“朝廷沒錢就要算計人家商戶的錢？”何縱扭頭，“你把大梁朝廷埋汰成什么樣子了？”

“下官不是這個意思。”曾沛英解釋，“朝廷又不多拿她一文錢，主要是他們跟林家那邊的事情咱們沒有必要去摻和，都說清官難斷家務事，您看看今日您提議讓鄔蘭鳳合離，那程云慧還反過來說大人要逼鄔蘭鳳下堂，到時候咱們若真是插手，林家難道不會出言怪責？

“也不是說要算計他們孤兒寡母的錢財，而是咱們得做到防患于未然，反正咱們不是要簽文書嗎？如果耽誤工期的責任在她們，那他們來承擔這份損失不也天經地義？”

何縱沉吟：“話是這么說，但多少顯得不夠磊落。”

“大人自然是端正剛直之人，但是倘若真出了什么簍子？這鍋咱們也背不起呀，到時候差事擱淺了，能拿到一筆賠款，也好向朝廷交代不是？”

何縱負手沉思，片刻道：“明日看看她們提出的要求再說。”

曾沛英便不再多說。

月漸升空，城里的喧囂聲漸漸歸于消去，碼頭上卻還熱鬧，船只上燈火通明，船工們來來往往，有的在上下貨，有的收了工正準備回家。

停泊在岸邊的船，有商船也有客船，船艙里傳來陣陣歡聲笑語，還有琴瑟之聲。與白天的忙碌擁擠相比，此時的碼頭兩岸又寧靜又繁華。

趙素陪著皇帝沿著河岸一路走來，趁著夜風散散步心情也不錯，看到此情此景，她停下腳步往河面上一指：“看，這就是您的盛世江山！”

皇帝停在她旁邊，抬眼望去：“運河這幾年是不錯，也沒碰到什么大的水災，每年的漕糧都按時北上入庫了，南北貨物流通也越來越頻繁。工部還是做出了成績來的，何縱也不是一無是處。”

趙素雖然知道先帝和陸太后識人都有一套，哪怕是皇帝糊涂，他們也不會放著個干不了事的人在六部尚書的位上，但那糟老頭實在太古板，令她一時間不能承認這話。

“他要不是這么食古不化，我猜他們何家也鬧不出這笑話來。”

何婉瑜那事還沒眉目，雖然對何家不是特別了解，但總覺得何敏鴻能執意把何夫人這樣的女子娶回來當宗婦，而何敏鴻夫婦又教出來何婉瑜這樣的女兒，一定程度上說明他們家教育有些問題。

皇帝輕揚唇角，緩步往前走：“誠然，像你這樣極擅能屈能伸之道的倒也不多。”

趙素邊走邊覷他：“您不是在影射我吧？”

“你素日最會含沙射影，我有沒有影射，你還不知道嗎？”

真滑頭！

趙素不與他論長短，看著河面上星星點點的燈火，她深吸一口氣，聞著這清草香：“真像是鄉村里的夏夜！”

皇帝側首：“你對鄉村有回憶？”

“有，雖然我家住縣城，但小時候家里還有田呢，一到農忙時節，總要隨爺爺奶奶下鄉里耕種。

“他們插秧，我就在家里做做飯，送送茶水什么的，收谷子的時候，就去撿撿稻穗。一連要去好幾日，我們就在鄉下的老房子里住。

“若是夏天，門前荷塘開了花，晚上乘涼的時候，連吹來的風都是清香的。天上是滿天星星，地上則是漫天的螢火蟲，很舒服，很難忘。”

趙素說完，發現皇帝沒跟上來，便停下步伐回頭。

皇帝在落后兩步的位置，不知道已看了她多久。

趙素問他：“您怎么了？”

皇帝緩步上前，垂首望著她雙眼：“你為什么會來到這里？”

鳳眼之內這道目光沉靜得宛如幽幽江水，像是端坐在早朝大殿上聽著各方奏報的他，心情不見絲毫漣漪。

趙素靈光乍現，竟倏然明白了他言下之意……她靜立片刻后轉身正面向他：“實不相瞞，我是真不知道。我只是在坐車的途中意外到了這里。不管您信不信，穿越這種事發生在我身上，確實就是找不到任何緣由。”

這是皇帝在她交代過來歷之后第一次直面提及這個話題，其實她心里是松了口氣的，這話終于問出來了，也能讓她有個剖白的機會，不然就像扎著根刺一樣。

不管他信不信，好歹該說的她還是得說。

她奶奶其實是比較信鬼神之說的，也會一兩手科學都難以解釋的治病土方法，比如說符咒水治魚刺鯁喉，小兒受驚不能安神等癥狀，都是很常見的一些民間方子，當然說迷信也行。

從小接觸這些，她都從來沒想過穿越這種事情會真的發生，而且還輕松發生在自己的身上，又何況接手了一對實干家夫妻打下來的江山的他呢？

皇帝望著一下下踢著路邊野草的她：“但我看你好像適應得挺快，還成了太后的擁躉？”

“那當然是因為我一過來就陷入了被動，一門心思想著能活命就不錯了，還能想別的啥？適應不了也得適應啊。”

趙素望著江水，聳了聳肩。

一個人置身陌生境地，于她來說不是第一次，從離開家去學校寄宿，到后來進入職場，參與各種必要的但尷尬的社交圈，她沒有資格矯情，因為她不努力去適應，也沒有人來伸手拉她。有些事，真的就是習慣了。

誰想伏低做小？誰想當社畜？可她從小到大，只會這么一種自我保護的方式，她不用能怎么辦？

真要她變成陸太后那樣大殺四方攻城掠地的人，她也變不了的。

河岸還很長，少女的身影在江水和夜空的背景映襯下顯得有些弱小，但江風也只能撩起她的衣裙，無論如何也搖不動她的身軀。

在皇帝眼里，從前的趙素——不，京城里的千金，是少有這樣灑脫而堅定的。

這個靈魂使得“趙素”脫胎換骨，變成了依舊讓人頭疼不已，但又莫名地讓人無法忽視的新的人物。

如果說最初之時，皇帝對有著如此詭異經歷的她難免存著戒備，那隨著近期有意將她放在身邊就近觀察，他的想法也有了變化。