秋老虎撲在頭頂嘶吼，天熱無風連樹梢都不動，羅氏有一搭沒一搭地扇著扇子，仰在竹床上，在院里棗樹下乘涼。
在她自己家中，是沒有這樣的福分的，丈夫兒女哄鬧沒完，只有在娘家，才找回了從前作姑娘的幾分閑散。
當然，從前她在娘家也沒得這般好待遇，嫂子是看不得她又吃又喝不做事的，但是現在不一樣了，她是娘家的依靠。
這會兒，她剛瞇了一會睜開眼，就見她嫂子使喚了侄女給她送了茶，“姑，渴了吧，喝點茶。”
羅氏也不客氣，接過茶喝了一口，同她侄女道：“你比你小鶯表姐勤快，你表姐是個使喚不動的，我也不使喚她！”
她侄女甚是羨慕，“我可不敢不聽使喚，我娘要打我，嫌我蠢笨嫁不出去！”
“可憐孩子，聽你娘的吧，總沒錯。”
羅氏安慰了侄女一句，說起自家女兒，“你小鶯表姐不一樣，我生她的時候每天都往地里采了花回家看，果然你表姐生下來就可人，越長越標志，好些人家要上門討她，不愁嫁的！只是我呀，總盼著她這樣的相貌，嫁到城里大戶才好......”
這話把她侄女說得一愣一愣，屋里她嫂子卻聽了清楚，立時扔下手里的抹布，走出屋來，指著女兒道：“別在這躲閑，下窖給你哥幫忙去！你又不是小鶯，也沒得堂兄弟有本事，能連中案首！快去干活！”
羅氏侄女撅著嘴跑了，羅氏嫂子瞥了羅氏一眼，陰陽怪氣道：“小姑子，你可是說準了的，咱們在這省料省功做出來的酒，魏家要是來找了，你可得做主啊！你到時候可不能不管！”
羅氏聽了這話，卻不樂意了，“怎么？嫂子不信？嫂子不信，就趕工加料再給他釀出來唄！我還不是看在我哥身子不好，想給你們省點勁，你還不領情了！”
這話可把羅氏的嫂子噎得不輕，她也曉得做酒費力熬神，反正不是自家拿出去賣的酒，若能懶工再好不過了，但她心里也不能就完全放心了去。
小姑子羅氏和案首魏家的關系又不好，若是兩家親如一家，她還有什么可顧慮？
“小姑子你也別急，我知道你是為你哥好，可那魏家到底能不能聽你的，嫂子我說句實在的，我這心里頭打鼓。雖說一筆寫不出來兩個魏，但你不是同他家吵翻了嗎？”
羅氏驚訝地看了她一眼，“嫂子你不知道啊？”
“知道什么？”
羅氏的嫂子莫名其妙，恰巧羅氏的娘走了過來。
“娘，你沒跟嫂子說呀！我看她什么都不知道，還跑來問我，怕我在那邊魏家說不上話！”羅氏邊說邊撇嘴。
羅母剛從羅氏舅家回來，跟羅氏一樣搖著扇子，“我當是什么事？原來是這個。”她說著看了自家兒媳一眼，“你小姑子既然敢拍這個胸口，就能做到。況且我都答應了，你還有什么顧慮？！”
羅氏嫂子在婆母面前還是小意些的，但看著這娘倆一個比一個清閑，到底沒忍住，“娘，我這不是覺得小姑子和那邊關系不好嗎？”
“所以你不知道呀！”羅母點了她一下，上前兩步，地上道：“你小姑子手里有東西，不怕他們找上門！要我說，不給他家酒了又如何，他們找就拿那借條給他家看！不能發達了，就不認親戚了吧！”
羅氏嫂子聽得發懵，“什么借條？”
羅氏搖著扇子呵呵地笑，“我在家里收拾公婆的遺物，發現我公公早年辦了件大好事，自掏腰包給他兄弟蓋了房子！這才讓他兄弟體面娶了媳婦！這蓋房子一共使了三兩銀子，后來我公公發善心，就說不要這個錢了，把這借條一筆勾了。借條雖然勾了，但好事也是做了的！怎么現在他家發達了，起了大院，出了書生，就不認當年我家給他家的恩情了！天下可沒有忘恩負義的道理！”
“哼！”羅氏這么一說，越發趾高氣昂，“酒的事他家要是來找，我就抖了這張借條出來給村里人都看看，說不定縣里收了魏木子的功名！”
羅氏嫂子不說話了，原來小姑子真的有點東西啊！
那她還有什么不放心的？
傍晚下起了雨，崔稚和段萬全前腳剛回到魏家，大雨點子就砸了下來，幸而兩人腳程快，不然準被淋成落湯雞。
田氏將涼拌野菜端了上來，一邊去熱今日炒的醋溜茄子絲，一邊道：“不知道木子到沒到他外祖家？”
魏銘的外家在青州府南面的莒州，莒州四面環山，魏銘一雙草鞋翻山越嶺，跟著鏢局的人過去也須得兩三日，這會兒根本到不了。
崔稚也看了看外邊的天，“有一陣沒一陣的雨，山路怕不好走，估摸著還得在路上耽擱。”
雨嘩嘩啦啦地下，段萬全見兩人都惦記魏銘，連道：“木子兄弟心里有數，那鏢局也是跑慣了山路的，必然沒事。”
田氏還是嘆氣，“到底還是年幼，唉......”
一旁小乙打了個嗝，把這篇翻了過去，崔稚和段萬全補了一頓飯，說起酒溪莊的事來。
崔稚抱了小乙給她拍嗝，道：“明日邵家的人來了，咱們就跟著往景芝鎮跑一趟，先不說咱們手里的酒怎么出，看看景芝那邊如何產銷，摸清了狀況再說。”
“我曉得。明兒正好是十九，景芝逢五逢十是大集，四九乃是小集，咱們正巧能湊上熱鬧。”
崔稚聽得很滿意。
景芝鎮不僅是有名的酒鄉，更要緊的還是商貿重鎮的身份。
景芝鎮在高密、諸城、安丘三縣交界的地方，以酒揚名，商貿便利，用現代話表述，那叫農副產品集散地。官府特特設立了巡檢司穩定治安，鎮上幾乎全是商鋪，小小鎮子就有五六十家門面，逢“五十”之日，前來趕集的更有上萬人次。
當地有句民謠：景芝街，三件寶，拾糞，刮屑，劃拉草。
崔稚起初聽說還不知道什么意思，后來魏銘跟她解釋道，“因為來往牛馬牲口多，窮人拾糞就足以糊口了。刮屑也是一樣的，路邊茅廁墻上尿銹刮下，回家熬成屑石，可賣給火藥制戶。至于劃拉草，則是因為推車前來賣貨的人多，這些人都在攤位擺放干草防潮，等到集散這些一走，干草就可拾取燒柴做飯。這都是窮人靠力氣就能得的，算得三寶了。”
崔稚當時聽得目瞪口呆，尤其那個刮屑，簡直是騷操作啊！所以說，世界上沒有真正的垃圾，只有放錯地方的寶貝！
她對景芝更是好奇滿滿，翌日一早就同人一道，往景芝鎮趕去。