曹操已經睡下，得知荀攸深夜求見，他連忙用涼水洗了一把臉，便披衣來到書房。

臉上，仍殘留幾分困倦之意。

從許都出兵，先抵達鄴城，后趕赴邯鄲，在來到信都……曹操已年近五旬，早就過了那鼎盛年華，所以這一路奔波下來，哪怕他身體強健，也有些吃受不起，看上去精神不是太好。

“公達，這么晚有事嗎？”

荀攸連忙道了一個罪，低聲問道：“主公可看過友學和文謙送來的地圖？”

曹操打了個哈欠，點點頭道：“公達說的，可是友學他們在漳水北岸扎下的營盤地形圖嗎？”

“正是。”

“有什么問題嗎？”

曹操露出疑惑之色，“我看過那圖，友學和文謙的營地設計不差啊。”

“怎說是不差，我看友學和文謙，將大難臨頭。”

“啊？”

曹操一怔，頓時清醒過來。

他立刻站起身，對書房外喝道：“來人，取一張冀州地圖來。”

“喏！”

在門外值守之人是許定，不一會兒的功夫，他拿著一副地圖走進來，命人在屋中懸掛妥當。

荀攸手持一支松明，走到地圖前。

“主公，你再仔細看看，文謙和友學的營地，真就得當嗎？”

曹操忙走上前，盯著地圖查看。

曹朋和樂進的營地，位于漳水南岸，也是河道狹窄之處。漳水上游，是下博縣，有曹軍兵馬駐守。曹操一開始還不覺得什么。可看了一會兒之后，他臉上便露出一抹凝重的神色。

“公達的意思是……”

荀攸苦笑著點點頭，“若我是劉闖，只需要在這里……”

他用手一指地圖上那根代表著滹沱河的藍色線條，輕聲道：“哪怕文謙十萬大軍，也休想躲過去。”

曹操的臉色。越發難看。

他沉吟了一下，突然轉身出門，把許定喚來，“孟康，你立刻派人前往漳水大營，傳我命令。讓友學和文謙馬上拔營起寨，后撤二十里……不。四十里安營扎寨，不得有誤……”

“喏！”

許定并不清楚是怎么回事，可是曹操命令發出，他毫不猶豫便領命而去。

看著許定的背影，曹操臉色非但沒有緩和，反而越發的沉冷。

“公達。來得及嗎？”

荀攸沉默片刻，只輕輕嘆了口氣，“但愿吧……”

樂進的漳水大營。守衛森嚴。

夜色已深，他巡視完營地之后，便返回中軍大帳。

曹朋坐在一張太師椅上，正在看書。

樂進坐下來笑道：“友學，在看什么書？”

曹朋把手中書卷一樣，“主公才編寫的《孟德新書》，之前派人送給我，我還未來得及翻閱。”

孟德新書，是曹操根據孫武十三篇，加上他這些年來行軍打仗的經驗，撰寫出來的一部兵書。這本書的流傳并不是很廣，除了少數曹氏族人之外，外界沒有流傳。樂進也久聞這部兵書，卻苦于沒有機會閱讀。見曹朋看得入神，他不禁露出一抹羨慕之色，輕輕嘆了口氣。

看樣子，曹朋的確是曹操要重點培養的人物。

只看曹操把這部孟德新書送給曹朋，就知道曹操對他是何等的看重。

說實話，樂進有些羨慕。

但他也知道，這種事情他攀比不得。

雖說曹操對他也非常看重，但比之曹朋，他似乎還差了些距離。不是說曹操偏愛，只能說在這個時代里，家天下的觀念太過強大。身為曹操族侄的曹朋……據說曹操有意收他為義子，雖年紀不大，資歷更無法和樂進相比，可是在曹操內心之中，其地位未必就遜色樂進。

似乎覺察到了樂進心中的惆悵，曹朋猛然抬起頭。

他突然把書合上，而后遞給樂進。

“文謙將軍，要不要看看？”

“這個……不好吧。”

“誒，有什么不好。主公把它送給我，那就是我的物品。

文謙將軍若是喜歡，不妨拿回去抄寫一回。若不是因為這書是主公親手所贈，我還要用來時時品讀，應付主公的考校，便送給你也無妨……”

說到這里，曹朋嘆了口氣。

“我聽人說，劉闖那廝鼓搗出一種機器，可以迅速拓印成書。

只是這種東西，他保護的很好。主公雖派出許多細作去打探，也未能弄清楚那東西的藏處。”

曹朋說的‘東西’，便是指諸葛玲和黃月英發明出來的活字印刷機。

活字印刷的出現，的確是大大降低了這個時代讀書人的讀書成本。劉闖有意大力發展書院，特別是在燕京書院開設之后，更需要大量的書籍。而活字印刷機器的出現，給予他很大幫助。

曹操也聽說過這種機器，更派人前去打探。

只是這種技術，劉闖肯定要嚴加保護。

曹操派出了許多細作，可是卻毫無所得，甚至還平白損失了不少細作。

也因為這個原因，曹操只好暫緩打探。不過在另一方面，他卻開始加大對南山書院學子的招攬。

當然了，收獲甚少。

自南山書院在孤竹城重新開設以來，學員已更換了好幾批。

有些耐不住遼西苦寒的學子，亦或者因為官渡之戰，而擔心劉闖會遭遇報復離開的學子，在得知劉闖雄踞塞北之后，后悔不迭。可再想要回去，卻不太可能。不少人干脆打著南山書院學子的旗號，四處招搖。還別說，不少地方的官員對從南山書院出來的人，還挺認可。

只是這些學子。大都不可能接觸到劉闖的核心技術。

所以曹操雖招攬了不少，但收效甚微。

樂進突然道：“友學可知道，近來在朔方出現的劉公車？”

“你是說，那可以自動從河中汲水，澆灌農田的劉公車嗎？”

“正是。”

曹朋臉上露出好奇之色，輕聲道：“我怎能不知？

說實話。我真沒有想到那劉闖一個起于市井之中的家伙，如何有如此奇思妙想，又有何德何能招攬到那么多奇人異事。他年紀也不比我大許多，卻如何能夠讓那么多人對他心服口服？”

樂進聽罷，也沉默了。

曹朋這個問題，他實在是不知道該如何回答。

當然了。身為曹氏宗族子弟，曹朋得曹操其中。有些心高氣傲也是正常。

不過，那劉闖何以服眾？

樂進也說不好。

是靠他老子中陵侯的威望嗎？一開始樂進是這么認為。

可是現在，誰還會說劉闖是劉陶之子，人言劉陶，必然會說中陵侯乃劉皇叔的父親……想到這里，樂進苦笑著搖了搖頭。他拿著書。站起身道：“友學，下半夜你來值守，我先回去休息。

聽說主公已抵達信都。說不得過幾日，就會兵臨武邑。

這兩日，你我辛苦一些，切不可出什么岔子……咱們雖勝了龐德，可那劉闖卻未必肯善罷甘休。”

曹朋聽罷，點點頭表示明白。

樂進隨后離開大帳，返回自己的軍帳歇息。

而曹朋則坐在大帳之中，又拿出一部由胡昭編撰的《春秋注疏》翻看起來。

大帳外，寂靜無聲。

不時有刁斗的聲響傳來，在營盤上空回蕩。

大約快到寅時的時候，曹朋伸了一個懶腰，邁步走出大帳。

“公子，可要巡營？”

有扈從上前，恭敬向曹朋行禮。

曹朋點了點頭，扈從立刻去馬廄中前來他的坐騎。

他翻身上馬，帶著一隊親隨開始巡營。曹營之中，一片寂靜，曹軍將士大都進入夢鄉，沿途倒是見到不少巡營的軍卒，也讓曹朋感到非常滿意。他巡視了一遍營地，花了差不多近一個時辰的時間。此時，已經快到黎明時分，營地外黑漆漆的，伸手不見五指，只聽漳水嗚咽。

曹朋帶著親隨，策馬行出轅門。

他們沿著漳水河岸行走，片刻后曹朋登上一處高崗，舉目向漳水對岸眺望。

卻見河對岸，黑漆漆，靜悄悄……

這兩日，漢軍倒是沒有什么報復動作。

據細作回報，劉闖已親率大軍抵達安平，不日將會兵臨漳水。

曹朋見過劉闖……當初鄴城之變，曹朋隨賈詡前往鄴城，曾親眼看到劉闖是如何殺出重圍。

他一直不服氣，覺得劉闖就是運氣好。

上次在鄴城，如果不是東門校尉岑壁突然造反，恐那劉闖就算是有天大能耐，也休想逃出生天。

可是，逃走了畢竟是逃走了，不管曹朋心里有多么的不服氣。

“聽到什么聲音了沒有？”

曹朋本來已打算回營，但是臨下高崗的時候，卻突然勒住戰馬，側耳傾聽，半晌后向身邊親隨詢問。

親隨露出疑惑之色，你看看我，我看看你。

“公子，沒什么聲音啊！”

“是嗎？”

曹朋撥轉馬頭，手搭涼棚向遠處眺望。

就在方才，他似乎聽到了什么聲音……再仔細看時，那聲響突然又一次響起。

轟隆，轟隆……

曹朋的臉色頓時變了，他扭頭向身邊人看去。

這一回，親隨也變了臉色，顯然也聽到了那古怪的聲響。

順著漳水隔岸觀瞧，曹朋看到順著滹沱河的河道，隱隱約約有一條亮白色的巨龍朝著漳水呼嘯而來。

越來越近，聲音越來越響亮。

曹朋的臉色發青，猛然撥轉馬頭大聲喊道：“快跑！”

他這時候已經反應過來，什么巨龍，那分明是幽州軍在滹沱河上游筑壩蓄水，準備要水攻曹營。

身后洪水的轟鳴聲越來越大，震耳欲聾。

一條白色水龍奔騰而來，瞬間將漳水截斷……那水浪足有三米多高，轟得一聲撞在漳水河堤之上，奔騰的洪水迅速淹沒了河堤，如同一頭發狂的野獸一樣，來勢洶洶，撲向了曹營。