久不見人跡的山林里鋪著厚厚的落葉，踩上去沒入半截小腿。
大約是相信了陰兵的傳說，為了求庇護，也求不在撞鬼，年終有不少人到山下祭拜。
自山腳開始，便到處掛滿了白色的紙幡，風一動枯枝之上的紙幡像是忽然有了生命一般，白色的紙帶如同妖怪的觸手，四處揮舞。
而腳下的地上，枯葉裹著紙錢亂飛，與滿頭飛舞的紙幡觸手相映成趣，構成一幅活見鬼的場景。
老五和錢成緩緩穿行其中，雖然不至于害怕，但莫名都覺得后背有些發涼。
錢成一腳踢到一個輕飄飄的東西，嗷地一聲彈跳起來。
娘的別亂叫！
老五被他叫聲嚇得一激靈，忍不住爆粗口。
定睛細看腳下，原來是紙扎店里買來的彩紙小人，被燒了一半身子，剩下半個肩膀上豎著一個紙扎的人頭，被涂了血紅的嘴唇詭異地笑著。
老五抖抖肩膀，什么亂七八糟的。
這時寂靜的山林里隱隱有奇怪的聲音響起，仿佛是野獸喉中發出的低聲嗚咽。
二人對視一眼，拔刀出鞘。
老五指了指右手邊，聲音是從那里發出的。他們方才觀察過，那一片山石嶙峋極難落足，山石之間遍地都是低矮的墳包。
他們矮身繞過最大的山石，亂石堆累處，密密麻麻的墳頭便展現在眼前。
那低咽的聲音順著風聲吹入耳邊，老五循聲脧尋，左邊不遠處巖石高壘，其下可見到半個墳塋。
隨著走近，那聲音也越來越清晰，仿佛還帶著液體吞咽的聲響。
老五向錢成遞了個眼色，二人伏低身子隱在一蓬枯草之后，緩緩向巖石后移動。
老五咬牙啐了一口，就看看你是什么鬼東西。
他加緊幾步躍入山石后，看到鼓起的黑色背脊，是人。
輕舒一口氣，好歹是個人。
繼續挪步上前，只看了一眼便駭叫起來。
娘的，還真的沒有頭啊啊啊！
那是一個人的軀體，正蹲在墳前，手上抓著一塊血肉模糊的東西。
那怪物似是聽到動靜，也站起身大叫著跌跌撞撞向身后的密林逃去。
嗯？怪物還會叫？
“你到底是人是鬼？”
老五提刀在手，邊追邊喊道，“今日就讓爺為民除害，先砍了你。”
此言一出，那怪物忽地腳下一軟，轉過身就下跪磕頭，“大爺饒了我饒了我！”
似是變戲法似的，那怪物身子一縮，從原來斷開的脖頸處緩緩露出一張年輕人的臉。
老五二人都一怔，錢成上前踢了他一腳，“做什么裝神弄鬼的？”
那人覷著他們神色，嬉笑著作揖，卻不回答。
老五將刀在手上挽了個刀花，亮光一閃，刀尖直直插入那人面前的地上，鋒刃正對著他的臉。
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那人尖叫著向后爬出幾步，嚇得全身發抖，不情不愿地走到方才那座墳塋前，扒開一重松軟的土壤，在其下拖出一只血淋淋的狼頭。
“小民是個獵戶，偷偷在這山上守了一天一夜，剛打了頭狼，想著分兩次帶回去，是以埋了一半在這里。”
老五狐疑道：
“既是打獵，何必要裝神弄鬼？”
那年輕人咧咧嘴，將身子縮了縮，神情尷尬：
“主要是想嚇唬人，別人不敢來，小民來了就能獵到好的。”
“聽說這里近一年經常鬧鬼，是你一人搞的鬼？”老五問道。
“這……”，年輕人扭捏著，“保不齊有人跟小民想到一塊兒去了那就……”
他伏低身子不住叩頭，“兩位軍爺行行好，小民家里人多糧少吃不飽，這才動了這樣的歪心思，軍爺們可不要捉小的去見官啊！”
老五苦笑，“你這個還不至于要見官”，他拍拍年輕人的肩膀，“往后別裝神弄鬼嚇鄉親們了”。
他從懷里掏出一塊銀子遞過去，“過年了采買些東西，年紀輕輕的找點差事總能糊口的。”
年輕人不住叩頭，“謝謝軍爺，謝謝軍爺！”
老五搖搖頭，帶著錢成一前一后下了山。
“看來是有些人裝神弄鬼，就在城里以訛傳訛，被傳得玄玄乎乎的，就成了現在這樣了，真是……”
年輕人像是被嚇傻了一般，直愣愣地跪坐在原地。
直到看見老五他們下了山騎馬消失在路盡頭，才站了起來。
他晃了晃手上的碎銀，方才眼中驚懼全消。
口里哼著曲子一腳將地上的狼頭踢開，又在那一層松軟的沙土上蹭了下鞋尖，說道，“謝謝你這身衣裳，老哥。”
在他腳下的沙土輕輕回彈兩下，他方才蹭腳尖的地方，薄薄的一層土被分開，露出其下攤著的一只手，不遠處的碎石堆砌之下，隱隱是一雙穿著粗布鞋的腳。
年輕人頭也不回地在碎石和墳塋之間穿梭跳躍，似是對此地十分熟悉。
在一處較低矮的斜坡下，他躍起之后的身子沒入土中，之后便開始滾落下一個長長的地道，直到跌落在地下一處開闊的洞穴中。
年輕人懶懶地翻身，吹了個口哨，“嚇死老子了。”
他這句話引來洞穴中一群男人的哄笑和叫罵。
“怕什么，殺了他們就是。”
“不行，你想招來更多的人嗎？”
“娘的，藏到什么時候是個頭！”
“下回得更小心才行，這次是運氣好，剛好遇到個不怕死的山民，換上他的衣服還能騙騙這倆小兵。”
“你說這回林大人會答應去赴宴嗎？”
“肯定不會啊，這還用問。”
門口守著的兩名護衛小聲嘀咕著，“這張大人約莫著也快下來了。”
“別亂說話！”李沖輕聲喝道。
老五和錢成在門口下了馬，看到李沖之后，老五笑著向他耳語了幾句才下去了。
李沖眼睛一閃，沖著從樓上下來的張姓吏員揮手，“張大人。”
那吏員向他微笑施禮，話語十分誠懇，“大人們行程確實太緊張，不好在這里耽擱也是正理。”
李沖也是謙遜地回禮，親自將他送到門前，看著他上了車，二人又低語好一陣才揮手作別。
門口的兩名護衛看在眼里，輕聲笑著道：
“反正宴請肯定是被林大人拒了，跟他還有什么好說的？”
“咱們將軍一向待人和氣周全的，想是安慰他的。”
沙洲布政使衙門后堂。
張姓吏員躬身稟告：“李沖派人往青冥山探過之后，說讓衙門里出個安民告示，說清是有人裝神弄鬼。”
他話語里的諷刺十分明顯。
“告示先不出，但是，等這些人走了，就把這次上山的獵戶死了的消息傳出去。讓那些不怕死的也徹底死心，不要往那個地方去。”
“是”。
“宴飲他們最好拒絕，我們也不希望他們在沙洲地界上長待，這些人不拘誰發現一絲異常，都對我們十分不利。”