“嗚。”

林依依嗚咽了聲，小聲道，“為什么？傅姐姐，這故事，這故事不合邏輯！不能這么講的。”

戚芳齡還是頭一次有點同意林依依的說法。

綠色襖裙的少女傻了一般盯著楊玉英。

湯紅和幾個女孩兒氣哼哼的，眼角眉梢卻寫著忐忑，猶豫。

楊玉英眨了眨眼：“唔，既然大家不喜歡，那就不講了？”

眾人：“……”

鄒詞隔著游廊高聲吼了一嗓子：“別啊，接著講，之后怎么樣！秦娘子是死是活，范公子為什么殺自己的愛人！”

其他人也一時無語。

雖然現在聽到這里，大家心情特別不好，飽受驚嚇，可是都受了這份苦，怎么還能不繼續聽？

“新娘子真的死了？”

“弓箭是假的吧？”

“范郎肯定是被人威脅，不對，被下了迷魂藥，施了咒術，否則他為何要下手殺秦娘子。”

楊玉英的故事里，女主人公姓秦，所以是秦娘子，貌比潘安的貴公子姓范，人稱范郎。

“這個故事，其實才剛剛開始。”

楊玉英輕笑，目光流轉，繼續講下去“卻說秦娘子死去，只覺魂魄輕飄飄地離開尸身，渾渾噩噩地向前走，走到一半，就見一癩頭和尚和跛足道士站在山邊爭吵，兩個人一道運不可改，另一個道，命自由人，說著，癩頭和尚袖子一卷，刮起一道風，秦娘子便昏迷不醒。”

“等她再次睜開眼睛，卻是看到了一間靈堂。那是她父親的靈堂。范郎就站在她身邊，溫柔地撫慰她。”

“秦娘子的腦海中一片空白，在她眼里，這個曾經的愛侶不是個人，而是一個從地獄里爬出來啃噬他們家的惡鬼。”

寥寥數言，小姑娘們又一次被吸引了注意力。

“秦娘子的出身不簡單，其父曾狀元及第，得皇帝愛重，棄文從武，為將十年，為天子牧登州，百戰百勝，號為常勝將軍，天下將帥皆俯首……如今家里人也好，父親的親故朋友們也罷，都對范郎十分信任。”

“母親病弱，弟弟年幼，她是家里長女，父親在時，時常把她抱在膝頭處理公務，在家將們心中，她的地位并不比她弟弟低，作為她的未婚夫，范郎自然也備受信任。所以，她沒有時間悲傷。”

“她要改變自己即將面臨的悲慘境遇。”

楊玉英講故事的技巧，那是經受過正兒八經考驗的。那些茶樓酒館的說書先生也不見得有她那么會抖包袱。

秦娘子重生之后，怎么以一己之力在這個亂世里撐起家業，教養幼弟，又怎么拉起隊伍通過自己多了這五年的見識，追隨明主打天下，最后果真闖出一片基業，為自己，為秦家報仇雪恨，闖出一片天。

期間有苦有淚，因為是女兒身，她受到很多的歧視，遇見無數的麻煩，整個故事蕩氣回腸，聽得人跟隨著秦娘子的心情，時而喜悅，時而憂郁。

就連鄒詞這么個大男人，聽到秦娘子所受的那些委屈，也忍不住怒罵了句：“女人怎么了？她剿匪路上身先士卒，戰場上運籌帷幄決勝千里，她的功績，和她是男是女有什么關系？英雄就是英雄，總不能因為她是個女兒家，就成了狗熊吧？”

在座的女孩子本來都覺得范公子是個才貌仙郎，如今也早恨這人恨得牙根疼，連聽都不耐煩聽到他的名字。

一個故事講完，天色隱隱約約黑下來。

蘭苑的文會都快要收場。

湯紅猛地回過神，和幾個手帕交對視一眼，都有些懵。

不是說要好好讓這小丫頭丟人現眼一回？

姐妹們琴棋書畫都準備妥當，就等著出招，好讓在場的所有人都知道她就是個白癡，尤其是讓時修遠，時公子看清這人的底細。

但一聽故事，她們居然把這些都給忘了。

湯紅：“……”

盧家小姐小聲道：“擊鼓傳花，接著玩？”

她其實有一整套臺詞該說，大體就是現在這種玩法有些無趣，應該加碼，不如下次花束傳入誰手，就請上一位接到傳花的人出個題目，不拘琴棋書畫，詩詞文章，必要表演一番才好。

在文會上，她們這些小姐們不好好彈彈琴，作作畫，又怎能對得起靜山伯府舉辦文會的一番心意！

奈何，時間過得有些久，盧家小姐把臺詞忘了個精光。

現在勉強想起自己的職責，一句話還說得分外心虛，小眼神左飄一飄，右飄一飄，都不大敢直視眾人。

壯壯先捂住小肚子哼哼唧唧：“我餓了，姑姑，我們去吃飯？”

雖然來玩之前剛剛吃過不少，但是他是小孩子，小孩子就是要多餐。

“壯壯今天不上學，但是晚上還要溫書，要寫大字，寫大字很累的，不吃飽肚子堅持不下來。”

小孩一本正經地提要求，努力讓大家認同他。

楊玉英笑得不行，伸手牽著這只小團子自顧自地走人。

時修遠：“……”

他的話還沒說！

今天特意拜托戚家辦文會，并不是讓這些小姑娘來聽故事，是他想正正經經地同這位便宜未婚妻說幾句話。

時修遠略一猶豫，此地人太多，終歸沒有直接開口喚住人。

一直到文會結束，時修遠都再不曾找到好的和人家姑娘獨處的機會。

戚家大少夫人其實是很有心，這文會就是特意為時修遠提供方便，每逢這類文會，只要是公子小姐有意，總能找到機會說兩句心里話。

靜山伯府在京城里，算是相當守舊的家族，規矩還算嚴，若是換了其他家族舉辦的宴會，男女同席也是常有。

但是時修遠自己不想辦法，讓戚家大少夫人主動點破，敦促家里的表姑娘同外男密會，她是絕不肯做。

哪怕這是一對未婚夫妻，她也做不出。

梁氏家教森嚴，在這方面向來十分保守。

她這一天竟看自家寶貝兒子跟傅家表妹玩，又急又無奈，偏偏面上還不好顯露。又想不出辦法幫時修遠，心煩氣躁的，連暑熱都變得更難熬了些。

戚明一回屋，到是第一時間問了時修遠和傅表妹的事，梁氏登時沉下臉，沒好氣地懟了他幾句。

“問我？我怎知！看你們戚家這些破事。”

戚明：？？

梁氏吸了口氣，還想說什么，就聽外頭丫鬟聽雨道：“夫人，小少爺來了。”

“這么晚，仔細吹了風，快讓孩子進來。”

梁氏頓時一喜。

壯壯一身青藍色的長衫，雙手捧著托盤，進門就笑道：“阿爹，阿娘，給你們看一個好東西。”

梁氏一愣。

壯壯手里的托盤上，放著兩件薄薄的小短衫，很短，沒有袖，也沒有扣子，估計便是有扣子也系不上，樣子歪歪斜斜，這手藝別說和繡娘比，就是十幾年沒做過手藝活的梁氏，也做不出這么糟糕的衣服。

不過，用料顯然一流，顏色也很美，是水藍色，發出瑩瑩的光亮，遠處一看，宛如流水。

“這叫涼衫。”

壯壯牽著父母的手，輕輕地按在小短衫上頭。

一開始只是微有些涼意，但只片刻，戚明就輕一揚眉，覺得身上的燥熱眨眼間消散了，汗猶在，但身體已是漸漸涼爽。

“這可是我親手做的！”

壯壯一臉的得意。

今天楊玉英帶著他提前離席，小孩子鬧著要吃飯，而且忽然心血來潮要吃燒烤，楊玉英想了想，也沒拒絕，只是哄他吃燒烤必須換衣服。

現在身上的綢衫，一燒一烤，熱汗淋漓，很快就不像樣子。

說完，楊玉英便削了幾根竹簽，又拿來幾團冰蠶絲。就坐下來教壯壯織冰蠶衫。

這冰蠶絲可不是一般冰蠶吐出的絲，乃是歐陽雪以自己的靈氣喂養，這類冰蠶絲織的衣服，盛夏時節穿在身，其舒適美好，沒試過的人怕是永遠也想象不出。

此類冰蠶，可謂天下奇珍。

楊玉英卻只隨意地拿來玩，還讓壯壯學著用它織涼衫，不知浪費了多少，這才得了兩件。

壯壯可是完全不知自己浪費，簡直不要太開心，成就感十足，都不及等到明日，便拿著東西來向父母獻寶。

可見他平時覺得父母嚴厲，但內心深處還是同自家爹娘最是親近。

小孩子或許不識貨，戚明和梁氏可不傻，這東西稍微看一眼也知是寶貝，再聽壯壯坐在那兒，講述自己怎么怎么辛苦——‘這些絲線特別細，稍微錯一點就亂成一團不能用了，我織到第五次才織順手呢。’

戚明：“……”

他覺得自家這位傅表妹脾氣真是太好了，這樣的熊孩子不打死還哄著玩，難得。

第二日，涼衫一著身，戚明和大少夫人頓時感受到好處，在日頭下走，身上冰涼無汗，并非冰窟里那種涼，就像是在一口陰面的古井旁邊，從井中升騰起的絲絲涼意，真是舒坦得不得了。

早起剛坐上餐桌，壯壯就鉆出來跟父母一起享用早飯，他的小廝黑豆特別有眼力勁地把自家帶的食盒打開，撿出里面的糖蒜，小素丸子，酒釀腐乳，并夾蛋餅并綠豆薏米粥等幾個小碟小碗放在自家小主人眼前。

這些都不是什么名貴吃食，十分簡單，可和滿桌油膩的菜比，戚明和梁氏忍不住吃了好幾瓣糖蒜，嘗了帶著酒香的腐儒，小丸子更是恨不能一口氣全給吞掉，吃了幾口大約是開了胃，更覺得餓，若非戚明好歹還有點自己已經當爹了的意識，沒好意思真把孩子逗哭，恐怕都能做出沒收掉壯壯食盒的無恥之事。

戚明盯著兒子的食盒，心里激烈交戰，閉了閉眼扭過頭去，就聽妻子笑瞇瞇地問：“兒砸，你食盒好幾層，里面都裝了什么？”

“姑姑給做的飯和甜品，還有冷飲，涼皮，涼蝦，酒釀丸子，酸奶水果撈，酸梅湯……”

梁氏笑起來：“今天爹爹，娘親工作好辛苦，有點想吃甜品。”

壯壯一愣，沒多猶豫，就特別體貼地把大食盒第二層打開，貢獻出去一多半。

“好孩子！”

梁氏頭一次覺得，其實傅表妹那些壞名聲，好像一多半都是別人腦補，那是個很好的姑娘。

說人家不學無術？

誰家不學無術的小丫頭能做出這么對胃口的飯菜？

他們好吃的也吃過不少，但這樣家常的，讓人舒服的食物，真的少見。

戚明把自己得的美食撞在自己的食盒里，忽然響起來，最近時修遠沒什么動靜，這件事還真該催促一番。

一連好些時日，刑部公務繁忙，時修遠每日天不亮就去當值，不到太陽落山回不了家，有時候還要加班，確實沒有閑暇去處理自家的家務事。

此時正值盛夏，京里最近也不知為何，冰塊十分不足，刑部的份例比往年少了三分之一，因此用冰上頭也頗節省。

“熱。”

鄒詞瞧瞧躲在案牘后頭，把自己的鞋子脫下，小心活動兩個大拇指。

幸而他不是汗腳，一時到沒驚擾旁人。

只時修遠就坐在他對面，對他這種率性而為的作風，實在有些接受不能。

鄒詞哼哼唧唧不肯穿鞋子，還是外頭招呼了一嗓子，工部的人來了，這才手忙腳亂地把鞋穿上。

正穿著，抬頭見來的是戚明，頓時松了口氣，另一只也不穿了，趴在桌案上哼哼唧：“熱啊！”

戚明揚眉，到有些得意，也不理他，徑直走過去同時修遠說話。

時修遠一見他，心下也是叫苦不迭，略有些無奈：“賢兄放心，我已經去信給我祖母，祖母已經啟程，三日后便歸京，到時會替我登門拜訪，定下婚期。”

他同母親談過這件事，談的結果，很不盡如人意，他覺得要是強迫母親來為他處理，那就當真是要同靜山伯府，同那位傅香香姑娘結仇了。

戚明蹙眉，嘆了口氣，終沒多言。

正好到了放飯的時候，戚明干脆不回工部，直接讓小廝拎了食盒和時修遠，鄒詞一起去刑部食堂。

鄒詞一向愛吃，可最近苦夏，在家還好，刑部的伙食卻讓他頗有些敬謝不敏，吃飯如行刑一般。

桌上又是湯面，燴面，菜一路從廚房抬過來，為著方便都是蒸菜，糊成一團，看著就讓人心煩。

“哎！”

不想吃啊！

鄒詞拿著筷子有一下沒一下地戳菜葉，戳著戳著，忽然一頓，他不知是不是錯覺，好像忽然聞到一股酸酸辣辣的味道，一聞這味兒，肚子里就咕嚕嚕地開始叫喚。