鐘聲聞，煩惱輕，智慧長，菩提生，離地獄，出火炕，愿成佛，度眾生。

前院鐘樓之上的僧眾，在敲起晨鐘之前齊聲頌道。

義成公主緩緩張開雙眼，在蒲團上直起身子。

“大宸衛承曄，參拜公主娘娘。”

她身旁兩步開外的蒲團上，跪著一個土奚律牧人裝扮的少年，在第一聲鐘聲響起后，大聲說道。

“鐺鐺鐺鐺……”

鐘聲激越急促，一如義成公主此刻憤懣難平的心情。

她的母國，她的親人，將她遠嫁異國不管不問，間接殺害了她的夫君。

現在她忍辱下嫁繼子，生不如死，這些人又以母國之名前來拜會，只想讓她與繼子斡旋，重修兩國之好。

她切齒半晌，自牙縫中擠出一句問話：

“聽說，蒞王的小兒子做了皇帝？”

“是，陛下天縱英武，聞知自己的姑母孤身在塞外數十年，也多次淚下。”

承曄見對方一臉恨意，極力壓制住被這急促的鐘聲催生出的心浮氣躁。

鐘聲急促敲過十八下，開始變得極為舒緩，兩次鐘聲的間隔令空氣分外安靜。

“呵，他倒也不是庸才，知道倚重你舅舅，想到了與土奚律重修互市的主意。”

義成公主冷哼連連，卻輕易便將承曄的來意道出，反倒令承曄一時語塞。

“公主殿下身處漩渦之中，最應知曉，當前對您和愛子來說，唯一能依靠的仍然是大宸這個母國。大宸與公主，才是唇齒相依……榮損與共的關系。”

承曄本能地壓低了聲音，不經意往身后的土奚律仆眾身上掃過。

舅舅說過，鐘聲將極好地掩蓋二人的密語，畢竟對于義成公主來說，當著一干異族仆人，與任何人在觀音廟中說起漢話都是極反常的行為。

側臉窺見義成公主默然不語的神色，承曄在心底嘆口氣，只得硬著頭皮將這些說辭繼續背出來：

“土奚律此時與大宸互市交好，公主與愛子在土奚律所受的禮遇也便會好些。”

他補充了一句，再度抬眼查看對方臉色。

舅舅說了，雖然這是老生常談的套話，但也是最切中要害的實話，比談親情、談皇族榮辱要有用得多。

和緩的鐘聲里，義成公主的聲音也舒緩下來，但面色卻更加灰敗蒼老。

“回去告訴林世蕃，老婆子知曉這中間利害，會盡力一試的。”

鐘聲稍稍快了一些，“鐺鐺”之聲與人體內的心跳同步脈動，兩人都將或浮躁或悲苦的心情收起來。

“舅舅說，摩多可汗雖無大志，但卻是有守成之主的眼界的，權衡利弊之后一定會選擇與大宸互市，與民休養生息。”

世蕃的原話是，既然拉木倫王難以爭取，便必須說通鐵勒王和義成公主二人支持重啟互市。

除了這幾個重要人物，土奚律四大王族只剩最后一個兀勒王，此人原是摩多的族叔，封土在北地苦寒之境，是土奚律最沒有存在感的部落，手下控弦將士僅兩萬。

且依照稟義的線報，近日拉木倫王的獨子也蓋，與兀勒王過從甚密。

這二人能有什么圖謀，簡直太好猜測了。

“你舅舅所言不錯，摩多確是個仁厚的孩子。”

不知何時耳中聽到的鐘聲已經再度激越緊促起來，義成公主唇角微彎，一絲慘淡卻真切的笑意像草間的露珠一樣從她面上浮現，倏地消失不見。

臘月初四日，午膳過后天上便有灰色雪粒子洋洋灑落，林世蕃暗中攜衛承曄潛行至泉上城東土奚律最大的馬市。

二人自一處馬場轉過，鑒賞了各色品種的土奚律名馬，換下坐騎之后又到馬市中繞了兩圈，這才在江稟義提前在各處撒下的崗哨的引領下來到一處頹敗小院。

灰塵與蛛網密布的門框里藏了一角殘存的石碑，上面依稀以漢字和土奚律字寫著“國醫”二字。

一身土奚律牧人裝束的風逐自小院中走出，與他二人打了照面便守在門外。

院中空空如也，即連衰敗的荒草都只剩零星草灰，想是來往的牧人馬販在此取暖所致。

呼嘯的北風漫卷起灰敗的雪花，一名男子逆風長身而立，黑亮的長發飛散在胸前，發絲掩映之中的竟是一雙灰綠色的眸子，形如妖孽。

“林元帥，好久不見。”

剛進入帳中的承曄勉強壓抑住心內的驚怖，收斂聲息站在林世蕃身側。

“阿瀾，我們明日去見摩多可汗。”

如同向老友尋求幫助一般，世蕃開門見山說出了自己的意圖。

承曄深吸一口氣，再度掩飾驚訝。

阿瀾，天生綠眸雙瞳，是土奚律老可汗座下首席巫醫。

傳說六年前因救治老可汗不力致其暴斃身亡，被拉木倫王見罪，聲稱其亂行巫蠱之術謀害可汗，誅除阿瀾全族五十二口人，并掠奪其妻女為奴。

滅門當日，阿瀾因連夜前往山中為老可汗尋找藥引而免于災厄。

之后土奚律境內大肆搜捕，甚至將追捕文書傳至大宸境內，也未找到阿瀾其人。

“當然，當年不得已藏身大宸軍中，忍辱負重便是為了今日。”

近身看他才能發現，大約是因為極大的仇恨藏在心中多年，阿瀾顯得十分蒼老，神情灰敗寥落，讓承曄無端想起同樣落落寡合的傅制，這二人神情蕭瑟的樣子頗有幾分神似。

“這六年之間我和景林協助稟義在土奚律境內找尋你剩余族人的下落，只知你尚有個女兒，三年前被拉木倫王賣給一隊大宸的馬販子，之后便沒了蹤跡。”

世蕃深吸了口氣，稟義當年上報的消息至今仍讓他心有余悸。

阿瀾之女被拉木倫之子也蓋常年凌辱殘害，因其性子剛烈，在一次受辱之后咬破了也蓋的喉嚨。

綠眸雙瞳的妖冶女子舔著嘴上的血跡向天狂笑，篤信輪回因果的土奚律人被這一幕驚嚇到，便匆匆尋了個大宸的馬隊將這“吃人的巫女”賣出，妄圖將妖異之禍轉嫁大宸。

從此之后土奚律全國上下談巫醫色變，人人畏巫蠱如猛虎。

“阿瀾不便外出找尋女兒下落，在這里懇求林元帥，務要找到她，阿瀾殘生所愿，唯有此事。”

高大的身軀緩緩跪下，世蕃緊走幾步扶起他連連應允。

起身后的阿瀾卻背轉了身子，往院落深處尚未徹底坍塌的幾間破屋默默望去。

世蕃和承曄見他有逐客之意，便悄悄轉身離去。

身后卷著冰粒子的冷風裹挾著沉沉嘆息：

“老可汗畢生敬我信我，如今我要帶著異國之人殺他的王族——林大人也會瞧不起阿瀾這等無國無君的人罷？”

世蕃轉過頭深深望著他凌風的背影，面上難掩傷感：

“阿瀾這是過分執念了——那等無國無君的，另有其人！”

行至院外，風逐湊在世蕃耳畔輕聲耳語了一番。

世蕃訝然側身，目露喜色追問：

“真的？”

風逐也笑道：

“是，只看眼睛和風骨，十足十便是那人。”

“先不要聲張，將人救出之后妥善安置，待我回京再行處置。”

“是。”

世蕃戴上風帽，向承曄招招手上馬而去。

身后的街口，陸續回帳的人群里，一襲黑衣一閃，隱入人群之中不見了。