“在下白先。”
白先答應得十分暢快，但喬掌柜卻被噎了一下。
這個名字他從未聽過，知道了與不知道無甚區別。
但若要問他是否是大宸軍中人，就有將自己和通元商行的背景泄露的風險。
“不知白老弟都做些什么營生？”
喬掌柜思慮再三，還是決定慢慢套話碰碰運氣。
事實證明他運氣很不好，白先十分坦蕩和氣地對他搖搖頭，不發一語。
不愿答？
不能答？
喬掌柜面色平靜，心里卻開始焦慮。
“聽說商行有貴客來談大生意？”
隨著房門被打開，滿面虬髯如倒刺的江稟義進了門。
喬掌柜立刻附在他耳邊一陣耳語，江稟義面上始終一團和氣。
他向白先一拱手，“通元商行江稟義。”
“在下白先。”
跟江稟義說話時，白先的痞氣有所收斂，與方才相比，他的身形也正了許多。
“在下這里有一批陳年的老酒，想要在江老板這里賣上五萬兩銀子。”
“要看是什么酒？若是難得一遇的珍奇佳釀，百萬兩千萬兩銀子也使得。值五萬兩銀子的酒，聽起來不像什么稀罕物事。”
江稟義目光銳利，在他說起百萬兩千萬兩銀子之時，白先的嘴角閃過微不可查的諷意。
“江老板果然財大氣粗，想來是白先短視了，把這稀罕物賣出了白菜價。”
白先向他伸出左手，手掌在江稟義面前攤開一瞬便立即收了回去。
坐在江稟義身側的喬掌柜只來得及看了一眼，仿佛是個黑色的字，但卻沒有來得及辨認出是什么字。
白先將握著的左手晃了晃，“這便是那好酒的名字，這下江老板想必知道自己撿了大便宜。”
江稟義望著白先，神色晦暗不明。
喬掌柜有些不安，正要出口拒絕白先，卻聽江稟義忽地笑出聲來，“酒是好酒，看來是我得了大便宜了。”
他抬了抬手，對喬掌柜道：
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“你去準備銀子，親手遞到這位貴客手里”，他思索片刻，盯著喬掌柜的眸光閃了閃，“這酒我很喜歡，你親自送到我那里。”
喬掌柜領命離去。
生意已經落定，江稟義攜著白先，也一前一后向門外走去。
“白先？”江稟義忽地喊道。
白先愕然回望他。
“你認識白令？”
白先立時搖頭，“不認識。”
江稟義仿佛恍惚一瞬，“想是我認錯人了，白令是我十分敬重的一位老前輩。”
白先抿嘴點了點頭，似是對他認錯人的事表示十分理解。
“可是”，江稟義將手攀向他肩膀，直直地看向白先，“你認識他的吧？我說出一個名字，你不需要回思片刻便斷然否認……你跟白令，那么熟悉嗎？”
白先盯著江稟義，眼中有一絲不易察覺的惱怒，很快就轉變成滿臉的莫名其妙。
“江老板說的，在下聽不明白。”
“那這一句你記下來就好”，江稟義重重地按了下他的肩膀，“朝事詭譎，仁義之士幾度遭劫，零落無幾，若有我敬重的前輩，還行走在這青天之下……”
江稟義嗓音一哽，拍了拍白先的肩膀，“天道讓你活著，就要好好活著。”
白先木然地點點頭，“好。”
喬掌柜帶著幾個伙計從對方的馬車上抬下一個巨大的木條箱，行動之間能聽到其中酒瓶相撞的清脆聲響。
親眼看著眾伙計將木條箱抬上自家的馬車，喬掌柜揮揮手讓眾人散了。
江稟義和白先并肩走出來，二人仿佛相談甚歡。
江稟義豪爽大笑，“白老弟的東西我很喜歡，之后還有，可以直接找我，價錢上不會虧待你。”
白先也十分雀躍，一迭聲地回答江老板爽快，好說好說。
站在不遠處的喬掌柜瞇瞇眼睛，白先身上那點痞氣仿佛少了點，難道是被自家老板降住了？
他將一方小盒捧到白先面前，“銀票已經備好。”
白先到此時才嘴巴一歪，一手拿過那盒子，笑得十分邪氣。
江稟義親自送白先上了馬，和煦的目光一一掃過同行眾人，盯住那破敗的油布車篷一瞬便挪開了眼。
白先向身后的馬隊揮揮手，“走了，回去。”
“老板，這小子身手好得很，不知是什么人。”
喬掌柜低聲說道。
江稟義并不答話，指著裝了木箱的馬車道：
“你幫我駕車，送我回那邊去。”
喬掌柜神色一僵，知道這箱中的東西大有文章，肅容應聲是，便坐到車前。
馬車在泉上城蘇醒過來的集市上緩緩移動，被錦緞遮住光線的車篷內仍然十分昏暗。
江稟義手指輕叩木條，“我是江稟義，現在能說話嗎？”
木箱內傳來一聲細微的咳嗽。
車即將轉入西街的通元商行，江稟義忽地喊了停車。
他從懷中掏出一塊黑色的木牌遞給喬掌柜，細細與他吩咐了幾句。
片刻之后，江稟義跳下馬車步行回到西街的商行，喬掌柜則駕著馬車一路向西而去。
馬隊自北面出城門，一路迤邐向北而行。
身后傳來由遠及近的馬蹄聲，四方臉絡腮胡的漢子驅馬行至白先身側拱手道：
“確認了，沒有人跟上來。”
白先取出嘴里叼著的一根細細的草莖，默默點了點頭。
他伏低身子湊近馬車上的灰布簾子，“主上。”
“進來說吧。”
油布車篷內發出一聲低語，聲音干枯嘶啞，讓聽到的人一陣栗然。
車篷內有一股灰塵混雜著油垢的氣味，一名黑袍男子端坐其中如同一尊石化的佛像。
白先掀開車簾帶入的光線一晃而過，光影經過黑袍男子臉上的時候，能看到他面部、額頭也包裹著黑布，只露出一雙眼睛。
那眼睛仿佛看到了一切，又仿佛目空一切。
黑白分明的眸光仿佛超然于人間萬象，又仿佛沉淪在阿鼻地獄。
白先垂首：“江稟義認出我來了。”
黑袍男子默然，此次他們冒險送那人到江稟義這里，本就可以預料到的。
“你說。”黑袍男子看到白先欲言又止的樣子，簡短地命令道。
白先點點頭，“江稟義說，讓我帶一句話。”
“朝事詭譎，仁義之士幾度遭劫，零落無幾，若有我敬重的前輩，還行走在這青天之下……天道讓你活著，就要好好活著。”
白先將臨別之前江稟義的話復述一遍，聲音略有些顫抖。
黑袍男子依然沉默著，連身形都未動分毫。