從萬華樓中出來，沈傾鸞便說自己要逛一會兒，讓楊輕婉跟著車夫先回去，二人齊起也不愿意，只是瞧著她態度堅決，也只能依言離開。
臉上戴著薄紗，漫無目的的行遍大街小巷，直到天色見晚，她等候的那個人才緩緩而來。
天邊薄暮，如酒后微醺的仙子素手微垂，便打翻了妝奩，胭脂橘紅暈染開來，從西邊鋪就一條暖色薄毯。
而那人著一身黑袍，將傾灑而下的暮色盡數收斂。
“怎地現在才出來？”沈傾鸞迎了上去，語氣之中分明帶著幾分抱怨，可眉眼彎彎，卻更像是見了他就能欣喜起來。
顧梟脫下自己的外袍，就這么罩在了她的肩頭，語氣柔和：“臨走之時耽擱了，變來得晚了一些，可曾凍著？”
四月里的天，白日雖然炎熱非常，可一到了晚上，氣溫就略微帶了絲涼，沈傾鸞收攏了他給自己披上的袍子，笑著搖了搖頭。
兩人這邊出發去了木華寺。
夜間山上不曾點燈，起初上山之時，還能借著山腳下客棧的燈火照亮前路，然而行了不過數十步的距離，那點光線便是微乎其微。
沈傾鸞夜間也能視物，此時雖沒有多少亮光，她連腳下的石塊都能瞧得清清楚楚，自然沒有步履難行的情況發生。
可心思一轉，就想起蘇映曲曾與說過為女子不能太強，適當的示弱也是必須為之，便故意絆了一下。
一聲驚呼好似猝不及防，細軟之中又帶了些小小的氣音，沈傾鸞自己聽著都覺得面色羞紅，只差沒找個地縫自己鉆進去。
然而前頭引路的顧梟卻立即停下腳步，回過身來問她怎么了。
“就是絆著石子扭了下，一點也不礙事，咱們還是盡快上山吧。”沈傾鸞語氣之中不由帶了幾分催促，看著像是著急將此事揭過。
顧梟沒聽出她話中的羞惱，當即蹲下身來，手指按揉著她的腳腕，時不時還要問下一句。
沈傾鸞只覺熱度又漸漸爬到了耳朵根上，恰在此時黑云游散，明明不算敞亮，卻叫她好似無所遁行，頭也越埋越低。
“我背你上去。”顧梟轉過身來，示意她趴在自己背上。
被石子絆著不過是借口，其實沈傾鸞的腳半點也沒有受傷，方才被他揉的幾下已是多余，再讓他背便真有些過了。
心里這么想著，沈傾鸞便開口婉拒道：“我的腳真什么事兒都沒有，自己走便好了。”
說著就要繞過他往前走去。
然顧梟卻像是生怕她逞強落下病根，起身扯住她的手腕往后一帶，就將她抱進了懷里。
一番動作行云流水，其間強硬也絲毫不帶遮掩，沈傾鸞此時別說掙扎了，連手腳都僵著不敢動彈。
要知曉在她清醒之時，顧梟很少與她如此親近。
等到了山上，顧梟累不累手她不清楚，只知道自己那一雙腿僵的發麻，下地時還真踉蹌了兩步。
然而就是這兩步，便讓顧梟更加確信了她是逞強。
卯時過半，木華寺也不見多少人影，正好交班守衛的小僧瞧見了他們，上前來問明來意。
沈傾鸞自回皇都至今，也就到這兒來了第二次，在外頭看誰自然都是生面孔，于是也不敢直說來找凈明，只繞了個彎道：“來找長老，不知他現在可方便。”
小僧聞言，一雙本就稀缺的眉毛皺在了一起，似在深思，沈傾鸞還以為有戲，就見他抬頭一臉茫然地望向自己，“咱們木華寺在任九位長老，不知施主說的是哪一位。”
沈傾鸞被他一噎，還真不知自己要找的那位長老行幾。
“已經快到關寺門的時間了，施主不妨下山明日再來？”小僧是在提議，亦是詢問。
顧梟這段時日走不開，沈傾鸞實在也不想他陪自己再跑一趟，可如果獨自過來，顧梟怕是又得記在心上……
思緒幾經輾轉，沈傾鸞還是想不出一個兩全的法子來，倒是顧梟拉著她欲走，說是下次白天再來。
沈傾鸞也只能應下。
然而兩人沒走幾步，卻突然被一個略顯蒼老威嚴的聲音叫住。
“既然來了，便入寺一敘吧。”
沈傾鸞回首望去，只見是上一次為她置燈的長老。
仍是那間禪房，仍是那味檀香，連對面之人的神態似乎也未變，沈傾鸞手中繞著自己的衣袖，見他分好了茶，這才問道：“長老可知寺中，有一位法號凈明的法師？”
聽得“凈明”二字，長老微微挑起眉梢，將一杯茶推至她近前，“你如何得知凈明？”
“一位故友叫我打聽些事情，我便找了過來。”
具體是何事，沈傾鸞不好提起，長老也沒多問，只是將佛珠小心放在一旁，而后端起了溫熱的茶盞。
“凈明師弟許久不曾出關，未必會見你。”他道。
沈傾鸞想了解當年之事，又怎會因他閉關就放棄？趕忙追問道：“長老可否替我引見一番？我找凈明法師確實是有萬分重要的事情。”
“并非是老衲不愿引見，只是里頭機關巧妙，連老衲進了也未必能見著人，實在是沒那個本事帶你過去。”
“那我便自己過去，”沈傾鸞一句話說的篤定，“能不能見得到人，還得試試。”
長老聞言微微一頓，片刻之后也是笑開了，“你倒是想的通……罷了，老衲便帶你去一趟，他愿不愿見你，還得看是否有緣。”
他說著起身來，沈傾鸞也從團上站起，與他說道：“長老且稍等，我出去喊個人。”
“你一人去還多兩分可能，若帶著他，今日只怕就見不到了。”
沈傾鸞略一思索，最終還是決定獨身前往。
繞過禪房后頭茂密的竹林，又行上幾條難見的小徑，終見一個山洞現于眼前。
外頭只有微弱的月光，里頭卻是被燭火照得一片亮堂，沈傾鸞步入其中，看清石壁之上鑿刻了無數鳥獸人形等。好似世間萬物皆包裹其中，連帶著洞頂之上也有祥云朵朵，其間隱隱綽綽顯露出九重天上的神佛。
可謂巧奪天工。
“師弟是咱們木華寺出了名的怪人，八年前皇帝即位，他便建造了此處洞穴，花費五年的時間用以打通、修整、鑿畫、設立機關，卻只是為了將自己關進去。”長老話語之中頗為無奈。
沈傾鸞聽著也覺得奇怪，卻更對這位凈明法師好奇幾分，聽長老的描述，他應當是位懶問世事的高人。
“那我便進去瞧瞧了。”沈傾鸞與長老打了聲招呼，便步入深處。
步行將近百步，周遭的雕刻只會愈加美輪美奐，精致細膩。五年的時間不短，可僅僅是一個人，一雙手，卻鑿刻了這么長的一幅畫卷，實在是讓人驚奇。
然而一路欣賞過去，直至轉入一個回形的彎道，卻有一扇門擋住了去路。
細看之下，竟是沈崇書房里的那樣機關！