轉眼到了九月下旬。
齊二公子早兩天便被從獄中放了出來。時錦聽鳶兒道，二公子因著不適應獄中艱苦，瞧著人都瘦了些，沒甚精神。
大夫人真真兒是疼到了骨子里，各色補品流水般送到二公子院子里，誓要把他將養回來。
這些事兒只私下里辦的，老夫人那邊卻是瞞得死死的，以防老夫人身子骨不好，聽得二公子受屈，受不住。
時錦只淺淺得笑，“既然大夫人敕令瞞著，你怎的知道？”
鳶兒湊近了她，“那補品俱是大補之物，二公子受不住，便賞了些給下人。我爹因著在馬廄辦事不錯，也得了些。只偷偷拿出去賤賣，也得了足足百十兩銀錢。”
時錦忍不住咂舌，突得腦中冒出某前朝詩人的一句暗諷，“朱門酒肉臭、路有凍死骨。”
她趕忙壓下這句話，又自嘲想到，眼下承平日久，雖則百姓日子仍是不好過，到底比之前朝強了不少。
“時錦姐姐，下人們這兩日竟是搶著往二公子身邊湊，都為得些好處。你去不去？若去的話，咱們一道去二公子院落附近轉轉。”鳶兒睜著一雙亮閃閃的眼睛，滿臉期待。
真真是那百兩銀子驚到她了。一個小丫鬟，便是攢上十年，又能攢多少？
時錦瞧瞧暗沉沉的天色，因笑道，“我是不去的，天上掉餡餅的事兒，哪能個個都輪著？”
更有句話她沒說。上次因著話語中提了句二公子，二爺便發了狠得“教訓”了她，倘若再來一遭，她怕是直接挖個坑把自己埋了得了。
眼見著勸不動時錦一道，鳶兒只得依依不舍得起了身，“錢帛動人心，時錦姐姐，我且去轉轉，說不定人家也碰上二公子呢？”
時錦捂著嘴偷偷笑了笑，眉眼也跟著彎了彎，“去吧去吧，等你成了富婆，別忘了請我吃茶。”
“茍富貴，勿相忘。”鳶兒面色沉重得朝時錦點了點頭，轉身便走。
時錦又捂著肚子笑了一遭，正欲自廊下矮杌上起身，不想原本暗沉沉帶著些土灰色的天仿若捅了個窟窿，小指粗般雨水猶如一道道銀色長線，自天上穿下，噼里啪啦砸在院落中。久未經雨的假山瞬間濺起一層細細密密的水霧，連帶著揚塵一起被砸向地面。
那雨勢太大，又帶了風，斜斜打在廊下，不一會兒便積了水，順著走廊的漆木地面蜿蜒成溪。
不獨時錦，便是司棋并知畫，還有一眾小丫鬟，俱都爭先恐后得將游廊邊上的遮光竹簾自半空中放下，借以擋一擋那迅猛雨勢。
竹簾上的銅鉤輕扯，頓時一道道簾帳放下，隔絕了游廊內外兩處天地。游廊內的光線越發暗淡起來，嘩嘩雨聲卻仿若驚濤駭浪，攜著悶雷滾動之聲兒，自天際隱隱傳來。
時錦扯了扯半邊濕掉的衣袖，聽司棋蹙著眉抱怨，“雨勢怎的這般大？眼下業已入秋，斷不能如夏雨般瓢潑傾盆。”
她深以為然得點了點頭。左不過入夜，秋雨定然能停。
雖則這般說，那雨聲極擾人，她因是回了耳房，尋了一身襄帶棉絮里子的衣裳裹了，身上的涼氣兒才跟著散了些。
又一時想及鳶兒跑出去的時機，想著她應是正正淋了雨。但現下雨勢正急，天地一片昏黃，倒是不便去送傘。
心中只盼著這妮子且機靈些，找個地方躲躲雨方好，時錦又拿出絲線來想要打絡子。
然剛起了個頭，她又心浮氣躁得放了下去。
前一遭二公子特特來討債，讓她再編個吊墜兒與他。但想及二爺那陰晴不定的性子，她硬生生沒敢下手。
后又因二公子遭了牢獄之災，這件事便又被她壓了下去。
眼下二公子已然出了獄，時錦琢磨不定他是否還記著這起子小事。
照她說，此事忘了最好，省得二爺知道了，自己也跟著吃掛落。
當下又輾轉反側一番，想及二公子那溫潤性子，她又打定主意，這吊墜兒且不忙編。待得二公子問起，便推說忘了也使得。
念至此處，便是連她自己都覺得自己不厚道，當下忍不住噗嗤一聲兒笑了出來。
她往常還念著誰誰誰欺軟怕硬。她不也是這般性子？
若是二爺要墜子，她縱使不睡覺也得做將出來，哪敢如此敷衍？
一思一想間，竟是連屋外的雨聲也跟著淺淡了些……
雨下了一整個下午，廊檐飛瓦匯成的水柱仿若一道道水龍，自房檐一瀉而下，帶著澎湃之聲注入院中青石板上，又濺起一串串水花。
待得用了晚飯，那雨仍舊潑墨般從天上傾瀉而下，與暗夜融為一體，仿若天地間再也沒了其他聲息一般，只余蒼茫水色。
時錦開始坐立不安起來。
二爺尚未歸家，她略有些猶豫，是就此在耳房歇下，還是照常回正房值夜？
一時又念及雨聲太大，怕是會壓過二爺回來的聲音，她認命得攏了一床厚實些的被子自游廊上穿過，想要鋪在正房腳踏上。
夜晚風聲嘶嚎，有竹簾席卷著被掀開半邊，那涌入的雨水帶著濃重的涼一股腦兒拍在地面上，積成一灘灘水洼。
時錦不妨踩了兩個水洼，薄底繡鞋也跟著帶了些涼意。她將懷中的薄被又攏緊了些，以防著了雨。
待得進了正房，關上房門后又點了燭火，她的心這才跟著一道沉靜下來。
二爺不在，雨夜又著實無聊，她便鋪了腳踏，自行躺下休息。
前半夜她還警醒些，下意識得惦記著二爺是否回來了。待到后半夜，那風雨聲幾乎成了背景，襯著她的夢境，一道在睡夢中肆虐。
待得第二天早上，司棋進屋收拾，瞧見時錦仍自在腳踏上睡著，便喚了她起來。
時錦猶有幾分不清醒。委實是窗外天色太暗，讓人如置夢中。
“怎的雨還在下？”她揉了揉眼，聽得外邊噼里啪啦的雨聲，一下子清醒了些。
司棋昨晚也未歸家，聞言蹙著眉瞧了瞧窗外，“這般大的雨，若不及時放晴，怕是不少佃農的房屋要承受不住了。”
兩人俱都有一瞬的沉默。
時錦收了薄被，起身洗漱好了，又隨著司棋和知畫一道用了早膳，三人這才一起簇擁著坐在正房門口，看老天爺發威。
雨勢或緩或急，始終沒有停下的跡象。司棋眉尖簇簇，沉吟著開口道，“有一件事，不知真假……”
(本章完)
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