舉鞍齊眉

第一百七十章 接踵而至

“師嫂請留步!”當秦芷茹把到賀的閨友,一一送出擷趣園后,最后把舒眉單獨留了下來。

舒眉詫異地轉身,立在那兒等對方發話。

秦芷茹忙走上前來,挽住她的右臂,關切地問道:“你趕著回去,是否府里有急事?”

舒眉搖了搖頭:“如今府里到還好,前段時間的事差不多忙完了。”

秦芷茹聽她如此說,臉上微露喜氣,留她多呆一會兒。

“前幾日舅舅跟芷兒還問起過你……”秦芷茹拿眸光別有深意地掃了對方一眼。

舒眉了然地笑了笑,跟她致歉道:“自大伯兄離京后,府里前段時間有些忙,沒來跟先生習畫。秦姑娘可以替我在他老人家跟前美言幾句。”

說著,她一臉誠切地望向對方。

秦芷茹聽后,莞爾地抿了抿唇,把她扶回屋里的軟榻上坐下:“師嫂不必解釋,芷兒對齊府的事稍有所聞。今天正要向你道謝呢!”

“道謝?”舒眉不明所以,怔怔地望向她,“你知道咱們府里糟心事了?”

秦芷茹聽聞后頓了一下,不知該開口解釋。

畢竟呂若蘭干出的那事,實在是上不得臺面,她們應該比較忌諱有人提起吧?!

她不由躇躊起來,不過,她隨后想到先前的計劃,遂拋開了矜持,坦誠道:“提起那事,芷兒還要多謝師嫂之前暗中提點呢!不然,說不定小女也跟著毀了閨譽……”

舒眉側過臉來,訝然地望向秦芷茹,沉默了半晌,才說道:“你果然已經知道了。唉,都是咱們府里的事,險些連累了你。我心里十分過意不去。”言畢,她長長地嘆了口氣。

秦芷茹忙攜了她的手,誠摯地說道:“什么連不連累。小時候師兄沒少照顧芷兒。那女人早些年就小動作不斷了,只不過前幾年爹爹不在京供職,不然早就被她瞄上了。”

見她如此明理,舒眉倒不好接著瞞她了。解釋道:“雖說家丑不可外揚,可秦姑娘也不算外人。不怕告訴你,咱們府里兩位姑奶奶都深受其害,經過這次事情,她們應該會醒悟過來……”

秦芷茹想起華碧紋告訴她的八卦,忍不住問道:“她真聯合端王府的六公子,要對齊四姑娘不利?”

舒眉點頭確認。郁郁地說道:“我那小姑子瘦得不成人形,整日里在王爺坐立不安。若不是她靈活早在事發的當天晚上,就請母親替她做主,說不定在她夫家都活不下去。”

秦芷茹吶吶道:“當初,她再接近芷兒,到底懷的是什么心思呢?”

舒眉望了望她,試著猜測道:“我也不是太清楚。不過,以她們對兩小姑子的手法來看。可能是借姑娘之手,在外頭給我添些不好的污名……”

秦芷茹想到當初自己跟著呂若蘭上高家的別莊,因此產生對舒眉不好的印象。后來。呂若蘭引用她對這師嫂的好奇之心,兩人約好一起赴唐府的事。心里哪里還有不明白的?

她不由喃喃道:“沒想到,芷兒一回京就遇到了這種事。”語氣里頗為悵然的感覺。

舒眉聽聞,有些同情這位無辜的女子,安慰她道:“秦姑娘莫要放在心上,如今她再也跟齊府扯不上關系了。總歸咱們都算解脫了。”

想到對今日跟她介紹的新朋友,舒眉跟她道謝:“要不是秦姑娘今日邀請,我在府里都快生霉了。”

秦芷茹聽她提起這個,問道:“其實今日我邀請師嫂來,還有另外一目的。舅舅前日里真問起過你,說你是否不想學畫了。”

舒眉矢口否認道:“當然想學,這不,連爹爹的回信,我都帶來了,就指望著正式拜在竹述先生門下。”說著。把隨身帶的布袋里,取出那封信函。

秦芷茹聽聞一喜,忙道:“原來是這樣,師嫂快快給我,我這就派人交給舅舅去。”

舒眉把信函交予了對方。

最后辭別秦芷茹回府的時候,秦芷茹告訴她,竹述先生三日后,特意為她辦場拜師儀式。坐在回府的馬車上,舒眉心里頗為納悶,她怎么也想不通,原以為竹述先生收她為徒教畫,只是隨口說說,或者是為了跟爹爹一爭高下。她怎么也沒想到,對方竟然如此重視,還要辦個什么拜師儀式。

不僅是她想不明白,就是竹述先生的親甥女秦芷茹,她也是難以想通。

自從她結識文舒眉的事,被舅舅知曉了,這位脾氣古怪的長輩,好似對她這師嫂頗感興趣。這不,把文舒眉送出擷趣園回來覆命,她特意向舅舅問起了此事。

誰知竹述先生卻以給她找個對手這個理由,把她給搪塞了過去。直到半年以后,經歷過不少變故后,秦芷茹才明白過來,舅舅執意收文舒眉為徒的深層用意。只不過到彼時,京中已不見那女子的身影。

舒眉剛由雨潤從馬車扶下來,守在垂花門口的香秀前來稟報:“太夫人讓您一回來,就趕緊到霽月堂去一趟。”語氣甚為急切。

“知道是什么事嗎?”舒眉面上一緊,忍不住向她打聽,“你知道是什么事嗎?”

香秀見她問起,只稍作停頓了一下,滿臉無奈地答道:“奴婢不清楚,是范嬤嬤親自來傳的話。”

舒眉聽聞不由一愣。能勞動范嬤嬤親自來請,定是不是小事了。她想了想,又問道:“你們爺呢?他可趕到母親那兒了?”

香秀搖了搖頭:“夫人您出門后不久,爺也跟著出府了,到這回還沒回來。”

聽到齊峻也不在府里,舒眉想起他出門前的交待,不由心生狐疑。

不過,她此刻無暇細想這許多,顧不得滿面風塵,直接帶著丫鬟婢女,就朝霽月堂的方向行去。

沒想到剛跨進那院子大門,就聽得里面傳來嗚嗚的哭泣這聲。舒眉腳下一滯,立刻就聽出是柯姨娘的聲音。心里雖然頗為意外,好歹也把心放下了一半。

她原以為又是齊淑嬈或齊淑娉,在夫家受了氣跑回娘家,要她這當嫂子地去幫著出頭呢!

舒眉剛走到門口,守在霽月堂門邊的小丫鬟云蔓忙過來,一手替她們掀起簾里,一邊朝里面急切地相報:“啟稟太夫人,四夫人趕過來了!”

聽到她的聲音,里面的眾人好似停頓了幾個瞬息。

接著,就有鄭氏的聲音傳來:“快快讓她進來,四爺還沒回府嗎?”

舒眉不要丫鬟們出來相請,急匆匆地走了進去。

屋里果然有柯姨娘在,還有柯太太。兩母女圍坐在鄭氏跟前,眼眶紅紅的,仿佛剛來哭泣過。

她不由朝柯姨娘腹部望過去,那里還是微隆起的樣子。隨后她醒悟過來,開始暗笑自己想多了……

若是柯姨娘腹中胎兒出了問題,她此時哪里還會有心情,平平安安地呆在這兒?

只見舒眉走上前去,向鄭氏福了一禮,問道:“媳婦回來了,母親,這是出了什么事?”

鄭氏見她過來了,眼前一亮,從炕上直起身子,朝她招呼到:“到母親身邊來,這事有些棘手,正想跟你們商量商量。唉,峻兒也不知跑哪兒去了……”

舒眉聞言,忙說道:“母親有什么囑咐,盡管告訴兒媳也是一樣的。”

聽到她這樣說,鄭氏嘆息了一聲,說道:“這事還只能他們男人才能辦到。”

婆母的話讓舒眉一頭霧水,她靜靜地立在那兒,等著鄭氏解釋前因后果。

“是這樣的,柯姨娘的父親,在河南老家被人誣陷打死了人,被當地的知縣判了年后問斬……”

“啊?!”此言一出,倒是把舒眉嚇了一跳,只見她急急地問道,“怎會這樣的?為何事打死人的?”

柯太太見她問起來龍去脈,不禁一把鼻涕一把淚地哭訴道,“聽我三小子來報信兒說,是開渠引水時,村里鄉鄰發生爭執,一言不合兩邊打了起來。不知哪個缺德的,把芳兒她爹一推,把對方一壯年小伙撞到前頭尖利的石塊上了,當然就搶不過來了……”

原來是這樣,舒眉不由好奇:“即便是這樣,也不過是誤傷人命,哪里夠得上問斬呢?”

柯太太聽到她說了句公道話,忙抹著眼角,又哭開了:“誰說不是啊!在場的好幾家,非要說他們親眼看見,是芳兒她爹親手把那人推倒的,還說,他……他素來跟那短命鬼有糾紛。那糊涂官也不聽人解釋,草草地就判了案……”

竟然還有這等事?

舒眉不由蹙起眉頭,難怪先前她們要等齊峻回來。

這事還真只是男人出去才能擺得平。

不過,倒是可以派府里的暗衛,先去查訪一番,摸清內情再托人找關系,擺平這事才行。

不過,此今這節骨眼上,府里只有齊峻一個成年男人,派誰合適呢?

她正要這兒思忖,只聽得暖閣外頭有丫鬟稟報:“太夫人,四爺趕回來了……”

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