響亮的巴掌聲落在了錦玉公主的臉上，愣住的卻不僅是被打偏過臉去的她，還有剛剛動手的江氏。

秦琮在前，江氏自問已經有了兒子傍身，再無人能撼動她正宮的地位，懸了許久的心也漸漸放了下來。所以當后有錦玉的時候，江氏只覺得兒女雙全，也是上蒼待她不薄。

這么十幾年放在手心里頭寵著，江氏雖不覺對一個公主需要費太大的心力，可終究沒有打過她幾下，是以此時那只手還沒收回去，江氏就后悔不已。

可錦玉公主也一向是倔強，甚至沒給江氏后悔的機會，一句帶著刺的冷言就脫口而出。

“兒臣早當知曉，不是親生，總歸都是有些不同的。”

丟下這些傷人的話，錦玉公主轉身便是拂袖離開，她將背影挺得筆直，卻還是讓那洶涌的委屈化作兩行淚水流淌而下。

“娘娘這又是何必？”江海也是跟在江氏身邊許多年的心腹了，對她所隱瞞的事情了如指掌，此時也只能輕嘆了一聲。

江氏懸著那只手緩緩收緊，神色之間有些自嘲。

“你說為何這么多年了，我卻還是得活在她的光影之下？”

江臨舟性子溫和，當初在家中的時候，也就是最受爹娘長輩甚至是下人們喜愛。反而是她手段刁鉆喜怒不定，使得所有人都懼怕于她，連帶著親生母親也沒法免俗。

等嫁到了皇都中來，當年尚且是皇子的秦岷雖然沒太多繼承大統的機會，可因為俊秀多才，江氏只一眼就看上了他。

但不出所料的是，秦岷更喜歡的卻也是江臨舟。

“那個女子慣會迷惑人心，裝出一副無辜的模樣，惹得所有人都圍著她團團轉，卻不知這樣的人最為陰險。”江氏眼中多了幾分恨意，連帶著說話也有些咬牙切齒，“本宮用了她的身份，將她投入火海，又把她送到了所愛之人的身邊，說是助她，其實又怎么可能有這樣的善心？”

“本宮要的也不過只是給她所想要的一切，再親手將她收回，讓她在無數黑暗的日夜里頭患得患失茍延殘喘，才能稍稍得到些慰藉。可為何她早已消失了十年，卻還是有人將本宮與她比較？”

江海聽她一字一句仿佛恨之入骨，想說她這是魔怔了，卻到底是記著自己的身份，最后也只能無奈地搖了搖頭。

“或許公主只是一時口不擇言，看她如此在意自己的親生母親，娘娘也應當高興才是。”

這話說的沒道里，當初也只是一句安慰罷了，江氏雖然一直自欺欺人，但此時也沒準備信他這句。

“隨她去吧，這條路上荊棘多著呢，本宮可沒工夫去哄一個黃毛丫頭。她若是覺得本宮待她不好，那本宮也就只能放任她了。”

這話說得不帶感情，好似錦玉公主真不是她親生，所以說棄就棄一般。

或許從始至終她在意的唯有自己，兒女對她來說是鞏固地位的籌碼，亦是股掌之間的棋子。

而江臨舟，則是她一輩子也擺脫不了的噩夢，哪怕已經是被她害得沒有人樣，哪怕再也不能存在于世間，只要她還用著這個身份，就永遠都無法解脫。

江海心中看得通透，卻不會點破，因他知曉江氏比他看得只會更加透徹。

花開兩朵，各表一枝，江氏那兒如何鬧騰了一場，沈傾鸞與秦琮這兒卻半分也不知曉，兩人行在出宮的小路之上，明明已離著正殿有不小一段距離，兩人卻一直也沒說上什么話。

等到連偌大的鳳儀宮都走了出來，秦琮終于無法忍受這樣沉寂的氣氛，緩緩開口說道：“前些時候父皇提起要替我與孫芩定親，你是怎么想的？”

沈傾鸞壓根不曾還有這件事情，此時聞言也微微蹙起了眉心。

其實丞相的意思昭然若揭，無非就是想讓她嫁給秦琮，再把孫芩和顧梟湊成一對，雖說連他都覺得這想得太美了一些，但以丞相的手段也并非做不到。

然而她沒想到皇帝與丞相并沒有談妥，后者還在謀劃當中，前者就已經做了相反的決定。

不過略一驚訝過后，沈傾鸞還是中規中矩地回問道：“殿下自己覺得如何？”

“丞相府雖將一些事情瞞得仔細，可孫芩的名聲也早就壞了，皇都中誰人不知她不僅刁蠻任性還手段狠毒？這樣一個女子哪怕替了你成為丞相府的嫡女，也一定是配不上皇室的。何況只要有我在，她就永遠都別想爬到你頭上來。”

一番話說得十分霸氣，倒讓沈傾鸞覺得有幾分受用。她從來不是一個會牽連的人，即便有皇帝與江氏在前頭，她也不會徹底忽視秦琮的好意。

可這份好意她同樣也不能領情，因此點點頭便回：“身份且先不說，這德行有虧就是最大的一條。臣想著天下間好女子如此之多，能配上太子妃這個位置的也絕對不會少。”

“那北姬覺得，誰能配上太子妃這個位置呢？”

原先只是一句打趣，秦琮想要的回應是支吾著說不出話，或者是顧左右而言他。可沈傾鸞真作勢深思起來，片刻之后回道：“周家的那位就不錯，德行端方，知書達理，家中的權勢也并不算低。說起來兩年前皇后娘娘還與我說起過她，當初我便覺得般配，此時亦然。”

沈傾鸞這句話一出，就如同是點燃了秦琮心里的那根線，使得他立刻將自己往后一推，抵在那冰冷的宮墻之上。

兩人之間的距離不到半臂，秦琮的手就按在沈傾鸞耳后的墻上，神色語氣皆十分認真。

“我對你的心思，你應當不會不明白。”

他說著越離越近，沈傾鸞心中也只剩下無奈。

她心中早已住著了一個人，那人的存在仿佛能伸出無數的根須，緊緊的纏繞在她一顆心上。纏的密不透風，收一動彈就會牽扯，想要拔去就會粉碎。

沈傾鸞沒法想如果沒有顧梟她會不會接受秦琮，因為顧梟已經成為了她生命中的一部分，也是最為重要的那一部分。

“我明白，可也正是因為明白，所以只能把話說得坦誠。”

沈傾鸞伸手要去推他，心中已經想過如何了斷。可沒等她將手抬上多高，一根匕首就擦過了秦琮耳際，竟然嵌在了宮墻之中。