈怠,復習功課。

素云在瓷碗上放下一雙筷子,輕聲說道:“奶奶,這珩大爺這般忙,一會兒別是不來了吧?”

李紈秀眉蹙了蹙,放好酒壺、酒盅,道:“他是個信人,既讓三丫頭過來知會,定不會爽約。”

想起初見之時,那位珩大爺還借了蘭哥兒兩本書,她到家中索要,見到那一幅對聯,其上所記還有印象。

“家事國事天下事,事事關心,風聲雨聲讀書聲,聲聲入耳。”

只是,這才多久的光景,出身陋室寒巷的少年,已是東西兩府地位尊崇的珩大爺。

不得不嘆,人生際遇之玄奇。

就在李紈輾轉思量之時,忽地外間傳來小丫頭的聲音,“奶奶,珩大爺過來了。”

“蘭哥兒,你珩叔過來了,隨為娘去迎迎。”李紈面上一喜,輕聲喚道。

“哎。”賈蘭連忙應了一聲,放下了手中的書,眉清目秀的小臉上,同樣見著喜色。

他方才餓了有一會兒了,聞著飯菜香氣,只覺腹中饑渴,眼冒金星。

可算是來了……

李紈與賈蘭出了廂房,立身在廊檐下,見著提著燈籠的碧月身旁那身形頎長、豐儀儼然的少年,喚道:“珩兄弟,你過來了。”

一旁的賈蘭,近前小大人一般,拱手喚道:“珩叔。”

賈珩見到迎至廊檐下的母子二人,點了點頭,致歉道:“讓嫂子久等了。”

聽到“嫂子”稱呼,李紈怔了下,旋即反應過來,素雅秀美的玉容上笑意不減,輕聲道:“也沒多久,也就一會兒。”

賈珩轉而看向賈蘭,笑道:“蘭哥兒,看著比上回個頭兒又竄了竄,幾乎幾天一個樣。”

賈蘭有些不好意思。

寒暄著,進入廳中。

依然是外廳內廂的格局,廳以兩架屏風隔斷,軒敞雅致,布置桌椅,坐北朝南的墻壁下,長條幾上,懸著中堂畫。

兩側高幾上擺放青花瓷的花瓶,四周墻壁掛著幾幅字畫,賈珩沒有多看,在一張楠木靠背椅上落座下來。

素云奉上香茗。

李紈笑了笑,道:“原來為蘭哥兒學業上的事兒,一直想請珩兄弟一個東道兒,只是珩兄弟忙于公務,也就這幾天過年,終于得了空暇。”

賈珩道:“嫂子太客氣了,蘭哥兒是我族中的讀書種子,將他培養成材,也是我這族長所愿。”

這都是公式化的說法。

說著,賈珩看向一旁的賈蘭,關切問道:“蘭哥兒,四書五經讀到哪兒了。”

賈蘭不敢怠慢,聲音脆生生,道:“珩叔,現在已讀到孟子了。”

賈珩點了點頭,道:“學堂里有沒有說什么時候下場科舉?”

賈蘭聞言,臉上就有幾分靦腆,偷瞧了一眼自家母親,低聲道:“老師說,只怕還得二三年呢。”

賈珩笑了笑,寬慰道:“那就慢慢學,不急,你年紀還小。”

而后,又詢問著賈蘭在學堂中的情況,與同學間的關系,飲食起居。

李紈淺笑盈盈,嫻雅而坐,也不插話,靜靜看著叔侄二人敘話。

“奶奶,菜肴都準備好了。”這時,素云低聲道。

“珩兄弟,你看要不先用飯?等會兒不然菜都涼了。”李紈玉容頓了頓,只得打斷叔侄二人的敘話,柔聲道。

賈珩笑了笑道:“是了,估計蘭兒都餓壞了吧,嫂子下次也讓蘭兒吃點兒東西墊墊。”

說著,起身,隨著賈蘭與李紈進入小廳。

只見圓桌上,擺放著各式菜肴,滿滿當當。

賈珩道:“嫂子,這太豐盛了。”

李紈神色略有幾分局促,輕輕笑了笑,道:“家常便飯,難言珍饈,讓珩兄弟見笑了。”

素云在一旁笑道:“大爺,這是我們奶奶親自下廚做的呢。”

賈珩面色一整,道:“嫂子……太過費心了。”

李紈聞言,瞥了一旁的素云一眼,輕聲細語道:“你別聽這丫頭多嘴多舌,也就做了幾個菜,也不知珩兄弟吃不吃得慣。”

李紈有時候擔心自家兒子飲食不周,尤其是賈蘭去了學堂后,每次假期回來,李紈都會下廚炒幾個菜,原本生疏的廚藝,倒也漸漸練了出來。

在李紈的招呼下,賈珩在圓桌旁落座,凈罷手,拿起筷子。

一旁的丫鬟素云就上前低頭斟酒。

李紈解釋道:“珩兄弟,有菜無酒,總歸少了許多。”

賈珩笑了笑,說道:“其實,我不大飲酒,還是如往常隨意一些就是了。”

李紈點了點頭,道:“原不勸酒,只是預備著,珩兄弟看能喝多少就喝多少。”

話雖如此說,但其實也不大想讓對面少年喝酒,否則真的醉倒于此。

賈珩看著拿著筷子,似不怎么夾菜的賈蘭,不由失笑道:“蘭哥兒,你若餓了,吃著飯就是。”

賈蘭“嗯”了一聲。

賈珩拿起筷子,夾了一筷子青菜放在賈蘭碗里,輕聲道:“蘭哥兒多吃些,正在長個子的年齡。”

“多謝珩叔。”賈蘭道了一聲謝。

李紈見著這一幕,面上帶笑,拿起筷子道:“珩兄弟也用飯罷。”

賈珩也低頭用著飯菜,與李紈一同用飯,縱是話題,也基本都圍繞在賈蘭身上,旁的也不好延伸,這本身也是李紈宴請的用意。

待用罷飯,賈珩與李紈品茗敘話,賈蘭則拿著毛筆在一旁書寫著。

“嫂子,伯父現在可還在金陵國子監?”賈珩端起手中茶盅,問道。

“父親兩三年就致仕了,現在金陵別居,年前還來了一封書信。”李紈輕聲道。

賈珩點了點頭,開口道:“我瞧蘭兒天資聰穎,勤勉刻苦,如能好好在科舉這條路上走,想來咱們族里也能出個狀元、翰林什么的。”

李紈聞言,心頭也有幾分喜意,但口中卻道:“翰林不敢指望,蘭哥兒他能中個進士,我也能給他去了的父親有所交待了。”

賈珩聞言,笑容斂去,鄭重道:“珠大哥是可惜了,原也是文華種子,唉……”

李紈玉容同樣現出哀戚,輕輕嘆了一口氣。

賈珩也不好多說,而是重又落在賈蘭身上,說的道:“嫂子放心就是了,蘭兒如往科舉路上走,族里肯定是支持的,我也會上心。”

李紈聞言,也回轉心神,看向對面的少年,道:“多謝珩兄弟了。”

她其實還擔心,因為她婆婆與這位珩大爺不對付的緣故,再妨礙到她家蘭兒頭上,不是說打壓,就是說不照顧,扶持族里其他庶出子弟,冷落她家蘭兒,她……

賈珩又與李紈敘了幾句話,看了一眼天色,輕聲道:“嫂子,天色不早了,你和蘭哥兒也早些歇著罷,蘭哥兒也別讓他熬夜熬得太久了,把眼睛熬壞了,不是鬧著玩兒的。”

李紈聞言,轉眸看了一眼賈蘭,而后起身,看向對面的少年,道:“嗯,那我送送珩兄弟。”

賈珩面色頓了下,道:“不用送,給我盞燈籠就成了。”

下次出來,他應該隨身提著燈籠。

李紈還是送到廊檐下,望著賈珩的燈火消失在回廊拐角處。

及至賈珩離去,李紈折身返回廂房,看著倏然又變得空蕩蕩的屋子,將冷冷清清的念頭從心底驅散,抿了抿唇,看向一旁的賈蘭,近前,在一旁看著自家兒子書寫。

“蘭兒,歇著罷,別熬壞眼睛了。”想起方才少年所說的話,李紈輕聲開口道。

賈蘭“嗯”了一聲,將毛筆放在一旁。

他下午到現在已寫了七八篇大字了,寫得手臂酸痛。

這時素云、碧月款步過來,將筆墨收好。

“奶奶,該歇著了。”這時,素云低聲道。

“嗯。”李紈輕輕應著,來到梳妝臺前,在素云以及碧月的侍奉下,將頭上的發簪取下,發髻松開。

李紈看著鏡中倒映著那張韶華漸去,綺韻全無的臉蛋兒,抬眸看向軒窗外的夜色,幽幽嘆了一口氣。

冬夜從來漫長……

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