回府之時，已暮色四合。馬車照常走了后門，小五下車敲門，然而敲了半天都沒有人應門。
“公主，沒有人。”
“無妨，稍等一會兒吧。”寧嫣靠在軟墊上，就著魚眼珠看書。
小五跳上不解：“公主，您好歹是一國公主，怎么從來不走正門啊？”
寧嫣想了想，好像確實是這樣。為了避免麻煩，她出門從來是走后門。久而久之也便成習慣了，好像這一處深巷里掉了朱漆的小門才是正門一般。
正要說話時，吱呀一聲門從里頭打開了。
“公主回來了？”
“丁伯，府里沒什么事吧。”小五扶著寧嫣下了馬車。
丁伯笑道：“丁伯老了上了年紀了，總也聽不到。不過申時宮里來了人，說是皇上給公主賞賜了東西，讓青鸞丫頭進宮去拿。”
“賞賜東西？不都是派人送來的么？怎么還要去拿？”寧嫣有些疑惑。
丁伯搖頭：“這個老奴就不知了，不過是段公公親自來的，指明了讓青丫頭去。走得也匆忙，來不及細問就上了馬車，許是有什么急事吧。”
寧嫣點點頭，心中雖然疑惑未消，但是一想青鸞身邊有暗衛跟著應該不會出什么事，才稍稍定下心來。
戌時三刻，天一水閣的門被輕輕推開了。坐在案邊批閱文書的白衣女子沒有抬頭，隨口問道：“回來了？”
“公主，是老奴。”
寧嫣抬頭一看，正是丁伯送來了茶水點心。不由笑道：“丁伯，您年紀大了，這事便讓小五來做就好了。”
“小五那小子早找不著人影了，哪里還指望得了他呢。”丁伯把茶水放在梨花木桌上。
寧嫣放下手中的書走了過來。嘗了一塊桃花軟糕，只覺得清香四溢，軟糯香甜。“顧嬸的手藝真不錯，丁伯你也嘗嘗。”
丁伯擺擺手，蒼老的臉上露出一抹慈祥的微笑：“公主您早些休息，老奴就不打擾了。”說罷，轉身向門口走去。
還未跨出房門，便聽身后女子道：“青鸞回來了沒？”
丁伯道：“還未回來。”
“還沒有？”寧嫣心中一緊，站起了身。快步走到窗前，此時的天空陰沉沉的，濃云成片遮住了月光，透著壓抑而低沉的氣息。
“丁伯，讓小五備車，我要進宮。”她凝眉道，聲音急促卻也安定。
丁伯連忙出門去喚小五，寧嫣轉頭對著虛空喚道：“暗影！”連喚了幾聲，空氣中竟然靜謐如死，連一絲風聲都聽不到。至此，她終于可以確定，大雨將至，風雨欲來。
她突然想到了什么，起身快步出了天一水閣，在鏡湖邊撞到了小五。
“公主……馬車已經備好……你去哪里？”
“去后門等我，我馬上過去！”她拎著衣裙，飛速地向青鸞住的廂房跑去，夜風將她的發髻吹得凌亂。這幾天一幕幕畫面在腦海中閃現。這一切都是從青鸞回醉月樓取扇子開始變得不正常，可是扇子并沒有拿到。那么她在醉月樓遇見了什么人？什么事？或是無意間撞見了什么？
“公主，您覺得……皇上是……是個好人嗎？”
這句話突然間席卷她的心頭，鄭瑜……好人……難道跟鄭瑜有什么關系嗎？心頭一緊，腳下的步伐加快。為了方便照顧她的起居，青鸞的廂房離天一水閣不遠。房間小小的，卻雅致溫馨，一切都有條不紊。她曾經來過一次。
然而現在推開門之時，觸目卻是一片狼藉。被褥凌亂，書架上的書掉了一地……似乎有人在翻找著什么。心中的不安一直升騰著，仿佛在此刻達到一個頂點。
一片死寂中，身后突然傳來動靜，一只手從后面伸過來，猛地捂上了她的嘴巴。
“嗯……唔放……放手……”她拼命地掙扎，可是無論怎么用勁身后那人卻讓她動憚不得。來人背對著她，可是身上的味道卻莫名有些熟悉。
“害怕嗎？”有道聲音湊在她的耳邊，慢條斯理地道，說著邊放來了手。聽見聲音的那一刻，寧嫣頓時松了一口氣，手心已經出了薄薄的一層汗。
“蕭凜！”她氣道，“你成心來給我添堵的是吧？”
“在幾十萬大軍的戰場上也不見公主稍稍變了顏色，怎么現在怕了？”他耐人尋味地笑笑。
寧嫣推開他走進了室內，仔細地查看。走到書案前時卻發現，雖然案上零零散散堆了許多東西，可是奇怪的是那些東西的下面是一本打開的書。書上還有毛筆細細做的注釋，心得。
在這一室凌亂中，這本打開的書尤為亮眼。抽出書一看，卻是一本坊間流傳的話本《沉香記》。這本書在南武甚是流行，因為書中講得許多故事都是分桃斷袖之類的故事，言辭大膽而露骨。曾經有一段時間，《沉香記》在東和被封為。
可是青鸞從來不喜看書，更別說細細地在書中作注。可是這又是什么意思？
寧嫣眉頭緊縮，左手無意識地摩挲著案邊。
突然間，她的手停了下來。案底有字！
“蕭凜！”她轉頭喚站在門口的玄衣男子，“幫我把這個書案翻過來！”
蕭凜挑眉看她一眼：“怎么說我也是一國皇帝，你讓我給你搬桌子嗎？”
“人命關天你快點！”她突然間吼了出聲，面色蒼白如紙，滿眼通紅。
蕭凜凝眸看了她一眼，一手輕輕一揮，堆滿東西的書案猛地向后一倒。一個字，瑜！
寧嫣倒抽一口氣，踉蹌了幾步，蕭凜連忙扶住了她顫抖地如同風雨中一葉扁舟的身子。天上的明月被烏云遮得嚴嚴實實，只能隱約透下點光亮出來。
“沒事吧？”
寧嫣推開他的手，步伐踉蹌地往外走。走了幾步，突然間提起衣裙瘋狂地跑著。夜風如刀一般，無情地割著她的臉。鄭瑜……鄭瑜……那個曾經倉皇無助的少年終于按捺不住了對她出手了嗎？她最不想看到的那一幕還是出現了嗎？
身后那人緊跟上來，拉住她的手臂：“你要去哪？”
“你放手！”她拼命掙脫開來，繼續向門口跑去。直至，在鏡湖邊遇上了輪椅上的那個人。
(天津)