“花樓的五名女子清晨在大理寺監禁室被人箭殺了，坊間傳聞是明家下的毒手。”明五稟報道。
明菲優雅坐于主位，心里一沉，平靜問道：“還有什么消息，一并說來。”
“是。”明五行了一禮，心里暗自佩服自家小姐，聽聞此消息，依舊面不改色，只憑這點，足矣傲視當代當家主母。
明五稟報道：“殺人現場的窗欞上留有一小塊布，屬下聽人描述，此布與我明家護衛衣裳上的布料顏色及面料相仿。明家在大理寺的暗樁來報，殺手所用的箭支，均是我明家護衛專用類型。而今明家各分號商鋪從清晨開始便陸續有人前來鬧事，無法正常營生。”
明菲內心發涼，她與明五的關注點不同，明五把自家利益放在第一位，五人的死亡排其后。她不同，在她心中，人命第一，其他是其次。她沒想到，兇手會這么心狠，直接抹殺五名年輕的生命。
其實她有想過，惋惜姑娘可能會有生命危險，卻沒想到，兇手反其道而行之，把己方人證殺掉，之后再用輿論壓力逼迫明家。
好計謀。
若是她沒有與大理寺卿交談審案創新之法，只怕明家會吃大虧。
但，敵方終究是棋差一招，晚了一步。
明菲嘆息一聲，真切體會到了這里是古代，終究不是法治社會。
在這里，人命輕賤。
明明只是一樁普通的數額巨大的經濟造假案，卻因為某些人的私欲，變成了殺人刑事案。
明菲壓下心中感慨，說道：“別擔心，明家會沒事，等開庭后，自見分曉。開庭前切記勿輕舉妄動，這幾日商鋪便關門歇業吧！給工人們放放假，工錢照發。”
“大小姐，有些鋪子所經營的是鮮食，歇業幾日的話，東西會壞掉。”明五說道。
明菲當即做了決定，“把鮮食等不易儲存的貨物送予貧民巷的百姓吧！明家不差這些錢，權當做善事了。”
“是。”明五應是。
“喬裝而去，別讓人認出是明家之人。”明菲吩咐。
“為何？”明五不懂：“讓人瞧見，不是更有利于明家的聲望？”
明菲搖頭，道：“多事之秋，不易再為明家增添話題。我做這些，不圖別人贊譽。”
“是，大小姐。”明五領命。
明菲瞧著始終板著臉一臉憂郁之色的明五，她稚嫩的小臉老氣橫生道：“這點小風小浪不算什么，以后所要經歷的事會更多，所以，年輕人，你要沉穩些啊！”
面含憂色的明五臉色一紅，嘴角抽了抽。
自己已經二十二，比大小姐還年長五歲，在大小姐面前，他倒像是小孩了。
不過，大小姐說得對，他除了一身高強武功外，性子確實缺少磨礪。
明五恭敬道：“屬下謹記大小姐之言。”
明菲點頭：“回去吧！”
明家歇業，本是秉著寬容大度的態度不理會在明家商鋪門前聚眾鬧事的人，但這一做法，卻使得鬧事之人變本加厲。
有些膽大的，甚至砸了明家米店的店門，進入到店內打砸、搬運，美其名曰：明家這種視人命為螻蟻的奸佞小人，不配賺他們的銀子。
本來只是圍在街上瞧熱鬧，并無哄搶意愿的百姓，瞧見有人從商鋪內搶到了東西，都紛紛心動，加入到搶糧大軍當中。
人的通病，眼紅別人不勞而獲，別人占了便宜，自己沒占，就是吃了大虧。
而且，法不責眾，搶糧的人就更多了。
一時間，偌大的米店人滿為患，地面各處均有精糧散落，著實讓人可惜。
米店內的小二、管事等人紛紛紅了眼，手掄著木棍與哄搶之人對峙，沖突不斷。
奈何搶糧之人實在太多，米店之人一共才十多人，不大會兒功夫，這十多人便被人群沖散在各處。
當明菲得到稟報，趕到出事店鋪時，已經有兩家米店被人洗劫一空，連裝糧食的米甕都未留下，只余因哄搶時而散落的滿地白米。
明菲來到其中一家店鋪，看到滿地狼藉后，她怒火中燒，拳頭緊握。
她身后的小雅、小致當即哭了出來，直呼搶糧之人不得好下場。
就連明菲懷中的女兒也眼露氣憤，嘴里啊啊叫著。
真的太過分了，天子腳下、朗朗乾坤，居然也會出現當街哄搶的事件發生？
明菲低頭，輕輕拍了拍女兒的背部，示意她稍安。
女兒情緒穩定后，她才抬眸，冷聲問：“明五，最先打砸米店，慫恿百姓進店洗劫之人可有派人跟蹤？”
“有。”明五抱拳道。
“去，派人給我抓起來，一個也不要放過，現在就去。”明菲道。
“是。”明五領命而去，身體不禁打了個寒顫，大小姐的語氣太冷了，周身全是冷氣嗖嗖往外冒。
“明大，隨時調集人手，注意觀察其他店鋪，一有情況，立刻支援，全部抓了，有一切問題，我頂著。”明菲吩咐道。
“是。”暗衛明大，領命道。
明菲把明悅交給小雅抱著，她蹲下身，舀了一捧散落在地上的白米在手心，不禁一陣心疼。
她閱讀《大鄒記事》得知，即便是上好的稻田，畝產量也不過三百余斤稻米，平常的百姓家，根本吃不起精米，即使家中有米，那也是熬了稀粥，能數得清米粒的吃法，珍惜的很。
而今呢？
不是自己的米糧不心疼。
方才聽下人稟報，那幾個挑事之人把米店打砸哄搶第一波后，便已悄悄離開，剩下的全都是紅了眼的普通百姓所搶。
你爭我奪，一來二去，米粒掉落在地上，無人心疼。
善惡一念間啊！
本是樸實百姓，卻因被人引誘，守不住本心，從而暴露出丑陋一面。
地上散落的米糧，明菲粗略估算，也得有個二三百斤之多。
她站起身，道：“把地上的米都收起來，淘干凈還能吃。”
“是。”米店小二們心情亦是沉重，不敢多言。
她看了眼低著頭的米店小二們，寬慰道：“你們不必自責、內疚，我不怪你們。”
“多謝大小姐。”管事及小二們面露感動，他們最怕東家責怪他們辦事不利，從而辭退了他們，如今聽到大小姐的保證，他們自是感動不已。
明菲吩咐米店掌柜：“統計一下今日損失的米糧數量。何時進貨，進貨來源，進購數量、種類，出貨多少，剩余多少，今日損失多少，全都細致記錄，統計好后呈給我。”
“是。”掌柜紅著眼睛領命。
明菲交代一番，便帶著女兒離開了米店。