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第一章華家有女
南朝有一條大運河,從極南貫穿到極北,途經六大州,稱之為南朝的母親河都不為過。
因著這條大運河,老百姓受惠巨大,出行走親訪友也不再如以前那般艱難,更養活了一大批人。
也因此,大運河上從早到晚都是人來人往,靠岸補給的,等著上船的,送人接人的,熱鬧非凡。
九州之一的揚州向來以富貴出名,自從八年前突然出現了一個琳瑯閣后更是名聲遠揚,這琳瑯閣的老板也有趣,聽這名如此雅致,應該是處高雅的所在才是,可偏偏他就認準了這個名字,套用在各種行當上,飯館,酒肆,當鋪,錢莊……但凡是能賺錢的行業他都插了一手,卻又謹守著生意場上的明暗規則,不犯規,不逾越,讓眾商家著惱眼紅,卻無可奈何。
當你遇著急難向他求援時,他甚至會很大方的無息借本錢給你翻身,可要是別人以著這點打他主意,他又能整得讓你一無所有。
久而久之,琳瑯閣便成了制定規則之人,漸漸的,竟成了揚州一個標志般的所在,只要一提起揚州,就必定會想到琳瑯閣,而到了揚州不去琳瑯閣,那不亦于白來了一回。
扯遠了,揚州這段時間遠比往日更加熱鬧,碼頭上更是早早的就有人占了有利位置等著瞧熱鬧,隨便拉個人問其緣由他都能詳細的告訴你,扎根于揚州地界的武林盟主府最近大喜了,皇帝老爺下旨賜婚,將盟主的小女兒嫁入位于冀州的威武將軍府嫡孫為妻,以后武林和朝廷當親如一家……
當然,這么冠冕堂皇的話不用理會,誰都不會真信了去,也是,如果朝廷和武林的緊張關系能嫁個女兒就緩和得了,上幾任盟主早就這么做了,畢竟有一門貴戚也是抬高了他們的身價不是。
揚州人之所以對這事上心當然不是因為他們對朝廷和舉動有多關心,天高皇帝遠的,這道圣旨嚇不倒他們。
他們感興趣的是武林盟主的小女兒這么個人,揚州是武林盟主扎根的地方,武林人士肯定要多于其他地方,關于武林的消息自然就流通得快一些,可是,為什么他們都不知道武林盟主還有個小女兒?
扒著記憶仔細想,十多年前好像確實有這么一樁喜事,可在天縱奇才的哥哥,艷冠群芳的姐姐映襯下,默默無聞的三小姐便成了被人忽視的存在了。
可,她真的被人忽視了嗎?如果你問的是盟主府的人,他會笑得莫測高深的看著你,靜默不語。
“如初,你現在后悔還來得及,爹不怕他皇帝老兒,整個武林也不怕他,現如今南朝內憂外患,他不會這時候對武林下手自取滅亡。”
“爹,嫁妝都已經準備抬出門了,現在再說不嫁,丟臉的不止是將軍府和皇帝,您的臉也要丟沒了。”華如初一點沒有新嫁娘該有的喜悅,也沒有不得不嫁給一個陌生人的不甘,一臉事不關己的看著丫環收拾她最后的東西。
華清嘆了不知道今天的第多少聲氣,滿眼苦澀的看向發妻。
難得看到向來意氣風發的夫君這種神情,任雅真安慰的拍拍他的手,“如初歷來有主意,她決定了的事便是定下來了,你又不是不知道。”
要不然全揚州又怎么會沒人知道他們夫妻還有個小女兒?
可全揚州都沒幾個人知道的事,那皇帝老兒怎么會知道?只能說武林也不是鐵板一塊,被榮華富貴迷了眼的只怕不知道有多少了。
華清心里知道是這個理兒,可就是覺得難受,嫁人是女人的第二次投胎,他總覺得如初的這第二次投胎算是毀在他手里了,怎么想怎么不是味兒,這武林盟主他早不想做了,偏偏想丟還丟不掉,要早知道會給女兒惹來這么個禍事,他賴也要賴給別人去,禍害了別人總比禍害了自己的女兒好,誰的孩子誰心疼。
腳步聲從遠及近,推門走進來一男一女,男的個子很高,穿著一身玄衣,腰間別劍,另一邊系著一個紅色的結,華家人身上都有這么個東西,是華如初親手編織的,除此之外就什么裝飾都沒有了,一張俊臉沒一絲笑容,看著不像去送親的,倒更像是去找人麻煩的。
女的生得艷若桃李,無人可及,偏偏眉眼帶挑,生生的給這張美人臉帶出來一股煞氣,身穿芙蓉色折枝花卉風毛圓領紗衣,逶迤拖地玉繡牡丹湘裙,裊裊婷婷的走到如初面前,伸手捏了捏她面皮,說出來的話帶著股咬牙切齒的狠勁,“你要是敢不幸福,以后就再也不要再自認自己是聰明人。”
“聰明人本來就不見得一定幸福。”如初不怕死的頂了一句,看到長姐鳳目含煞就要發作,趕緊順毛捋,“姐,我什么時候讓自己吃過虧?你還信不過我嗎?”
傻妹子,感情這東西不是做生意,用一句吃虧或占便宜就能說得清的,我想要你幸福,而不是去做一單大生意啊!
華家二姐華如夢又氣又恨又傷心,不知道要怎么和這個極有主見的小妹解釋感情這回事。
看姐姐這么為她傷神,華如初心里也不是味兒,才十七歲就要嫁人,偏偏還是從南方嫁到北方,和家人相隔這么遠,這里遠沒有上輩子那么發達的科技,要見上一面難上加難,說心里不忐忑不難過是假的,她從來就不是沒心沒肺的人,她只是,習慣了掩藏真實情緒罷了。
“姐,別擔心我,我能過得很好,如果對方是個不錯的人,我會試著好好經營夫妻關系,要是對方本來就渣得徹底,我付出再多也不過是把自己賠進去,賠了人和賠了心,還是有很大區別的是不是?”
不止華如夢無法反駁,華清夫婦同樣不知道該說什么,他們的小女兒從來都是一針見血,比他們看得還要透,思維成熟得一點也不像個十幾歲的孩子。
“該出發了。”自從進屋后就一直沉默的華家大哥華如逸提醒道,一點也沒有以往的爽朗勁。
華如初哭笑不得的看著自家大哥這架勢,“哥,你是準備去把我未曾謀面的夫君揍一頓嗎?”
沒想到華如逸重重點頭,無比認真的道:“很想,以后他要是對你不好,我揍扁他。”
上輩子她親緣淡薄,可這輩子老天爺卻厚待了她,給了她厚重的親情,在這異世界的十七年里,家人對她的愛護疼愛她都牢牢記在心里,這是她上輩子渴求過,卻從來沒有擁有過的。
“哥,你再等我一下。”想到分別在即,華如初鼻子就一陣酸澀,“嫁入祁家后,短時間內琳瑯閣我怕是顧不上了,爹,娘,哥,姐,你們都不善經營,琳瑯閣那邊我都安排好了,你們坐等著收銀錢就行,要是以后我都出不來了……我會另作安排。”
任雅真首先不愿意了,“如初,這都是你賺的,你自己好好留著,這幾年你給我們的夠多了,那大宅門里丫環小廝都要打點,你手里沒點銀錢不行,你哥一個男人,哪里需要你養,如夢嫁了人,自有她夫君養,你別再替我們想,好好為自己謀劃,啊?”
華清附和,“如初,你過得好我們才能安心。”
如初想笑一笑來安慰比她還要難過的親人,可嘴角顫了顫,硬是扯不出一絲笑模樣,外頭一直有人在猜測她的嫁妝會有多豐厚,等會一抬出門他們就會看到,那是比他們想像還要來得多的十里紅妝,她這些年是給家里掙了不少,可爹娘兄姐幾乎把所有他們得到的都用這種方式還給了她,甚至更多。
她何其有幸,在幸運的重生后還能得到這樣的家人。
“我有錢,比你們想像的都要有錢得多,你們不用擔心我,要是那些個丫環小廝都能欺到我頭上來,我又如何能一手締造出一個琳瑯閣來?”
幾人一想也是,向來只有如初談笑間宰割別人的事,要是如初真被誰欺負了,那一定是如初在耍什么心眼,他們反倒該祈禱她算計的人不要太慘。
“你們要給我如何大辦嫁妝我都沒有反對,這是你們的一片心,我接著就是,相對的,我要給你們什么也是我的一片心,你們不能攔我。”
“伶牙利齒。”任雅真拉著小女兒在梳妝臺前坐下,“我們接下你的心意就是。”
用手指給女兒順了順頭發,任雅真拿起梳子一梳到底,軟軟的腔調唱著,“一梳梳到頭,富貴不用愁;二梳梳到頭,無病又無憂;三梳梳到頭,多子又多壽;再梳梳到尾,舉案又齊眉;二梳梳到尾,比翼共雙飛;三梳梳到尾,永結同心佩。有頭又有尾,大富又大貴。”
所有母親的愛融入其中,所有的祝福也都包含其中,讓如初幸福,是一家人共同的期望。
他們能給女兒很多東西,唯獨感情,他們無法保證,心在人家心里,要不要給你,會不會給你,都不受你控制,可能你做得再多,人家還是不會愛上你,也有可能你什么都不用做,他卻能為你付出一切。
愛情,是世界上最無法保證的。
華清拍了拍女兒的肩膀,拉著她的手交到華如逸手里,“好好照顧你妹妹,就算如初是在祁家門口反悔了,你都給我把她安全帶回來。”
“我省得,我把所有的朋友都召來送親了,就算將軍府家將再多,兒子也不懼。”
“很好,讓他們北方人見識見識什么叫做風光大嫁十里紅妝。”
武林盟主的家并沒有這個稱號一樣那么霸氣威武,相反,受揚州奢華風氣影響,華家有著精致園林小橋流水,假山溪石亭臺樓閣,把南方的詩情畫意融入其中,每個地方都能單獨成為一景。
這是她這幾年費盡心力打造出來的家,每個角落都有著他們三兄妹太多的記憶,現在要離開了,華如初才知道自己有多舍不得,十七年的時間,這個家的人,這個家里的一草一木都已經刻印在她腦子里,她會想家的,毫無疑議。
腳尖點地,華如初飛身站到家里最高的樓閣屋頂上,一身鳳冠霞帔,如火一般紅得耀眼,華家人頭一次這么恨自己的視力太好,把如初臉上的不舍和惘然看得這么清晰。
在上面轉著圈的看了一圈,最后閉了閉眼,再回到地面時她又是那副自在從容的樣子。
送嫁的媒婆是揚州鼎鼎有名的鳳姑,據說她做成的媒就沒有不恩愛的,任雅真花了數倍的銀錢請了她來保這個媒,希望能借助她的福氣讓自己的女兒離幸福近一點。
擦了擦眼角,鳳姑扶著華如初輕聲道,“三小姐,就在這里拜別爹娘吧。”
袖中的手握成拳,華如初把喉口的哽咽吞咽下去,重重的跪下去行大禮,“爹,娘,女兒拜別,二老保重。”
華清紅著眼眶背過身,不愿讓人看到他現在的樣子,任雅真扶她起身,哽咽著叮囑,“到了祁家拿出你的本事來,不要讓那些逢高踩低的人欺負了去,好好和姑爺相處,感情是培養出來的,咱們的如初這么漂亮,又這么聰明,一定會有辦法讓姑爺離不開你的對不對?”
“娘,我會盡力的。”
任雅真拍了拍她的手,相信了她的話,她的女兒是個什么性子她最清楚,她要是不愿意做的事根本就不會應承,一旦應承了就一定會認真去做,“娘知道你性子傲,有些事看不得,也容不下,可是如初啊,你一定要記著娘的話,退一步海闊天空,你要是什么都較真了,痛苦的是你,娘希望你幸福,但一定不允許你委屈求全,更不想你難為了自己,變得和那些大宅院里的人一樣心狠手辣,我的女兒就現在這個樣子最好,不管什么事,要占理,記住了嗎?有理走遍天下,無理寸步難行,大宅門里的規矩你要學,但不要盡學,別把自己框死在那些個規矩里面……我只要一想到你要守著那些規矩就心疼,我的女兒什么時候不是自由自在的,打這以后就要關在那高門府第里了,你怎么受得了。”
對著因為擔心她而痛苦失聲的娘親,華如初手都有些抖,想哭,卻沒有眼淚,這毛病從上輩子帶到這輩子,是治不好了。
“娘,我會很好很好,您別擔心我,我會讓自己幸福的,笑著送送我,恩?爹,姐,你們也是,笑著送送我,下次見面都不知道要什么時候了。”
美人哭起來都是極美的,華如夢靠在夫婿身上,身體一顫一顫的,他們三兄妹一直親密,她當初選夫婿最重要的一點要求就是離家近,能經常回家,大哥更不用說,哪次從外面回來不是帶著大包小包的禮物。
小妹從小就不粘他們兄姐,極有主見,甚至沒滿十歲就抓著個丫頭女扮男裝出面弄出個琳瑯閣,可她卻把他們一家人的喜好記在心里,不聲不響的送到他們面前來,外人都道華家大哥天縱奇才,為年輕一代的領頭,華家二小姐美名遠揚,卻沒人知道,華家最有本事的是從來都默默無聞,被他們一家人嚴密保護著的三小姐。
該死的,不要讓她查出來是誰把華家三小姐的存在說出去的,要是沒人提起,萬里之外的皇帝怎么會知道她有個妹妹?
“姐,不要太欺負姐夫了,快點生個孩子,說不定我還能尋著這個名頭回來探親。”
華如夢的夫婿嚴柯拍了拍妻子的背,冷厲的臉和眼中的溫柔形成強烈的對比,華如初知道,她的姐姐會幸福的,這個男人是這么的愛她。
“如初,冀州有我嚴家堡的堂口,地點如逸知道,到了冀州他會告訴你的,有什么急事就去那里,他們會以最快的速度把消息送回來,也會全力幫你。”
華如初點頭接下了這份好意,這將是她的退路,“謝謝姐夫,姐夫,你好好待我姐。”
“我會的。”
要離開了,好像原本放心的,她從來就沒有為之傷神過的事忽然就什么都放不下了,有太多想交待的,也想得到太多的承諾讓自己能走得安心,可……
“華家老爺,夫人,公子小姐,時辰不早了,再不走就要誤了吉時了。”鳳姑沒有把話說全,這些天出入華府,她非常清楚這華府究竟給三小姐準備了多少嫁妝,光是把這些嫁妝搬上船,還能不誤了開船的好時辰就不是件易事了。
要分別了,大家都知道,可再見的話誰也不想先說,嫁那么遠,誰知道下次回來是什么時候,這一輩子他們又能見幾次面?
最后還是華如初先有了動作,再重重的給爹娘磕了三個響頭,“爹,娘,女兒一定會回來看你們的,保重。”
華如逸背著妹妹上了花轎,抬嫁妝的人俱是一身新衣,蓄勢待發。
“起轎!”
熟悉的家漸漸拋在身后,華如初后知后覺的覺得心里一鈍一鈍的疼,她不是沒有離開過家,甚至可以說一年的大半時間里她都是在外面的,可是這一次和以往太不一樣,這次,她想要再回來……難了。
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