在霽月堂鄭氏這邊,舒眉陪著婆母、柯太太和柯姨娘,在屋里聊著家長里短。不覺間,月亮已經悄悄地爬上了樹梢。
沒過一會兒,鄭氏就有哈欠連連。舒眉因常伺候婆母就寢,知道對方此時一定累了,遂在旁側伺候的翠玟,使了一個眼色。后者心領神會,又給柯太太打了手勢。后者見狀,忙站起身來告辭:“太夫人一天下來,想是有些累了。要不,就先散了吧!你們也好歇下來……”
舒眉忙不迭地附和道:“是啊!母親您不是往日戌正就得上床歇著的,不如媳婦伺候您先梳洗吧!”
鄭氏忙擺了擺手,對小兒媳說道:“今日是特別的日子,哪能這么早就歇著。也不怕客人笑話……”
說著,她朝柯太太抱歉地笑了笑,解釋道:“這孩子最是怕老身沒休息好,中秋佳節,哪能這么早就散呢……倒是芳兒有了身子,不宜操勞,早些回去歇著吧!”
說著,她吩咐柯氏身邊的丫鬟:“把你家姨娘扶回碧波園,小心!別磕著撞著了。”
優曇點了點頭,應承道:“太夫人請放心,不會讓姨娘出意外的。”
說完,她朝屋內眾人福了一禮,就出去張羅軟轎去了。
舒眉見狀,也跟著優曇出來了,在她耳邊壓低聲音囑咐道:“把姨娘扶回碧波園后,就莫要出來了。還有,回去后上聽風閣,知會朱護衛一聲,讓他多派出兩人來。到我和四爺身邊暗中跟著。我懷疑今晚上,那女人可能會有小動作……”
優曇望了四夫人一眼,輕聲應了一句:“奴婢知道了!回去把姨娘安置妥當,就上樓去通知他們……”
舒眉斂起肅穆的神色。隨后就閃身進了屋內。
最后,直到戌末時分,鄭氏才總算是歇下。等舒眉帶著丫鬟婆子。從霽月堂出來的時候,已經到亥正時分了。
涼風習習,舒眉走在后花園的花徑上,一股熟悉的花香鉆進鼻中,讓神志猛然間清醒過來,只覺馥郁的桂花香,彌漫在周身。把人醺得仿佛徜徉在另一個時空。
對了,她以前上學的時候,就喜歡半夜里,游蕩在校園的小徑上,有時候還喜歡獨自一人到湖邊的樹林里晨讀。跟這種感覺一樣。馨香盈懷袖。
想到這里,舒眉閉上眼睛,任由旁邊的雨潤扶著她,在黑暗中行走。不經意間,從枕月湖邊隱隱傳來絲竹之聲。
因齊氏兄弟如今都沒有來得及開枝散葉,是以寧國府所住的人口并不算很多,大部院落都是空著的。雖說此處離湖邊距離不算太短,還是能隱約見到湖邊的水榭里,有影影綽綽的聲音被晚風傳過來。
知曉是高氏辦的宴席還沒散。舒眉睜開眼睛,朝那邊方向撇了撇嘴角,提醒雨潤道:“咱們趕緊回吧!也不知你們姑爺是在院子里,還是也跟過去赴宴了。”
雨潤哪能不知她在擔心什么?
自從昨天呂家姑娘住進府里,她今天早上就在自家小姐的眼底下,看到了青黑一圈的印跡。知道定是昨晚又沒怎么睡好。
雨潤不由在心底嘆息了一聲,暗暗埋怨呂若蘭太沒臉皮。
主仆倆加快腳步,朝竹韻苑的方向趕回。快到拐彎的地方,就見小徑邊急速地奔來一道人影。人還沒靠近,雨潤和何嬤嬤就擋在舒眉身前,做出護著她的樣子。
“四夫人,不好了!荷風苑出事了……”那女子上氣不接下氣地呼喊道。
還是雨潤的眼尖,認出那女子,是芙姨娘身邊的丫鬟采薇,忙轉過身給舒眉稟報:“小姐莫怕,是荷風苑的采薇姐姐……”
舒眉點了點頭,從她們身后走了出來。
雨潤忙過去扶住采薇,朝她問道:“出了什么事,你慢慢說……是不是芙姨娘出事了?“
只見采薇撲嗵一聲跪在道邊,朝舒眉磕頭道:“四夫人,求您到荷風苑一趟,咱們院子有人掉井時了。打撈上來時,已經沒了出氣了,姨娘說,四夫人您曾經說過,有法子救活落水之人……”
舒眉不由一驚,顫聲問道:“是誰掉井里了?”
采薇連連磕頭,說道:“是奴婢的妹妹采蓮,她本來是想從井里打水上來,侍候姨娘梳洗的。不知怎地,腳上一滑就倒栽進井里了。”
聽到這里,舒眉擰緊眉頭。
雨潤在旁邊寬慰采薇:“姐姐莫要著急,那救人的法子,我也是知道的。”說著,她轉過身來,朝舒眉請示道,“不如就讓奴婢跟著采薇姐姐,去救她的親妹子!”
舒眉想都沒想,催促她道:“趕緊去……務必要將采蓮救活……”
得到自家夫人的首肯,雨潤朝舒眉福了一禮,腳步匆匆地跟著采薇,朝荷風苑那邊走去。
何嬤嬤從后來進府的,不知四夫人跟芙姨娘的交情,見她這般著急,不由小聲嘟囔道:“失足掉水里,應該直接去請大夫,找您又有什么用?這半夜三更,還跑來打擾您!這荷風苑的下人,也太沒規矩了……”
她的言外之意,就是芙太姨娘也太沒規矩了,也不知約束下人。都半夜三更了,還放著下人來打擾四夫人。
舒眉臉色僵了僵,過了好一會兒,才解釋道:“或許采薇原本沒打算驚動我的。或許也只是想請雨潤去教教法子。只是,今天晚上,咱們沒及時回竹韻苑,她到處尋不到人,著急了,才會擋在半道上等著咱們的。”
何嬤嬤卻不以為燃,說道:“再急規矩也不能廢,就不能等到咱們回府啊!把咱們扔在半道上,這是個什么事啊?”
知道她是滄州跟在規矩極大的叔祖太太長大,并親自調教出來的嬤嬤,最是講究規矩,就懶得跟她多費唇舌。
以后,還是等雨潤跟她解釋,芙太姨娘跟自己的淵源吧!
舒眉心里暗想著,思緒不由飄到采薇姐妹身上去了。
她可以猜得出,采薇能來找她求救,定是受芙太姨娘指點和默許了的。
別人不知道,舒眉可是知道對方主仆之間的感情。不亞于她跟施嬤嬤和雨潤之間那種相依為命的情義。
這些年,她常到荷風苑走動,知道采薇姐妹是芙太姨娘的同鄉。聽說當年芙太姨娘生了七爺齊巍后,有一年清明節,老國公爺開恩,讓她回鄉祭祖。回來的時候,就帶回了采薇姐妹倆,說是鄰居家的孩子,在時疫中成了孤兒,在家鄉過不下去快餓死了,就把她倆帶了回來。
望著雨潤消失的背影,舒眉瞥了何嬤嬤一眼,說道:“咱們走吧!回院子等她們的消息……”
說著,她便抬起腳步,就要朝竹韻苑的方向走去。
“老奴來攙著您!”何嬤嬤見舒眉要走了,忙跨步上前,就要過來扶她。
晚風習習,除了偶爾的蟲鳴和零星幾聲蛙叫,秋夜的江面上一片寂靜。淺柔的月光鋪灑在水面、甲板和人的身上,給夜空平添了幾份寧靜和柔美。
月上中天,昭示著此刻已是夜半時分。
自己站立在那兒,望著水里的明月發呆,已經有好半天。一陣江風吹來,水波蕩漾,月影凌亂,給人一種不真實的感覺。倏地,水里落入一樣什么東西,把她嚇得猛然一驚,連連后退,被身后的女子一把扶住。
她扭頭回望過去,見到那名叫“雨潤”的丫鬟——比現在小上三四歲的樣子。在旁邊靜靜地陪著自己。
雨潤一把扶住她,長長嘆了口氣,趁機勸道:“小姐,還是趕緊進去吧!若是讓嬤嬤知道了,肯定又會嘮叨,說奴婢沒勸著您了。”
舒眉記起自己姓文,也叫這個名字。
雨潤在她五歲時到的文家。那年她生母剛過世,父親怕她孤單,從外面特意買來的。因為年紀相仿,兩人差不多一同長大。跟在她的身后,陪她一起念書、練習針黹和學習規矩,一晃六年過去了。
進京的前半年,爹爹剛被恢復官職,四年前他從縣令位置上罷黜下來。
她的膚色也是父親罷官后,帶著四處游山玩水時曬黑的。幾年時間里,父女倆游遍了嶺南的神山秀水,西至柳州府,南至瓊州島,都有他們的足跡。結果,她原本白得像雪一樣的肌膚,最后曬得跟撒著腳丫長大的漁村妹子一樣黝黑。
若不是父親官復原職,沒準她還將繼續游歷下去。后來,她被關進屋里,跟母親留下的施嬤嬤學規矩。半年下來,不僅性子收斂了不少,連臉上、身上的肌膚也慢慢白皙起來,輪廓隨之長開了些。
“唉,嬤嬤的意思,到寧國府后,咱們再也不能經常出來了。聽說,齊府乃是百年的纓絡世家,規矩可嚴了。要不,嬤嬤也不會勸阻咱們白天出來。”無奈地撇了撇嘴角,舒眉支頤靠在船舷上,茫然地望著江面發呆。
書河高速,本章節是第一百五十六章“捉奸”在船地址為
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