之后的三年,霍譽依然很拼,因為他不知道那只藏在背后的魔爪,不知何時就會再次伸向他。
他的時間寶貴,他必須要讓自己在短期內強大起來。
初到京衛營,霍譽人生地不熟,京衛營藏龍臥虎,他在其中如同逆水行舟,行差踏錯就會功虧一簣,那一年里他小心翼翼,在外面吃飯,同樣的飯菜不敢連續吃兩次,生怕被人根據他的喜好做手腳。
這一年里他看似碌碌無為,實則卻在沉淀中讓自己快速成長,十七歲的少年依然稚弱,卻已經全然沒有了一年前的浮躁,如同一塊正在打磨去糙的璞玉,漸漸散發出潤澤的光輝。
第二年,他接到紀勉的密令,在一個月黑風高的晚上,他帶著在京衛營里關系不錯的蘇長齡和金壽林,連同白菜、朱云和鄧策,悄悄離京去了韃剌。
他們在韃剌蟄伏了整整一年,最終與大軍里應外合,勝利奪回先帝時被韃剌侵占的兩座城池。
從邊關回來后,他調到紀勉身邊,做了正五品左衛使,從班師回朝到他走馬上任,再到他把上上下下、里里外外各種瑣事安排妥當,便已是去年的秋天。
算算日子,明老太爺的忌日就要到了,他托了保定衛的人打聽明家的事,這才知道西城明家已經在衙門備案,選黃道吉日給葬在東城明家祖墳里的張氏遷墳,與明老太爺合葬。
霍譽這才知道,當地有三年方可立碑的習俗。
既然張氏要與明老太爺合葬,那么明卉生母的墳塋自是也要遷過來。
他找了個出公差的借口,動身去了云夢山。
當時,他也只是去盡義務而已,明卉生母是他的岳母,岳母遷墳他必須到場。
路過衛輝百戶所,他去看望了以前的袍澤,那時他才知道,明家派人來過衛輝。
他苦笑,明家還是來退親了,只不過比夢中晚了近三年。
這一趟云夢山,或許他不該來,來了也要被人嫌棄。
可是后來,他還是去了,這一去,他沒有后悔。
在明老太爺的仙廬外,他遇到了明卉,當年那個只到他胸口的小丫頭,已經長成了亭亭少女。
她站在陽光下,生機勃勃,亮麗得讓人心動。
上樹摘果子這種事,他從十歲以后就沒有做過了,可是那天,他不但上樹摘了果子,而且在明卉再一次向他提出退親時,他不僅拒絕,還調侃了她。
她氣鼓鼓像只小刺猬,真可愛。
那些久遠到已經淡去的記憶,重又變得清晰起來。
五歲那年,藏身在草叢里的夜晚,那張瑩白如皎月的小小面孔,漸漸變成柿子樹下灼如朝華的俏麗臉龐。
從那時直到現在,每當午夜夢回,他總會想起那個小姑娘,讓他摘了一大袋子柿子,柿子到手,立刻翻臉,一本正經向他退親,這個壞丫頭。
霍譽笑著搖搖頭,是啊,這丫頭,太壞了,必須要娶回來,不能讓她去禍害別人。
他猛的坐起身來,窗外月光如水,明大老爺的那番話猶在耳邊,嫁給他就是跳進火坑......
同一個夜晚,紀勉放下筆,在一份文書上蓋上印章。
劉希孟,又名劉皮子、劉夢溪,因洛陽任務執行不當,不予留任,調任隴西......
嵩山腳下的一個小村莊里,萬蒼南快步走進院子,柳三娘聽到動靜迎了出來,笑著說道:“你怎么這么晚回來?我正擔心著,以為遇上麻煩了。”
“孩子們呢?”萬蒼南問道。
“已經睡了”,多年的夫妻,柳三娘察覺到丈夫神色有異,拉他進到屋里,關好門窗,低聲問道,“這次的買賣可是出了差錯?”
“三娘,我繞了一個大圈,這才晚了幾日,這次找的人,他的小廝是太監,他的身份應是極貴重的,雇我的那人,我懷疑是飛魚衛,我剛剛查到那販賣小廝的人牙子,當天晚上,人牙子就被滅門了,就連我找到這人的過程,也非常蹊蹺,所以,我沒敢直接回來找你們,改道安陽,在安陽住了一日,換了容貌換了馬,這才回來的。”
聽丈夫說那人的小廝是太監,柳三娘便意識到這件事的嚴重,她臉色大變:“萬哥,飛魚衛當初能找到你去做這個買賣,他們就能把咱們從這里挖出來,這只是早晚的事,如果只是咱們兩個,大不了和他們拼個魚死網破,可還有兩個孩子,我們好不容易才找到他們,我不能讓孩子們和我們一起送死,萬哥,咱們走吧,趁著飛魚衛還沒有找過來,咱們現在就走。”
“嗯,我也是這樣想的,我在路上便想過了,我們去西北,去隴西,去祁連,我年少時去過那里,那邊地廣人稀,飛魚衛找不到我們,過上幾年,風頭過了,我們再回來。只是,要讓你和孩子們跟著我一起受苦了。”
萬蒼南握住妻子的手,此時此刻,沒有什么比妻兒的安全更重要。
柳三娘微笑:“萬哥,只要我們一家人齊齊整整,就是吃苦,我也甘之若飴。”
又是一個深夜,一隊飛魚衛如同鬼魅,黑衣黑甲,就連馬蹄子上都包了厚布,馬踏無聲。
當他們闖進寧靜的小山村時,還是驚動了村口的大黑狗,犬吠聲中,他們找到一戶人家,破門而入。
門內,空空如也,如果不是屋里過分干凈,甚至會讓人懷疑這里是否有人住過。
飛魚衛詢問了住在附近的村民,可是誰也不知道那帶著兩個孩子住在這里的夫妻去了何處,似乎總是看到他們,又似乎好久未見。
有人說那對夫妻郎才女貌,也有人說那只是一對平凡普通的夫妻,更有人說那家的妻子丑如無鹽。
飛魚衛拿出洛陽送過來的尋客畫像,村民們紛紛搖頭,畫像上的偉岸男子,他們從未見過。
為首的飛魚衛神色肅穆,村民們不懂,他卻是明白的,這對夫妻擅長易容,他們并沒有準備在這里長住,因此也不會讓人看到他們的本來面目。
尋客,萬里;尋客,柳亭,于嵩山下黃田村下落不明,此案未結。
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