楊阜話才出口，是勛就不禁暗自吃了一驚。
要說涼州這地方也挺奇怪，漢末初亂就在涼州，其勢一直向東方波延，直至中原大亂，進而三國鼎立，但涼州本身的離心傾向卻似乎并不嚴重。東漢初有竇融自命行河西五郡大將軍事，但是沒跟隈囂、公孫述似的長期割據，劉秀遣一使去，即刻歸順。東漢末雖然韓、馬領著羌胡騎兵把全州上下都蹂躪了一個遍，但實際控制區域有限，朝廷仍然能夠不間斷地往那兒派遣州刺史和各郡太守。在原本的歷史上，馬超攻陷冀城，殺死刺史韋康，實欲割據涼州，結果被楊阜、姜敘等當地豪強聯起手來，瞬間就給趕跑了，隨即彼等即迎夏候淵上隴。
由此直至西晉初年，涼州是小亂子不斷，大亂子沒有，羌胡另說，漢族士大夫就從沒有自外于中央政權的想法——跟南邊的益州迥然不同。
可是在這條時間線上，終究歷史已經被改變了，呂布牧守涼州多年，兵強馬壯，過于竇融，儼然已成割據之勢——真要是再出來個魏、漢、涼三國鼎立，那也是說不準的事兒。所以是勛有些拿不準啊，楊阜突然間問起來曹操是不是有意篡位，究竟打算聽到何種答案呢？他們是僅僅想要安保鄉梓，還是一心歸從大漢朝廷呢？若說彼等欲附魏為從龍之臣，未免想得太過遙遠了，有些不切實際。
況且，即便在中原腹地，甚至魏治五郡，是勛也不敢明著跟人說曹操想要。或者遲早必定篡位啊——明白人自然明白，不明白的，亦絕不可落其口舌。那么自己該怎么回答楊阜？扯謊說曹操毫無篡位之心，大漢江山繼續千年萬載？先不說當面扯謊能不能騙得過精明的楊義山、姜伯奕，將來真等到曹操謀篡的那一天。他們會不會因為自己的矯飾而反倒心生怨恨啊，要是因此慫恿呂布自立，豈非自己預先埋下了苦果么？
干脆實話實說？也不能——萬一這些家伙還都是大漢朝的忠臣，或許當場就要暴起，然后徹底倒向陳宮的立場，諫言呂布扯起旗子來跟曹操明著干了。
這可真是為難啊。說是也不成，說不是也未必靠譜，真話、假話，盡皆不宜宣之于口。
然而勢又不能權衡太長時間，拖得時間越久。哪怕開口講真話，人都不帶信的了。是勛無奈之下，只得一咬牙關，表面上假裝坦然地微笑，回答楊阜：“義山其何言歟？魏公純忠之臣，安有謀篡之意？”
楊阜“哦”了一聲，身體不由自主地朝后一仰。是勛仔細打量眾人的表情，只見閻彥明唇角微露冷笑。頗有不信之意，楊阜、姜敘二人的表情卻相當復雜，似乎是大大地松了一口氣。又似乎有些失望、落寞。
是勛明白了，這票涼州士人心中也自忐忑，矛盾著哪。要說曹操挾天子以令諸侯，篡僭之心人不可見，篡僭之勢卻已成就，距離至尊之位只有一步之遙。明眼人都能瞧得出來啊，以楊阜、姜敘。也包括趙昂之智，是不可能閉目塞聽。恍如未見未聞的。倘若曹操真的某日邁上帝位，兵勢一臨、羽檄交馳，這票士人為保涼州安康，或許當即便俯首稱臣——原本歷史上便是如此，曹丕稱帝并沒有造成北方各州郡政治形勢上的大動蕩，大動蕩早在曹操去世的時候就發泄完了。可是事情還沒走到那一步，卻不由得他們不瞻前顧后，手足無措了。
所以楊阜從是勛這兒得到否定的答案以后，要長長地松一口氣——不管信不信吧，純當掩耳盜鈴，先把目前心上的坎兒給邁過去再說。但同時又多少有些失望，因為漢祚之不可復振，有識之士大多心里有數啊——就連原本歷史上的諸葛亮都明白，所以他出山保劉備，而不是保漢獻帝，《隆中對》里要把“霸業可成”放在“漢室可興”前頭——只有改朝換代，才有天下太平的可能，繼續茍延殘喘，會不會再起亂子呢？
終究皇帝是有法理依據的存在，權臣卻沒有，曹操要是最終邁不過那一步，等他死了以后，能夠順利地把權力移交給下一代嗎？有漢以來，豈有權臣不篡而能延續多代者？霍氏、竇氏、鄧氏、梁氏莫不如此也，只有王家傳了兩代，終究還是逃不出一個“篡”字。
到那時候，權力重新洗牌，還能保四方安靖嗎？終究劉協還年輕，九成九死在曹操后面，你能寄望于一個當了一輩子傀儡的皇帝轉眼振作，從劉協變成劉備？那么在臣子仍執國政的時代，有多大可能性再出一個曹操？還得打多少年才能成就曹操如今的局面？
自己心上的坎兒是過去了，但前途卻變得更加晦暗難明啊。
注意到他們是這種表情，是勛不禁暗笑，于是抬一抬手，表示自己還有后話：“神器受之于天，豈人所可覬覦者耶？天若不予，擅取必斃；天予不取，必受其禍！”
你管曹操有沒有篡位之心呢？要是老天爺想把帝位交給他，他哪怕再純忠，都被逼著不得不走那一步啊——“曩者始皇東游，項籍云：‘彼可取而代之也。’強竊神器，終于喪敗。而高皇帝云：‘大丈夫當如是也。’人但有志，順天而行，何慮事之不成？”
項羽老早就瞧著秦始皇的車駕，放狂言說可以取而代之，說明這人不敬天命，完全依照自己的野心去強取豪奪，所以你看，他最終完蛋了吧。劉邦就沒那么大膽兒，小小一個泗水亭長，說什么取代天子呢？他只是立志要做番大事業，然后一步步地順應天命而行，終開大漢四百年基業。
把是勛前后兩段話連起來讀，其實意思很明確，那就是：汝等不必管魏公是否有篡位之心，只須管他是否有篡位之勢就成，而這勢嘛，不用問我，自己睜開眼睛瞧吧。將來真要是曹操篡了位，你們也不必在新朝舊朝之間徘徊，內心不必要有絲毫的矛盾，因為這就是天命啊，天命豈可違背？順天而行，胡謂逆臣？
這意思雖然明確，在表述上卻故意繞了兩道彎兒，楊阜、姜敘二人一時沒有反應過來，不禁瞪大了眼睛發愣。倒是閻行嘴角徹底咧開，瞬間從冷笑轉換為熱情的大笑：“侍中所言是也，吾等安敢違天？”
可是是勛的話還沒有完，他還得趁著這個大好機會再販點兒私貨出來：“或殷或周，不論秦、漢，皆中國也，朝代更替，而中國永在。孟子曰：‘民為貴，社稷次之，君為輕。’斯土斯民，吾之所依，吾之所愛。為其民安，乃固社稷；為固社稷，從天而擇吾之君，可也。”
楊阜、姜敘這才終于明白過來了——雖然對于是勛最后那段話，他們肯定還要回去仔細咀嚼、消化，這年月的士人還未必就能深諳其中三味——當下拱手以謝：“侍中言之深也，然吾等知如何辦矣。”
解決了楊阜的問題以后，四人之間似乎顯得更親密了一些，交談之際也不用再放門面話，可以逐漸深入各個問題的核心。又聊了一陣子，是勛突然以手撫膺，笑謂楊阜：“酒意漸消，腹中乃空，奈何？”
這年月還沒有蒸餾酒，全都是釀造酒，度數很低，就跟后世喝啤酒似的，可以大口悶。俗話說“液體是不可以壓縮的”，總要占胃部空間，酒喝多了，當然菜就不易多吃，等到酒水變成尿液輸出體外，自然就會覺得腹中空空啦。
再說這都幾點了？晚飯也該消化得差不多了吧。而且是勛還是個慣常睡前吃宵夜的主兒，剛才聊得開心了沒感覺，等到精神略略放松之后，終于覺出餓來了。而既然大家伙兒談得挺入港，干脆他就主動向主人提了出來。
主人（楊阜）還沒回答，閻行終究是武將，食量本大，聞言也急忙附和：“非止侍中，吾亦饑矣，適宴間殘羹，可熱將來食。”楊阜急忙道歉：“吾之失也。”然后說哪有讓你們吃殘羹的道理？我這就命下人去再整治一套酒席上來。
時候不大，食案端上，是勛低頭一瞧，大概因為準備得比較倉促，所以菜色確實簡單，每人面前也就一盤兒白水煮瓠瓜、一碟肉醬，外加一張大餅而已——酒倒是管夠。
很多穿越小說里寫到主角穿去古代，隨便吃點兒東西就直叫過癮，甚至感動得熱淚盈眶，因為雖然少鹽少醬沒味精，烹調手法也很單一，但難得的是純天然，無污染啊，比后世的蔬菜瓜果要新鮮多了。其實呢，這都是扯淡的事兒。
你以為蘿卜青菜啥的天生就長那樣，幾千年來不帶變的？其實都經過了一代代的選種、培育，優勝劣汰，甚至改良、嫁接，才能成為人們餐桌上的美味。僅以漢末而論，這年月常見的蔬果個頭都沒有后世的一半兒大，而且纖維粗、滋味發苦，除非鹽漬、酒漬，否則味道比后世真差了不是一星半點兒啊。
尤其這種粗暴的白水煮法，實在讓人難以下咽。
是勛暗中嘆了口氣，心說果然是偏遠地區，烹調手法更加單一并且粗劣，楊義山你究竟是儉樸呢還是鄉巴佬呢，就拿這種玩意兒來招待我？算了吧，我還是吃餅得了——雖然面粉的質量也遠不及后世所產，終究這餅瞧著金燦燦的，香味撲鼻，竟為烤制而成。
而且餅上這一粒粒小點兒的是啥？他拈起一枚來細瞧，啊呦，竟然是芝麻，這可不多見啊！(