李義河心里對于這事也不是多么贊同，主要是受身份所限，之前一窮二白的人，吃喝都成問題，一夕暴富不說，還要買個可憐的孩子做奴婢，這心里怎么都有些過意不去。

何況，這孩子沒了兄長，多少也是與他們有些關系的。

聽到女兒也不贊同的話，他猶豫了會兒就同意了。

要是他家里出了事，只剩一個女兒了，別人收留她還要她賣身為奴，只要想想心里就不會開心。

這事，就聽女兒的吧！

“枝兒，你冉兒妹妹不愿意讓你簽賣身契，既然這樣，你以后就當成你嬸子遠房親戚家的孤女吧！”李義河想著總要對外有個說法，才好安置這個孩子。“以后，就管冉兒娘叫表姨，管我叫姨夫，他們是你表弟表妹。”

枝兒聽了又驚又喜，撲騰一下就跪地上了，她一連磕了好幾個頭，喜極而泣道：“多謝李叔，多謝妹妹，我一定好好照顧妹妹和弟弟的。”

雖然只是投親的孤女，可比賣身為奴強多了。

李義河忙放下女兒，李小冉跑過去扶起她，地上鋪的鋪石子路，鋪好的段路上面又墊了一層河里的細沙，她磕頭過猛，額頭上沾了一層沙子。

“枝兒姐姐快起來，看你，頭磕疼了沒有？”李小冉說著，惦起腳尖伸手將沙粒幫她拂掉，額頭上立刻顯現出一些細碎的，淺顯的印跡。

枝兒眼里雖然都是淚。卻綻放出的欣喜的神采。“我沒事，多謝冉……表妹。”她說著又感激的叫了聲“姨夫，”她一雙小手有些拘謹的揪著衣襟，咬了咬唇鼓起勇氣道：“姨夫放心，我會好好干活報答你們的。”

李義河和藹的道：“不用害怕，以后這就是你的家了，有什么事就跟你表姨說，她都會為你打理妥當的。”

枝兒點了點頭。

李義河想了想問：“你姓什么？你家原就是縣城人嗎？”

枝兒搖了搖頭，有些迷茫的道：“我姓王，我叫王枝兒。哥哥說。我家以前是遼東府的，我爹娘帶著我和哥哥逃荒到這邊的，后來我爹娘死了，就只有我和哥哥了。”

李義河點了點道：“這樣吧。以后就說你們是到縣城投親的。后來沒找到你表姨。在縣城落了腳，上次我們去縣上，無意中碰到你。才知道你和我妻子的是親戚關系，又見你沒了親人，就把你接到家里來了。”

枝兒點了點頭，眼里盛滿了感激之情。

這事就這樣定了下來，以后李家就多了個傅氏娘家那頭的孤女王枝兒。

收麥子的時候，李義河早早就去了老宅。他在這里只有開荒的兩畝地，撿著早晚時間一個人就能割了，何況，兩個兒子也從學堂里回來了，不用他去，就主動把麥子割了拉了回來。

對于他回老宅幫著干活，村子里是贊譽聲一片。原本他人緣就好，誰家有個活計都會去幫忙，不多言不多語，現在家里一躍而成了村里數得著的富戶，村民們就更是說他的好了。

李義海和李義江都請了假回了幫忙，只有李義源，已經半年沒有回來了。只讓人捎了封信來，說是知縣大人看中他的才華，大人身邊的錢糧師爺回家養老去了，他現在跟著大人做了師爺。

李老實說起這事，臉上滿是欣慰和自豪，兒子還沒考舉人呢，就被知縣老爺如此看重，前程還能差了嗎？

枝兒一早上起來，幫著傅氏燒上火，蒸了一大鍋的饅頭，她原本就和哥哥相依為命，家里的粗活都會做，只是以前家里沒什么糧食，這蒸干糧卻是不會的，因此傅氏一邊干，一邊教她。

枝兒很用心，她知道自己的處境，表姨一家全都干活，她也更要勤快才行。

面是前一天晚上和上的，用的白面和玉米面，放到溫熱的炕上，一晚上就發了起來，傅氏指揮著枝兒鍋里添了水，家里也沒有屜布，蒸饅頭用的都是玉米葉，蓋上鍋蓋。

傅氏放了面板，加上堿揉了面，將饅頭切成一塊一塊的，又揉成圓形的，放置醒發著。

她細細的告訴枝兒怎么揉面，放多少堿合適，“……你要拿不準，切開看看這蜂窩，再聞聞味道，時間長了就有經驗了。這堿放多少很關鍵，放多了有一股堿味，這蒸出的饅頭發黃，和這苞谷面可不一樣。要是放少了，這饅頭就帶了股酸味，也不好吃……這揉面，也有說道，不能想往哪揉就往哪揉，轉著圈的都往里面揉才行，這堿也要揉勻了，不然揉不開面上一塊黃一塊黃的，不好看也不好吃……”

傅氏教枝兒的時候，李小冉也跑過來跟著聽，她會做飯，做的相當好，可她不能做，讓外人知道了肯定會多尋思的，只能慢慢的跟著枝兒一塊學。

傅氏拿著一塊切好的面團給二人聞了聞，“這味道就正好，這堿啊，剛開始放不好，寧愿間它稍微的多著點，也千萬別堿小了，太難吃。”

看著蒸出來的大胖饅頭，帶著濃郁的麥香味，李小冉覺得，古代這不好那不好，有一點是現代社會趕不上的，就是沒有添加剎。

看這饅頭，雖然色澤上不好看，但味道好啊，吃著還健康。

她掰了一塊放進嘴里一口陶醉般的瞇著眼睛，搖頭晃腦的道：“真好吃！”

傅氏笑著點了她腦門一下，嗔道：“這孩子，真能做怪相，這兩個月，咱家哪缺了你吃了。”

李小冉抱住娘親的胳膊道：“娘啊，雖然沒缺著吃的，可也沒吃太好不是？下回咱家蒸白面的吧，又不是吃不起，你女兒啊，饞的口水都要流出來了。”

這粗糧雖好，可不能頓頓吃啊。

可李義河和傅氏過慣了節儉的日子，雖然隔三岔五的會做頓肉吃，卻不會每天都是大魚大肉。

枝兒掩著笑站在旁邊樂，心里卻很羨慕，她爹娘死的時候，她才四五歲，還不太記事呢，她是哥哥養大了，哥哥對她，可真的是很好。

想到哥哥，心里就一黯，卻怕被表姨他們看出來，影響了他們的心情，勉強維持著笑意，微微低下頭，掩下眼里的黯然。

李小冉跟娘笑夠了，給枝兒也遞過去一塊饅頭，“枝兒姐姐也嘗嘗，這饅頭咱倆也出力了呢。”

二人一個燒火，一個在面上摁了幾下，也算出力了是吧！

她的大眼睛靈動的忽閃著，枝兒接過來，朝她露出一個燦爛的笑容，“謝謝表妹！”說著咬了一口，也學著她的樣子瞇著眼睛道：“真好吃，表姨的手藝可真好。”

看著枝兒明顯比前兩天要開朗多了，也慢慢的融入了這個家，李小冉覺得這樣真的很好。

吃過早飯，李義河去了老宅，李學峰也要跟著一塊去，李學堅沒去，李小冉拉著他不讓他去，“爺爺家那么多人都不干活，有爹和大哥去成了，干嗎非得讓我二哥也去，二哥才多大啊？就是大哥也不應該去的。”

李義河想了想道：“冉兒說的對，峰兒也不用去了，要不就中午，你們哥倆幫著送回飯得了。”

等李義河走了，李小冉才拉著二人道：“大哥二哥，你們先教教我，你們這段日子在學堂里都學啥了。”

看著二人牽著表妹的手進了房，王枝兒呆呆的立了半晌，轉身去了院子，她還要喂雞、打掃院子，好多活計呢，哪有時間看他們讀書識字啊，可這心里，為什么澀澀的呢！

傅氏收拾完，進屋去給孩子們做棉衣，收完麥子天很快就會冷下來的，她剛把加了一層薄棉花的夾衣做好，正好這次兒子們去鎮上就可以穿了。

李小冉把李學思拉了進來，讓他哪著一塊聽，還不時的問：“小哥哥，我沒聽懂，你聽明白了嗎？”

每到這時，李學思看著妹妹那期盼和崇拜的眼神，就一時頭腦發熱的拍著胸脯道：“我懂了，等哥哥們走了，我教妹妹。”

往往這時候，就引來大哥二哥的偷笑。

李小冉心滿意足的去了后院，李學思忙拉著二哥問：“二哥，快說快說，這句話到底是什么意思？”

李學思笑著捏了捏他的鼻子，“你不是說懂了嗎？怎么還問呢？”

李學思小臉一昂，傲嬌的道：“我這不是為了讓你記憶更深刻嗎，給你一把當先生的機會。”

為了讓你記憶更深刻，這話是妹妹常說的，他記的可牢了呢。

李學堅和李學峰哈哈笑起來。

哥仨從房里出來，去了空地那邊的菜地，這邊買下來以后，就規整出了菜地，現在好該收白菜了。

快到做晌午飯的時候，傅氏去后院，中午她要燉豬肉粉條，再放上些白菜片，香噴噴的一想就要流口水。

幾個孩子都很難看，根據大人、力氣各司其職，相配配合的很好。

傅氏看的很欣慰，臉上掛著溫暖的笑容，招呼他們道：“娘中午燉肉，給娘挑一棵白菜出來。”

李學思忙大聲喊道：“我來，我來，我給娘挑白菜，誰也不許跟我搶。”