“太后娘娘一開始進宮并沒有人知曉，就住在乾西一殿里頭，我們是后來被云修大人指去服侍的宮女。可是太后娘娘脾氣不好，我們剛剛被發去乾西一殿時是五個姐妹，可是等到公主那日闖宮之時僅剩小柔一個人。其余姐妹都……下場……太過慘烈……”她臉色瞬間蒼白，像是回想起來什么。
“所以，小柔不想再留在宮里，而公主入宮那天便是最好的契機。我若賭贏了，便可以逃脫那個噩夢，而輸也不過是一條無足輕重的小命罷了，沒有人會在乎。而且我相信，以公主的為人一定不會坐視不管。”
說罷，一陣鼓掌聲傳來。寧嫣嘆道：“姑娘真是好心機，好手段，更難得的是收放自如，能屈能伸。在太后娘娘手底下活著想來也不是一般人物，如此一尊大佛，我公主府……怕是供不起。”
施柔撲通一聲跪了下來，朗聲道：“小柔的一點手腕心機不過是為了自保，與人無害，實在不及公主的雷霆手腕。請公主不要趕小柔走，小柔愿意一輩子侍候公主。”
她果決地連磕三個響頭，沒一下都實實地敲在地上，等到抬起來時，額頭已滿是鮮血。可是目光依然堅定而有神，猙獰的鮮血反襯得她的臉柔弱凄惶，看起來楚楚可憐。
寧嫣看著她的模樣怔了怔，良久才道：“你若真是用苦肉計，怕是閻王爺看了也不忍拒絕。罷了罷了，你便留下吧。”
施柔的眼中浮現一絲亮光，展顏笑道：“小柔多謝公主。”
“去給我泡一壺龍首峨眉。”她頷首。
施柔行了一禮，離開了碎葉軒。出了視線之時，一個輪椅從帷幕后出現。素衣男子坐于椅中，神色不明地看著施柔離開的方向。
“你就這么留下她了？”
“不然呢？讓她自生自滅？宮里的那位又怎么會輕易放過她？”寧嫣淡淡道，轉身走過去推著他的輪椅，沿著鏡湖邊散步。
顧明軒搖頭：“不過……她與你倒還挺像的。”
“像嗎？我怎么沒有發覺？”寧嫣驚訝。
“倒不是說容貌，而是神情，神態包括性格很是相仿。尤其是笑起來的時候，倒是比青鸞更像你的胞妹。”
“這么像啊……”寧嫣不高興了，音調拖得長長的，“那也就是說，要是先遇見她，你可能就喜歡她嘍？”
顧明軒寵溺笑：“又無理取鬧了。這世間的事自有緣法，跟何時遇見有什么關系？”
身后的寧嫣默不作聲，顧明軒按住輪椅，拉著她轉到面前道：“阿寧，我喜歡你，只是因為你是你，無可取代。而我顧明軒此生的妻子也只能是你，所以別再說這些無聊的話。”
寧嫣看著他認真的表情突然間笑出了聲：“傻瓜，我逗你玩的。”
然后腦袋便獲得了溫柔的一敲。
此時，歲月依然靜好，承諾依然逾山重。雖有波瀾，卻無傷大雅。而當經年之后，他們之間隔著山隔著海隔著前塵往事。所有回響在耳畔的話語都變得言不由衷，又該往何處去尋一份救贖？
隔了數日，南武傳來了叛亂盡數平息的消息。蕭凜手腕不凡，雖然身在千里之外，然而布局，引兵，收網，一切有條不紊。三王爺肖齊領軍逼宮，已經兵至長悅門門樓之下，身邊最得意的部將臨陣倒戈。與此同時，身后數倍的奇兵悄然而至，層層包圍了叛軍。內外夾擊，叛軍潰敗而逃。
肖齊仰天長嘆，于長悅門下自盡而死，余黨盡散。
寧嫣執著傳來的消息，秀氣的眉毛皺了起來。“雖然蕭凜幫了我，但我總覺得他野心不小。”順手把紙條遞給了輪椅上的白衣人。
“你看看吧。”
顧明軒了然一笑，接了過來，一目十行地看下去。
施柔端著茶走了進來：“公主，大人。”她朝著兩人各鞠了一躬。顧明軒面無表情沒什么反應，寧嫣倒是笑著一頷首。她曼步過去，把茶放在案上。
“公主，宮里又來人了。”
“還是段業嗎？”
“不是……是云先生。”她有些遲疑，“丁伯說，就在門口站著。”
“就他一人嗎？穿著如何？神態如何？與平時有何不同？”
施柔搖搖頭。
“去看看，再來回我。”寧嫣一笑。
施柔匆匆轉身出了天一水閣，向大門跑去。不一會兒，氣喘吁吁回來道：“云……先生很是……慎重……似是下了朝直接過來的，帶了好些人在門口站著，已經有不少百姓圍觀。”
寧嫣一拍手：“就知道這樣！”她閉門不出，但畢竟身在人多口雜的帝都。她不愿出來，他自有辦法逼著她出來。
“軒軒怎么辦？”她踢了踢顧明軒的腿，“一定要救我。”
顧明軒斜眼看了她一眼：“我是覺得，你出去見他一面沒有壞處，說不定可以套出來萬足蠱的解法。舍不著孩子套不著狼啊……”
“所以你就要舍了我？你就不怕是羊入虎口？”寧嫣沒好氣地哼哼。
“以我們長公主的聰慧，誰吃了誰還不一定呢。”他笑得狡黠。
寧嫣彎腰去捏他的臉，卻被他趁機鉗住了手腕，慢慢在手背上印下一吻。“去吧，我等你回來。”
寧嫣羞紅了臉，抽出他的手，轉身出了門。施柔匆匆跟了上去。
時隔不久，梁上躍下一道黑色身影。
“山主。”
“陸離回來了沒？”他似古井無波的眼眸看向窗外斜斜的夕陽。
“剛傳來消息，還沒出西涼境內，已經遇到三波截殺。”
“有人受傷嗎？”
“暫時沒有。”
“讓他們出了西涼直接回歸嵐山，再另取道回帝都。”他輕輕地抬手，“一路上……自己小心一些。”
“是。”黑影躬身一禮，迅速飛身出了水閣。
白衣男子俊逸清朗的容顏隱在夕陽中，周身籠罩著一片朦朧的金光。許久，只聽一聲淺淺的嘆息傳了過來，帶著濃濃的無奈與疲倦。
風雨，似乎從未遠去。
(天津)