初春的晚風涼涼吹著，卻被那銀質面具擋了大半，更顯得躁悶幾分。

可此時還在大街上，沈傾鸞卻不能將這層層的偽裝盡數拆除，只能加快腳步回到丞相府中，難得早早睡下養精蓄銳。

宮中小宴是在晚上，初五一早，沈傾鸞倒是沒那么閑情出去轉悠。可她不出去，卻還真的有人找上了門來，當大管事恭恭敬敬帶著人來時，沈傾鸞還有些驚詫。

他今日著了一身淡雅的衣袍，雖一瞧便知料子并非凡品，卻不如平日張揚華貴，倒給他添了幾分柔和。

“太子殿下。”沈傾鸞與他終究不算相熟，再加上身份有別，見他不過只瞧一眼，便規規矩矩地朝人行了禮。

秦琮生在皇室，自小見慣了旁人向他行禮，只是此時面對沈傾鸞卻總想與她親近幾分，伸手將人扶了一把。

然沈傾鸞卻側身躲開他的手，眉目低垂，瞧不出情緒，卻讓人體會到了其中的疏離。

秦琮的手就頓在了半路，最后有些窘然地收了回去，仍是說道：“北姬與我大可不必見禮，一來二去的，未免生分了些。”

“禮不可廢。”沈傾鸞不過簡短說了四個字。

面對秦琮，沈傾鸞其實一直無法正視于他，照理說他與自己同歲，沈家覆滅的時候他也只是個孩子，牽扯不上這種事情。可偏偏他有那樣一對父母，總讓沈傾鸞不得不牽扯到他身上來。

可秦琮不知這些，心想著丞相之女守禮亦是自然，連沈傾鸞那刻意的遠離都未察覺。

“殿下今日來丞相府，可是有什么吩咐？”沈傾鸞先是問道。

秦琮被她一提這才想起，便回：“今晚宮中設宴，在場的皆是皇室中人，小姑姑也在。北姬不妨一同赴宴，就當是去看看小姑姑，順帶陪我，可好？”

元縉公主與沈傾鸞交好的事情不是秘密，身為皇室中人的秦琮自也是十分清楚，此時拿她做理由，也不過是想沈傾鸞能答應他。

但沈傾鸞恨透了皇帝與江氏，自是不想過多接觸，只道：“既是宮宴，又只有太子殿下的家人在，臣便不好去湊這個熱鬧了。”

“怎么是湊熱鬧？來之前我都與母后說過此事，她亦欣然同意，還讓我晚些派車馬來接。”

對上如此盛情難卻，沈傾鸞雖知再三拒絕落得是太子與皇后的面子，卻還是覺著多一事不如少一事。

只是一想秦問遙或許還在皇宮之中，沈傾鸞則又改了主意。

“晚間宮宴，各宮娘娘可是都在席上？”她問。

秦琮當她是人多覺著別扭，則寬慰道：“只母后與良妃、麗妃、瑜嬪四位，再有就是公主，連父皇都因事無法前來。北姬想想，整個席上只我一個男子，又搭不上話，豈不難捱？”

聽他說麗妃，沈傾鸞就起了幾分心思，只笑道：“臣亦是女子，便是去了，席間也只有殿下一位男子。”

瞧她有所松動，秦琮心中一喜，“你若去了，正好能與我說說謝家的事情，這件案子是我在管，可聽說北姬與謝家女亦是故交，說不定我還能幫上一二。”

“那倒是有勞殿下費心了。”沈傾鸞恭維一句，復道：“不過謝家的事情臣并不會偏頗，若真是有罪，殿下自可按律處置。”

“北姬一向行事公正，我知曉。”

話說到這個地步，就說明沈傾鸞已經答應下來，秦琮心里高興，只說此時就要帶她一同入宮。

沈傾鸞則是說現在進宮不合禮數，婉拒過后，應下傍晚宮里的車馬來接。

兩人說好，秦琮便由沈傾鸞親自送至門外，望著他的車架離去，沈傾鸞面上的笑則漸漸收斂。

尚是太傅之女的時候，皇帝起的便是讓她與秦琮結親的念頭，沈崇不應，得來的就是一把大火斷送所有的威脅；

而如今她是丞相之女，起這個念頭的人成了江氏，若她不應，又會得來何等結果？

沈傾鸞不知，卻清楚自己定不會為皇室所控。

至傍晚，天邊不過剛剛浮現幾分薄紅，宮里的車馬就已停在了丞相府門口，大管事肅著那張臉過來，與沈傾鸞報備一聲過后，竟是難得逾矩地提醒了一句。

“老爺還未回府，有些事情即便小姐親自應下，也不能太過了些。”

雖打算讓沈傾鸞嫁給秦琮，而將孫芩嫁給顧梟，可說到底這也沒定下來，丞相會不會改變想法尚且不知，大管事提醒這句也是想讓沈傾鸞少給丞相惹是非。

但即便不知他是否知曉自己的身份，對待一個管事，沈傾鸞還不至于要言聽計從。于是朝他那兒輕輕一瞥，并未應答。

車馬行著一路順暢，待停在皇宮門前，途中也沒過半個時辰。沈傾鸞下了馬車，江海就等在宮門內，見她就滿面堆笑。

“今兒個原先只是一家人聚聚，可太子殿下偏說想接大人進宮，皇后娘娘對大人也甚是喜歡，這才勞煩大人進宮一趟。”

一番話意在解釋，卻也是拉近了三人之間的關系。可沈傾鸞只是笑笑，對此并無多少表示。

好在很快便到了鳳儀宮中，沈傾鸞先朝皇后行了禮，才將目光轉到了那三位妃嬪之中。

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